福特汽車公司首席執(zhí)行官吉姆·法利近日表示，公司的輔助駕駛系統(tǒng)開發(fā)進展正在加速，預(yù)計兩年內(nèi)，福特將支持車主在行駛過程中不看路且雙手脫離方向盤的輔助功能。
法利在當?shù)貢r間5月31日接受媒體采訪時釋放了這一消息。他稱這種技術(shù)的實現(xiàn)已經(jīng)非常接近，預(yù)計最快將在2026年提供這一功能，這或使福特成為第一個在大眾市場推出所謂L3級自動駕駛汽車的品牌。
福特在2022年關(guān)閉了與大眾和其他幾個公司合作的自動駕駛子公司Argo AI。彼時，福特解釋稱Argo AI的關(guān)閉是因為當時公司認為自動駕駛的商業(yè)化還遙遙無期。但隨后又成立的Latitude AI承接了多數(shù)Argo AI的雇員和業(yè)務(wù)。
新成立的公司致力于研發(fā)成本更低且更符合實際的自動駕駛技術(shù)，而得益于近兩年深度學(xué)習(xí)大模型和路線明確轉(zhuǎn)向為無圖等重要技術(shù)和節(jié)點的確立，L3的進展開始加速。
法利提到，福特將通過提供諸如BlueCruise（福特旗下輔助駕駛功能商品名）之類的訂閱服務(wù)來生成持續(xù)的收入，這些高利潤的軟件服務(wù)有助于減輕汽車業(yè)務(wù)的周期性波動。此外，盡管目前BlueCruise系統(tǒng)正在受到美國安全監(jiān)管機構(gòu)的調(diào)查，但它比預(yù)期更受歡迎，這也使得福特更加堅定了加速發(fā)展的決心。
在全球范圍內(nèi)，自動駕駛技術(shù)正逐步從依賴高精地圖轉(zhuǎn)向更加依賴機器學(xué)習(xí)算法和大數(shù)據(jù)的處理。國內(nèi)外的汽車公司都在積極研發(fā)，力圖打破高精地圖的限制。在今年的北京車展上，包括華為、小米、上汽和吉利等在內(nèi)的多個中國供應(yīng)商/汽車公司宣布了城市NOA的公測計劃。該技術(shù)也被視為通向L3級別輔助駕駛的初始基礎(chǔ)之一。
華為余承東近日公開表示，中國的道路環(huán)境使得智駕技術(shù)進步難度較其他市場更大，若將測試地點放在行車環(huán)境更為簡單的歐洲，那么華為的智駕技術(shù)已經(jīng)達到L3級別的標準。
另須注意的是，對于輔助駕駛技術(shù)的營銷口徑聽起來頗具野心，但實際上市售車輛中真正符合L3級別（從L2的駕駛員主導(dǎo)轉(zhuǎn)變?yōu)長3的系統(tǒng)主導(dǎo)，駕駛員僅作為后備）的量產(chǎn)上市產(chǎn)品卻寥寥無幾。
以通過L3標準的梅賽德斯-奔馳EQS為例，公司在承擔一定事故責(zé)任的同時，L3自動駕駛功能的運行速度被嚴格限定在40英里（約合64公里）每小時之內(nèi)，且應(yīng)用范圍極為有限。
按業(yè)界約定的L1至L5級自動駕駛標準，目前大多數(shù)在宣傳上高精尖的輔助駕駛技術(shù)其實仍處于L2級別，即駕駛輔助系統(tǒng)仍需要駕駛員的監(jiān)控和干預(yù)，汽車公司也不承擔因分心駕駛導(dǎo)致事故的相關(guān)責(zé)任。
雖然自動駕駛技術(shù)的標準和法規(guī)在不斷完善，但在實際應(yīng)用中，符合L3級別認證的車型仍然非常有限。根據(jù)當前的規(guī)定，L3級別的車輛在特定條件下允許系統(tǒng)完全接管駕駛，此時汽車制造商需要承擔一定的事故責(zé)任。
許多聲勢較大的汽車公司的輔助駕駛產(chǎn)品，盡管在實際使用中可能允許駕駛員在一定程度上分心，但由于這些產(chǎn)品尚未獲得L3認證，因此在出現(xiàn)事故時這些公司并不需要承擔責(zé)任。
這種狀況在一些公開場合尤為明顯，部分公司高管在展示其輔助駕駛技術(shù)時，甚至出現(xiàn)了明顯違反交通法規(guī)的行為，卻往往未受到應(yīng)有的追責(zé)。
海外市場方面，通用、福特、寶馬和日產(chǎn)等公司均在北美地區(qū)推出了限定條件下可以實現(xiàn)“脫手”駕駛的輔助系統(tǒng)。以通用汽車為例，該公司的Super Cruise系統(tǒng)被設(shè)計為在覆蓋了40萬英里的北美高精度地圖上的高速公路和主干道上使用，同時獲得了相當優(yōu)秀的應(yīng)用安全歷史。盡管如此，該公司的產(chǎn)品經(jīng)理杰夫·米勒仍在接受采訪時坦言，他們并不認為Super Cruise系統(tǒng)是絕對安全的。
自動駕駛初創(chuàng)公司W(wǎng)aymo在其2013年的早期測試中發(fā)現(xiàn)，即使是訓(xùn)練有素的測試人員也會因為對系統(tǒng)的過度信賴而開始分心，甚至有人在測試中睡著。這種情況促使Waymo時任CEO迅速叫停了部分測試，并指出人們?nèi)菀走^度依賴看似完美的系統(tǒng)，而不自覺地放松警惕。
就在法利接受采訪表態(tài)將進一步加速自動駕駛輔助技術(shù)的前一個月，福特因為搭載BlueCruise系統(tǒng)并開啟運行的Mustang Mach-e在2024年發(fā)生兩起嚴重車禍而被NHTSA調(diào)查，其中一起事故導(dǎo)致了對方司機死亡。