經過6437公里的跋涉，約翰·哈里（Johann Hari）來到了位于孟菲斯的貓王故居“雅園（Graceland）”——而他周圍的幾乎每一個人幾乎都在拍照打卡。
他周圍的人大都面無表情，盯著裝有游客自助指南的iPad，瀏覽著每個房間的照片而非房間本身。當一名男子興奮地向他的妻子展示視圖如何可以隨著手指在設備上的左右滑動而改變時，哈里終于按捺不住了?！暗?，先生，”他說，“你其實可以用一種老式的滑動方法，它叫做把頭轉過去?！?/p>
這一直擊要害的場面，凸顯了哈里對“迫在眉睫的”、席卷全球的注意力危機的真正警告。他在新書《被偷走的焦點》（Stolen Focus）中指出，我們正在集體喪失保持長久專注的能力，而且問題每天還在不斷惡化。我們對日常生活心不在焉，幾乎沒有什么讓我們特別上心的事物。我們的焦點不僅在喪失，它還遭到了大肆的竊取。
鑒于此，哈里厭倦了告誡自己“再發(fā)一條推就好”，轉而開始周游世界，想要看一看究竟發(fā)生了什么，以及尋找修正的辦法。以下是這本書的四大要點：
我們正以前所未有的速度在不同的任務之間切換
我（指本文作者Angela Haupt，自由作家）一下子就被《被偷走的焦點》吸引住了——并且沉浸其中——但讀完第一章就花了我一個多小時。我停了下來，搜索了一下作者之前出版的書，再查了查他是否有推特賬號。這個人用Instagram嗎？每翻幾頁書，我就會刷新一遍電子郵箱。
如果心態(tài)再好一點，我大概會說這是“多任務處理”，但哈里認為，在不同任務之間不斷切換，事實上正是注意力危機的源頭。與日俱增的新信息以秒為單位大量涌入，以至于我們已經被“諸如推特訂閱這類速度極快且臨時性極強的東西”弄得應接不暇了。他提出，我們攝取的信息越多，就越難以專注于任何一條具體的信息。我們的大腦本來就無法一口氣消化這么多東西：在一項研究里，有136名學生參與了一場考試，一部分人的手機處于關機狀態(tài)，另一部分人則不時會收到短信。最終，接收短信的人比關了機的人得分低大約兩成。
我在家庭與工作中都很擅長多任務處理。但這不見得是好事。如哈里訪問的某位專家所言，我們應當致力于讓自己不受潛在的干擾源影響。“運用意志力強迫自己只關注某一項任務”是無濟于事的，因為要抵抗那樣的信息誘惑實在是難上加難。
避免分心的最佳方式之一就是想辦法進入心流
如果你曾經體驗過心流（flow），那就能明白它究竟是什么東西，雖然這很難用文字說清楚。不妨想象一下全身心投入創(chuàng)作的藝術家，或者奮力攀登一座陌生山峰的攀巖者。正如哈里所描述的：“當你全神貫注于你正在做的事情時，便會進入一種忘我的狀態(tài)，幾乎察覺不到時間的流逝，你與體驗本身已經合二為一。這是我們所知的最深層次的聚焦與專注形式?！?/p>
依靠休閑是無法進入這一狀態(tài)的。心流需要一個明確的目標，它既對你富有意義，又在你現有能力的邊緣，不至于完全做不到。我們越是頻繁地沉浸在心流中，就越有利于我們的幸福及健康。哈里在心流狀態(tài)下寫作一上午之后，他在這一天剩下的時間里都感到更加放松與自如。他主張，要從注意力危機中回復過來，我們就需要用有利于進入心流的東西來替換掉干擾源。
技術就是專門被設計來分散注意力的
那些大名鼎鼎的網站和app都在想方設法吸引我們的注意力，因為這是其盈利的不二法門。我們只要看一眼屏幕，這些公司就能賺錢；當我們不看屏幕，他們也就沒錢可賺了。因此他們必須操控我們，讓我們留下來，不斷地滾動屏幕和點擊。“每當你想放下手機，這些網站就會竭力地向你推送它從你過去的行為里習得的那些材料，好讓你不停地滾動，”哈里寫道。
這個發(fā)現談不上驚天動地，但它的確有警示意義。哈里進一步提出了一個更加令人信服的觀點：事情原本不必如此。他認為，我們的技術可以以完全不同的方式運作，而我們的手機與社交媒體賬戶也可以與健康的注意力區(qū)間和諧共存。舉個簡單的例子：我們可以把Facebook設置成保留所有通知，每天統(tǒng)一發(fā)送一次，而非容易破壞專注的實時推送?；蛘撸祟惥W站可以取消其無限滾動的設定，這樣當你滑到屏幕最底部時就必須考慮自己是否想繼續(xù)看下去。這些改動原則上都可以在一夜之間完成，但經濟激勵的缺乏也很可能會帶來一個雷聲大雨點小的結果。
解決問題沒有捷徑可走
我們可以采取一些干預措施來幫助自己奪回一部分注意力。哈里的某一信源人士就提過一些建議：實行“十分鐘法則”，一旦出現想看手機的沖動，那就先等個十分鐘。調整一下手機的通知設置，讓你的app不至于每隔幾分鐘就來打擾你。或者干脆把它們全都刪掉。
哈里買了一個智能儲物罐kSafe，是一個帶有定時鎖的塑料罐子。他可以把手機放進去，然后設定一個上鎖的時間段。（十五分鐘或一小時，抑或是一整天？）他安裝了一個名叫“自由”的電腦程序，可以在一定的期限內斷開互聯(lián)網接入。此外，他也不會因為分了心而感到自責，而只關心如何才能進入心流。他還啟動了一年之中停用社交媒體六個月的計劃（甚至要求一位朋友把他的密碼改掉）。
話說回來，哈里也強調，單靠我們的個人努力是無法解決這一系統(tǒng)性問題的?！罢嫦嗑褪?，你差不多生活在一個每天都在向你的注意力潑硫酸的系統(tǒng)里，然后你被告知要多從自己身上找原因，在全世界的注意力都面臨危機的時候擺弄一些個人化的習慣，”他寫道，“系統(tǒng)性問題需要系統(tǒng)性的解決方案。”
毫無疑問，這是一聲戰(zhàn)斗的集結號，我也很想把這一切都轉告給推特上的關注者們——然而我已經把這個APP從手機里刪掉了。
（本文作者Angela Haupt系自由作家）
（翻譯：林達）