文 | 巨潮 謝澤鋒
編輯 | 楊旭然
元宇宙崩塌之時(shí)，也是AIGC崛起之日。
大廠高管的動(dòng)向直接反映了行業(yè)的變遷。近期，原百度副總裁、“希壤”負(fù)責(zé)人馬杰從百度離職，并跳槽到創(chuàng)新工廠，旋即成立了AIGC企業(yè)“北京零一萬(wàn)物”。據(jù)傳，馬杰或?qū)⑹苎麉⑴c李開(kāi)復(fù)親自主導(dǎo)的 Project AI 2.0的籌建。
作為國(guó)內(nèi)首個(gè)元宇宙產(chǎn)品的創(chuàng)辦者，百度從“希壤”到文心一言，僅相隔444天，李彥宏就迅速調(diào)轉(zhuǎn)船頭，開(kāi)始向AI大模型發(fā)起猛攻。
而元宇宙這個(gè)過(guò)去兩年在公開(kāi)場(chǎng)合各種重點(diǎn)宣傳的業(yè)務(wù)，在核心負(fù)責(zé)人離去之前，就已經(jīng)逐漸邊緣化。有消息稱(chēng)，“希壤”團(tuán)隊(duì)雖并未解散，但前途目前并不明朗，部分人員已經(jīng)轉(zhuǎn)崗或離職。
如馬杰在朋友圈所回應(yīng)，“元宇宙還需要至少5年”，商業(yè)閉環(huán)難以打通，元宇宙房地產(chǎn)等NFT資產(chǎn)迅速崩塌，也都在證實(shí)這一說(shuō)法。
馬杰朋友圈回應(yīng)離職
商業(yè)前景不明，算力資源不足，重建以XR為入口的社交網(wǎng)絡(luò)，更是一項(xiàng)極其浩大的工程。這個(gè)建立在虛擬宇宙中的平行世界，到底將會(huì)給現(xiàn)實(shí)商業(yè)社會(huì)帶來(lái)怎樣的變化，仍然是一個(gè)巨大的迷。
更何況，目前尚未有一家企業(yè)能夠操盤(pán)如此復(fù)雜而又龐大的虛擬世界。
時(shí)至今日，曾經(jīng)一度火爆的元宇宙甚至還未走過(guò)“三年之癢”，便早早被拍在沙灘上，成為無(wú)人問(wèn)津的前浪。
01、熱潮冷卻，行業(yè)熄火
從重倉(cāng)元宇宙，到偃旗息鼓，時(shí)間跨度僅一年多。
當(dāng)下的ChatGPT有多火爆，元宇宙就有多凄慘。
早在2020年，馬杰就開(kāi)始領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建“希壤”，初衷是解決疫情期間人們無(wú)法面對(duì)面進(jìn)行會(huì)議的窘境。一年后的12月27日，在百度AI開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，元宇宙產(chǎn)品“希壤”正式發(fā)布，百度將其定位為“一個(gè)平行于物理世界的沉浸式虛擬空間”。
根據(jù)百度官方消息及馬杰的對(duì)外表態(tài)，希壤累計(jì)落成超過(guò)120個(gè)商業(yè)項(xiàng)目，覆蓋文旅、藝術(shù)、汽車(chē)和消費(fèi)等20多個(gè)領(lǐng)域，并“實(shí)現(xiàn)了上億元收入?！?/p>
今年初，百度還推出了一個(gè)基于希壤的新產(chǎn)品——“希壤元宇宙底座MetaStack”，相當(dāng)于一款可以快速創(chuàng)建元宇宙世界的工具。
然而，2023年5月19日，作為百度元宇宙業(yè)務(wù)的奠基者馬杰就百度離職，轉(zhuǎn)而投身AIGC陣營(yíng)。雖然他表示“元宇宙仍有美好的未來(lái)，只是生不逢時(shí)”，但他已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)表明了自己的真實(shí)想法。
主創(chuàng)負(fù)責(zé)人出走，百度元宇宙面臨停擺風(fēng)險(xiǎn)。從重倉(cāng)投入到瀕臨邊緣化，時(shí)間跨度僅一年多。
對(duì)于元宇宙，百度也曾癡情。但尷尬的是，一方面，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的驗(yàn)證，可以看到無(wú)論B端還是C端，需求都不強(qiáng)烈，許多人僅僅是一時(shí)的興趣或是嘗鮮；另一方面，由于技術(shù)掣肘，目前的元宇宙僅是粗糙的初級(jí)版本。
馬杰也曾坦言，目前的元宇宙還需要克服視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)和交互技術(shù)三座大山的挑戰(zhàn)。距離斯皮爾伯格《頭號(hào)玩家》式的暢想還十分遙遠(yuǎn)。
數(shù)據(jù)顯示，在社交類(lèi)APP中，希壤在各大應(yīng)用商店的下載量排名靠后。蘋(píng)果App Store中，希壤的評(píng)分僅有2.3，甚至被吐槽：“十年前的游戲建模都比希壤強(qiáng)，魔獸世界秒殺希壤……”
來(lái)源：蘋(píng)果App Store
多度讓不少企業(yè)陷入了畫(huà)地為牢的境地。很多產(chǎn)品其實(shí)是“自以為的元宇宙”，距離真正意義上的元宇宙相當(dāng)遙遠(yuǎn)。
用戶(hù)口碑方面，希壤遭遇明顯質(zhì)疑。
有人認(rèn)為，希壤只有一個(gè)虛擬形象，更多的是想向用戶(hù)展示技術(shù)上的新鮮感，并沒(méi)有有趣的互動(dòng)以及社交功能。一些用戶(hù)反映，希壤操作復(fù)雜、內(nèi)容單調(diào)、互動(dòng)冷淡、體驗(yàn)不佳，“希壤就是一個(gè)空洞無(wú)物、無(wú)聊至極的虛擬世界?！保ù硕卧u(píng)述內(nèi)容引用自《元宇宙簡(jiǎn)史》主理人Fun的《百度元宇宙夢(mèng)碎了？希壤業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人馬杰離職引發(fā)內(nèi)部震蕩》一文）
目前看，元宇宙業(yè)務(wù)難以打通商業(yè)閉環(huán)，變現(xiàn)能力較差。何況，包括算力在內(nèi)的各種資源本就有限，轉(zhuǎn)向AIGC相關(guān)業(yè)務(wù)后，百度更不愿意向元宇宙投入更多資源。
面對(duì)AI的時(shí)代浪潮，李彥宏更是躬身入局，親自主導(dǎo)，他多次公開(kāi)疾呼“大模型改變了人工智能，大模型將改變世界?！贝髣?shì)之下，投資大、回報(bào)遙遙無(wú)期的“希壤”被邊緣化乃至最終消失，都在情理之中。
有意思的是，馬杰剛剛成為百度元宇宙負(fù)責(zé)人的時(shí)候也曾豪言：“我愿意為此付出我的全部”。
02、細(xì)分市場(chǎng)，全面崩塌
社交才是元宇宙世界的基座和內(nèi)核。
元宇宙的內(nèi)涵過(guò)于龐大，VR/AR設(shè)備、游戲、社交、NFT資產(chǎn)、Web3……都曾被看做其落地場(chǎng)景和商業(yè)變現(xiàn)的渠道。
而如今，上述細(xì)分領(lǐng)域都出現(xiàn)了全線崩塌之勢(shì)。
VR/AR設(shè)備是進(jìn)入元宇宙的“入口”，但I(xiàn)DC報(bào)告指出，2022年全球AR/VR頭顯出貨量?jī)H有880萬(wàn)臺(tái)，同比大幅下降20.9%，遠(yuǎn)低于此前預(yù)期。
寒冬之下，META遭遇尷尬，90億收購(gòu)Pico的字節(jié)跳動(dòng)，被曝出裁員20%-30%；騰訊游戲XR業(yè)務(wù)也將變更硬件發(fā)展路徑，并對(duì)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行調(diào)整……
而缺少內(nèi)容生態(tài)、目標(biāo)群體過(guò)于小眾、技術(shù)尚待完善，這些XR設(shè)備廠商所面對(duì)的困難，長(zhǎng)期沒(méi)有被有效解決。
全球XR出貨量才880萬(wàn)臺(tái)，中國(guó)出貨量預(yù)計(jì)不到120萬(wàn)臺(tái)。如此低的市場(chǎng)銷(xiāo)量，讓看似巨大的元宇宙世界連面對(duì)普通人的入口都沒(méi)有。
娛樂(lè)游戲曾被看做元宇宙最佳落地場(chǎng)景。在宣布巨資收購(gòu)動(dòng)視暴雪后，微軟CEO納德拉毫不掩飾其對(duì)元宇宙的渴望：“元宇宙的本質(zhì)就是創(chuàng)造游戲?！?/p>
業(yè)內(nèi)先驅(qū)Roblox上市后，頂著“元宇宙游戲第一股”的光環(huán)，市值一舉逼近800億美金，超越暴雪成為美國(guó)市值最高的游戲公司。但2023年3月的運(yùn)營(yíng)數(shù)據(jù)顯示，Roblox每日活躍用戶(hù)（DAU）出現(xiàn)衰退，導(dǎo)致股價(jià)持續(xù)大跌不已。
區(qū)別于其他元宇宙游戲公司，Roblox是UGC平臺(tái)（用戶(hù)生成內(nèi)容）的創(chuàng)造者。這種模式省掉了高昂的游戲開(kāi)發(fā)成本，給其他游戲開(kāi)發(fā)者提供平臺(tái)。按照其創(chuàng)始人Dave Baszucki的話來(lái)說(shuō)“Roblox只是創(chuàng)造元宇宙的用戶(hù)的‘牧羊人’，我們不制作也不控制任何內(nèi)容。”
而反觀國(guó)內(nèi)涉足元宇宙的上市公司，絕大多數(shù)都是單一的開(kāi)發(fā)者角色，功能單一，價(jià)值有限。比如，中青寶稱(chēng)《釀酒大師》中所謂的“元宇宙”，其實(shí)是“線上釀酒線下提酒”，其畫(huà)質(zhì)更像是一款粗制濫造的網(wǎng)頁(yè)游戲。
中青寶《釀酒大師》，圖片來(lái)源：中青寶官網(wǎng)
另一家上市公司湯姆貓宣稱(chēng)的元宇宙，是在《我的湯姆貓》產(chǎn)品中使用了AR技術(shù)。但其實(shí)湯姆貓這個(gè)IP自誕生的12年來(lái)，一直在靠廣告掙錢(qián)。
元宇宙熱潮持續(xù)的時(shí)間不久，但類(lèi)似的案例不勝枚舉。
實(shí)際上，社交才是元宇宙世界的基座和內(nèi)核，從Facebook到Meta，扎克伯格的野望就是希望重構(gòu)社交網(wǎng)絡(luò)。但時(shí)至今日，Meta預(yù)計(jì)耗資超過(guò)150美金，但2022年及今年一季度，Meta元宇宙部門(mén)共計(jì)虧掉了177.2億美元。
即便投下巨資，但囿于現(xiàn)有技術(shù)，算力資源，以及龐大網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建，Meta元宇宙Horizon Worlds依然不及預(yù)期。比如，不管是在Horizon Worlds還是微軟Mesh for Teams之中，用戶(hù)的虛擬形象都沒(méi)有沒(méi)有下半身，就像霍格沃茨的幽靈一般在空中飄蕩。
難怪有用戶(hù)抱怨：為什么在元宇宙里，我不配擁有一雙腿？
原因則是，目前的AR/VR頭戴設(shè)備能夠跟蹤頭部和手部，估計(jì)手臂和胸部的位置，但它不知道下半身在哪里。對(duì)腿的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行建模需要額外的傳感器，既昂貴又笨重。所以，技術(shù)和成本的限制，導(dǎo)致元宇宙世界不得不對(duì)下半身進(jìn)行“閹割”處理。
Meta元宇宙Horizon Worlds
領(lǐng)頭企業(yè)尚且如此，作為跟隨者，曾用20天沖上App Store下載榜頭名的元宇宙社交APP“啫喱”已經(jīng)下架；字節(jié)推出的社交App派對(duì)島停止運(yùn)營(yíng)；快手的“全景視頻”負(fù)責(zé)人離職，項(xiàng)目停擺……
根本上來(lái)看，這些社交軟件只不過(guò)是打著元宇宙旗號(hào)的陌陌、探探或者 SOUL。這些產(chǎn)品的新鮮感大于實(shí)用度，用戶(hù)初次登陸后大多都不再返回，黏性不足。就連Horizon Worlds的月活躍用戶(hù)也不到20萬(wàn)。
再加上粗劣的畫(huà)質(zhì)，卡頓的網(wǎng)絡(luò)和不佳的體驗(yàn)，嘗試著玩點(diǎn)新鮮的用戶(hù)，最終還是會(huì)回到微信、QQ等傳統(tǒng)社交軟件。
字節(jié)跳動(dòng)App派對(duì)島的Slogan是“派對(duì)島，沒(méi)有人是一座孤島?！?/p>
如今，這些元宇宙世界就如同一座座凄涼悲傷的孤島，無(wú)人問(wèn)津乃至于消亡。
03、元宇宙炒房團(tuán)，走向覆滅
“富人的游戲?！?/p>
元宇宙+虛擬貨幣，簡(jiǎn)直就是一個(gè)完美的金融“游樂(lè)場(chǎng)”。
全球最大的元宇宙地產(chǎn)銷(xiāo)售平臺(tái)Decentraland（分布式大陸），其實(shí)是一個(gè)虛擬的“欲望之都”，這里有綠色桌布的賭場(chǎng)、奢華的藝術(shù)畫(huà)廊、昏暗的酒吧、艷俗的夜總會(huì)和隱蔽的聲色場(chǎng)。這些畫(huà)面儼然是仿照美國(guó)的“罪惡之城”拉斯維加斯所建造。
在這個(gè)虛擬世界中，你需要使用一種叫做MANA的代幣進(jìn)行交易，它是在以太坊區(qū)塊鏈上運(yùn)行的虛擬貨幣。
隨著元宇宙的興起，娛樂(lè)明星的助陣，Decentraland里的虛擬土地瞬間爆火。
全球最大的虛擬地產(chǎn)商MetaverseGroup曾以243萬(wàn)美元在Decentraland購(gòu)買(mǎi)了一塊虛擬土地，創(chuàng)下業(yè)內(nèi)紀(jì)錄。歌手林俊杰也在2021年11月的頂點(diǎn)，以12.3萬(wàn)美元購(gòu)入了3塊虛擬地產(chǎn)。
一年多后，這些虛擬資產(chǎn)急速崩塌，Decentraland中的土地成交均價(jià)從2022年的45美元跌至5美元，暴跌近90%。此前林俊杰的3塊虛擬地產(chǎn)，價(jià)值僅殘存約1萬(wàn)美元，巨虧91%。
這個(gè)虛擬世界的貨幣體系接近瓦解，MANA價(jià)格從4.4美元的巔峰暴跌到0.48美元，僅剩10%。曾經(jīng)的人聲鼎沸，如今的日活用戶(hù)不到20人，Decentraland似乎有徹底“涼涼”的意思。
在國(guó)內(nèi)，天下秀推出了類(lèi)似Decentraland的虹宇宙，騰訊也發(fā)布了數(shù)字藏品平臺(tái)幻核。但這些虛擬平臺(tái)挑起了監(jiān)管層的緊繃的神經(jīng)，虹宇宙發(fā)布不久后，上交所對(duì)天下秀董事長(zhǎng)李檬、董事會(huì)秘書(shū)于悅予以監(jiān)管警示。
這些虛擬世界詐騙猖獗，亂象叢生。有中介機(jī)構(gòu)收取傭金后攜錢(qián)跑路，而交易虛擬土地也可能洗錢(qián)的重要渠道。
而林俊杰、周杰倫、伊能靜、新世界發(fā)展集團(tuán)CEO鄭志剛等參與其中，除了好奇，還可以讓自己搭上科技風(fēng)口再火一把，這些只不過(guò)是“富人的游戲”。
縱觀這些虛擬交易平臺(tái)，儼然一個(gè)充滿(mǎn)人性貪欲的“賭場(chǎng)”。玩法類(lèi)似于比特幣，打著所謂“稀缺價(jià)值”的幌子，參與者趁勢(shì)大賺一筆，尋找接盤(pán)俠后套現(xiàn)跑路。比如Decentraland里只有九萬(wàn)塊土地，且平臺(tái)承諾短期內(nèi)不會(huì)隨意增加土地?cái)?shù)量。
可以看出，無(wú)論是元宇宙的入口AR/VR設(shè)備，還是游戲娛樂(lè)、社交，乃至其最容易吸引資本入局的虛擬金融體系，都尚未找到穩(wěn)定的商業(yè)模式，甚至有全面瓦解的跡象。
自詡AI領(lǐng)頭羊的互聯(lián)網(wǎng)硬科技企業(yè)，百度收入的大頭至今仍然是在線廣告。李彥宏在迫切需要打造一個(gè)技術(shù)型業(yè)務(wù)撐起下一個(gè)時(shí)代的門(mén)面，一來(lái)擺脫“廣告商”的標(biāo)簽，二來(lái)，也是企業(yè)發(fā)展的實(shí)際需要。
只是，投入大、回報(bào)慢前景不明的元宇宙，已經(jīng)被驗(yàn)證為不適合，成了其選擇主動(dòng)優(yōu)化的對(duì)象。
04、寫(xiě)在最后
Roblox曾指出元宇宙需要具備8個(gè)關(guān)鍵特征——身份、社交、沉浸式體驗(yàn)、低延遲通信、多元化、隨地、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)以及文明。百度的希壤顯然離這八大要求還十分遙遠(yuǎn)。
這些都注定了，元宇宙的門(mén)檻太過(guò)高深，如今的技術(shù)鴻溝就像一個(gè)無(wú)法逾越的天塹。所以在ChatGPT問(wèn)世后，百度毫不猶豫地切換戰(zhàn)場(chǎng)。畢竟元宇宙的底層算力資源、技術(shù)要求等，和AIGC基本共通。
人們可以在虛擬世界里尋找慰藉和成就感，但要想在如此復(fù)雜宏大的元宇宙中實(shí)現(xiàn)商業(yè)夢(mèng)想，目前的META、百度和字節(jié)跳動(dòng)都還難以做到。
但如果連這些財(cái)大氣粗的大企業(yè)都做不到，又有誰(shuí)有能力培育這個(gè)市場(chǎng)呢。
眼下，這股西風(fēng)東漸的浪潮，帶著資本、企業(yè)和媒體們?cè)?jīng)熱烈的看好和期待，徹底走向沉寂。未來(lái)的元宇宙也許會(huì)給人們帶來(lái)新的期待，也許不會(huì)。五年之后的世界會(huì)是怎樣，至少今年還看不到。