記者 | 彭新
延宕近兩年,英特爾終推出新一代服務(wù)器處理器(CPU)新品。
1月11日,英特爾宣布推出第四代英特爾“至強(qiáng)”可擴(kuò)展處理器(代號“Sapphire Rapids”),并向全球服務(wù)器OEM、云計(jì)算廠商出貨。作為英特爾在數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)場的主打產(chǎn)品,新一代“至強(qiáng)”將成為這家芯片巨頭保持市場優(yōu)勢的底層支撐。
據(jù)英特爾介紹,第四代“至強(qiáng)”處理器采用Intel 7制程工藝,內(nèi)置高級矩陣拓展、數(shù)據(jù)流加速器、安全引擎等單元,強(qiáng)化了AI計(jì)算、網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)分析和安全等能力,通用計(jì)算平均性能提升53%,人工智能推理和訓(xùn)練性能最高提高10倍;功耗上,第四代至強(qiáng)平均每瓦性能提升2.9倍,在優(yōu)化電源模式下,每個(gè)CPU節(jié)能達(dá)70瓦,可降低52%至66%的總成本。
以往處理器提高性能的方式為提高其核心頻率或增加核心數(shù)量,但這兩種方法被英特爾所淡化,更強(qiáng)調(diào)各式加速單元對性能的提升。
英特爾中國區(qū)數(shù)據(jù)中心銷售總經(jīng)理兼中國區(qū)運(yùn)營商銷售總經(jīng)理莊秉翰稱,英特爾曾大量收集客戶需求反饋,專門針對人工智能,5G網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)分析、科學(xué)計(jì)算等用途,用專用加速器來提升處理器性能和效率,這一設(shè)計(jì)思路變化對CPU芯片有重大意義。
實(shí)際上,第四代“至強(qiáng)”處理器的誕生之路頗為坎坷,自2019年首次公布以來至少延期兩次。該芯片由于采用了更復(fù)雜的設(shè)計(jì)并添加了大量新功能,導(dǎo)致流片后經(jīng)歷多次驗(yàn)證測試以修復(fù)缺陷,推出日期多次延后。在此期間,AMD已經(jīng)推出兩代 “霄龍”服務(wù)器芯片,而英偉達(dá)在經(jīng)歷收購Arm失敗后,也開始自研數(shù)據(jù)中心Arm架構(gòu)處理器,用于高性能計(jì)算,整個(gè)市場競爭日趨激烈。
企業(yè)級市場領(lǐng)域,英特爾一直以開放的生態(tài)圈來應(yīng)對對手的挑戰(zhàn),并贏得眾多合作伙伴支持。但面對同架構(gòu)的AMD芯片和服務(wù)器市場后起之秀Arm架構(gòu)產(chǎn)品,這一優(yōu)勢正在淡化。根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)Mercury Research的最新數(shù)據(jù),2022年第三季度,英特爾服務(wù)器處理器銷量占據(jù)x86服務(wù)器銷量的83%,而老對手AMD市場份額已從2015年的低于3%增長至17%,勢頭正猛。
為此,近年英特爾大力增加資本支出力推“IDM 2.0”戰(zhàn)略。一方面發(fā)力晶圓制造,競逐先進(jìn)工藝的同時(shí)不斷拋出擴(kuò)產(chǎn)計(jì)劃;另一方面,在數(shù)據(jù)中心、個(gè)人電腦處理器業(yè)務(wù)上奪回市場份額也是一大目標(biāo)。
在英特爾,服務(wù)器處理器所在的數(shù)據(jù)中心和人工智能(DCAI)業(yè)務(wù)是公司的利潤大頭。去年第三季度,該部門業(yè)務(wù)營收為42億美元,同比下滑27%,當(dāng)季幾乎沒有盈利。英特爾CEO基辛格曾在當(dāng)時(shí)的投資人電話會議上評論稱,公司數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)的增速慢于市場整體增速,但隨著優(yōu)勢產(chǎn)品線就緒,英特爾的份額和產(chǎn)品平均價(jià)格都將重新增長。但他亦表示,英特爾目前尚未處于收復(fù)份額的位置,這還需要數(shù)個(gè)季度來實(shí)現(xiàn)。
如基辛格所言,做出產(chǎn)品只是開始,英特爾下一步需要贏得客戶認(rèn)可,打開市場。此次第四代“至強(qiáng)”處理器推出即是大考。
目前來看,英特爾仍具優(yōu)勢。在發(fā)布會現(xiàn)場,騰訊云、浪潮信息、亞信科技、吉利汽車等廠商紛紛站臺,公布基于第四代“至強(qiáng)”處理器打造的各種新硬件和應(yīng)用。
值得注意的是,在推出新處理器的同時(shí),英特爾還宣布推出數(shù)據(jù)中心GPU Max系列,直面GPU巨頭英偉達(dá)。該GPU采用3D封裝的Chiplet技術(shù),在單個(gè)產(chǎn)品上整合了47個(gè)小芯片,集成了超過1000億個(gè)晶體管。英特爾稱,通過英特爾 CPU和Max GPU的組合,可以在科學(xué)計(jì)算領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)10多倍性能增強(qiáng)。
“我們跟客戶和伙伴溝通的時(shí)候,大家都很希望在GPU上多一個(gè)選擇,也非常期待英特爾GPU產(chǎn)品?!?莊秉翰告訴界面新聞記者,從定位上,英特爾數(shù)據(jù)中心GPU可以滿足客戶對AI處理的需求。此外,英特爾設(shè)計(jì)了OneAPI平臺,以確保用慣了英偉達(dá)產(chǎn)品的客戶在遷移時(shí)沒有障礙。
此次發(fā)布數(shù)據(jù)中心GPU,正值英特爾剛宣布重組GPU部門,其將加速計(jì)算團(tuán)隊(duì)并入數(shù)據(jù)中心和人工智能業(yè)務(wù)部門。
對此,莊秉翰回應(yīng)稱,GPU分別面向PC(個(gè)人電腦)消費(fèi)市場和數(shù)據(jù)中心市場,以最終用戶的用途考慮,對GPU部門架構(gòu)調(diào)整分拆是更合理的布局。
“一旦客戶要買英特爾數(shù)據(jù)中心GPU產(chǎn)品,肯定也會對我們數(shù)據(jù)中心處理器有要求?!彼訮C舉例,很多時(shí)候客戶會希望GPU和酷睿CPU一起使用,這中間有很多優(yōu)化,讓CPU和GPU能夠1+1>2。