記者 | 葉青

編輯 | 黃月

當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月31日，為期近三個(gè)月的美國司法部阻止企鵝蘭登書屋收購西蒙與舒斯特（Simon & Schuster，下稱S&S）一案暫時(shí)落下帷幕。美國哥倫比亞特區(qū)地方法官潘愉（Florence Pan）做出判決，阻止企鵝蘭登書屋以22億美元（約148.6億人民幣）的價(jià)格收購競爭對手S&S。她在訴訟要點(diǎn)中提到，這場交易將會“相當(dāng)可觀”地傷害美國出版行業(yè)的競爭?！缎l(wèi)報(bào)》的分析認(rèn)為，司法部成功阻止這場合并，是拜登政府反壟斷政策的一次重大勝利。

五大出版公司（除了本文提及的兩家出版社外，還有阿歇特出版集團(tuán)、哈珀柯林斯出版集團(tuán)以及麥克米倫出版公司）共占有美國圖書市場90%份額，合并一旦完成，企鵝蘭登書屋將占據(jù)出版市場主導(dǎo)地位，控制49%的圖書市場。圖書市場調(diào)研機(jī)構(gòu)NPD BookScan的數(shù)據(jù)顯示，企鵝蘭登書屋與S&S的圖書銷售額，占據(jù)了目前美國圖書消費(fèi)市場消費(fèi)總額的30%。

以往的出版行業(yè)合并案訴訟往往聚焦于消費(fèi)者的花費(fèi)，即書價(jià)，而此案的焦點(diǎn)是作家的收入。美國司法部認(rèn)為，如果企鵝蘭登書屋一家獨(dú)大，預(yù)付金在25萬美元（約182萬人民幣）以上的頭部作家的收入將會受到影響。他們以企鵝蘭登書屋與S&S之間的暢銷書版權(quán)競價(jià)為例，指出二者間的競爭提高了作家的收入。

兩家出版社的高層則提出了完全相反的觀點(diǎn)。在他們看來，二者之間為了版權(quán)競價(jià)的情況鮮有發(fā)生，而合并反而會讓作家獲得更多收入，因?yàn)楣镜某杀緯档?，可以將更多預(yù)算用于圖書本身。

兩家出版社旗下都有不少暢銷書作家，企鵝蘭登書屋曾出版過美國前任總統(tǒng)布拉克·奧巴馬與其妻子米歇爾·奧巴馬的回憶錄，該社近期還將出版英國哈里王子的回憶錄。S&S則出版過希拉里·克林頓的回憶錄，以及斯蒂芬·金、扎迪·史密斯等熱門作家的作品。

盡管自1998年來金的作品一直由S&S出版，但他在這場對決中成為了司法部的證人。金在今年8月曾出庭作證，并不認(rèn)同對合并“會帶來巨大的好處”這一看法?！澳氵€不如說以后將會像是一對夫婦對同一所房子出價(jià)，這有些荒謬。合并對競爭是不利的?！?/span>

得知法官做出阻止合并的判決后，金在社交媒體發(fā)文慶祝道，“非常高興潘愉阻止了……合并。這場收購從來不是為了讀者和作家，而是為了保護(hù)和增加企鵝蘭登書屋的市場份額。換一句話說：為了錢。”金還在《紐約時(shí)報(bào)》的采訪中分享了更多看法，“如果合并發(fā)生，作家、讀者、獨(dú)立出版社以及小型出版公司的利益都會遭受緩慢但穩(wěn)定的傷害，出版業(yè)應(yīng)該更關(guān)注于文化成長以及文學(xué)成就，而不是企業(yè)資產(chǎn)負(fù)債表?！?/span>

企鵝蘭登書屋也在判決后發(fā)表了聲明，稱潘愉法官的決定對“讀者以及作家而言是一次不幸的倒退”，“司法部將重點(diǎn)放在頭部作家的收入而不是消費(fèi)者的利益或出版行業(yè)的激烈競爭，這與他們主張的公平競爭自相矛盾。”其發(fā)言人表示，公司將會申請加急上訴。

參考資料：

https://www.theguardian.com/books/2022/oct/31/penguin-random-house-simon-schuster-merger-blocked

https://www.straitstimes.com/business/us-publishing-mega-merger-of-penguin-random-house-and-simon-schuster-blocked-by-federal-judge

https://www.wsj.com/articles/penguin-random-house-blocked-from-acquiring-rival-publisher-simon-schuster-11667257838

https://www.nytimes.com/2022/10/31/books/penguin-random-house-simon-schuster.html