文|讀娛 零壹
于2018年發(fā)布EA（搶先體驗(yàn)）版的《太吾繪卷》，可謂是國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲發(fā)展史上一匹最有名的“黑馬”。
在2017年，國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲里賣(mài)得最好的《艾希》年內(nèi)銷量也只有60萬(wàn)套，且是當(dāng)年唯一突破50萬(wàn)的國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲，當(dāng)時(shí)Steam上能賣(mài)進(jìn)熱銷榜的國(guó)產(chǎn)單機(jī)游戲可謂鳳毛麟角。而《太吾繪卷》則一舉把天花板掀翻，僅三個(gè)月內(nèi)就售出100萬(wàn)套，并在EA版發(fā)布一周年時(shí)突破200萬(wàn)套，可見(jiàn)國(guó)內(nèi)單機(jī)玩家對(duì)這款游戲的熱愛(ài)程度。
但從EA版熱賣(mài)到封閉開(kāi)發(fā)，再到2022年9月21日發(fā)布備受爭(zhēng)議的“正式版”，《太吾繪卷》似乎正離當(dāng)年的“國(guó)產(chǎn)之光”神話越來(lái)越遠(yuǎn)了。
傳奇性的開(kāi)局
開(kāi)放式的江湖，十余個(gè)風(fēng)格各異的門(mén)派，建造經(jīng)營(yíng)和角色養(yǎng)成的多元玩法，大量隨機(jī)生成的可互動(dòng)NPC，自成一派的戰(zhàn)斗機(jī)制……《太吾繪卷》是一款武俠題材的多元素融合游戲，在發(fā)布之初，可謂是市面上絕無(wú)僅有的特色產(chǎn)品。
不僅游戲內(nèi)容獨(dú)立特性，《太吾繪卷》的誕生也頗具傳奇色彩，其初始團(tuán)隊(duì)是一個(gè)僅有三個(gè)核心成員的小團(tuán)隊(duì)，一個(gè)負(fù)責(zé)美術(shù)，一個(gè)負(fù)責(zé)音樂(lè)，而主要制作人茄子則負(fù)責(zé)此外的工作，因?yàn)檠邪l(fā)過(guò)程中原程序員的出走，非專業(yè)的茄子居然開(kāi)始自學(xué)代碼并最終鼓搗出了能夠正常運(yùn)行的EA版，這在當(dāng)時(shí)幾乎被視為一個(gè)奇跡，也催生了茄子“逆練代碼”的梗。
當(dāng)然，“逆練代碼”的另一面，是EA版的游戲框架與一個(gè)“正常框架”相差甚遠(yuǎn)。EA版內(nèi)容顯然距離茄子理想中的《太吾繪卷》還有很長(zhǎng)距離，大量?jī)?nèi)容需要更新。而要在這個(gè)“逆練代碼”的版本上添磚加瓦，還不如一切推倒重來(lái)。但茄子仍然花了很長(zhǎng)一段時(shí)間對(duì)EA版進(jìn)行更新完善，添加了大量摧破功法的特效實(shí)裝，最終在2020年5月才開(kāi)始了《太吾繪卷》正式版的封閉開(kāi)發(fā)。
然后這一等又是兩年時(shí)間。今年5月，國(guó)產(chǎn)單機(jī)獨(dú)立游戲正在風(fēng)口浪尖，銷量爆棚的《鬼谷八荒》因?yàn)閯?chuàng)意工坊事件與玩家交惡，steam被刷至“差評(píng)如潮”，《俠之道》等幾部口碑上佳的游戲也傳出爛尾消息，就在這個(gè)時(shí)刻，螺舟工作室正式宣布《太吾繪卷》正式版將在2022年9月21日發(fā)布，頓時(shí)蓋過(guò)了國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲市場(chǎng)的一片叫罵之聲。
玩家期待這個(gè)開(kāi)啟國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲崛起第一波高潮的“代表”能夠挽回聲譽(yù)，期待《太吾繪卷》能夠結(jié)束長(zhǎng)達(dá)四年多的“搶先體驗(yàn)”推出一部令玩家更為驚艷的作品，也希望像茄子這樣的理想主義的游戲制作人最終能夠?qū)崿F(xiàn)夢(mèng)想，從藝術(shù)和市場(chǎng)層面取得一個(gè)圓滿結(jié)局，做出自己理想中的游戲。
但9月到來(lái)后，螺舟工作室先是在9月5日宣布招募500人的玩家測(cè)試以排除BUG，隨后的公告里又改變了說(shuō)辭，從4月公告里的“正式版定檔”變成了發(fā)布新版本?！靶碌摹短崂L卷》將在修復(fù)完大部分BUG達(dá)到穩(wěn)定版本后才結(jié)束搶先體驗(yàn)”，螺舟工作室還在公告里坦誠(chéng)新版本會(huì)有非常多有待修復(fù)的BUG和問(wèn)題。
但即使螺舟工作室在公告中試圖拉低玩家對(duì)新版本的預(yù)期，發(fā)布后的結(jié)果卻仍堪稱災(zāi)難。
正式版《太吾》，一個(gè)“更大的毛坯房”？
新版本《太吾繪卷》自9月21日23點(diǎn)發(fā)布后全網(wǎng)幾乎沒(méi)有好評(píng)，玩家的負(fù)面反饋來(lái)自多個(gè)方面：
最嚴(yán)重的是游戲有大量惡性BUG，導(dǎo)致玩家大量壞檔、卡進(jìn)度，游戲都沒(méi)辦法正常運(yùn)行更不用說(shuō)游玩體驗(yàn)了；
其二是游戲UI在許多玩家看來(lái)是“不進(jìn)反退”，茄子應(yīng)該開(kāi)除UI設(shè)計(jì)。相較于EA版雖然簡(jiǎn)陋但自成風(fēng)格邏輯操作也正常的UI，新版本出現(xiàn)了大量“反人類”“腦溢血”的設(shè)計(jì)，圖標(biāo)出現(xiàn)錯(cuò)誤復(fù)用，背包邏輯難以理解等；
其三是玩法和體驗(yàn)上上跳躍巨大，游戲內(nèi)卻沒(méi)有指引。比如戰(zhàn)斗模式上刪去血條而以打滿內(nèi)外傷為準(zhǔn)，移動(dòng)模式和普通攻擊均改成了手動(dòng)操作，玩法邏輯完全改變，而外道侵襲的速度也完全不合理，讓玩家吐槽自己在玩“太吾生化危機(jī)”，又或者是玩起來(lái)比上班還累，而非一個(gè)休閑性的武俠游戲。更夸張的是，這個(gè)幾乎推倒重來(lái)的新版本居然完全沒(méi)有新手引導(dǎo)功能，玩家只能自己摸著石頭過(guò)河，玩了上千小時(shí)的老玩家怒氣沖沖：
這一版本距離“正式版”顯然差距甚遠(yuǎn)，大量玩家表示只能等制作方繼續(xù)修復(fù)BUG并調(diào)整內(nèi)容后才能正常游玩。而在2018年以“響當(dāng)當(dāng)”系列游戲視頻推動(dòng)《太吾繪卷》出圈走紅的游戲博主“王老菊”則沒(méi)有評(píng)價(jià)新版本，而是表示目前很忙會(huì)在十月左右嘗試做太吾正式版視頻。
普通玩家們普遍有意見(jiàn)，畢竟螺舟工作室在今年1月的公告里就表明正式版《太吾繪卷》不同于EA版的簡(jiǎn)單新手引導(dǎo)，將會(huì)制作更多的新手引導(dǎo)和太吾百科，而9月21日版本中這兩項(xiàng)功能完全不存在；同時(shí)新版本也并非4月宣布的正式版，而是延續(xù)了此前的EA階段，這意味著目前玩家玩到的仍然是一個(gè)“半成品”，甚至在不少玩家看來(lái)完成度比EA版還少。
所以有玩家在社區(qū)表示，新版本《太吾繪卷》給人的感覺(jué)是把舊的毛坯房推倒，又建了一個(gè)面積大一倍的新毛坯房。
游戲發(fā)布后風(fēng)口浪尖的這幾天里，茄子和螺舟工作室先是開(kāi)了一場(chǎng)直播，算是彌補(bǔ)游戲內(nèi)沒(méi)有引導(dǎo)的不足，同時(shí)也在B站發(fā)布了一系列介紹視頻，此外所做的就是不斷的修補(bǔ)BUG和調(diào)整內(nèi)容。據(jù)讀娛君統(tǒng)計(jì)，僅21日至26日螺舟工作室的更新就修復(fù)了151項(xiàng)BUG、進(jìn)行了53項(xiàng)游戲內(nèi)容調(diào)整，經(jīng)過(guò)如此高強(qiáng)度的修復(fù)更新，目前的版本至少是“能玩了”。
所以現(xiàn)在玩家群體對(duì)《太吾繪卷》的討論一般有兩種聲音：一種擔(dān)憂開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)的身體狀況希望他們不要加班加點(diǎn)到進(jìn)醫(yī)院，另一種則是疑問(wèn)，為什么封閉兩年后螺舟會(huì)掏出又一個(gè)半成品？為什么不更早開(kāi)啟測(cè)試來(lái)修改惡性BUG，而是在9月初才開(kāi)始測(cè)試且局限在500人范圍？為什么500人測(cè)試后，21日發(fā)布的版本仍然有大量直接導(dǎo)致游戲沒(méi)辦法玩下去的惡性BUG，自己做的游戲自己沒(méi)玩過(guò)嗎？
艱難現(xiàn)實(shí)與獨(dú)立游戲精神的抉擇
游戲玩法上的爭(zhēng)議，是制作人的藝術(shù)創(chuàng)作自由與玩家喜好之間的矛盾，其實(shí)說(shuō)不上誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。而bug上的問(wèn)題顯然來(lái)自緊迫的時(shí)間和有限資源，以及開(kāi)發(fā)能力、項(xiàng)目管理能力上的明顯不足。
復(fù)盤(pán)《太吾繪卷》的四年多歷程，還有一點(diǎn)值得商榷的是開(kāi)發(fā)節(jié)奏。有許多人認(rèn)為，茄子應(yīng)該在2020年初做完摧破功法時(shí)就結(jié)束EA階段，將后面的開(kāi)發(fā)視為“太吾2”，因?yàn)镋A版的內(nèi)容其實(shí)極為豐富，有大量玩家已經(jīng)玩了數(shù)百小時(shí)，絕對(duì)已經(jīng)稱得上“值回票價(jià)”，同時(shí)而EA版已經(jīng)賣(mài)了幾年，即使最終茄子完成了正式版并漲價(jià)，也換不回多少銷量了。
但結(jié)果顯而易見(jiàn)，茄子就是選擇了一條最吃力不討好的路。他選擇把所有的資源傾入到《太吾繪卷》這一個(gè)項(xiàng)目中做出自己理想中的、承諾過(guò)的完整版，把制作團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大到30多人，此前兩百萬(wàn)份銷量所得大部分變成了螺舟工作室封閉開(kāi)發(fā)的日常支出，整個(gè)團(tuán)隊(duì)沒(méi)有新的項(xiàng)目，只有《太吾繪卷》這一款上架于2018年的單機(jī)游戲。
旁人的觀點(diǎn)，茄子自己并非不懂。在2020年5月，他就在知乎回復(fù)過(guò)“螺舟工作室是否應(yīng)該盡快結(jié)束《太吾繪卷》的開(kāi)發(fā)？”的問(wèn)題，在當(dāng)時(shí)封閉開(kāi)發(fā)的公告剛剛發(fā)出。而在讀娛君看來(lái)，茄子當(dāng)時(shí)的文字其實(shí)已經(jīng)解釋了螺舟大方向上的所有選擇：
“大家討論的內(nèi)容其實(shí)大部分我都已經(jīng)思考過(guò)，無(wú)非就是兩種：一、結(jié)束EA，把資源用在下一個(gè)游戲上，大家認(rèn)為這是及時(shí)止損，留得青山在二、堅(jiān)持到完整版制作出來(lái)，這或許還要再用兩年，但最終迎來(lái)的，最大的可能只是一個(gè)血的教訓(xùn)。
再回到問(wèn)題本身，我要不要繼續(xù)制作太吾繪卷，我當(dāng)然要，我做的不是一件“商品”，我會(huì)考慮團(tuán)隊(duì)運(yùn)營(yíng)，但我不會(huì)把眼睛只盯在收入和支出上，即使退回最初只有三個(gè)人制作的情況，又能如何呢？我還是一樣會(huì)把自己想做的東西做出來(lái)。
……在《太吾繪卷》登頂全球熱銷榜的時(shí)候，就已經(jīng)面臨過(guò)一次選擇——是忽略游戲現(xiàn)有的不足，直接填充劇情和內(nèi)容？還是組建更專業(yè)的團(tuán)隊(duì)重構(gòu)整個(gè)《太吾繪卷》？隨著封閉開(kāi)發(fā)的公告發(fā)出，你們應(yīng)該知道我選擇了什么?！?/p>
現(xiàn)實(shí)是殘酷的，即使是能逆練代碼的茄子，顯然也不是那種集管理、創(chuàng)意、市場(chǎng)、公關(guān)于一體的天才，游戲開(kāi)發(fā)過(guò)程中的許多工作他顯然也做不好，目前的開(kāi)發(fā)進(jìn)度顯然和他自己的預(yù)期也有很長(zhǎng)距離。但如今事已至此，玩家除了耐心等待之外恐怕也別無(wú)他法，只要制作人不放棄，即使目前的版本再千瘡百孔仍是有補(bǔ)救機(jī)會(huì)的，特別是等到創(chuàng)意工坊開(kāi)放之后。
所以如何看待當(dāng)下的《太吾繪卷》會(huì)和你的立場(chǎng)角度關(guān)聯(lián)巨大。從游戲性、游戲開(kāi)發(fā)管理的角度來(lái)說(shuō)，你可以說(shuō)茄子有很多想法是異想天開(kāi)的，有很多設(shè)計(jì)是不符合大眾喜好的，工作室的項(xiàng)目管理是一團(tuán)漿糊，導(dǎo)致開(kāi)發(fā)進(jìn)度太慢惡性BUG太多，這些在讀娛君看來(lái)都處于正常范圍的反饋和討論；
但從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，讀娛君也認(rèn)為茄子的選擇恰是獨(dú)立游戲精神的體現(xiàn)。他就是要把《太吾繪卷》做成自己個(gè)人理想中的模樣，EA版獲得了超出所有人預(yù)期的成功并為他帶來(lái)了巨額的金錢(qián)，而他所做的就是把資金變成更大的投入去完成制作目標(biāo)，即使最后失敗到資金難以為繼，那“又能如何”？而一款獨(dú)立游戲EA搞個(gè)5年甚至10年的其實(shí)大有人在，比如《kenshi》。
說(shuō)白了，《太吾繪卷》之所能夠誕生，恰是因?yàn)榍炎幼鳛楠?dú)立游戲制作人的這種“不可理喻”的執(zhí)拗思想，不然又怎么會(huì)有逆練代碼這種事，怎么會(huì)有在武俠游戲里斗蛐蛐這種設(shè)計(jì)？
所以沒(méi)辦法，這就是獨(dú)立游戲讓人又愛(ài)又恨的地方吧。