文|張書(shū)樂(lè)
《黑客帝國(guó)》的故事，用一句話解讀，最為簡(jiǎn)潔：
“不知是莊周夢(mèng)蝶，還是蝶夢(mèng)莊周。”
不過(guò)，2021年末，這個(gè)系列首劇推出22年、最新一部《黑客帝國(guó)4》即將上映前幾天，在影片里扮演救世主尼奧的基努·里維斯卻給出了一個(gè)新的詮釋：
“問(wèn)題來(lái)了，我們?nèi)绾沃赖降啄膫€(gè)才是真實(shí)的？”
當(dāng)然，這段話的出處，其實(shí)是一個(gè)廣告。
在彼時(shí)，知名游戲引擎——虛幻引擎5蹭了把熱度，推出了一段名為《黑客帝國(guó)矩陣覺(jué)醒之虛幻5體驗(yàn)》的游戲宣傳視頻。、
在這個(gè)CG（計(jì)算機(jī)動(dòng)畫(huà)）中，玩家將穿越到扭曲現(xiàn)實(shí)的《黑客帝國(guó)》世界，而片中的所有黑客帝國(guó)“著名”角色們紛紛出場(chǎng)，卻都是虛幻引擎5“憑空”生成的。
這樣的技術(shù)，你或許會(huì)說(shuō)，沒(méi)啥好新奇的。
許多年前，影視制作就能夠達(dá)成這種亂真的效果，最典型的莫過(guò)于拍攝時(shí)候綠幕加身，制作時(shí)砸錢(qián)做特效等等。
真的只是一個(gè)游戲引擎給自己的登場(chǎng)，做了一個(gè)無(wú)營(yíng)養(yǎng)前戲嗎？
如果說(shuō)，這樣的效果，完全可以是實(shí)時(shí)生成，比傳統(tǒng)動(dòng)畫(huà)制作快了百倍，甚至能夠達(dá)到所見(jiàn)即所得，又會(huì)如何？
或許很多人并不理解游戲引擎是個(gè)什么。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是制作游戲的趁手工具，即提供給創(chuàng)作者一個(gè)已編寫(xiě)好的可編輯電腦游戲系統(tǒng)或者一些交互式實(shí)時(shí)圖像應(yīng)用程序的核心組件。
這些系統(tǒng)為游戲設(shè)計(jì)者提供各種編寫(xiě)游戲所需的各種工具，其目的在于讓游戲設(shè)計(jì)者能容易和快速地做出游戲程式而不用由零開(kāi)始。
這樣的引擎有什么用？
深?yuàn)W的技術(shù)，就不扯了。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是無(wú)限接近的模擬真實(shí)。
就以一個(gè)最簡(jiǎn)單但又最復(fù)雜的光影效果而言，游戲的光影效果完全可以由引擎控制，折射、反射等基本的光學(xué)原理以及動(dòng)態(tài)光源、彩色光源等高級(jí)效果都是通過(guò)引擎的不同編程技術(shù)實(shí)現(xiàn)的。
換言之，超級(jí)模擬之下，過(guò)去制作動(dòng)畫(huà)，動(dòng)輒搞錯(cuò)陽(yáng)光灑落角度、面部陰影面積，且為了搞準(zhǔn)，往往要花費(fèi)超長(zhǎng)時(shí)間來(lái)“精修”的時(shí)間，得到了節(jié)約。
舉個(gè)例子，《金剛川》中張譯演的演員犧牲后，導(dǎo)演發(fā)現(xiàn)演員的視角和飛機(jī)角度不一致，于是只能費(fèi)時(shí)費(fèi)力的在這個(gè)畫(huà)面當(dāng)中去換這個(gè)腦袋。但現(xiàn)在不是問(wèn)題了。
類似這樣的技術(shù)，在各種游戲引擎里都有體現(xiàn)，目的就是為了快速生成游戲。
于是，影視公司也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)利好，早早的就將此類技術(shù)用在了各種CG制作之上。
舉個(gè)例子，在2021年推出的動(dòng)畫(huà)短片《風(fēng)起時(shí)（Windup）》，一經(jīng)推出就攬獲19項(xiàng)全球電影節(jié)的提名并斬獲5項(xiàng)大獎(jiǎng)，此外還獲得2021年奧斯卡參選資格。
而這個(gè)10分鐘動(dòng)畫(huà)片里充滿了各種中國(guó)風(fēng)，并使用Unity游戲引擎制作。
最值得稱道的是，來(lái)自全球各地的兼職創(chuàng)作者在疫情影響下，根本無(wú)法聚首，卻用在家辦公的方式、跨國(guó)、跨時(shí)區(qū)協(xié)力完成，就得益于游戲引起的實(shí)時(shí)渲染能力。
按照其導(dǎo)演江憶冰在公開(kāi)課中所說(shuō)，游戲引擎帶來(lái)的所見(jiàn)即所得效果，讓制作過(guò)程一旦發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，可以立即修復(fù)、實(shí)時(shí)調(diào)整，并且所有部門(mén)可以同時(shí)制作，甚至能將已經(jīng)完成動(dòng)畫(huà)制作的角色移到一個(gè)完全不同的場(chǎng)景中。
如果用數(shù)據(jù)來(lái)說(shuō)話，則是單幀渲染時(shí)間小于33毫秒，相比于傳統(tǒng)的動(dòng)畫(huà)電影要快3百萬(wàn)倍。
“游戲開(kāi)發(fā)技術(shù)將逐漸開(kāi)始取代已有上百年歷史的影視動(dòng)畫(huà)制作技術(shù)。”2017年《福布斯》雜志上刊載的這段近乎天方夜譚一般的“妄言”，看來(lái)已經(jīng)大踏步的來(lái)到我們眼前。
而《風(fēng)起時(shí)》動(dòng)畫(huà)師成逸寧的話語(yǔ)或許更有說(shuō)服力：每一次打開(kāi)引擎的時(shí)候，我都驚喜地發(fā)現(xiàn)整個(gè)場(chǎng)景是在成長(zhǎng)的，如同魔法一樣一天天變化到最后如期完成。這是我在以前傳統(tǒng)影視動(dòng)畫(huà)行業(yè)的認(rèn)知里無(wú)法想象的。
會(huì)自己成長(zhǎng)的動(dòng)畫(huà)，真的是游戲引擎的極限嗎？
還真是一個(gè)初階應(yīng)用罷了。