文|三易生活
如今，元宇宙這一概念可謂是處于“鮮花著錦烈火烹油”的狀態(tài)，連帶著VR/AR游戲也在時隔多年后，重新走上了舞臺中心。然而長江后浪推前浪，在“元宇宙概念第一股”羅布樂思成為資本市場的新寵之時，曾經(jīng)改變了游戲業(yè)界的“前浪”、體感游戲先驅(qū)XaviXPORT則在日前悄然謝幕。
日前據(jù)日本媒體的相關(guān)報道顯示， XaviXPORT的開發(fā)商日本新世代會社在總負債已達30億日元后，于2月17日正式遞交破產(chǎn)申請。據(jù)悉，XaviXPORT最早在2004年率先在北美市場推出，一年后在日本上市，并請到了成龍進行代言。而這款家用游戲主機主打的是運動健康概念，只需借助家中的電視或投影機，就可以在室內(nèi)進行使用。
盡管如今提及體感游戲，許多朋友可能首先會想到的是任天堂Wii或者是微軟的Kinect，但事實上XaviXPORT的誕生比Wii還要早兩年。并且與Wii最大的不同點在于，XaviXPORT的每一款游戲都還附帶有專屬的道具，并且在游戲開發(fā)前更是和運動與醫(yī)學(xué)專家設(shè)計并測量游戲的真實感與效果，還能夠記錄使用者的個人運動資料與所消耗的卡路里。而為了降低用戶的學(xué)習(xí)成本，XaviXPORT配套的硬件也都是與現(xiàn)實世界的相關(guān)運動幾乎一模一樣，例如高爾夫游戲《高爾夫俱樂部》就配備了專門的高爾夫球桿、拳擊游戲就配備了拳套。
而XaviXPORT背后的日本新世代會社創(chuàng)始人中川克，也曾在任天堂任職長達16年，甚至這款游戲主機本身也是由任天堂FC部分工程師所組成的團隊打造。中川克在當(dāng)初XaviXPORT發(fā)布時就曾表示，XaviXPORT強調(diào)交互實境，未來還會針對軟件屬性、畫面，以及感應(yīng)方式加以改進，甚至還會推出別在玩家身上的感應(yīng)器，讓電視中的人物跟隨玩家一起動起來，以實現(xiàn)更好的運動效果。
從某種意義上來說，XaviXPORT彼時所希望實現(xiàn)的愿景，是不是與當(dāng)下流行的元宇宙有著異曲同工之妙呢。并且為什么用體感游戲改變家用游戲主機行業(yè)以機能為先局面的殊榮，最后卻落在了任天堂的Wii身上?在這里我們只能說，領(lǐng)先半步是天才、領(lǐng)先一步是瘋子，XaviXPORT的失敗可能是因為實在太過超前。
誠然在家用游戲主機所在的客廳場景下，用游戲機來實現(xiàn)鍛煉這一賣點能夠被消費者所接受，任天堂曾經(jīng)風(fēng)靡全球的《健身環(huán)大冒險》無疑就是明證，但問題是XaviXPORT采用的解決方案過于激進。XaviXPORT上市之時與當(dāng)時的索尼PlayStation 2和微軟Xbox360不同，采用了類似DVD的設(shè)計理念，并沒有配備處理器，而是將“XaviX2”芯片塞進了游戲卡帶里。
根據(jù)XaviXPORT上市時的相關(guān)報道，XaviX2在4mm的小型芯片上集成了CPU、圖形電路、可進行64通道PCM音頻處理與回聲處理的音效電路和內(nèi)存等元件。這番操作帶來的結(jié)果，就是其主機本身的價格是79.99美元，可游戲的售價卻達到了49.99美元。要知道從索尼PlayStation代表的第五世代開始，光盤介質(zhì)的流行就取代了ROM卡帶，技術(shù)的革新逐漸使得封裝游戲的成本降低，連帶游戲本身的也變得更加便宜。
更重要的是，與傳統(tǒng)的游戲相比，XaviXPORT提供的內(nèi)容在深度與趣味性上完全不可同日而語，以至于當(dāng)時的玩家對于XaviXPORT這樣的定價壓根不買賬。再加上，XaviXPORT雖然在設(shè)計上最大限度地杜絕了盜版，卻造成了二手游戲流通難度的提升。并且更深層次的原因，則是在千禧年初的第六世代，是從上世紀八十年代一直延續(xù)到千禧年的游戲主機市場競爭結(jié)束，索尼、微軟、任天堂御三家所構(gòu)成的新秩序已初步確立，幾乎沒有給新興勢力留下太多的機會。
事實上，體感游戲本身在游戲行業(yè)的發(fā)展史上至今也只能稱得上是曇花一現(xiàn)。Wii作為同世代性能最弱的一款游戲主機，盡管其銷量遠超出了同時代的PS3和Xbox360，也成為任天堂歷史上第一臺銷量過億的主機。然而在任天堂Wii之后，體感游戲就迅速地走向了邊緣，索尼和微軟的同類產(chǎn)品PS Move與Kinect也僅僅只流行了很短的一段時間，甚至任天堂的Wii U更可謂是一敗涂地。
其實除了主機行業(yè)的參與者，蘋果方面也曾在2013年收購了了以色列3D傳感器技術(shù)公司PrimeSense，這家公司也正是后來FaceID技術(shù)的源泉。但大家可能不知道的是，當(dāng)初蘋果最初收購PrimeSense是為了探索體感技術(shù)。
在收購這家公司一年后，蘋果方面就申請了名為ZoomGird的技術(shù)專利。這項技術(shù)可以在iPhone、iPad的側(cè)邊進行遠程手勢操作，而且無需任何的接觸。并且Intel也在2013年搞出了RealSense“實感”，但在2021年8月RealSense部門被關(guān)閉。時至今日，除了任天堂之外，體感游戲幾乎已經(jīng)在主流市場消失。
而體感游戲之所以一直難以成為主流，其實有兩大難以解決的缺陷。其一，體感游戲大多都是體育類、音樂舞蹈類等需要運動的類別，而運動本身其實與游戲是有些存在對立的，畢竟兩種模式下人體所釋放的多巴胺都不同，玩3個小時的游戲容易、鍛煉30分鐘可能都很難。此前Switch與健身環(huán)的銷量暴增，有一個不可忽視的背景就是此次疫情導(dǎo)致的居家隔離，讓很多原本不宅的人被迫宅在了家里。
其二，體感游戲是利用傳感器捕捉人體動作來實現(xiàn)操作，這其實就限制了這類游戲的題材只能局限在大多數(shù)人能夠?qū)崿F(xiàn)的動作上。再加上體感游戲由于過度集中在運動健身這類合家歡類型，畢竟RPG、格斗、FPS游戲里的動作，大多數(shù)玩家都很難做到，所以對于需要風(fēng)格多變、體驗更多元化的玩家來說，新鮮感也難以保持。
這也是為什么御三家的體感設(shè)備最多也就只風(fēng)靡一個世代，此后要不就是沒有后續(xù)產(chǎn)品，要么就是后續(xù)產(chǎn)品一敗涂地。在當(dāng)下VR/AR游戲開始逐漸成熟、元宇宙遙遙在望之時，由XaviXPORT開拓的體感游戲也注定了會成為游戲行業(yè)走過的一段“歪路”。