文|佰態(tài)
編輯|擼貓人
1月15日，索尼的扛鼎之作《戰(zhàn)神》正式登陸PC平臺(tái)，曾經(jīng)作為索尼玩家的信仰，并且只能在PS平臺(tái)上玩到的游戲，如今失去了“獨(dú)占”的意義，曾經(jīng)標(biāo)注在實(shí)體光盤盒上的“Only On PlayStation”顯得如此刺眼。
而相對(duì)應(yīng)的是，《戰(zhàn)神》登錄Epic和Steam平臺(tái)后“重?zé)ㄐ律?，支持Reflex和DLSS及AMD FSR，支持21:9超寬屏、4K分辨率并移除了幀數(shù)上限，游戲在畫質(zhì)設(shè)定上也有改進(jìn)，包括擁有更高分辨率的陰影以及更好的屏幕空間反射效果。自然而然，高素質(zhì)的《戰(zhàn)神》一度創(chuàng)造PC在線游玩人數(shù)高峰。據(jù)SteamDB數(shù)據(jù)顯示，截至1月18日《戰(zhàn)神》PC版在線人數(shù)峰值攀升至7.3萬(wàn)，打破了之前由《地平線：零之曙光》保持的5.6萬(wàn)在線人數(shù)峰值紀(jì)錄，好評(píng)率達(dá)到94.37%。
一邊是PC用戶對(duì)于《戰(zhàn)神》的高度熱情，一邊是索尼用戶對(duì)于自家第一方游戲跨平臺(tái)的質(zhì)疑，讓所有爭(zhēng)論都圍繞在“獨(dú)占游戲”本身上。當(dāng)3A游戲制作成本不斷提高、風(fēng)險(xiǎn)不斷擴(kuò)大的當(dāng)下，“獨(dú)占游戲”是否失去了當(dāng)初的意義？
01索尼：獨(dú)占的變遷
事實(shí)上索尼自從PS1時(shí)代便將“獨(dú)占游戲”當(dāng)作自己的護(hù)城河，在面對(duì)任天堂這個(gè)幾乎是一手遮天的對(duì)手時(shí)。索尼積極拉攏諸如KONAMI，SQUARE等三方游戲廠商，拿下了《最終幻想7》等讓整個(gè)業(yè)界轟動(dòng)的作品，憑借獨(dú)占策略奠定了首戰(zhàn)不敗的神話。
隨后在游戲主機(jī)更迭中，索尼越發(fā)注重獨(dú)占游戲的發(fā)展，并培養(yǎng)出頑皮狗、圣莫妮卡這樣獨(dú)屬索尼的第一方工作室。為索尼創(chuàng)造出《神秘海域》、《聲名狼藉》、《最后生還者》等諸多知名游戲作品，不斷吸引玩家進(jìn)入索尼懷抱。
如今在全球游戲機(jī)總銷量排行中，索尼PS2、PS4、PS3均占據(jù)TOP10，其中PS2更是以約1.58億的銷售量占據(jù)第一，這與獨(dú)占策略的實(shí)施自然密不可分。而自從進(jìn)入2020年以來(lái)，索尼逐漸開始采用“限時(shí)獨(dú)占”策略，一些獨(dú)占大作會(huì)在推出一段時(shí)間后登陸pc平臺(tái)?！兜仄骄€：零之曙光》《死亡擱淺》都是如此。
圖表 近兩年跨平臺(tái)登錄PC獨(dú)占游戲
02微軟：由獨(dú)占到開放
反觀微軟，自Xbox時(shí)代開始同樣嘗試過(guò)獨(dú)占策略，也曾打造出《奧德賽》、《光暈》、《神鬼寓言》等優(yōu)秀作品，但面對(duì)索尼和任天堂，其獨(dú)占策略依舊沒(méi)有達(dá)到預(yù)期效果。相對(duì)應(yīng)的是，微軟在“云”上下功夫，找到了曲線救國(guó)的方法。
微軟云游戲主管James Gwertzman曾公開表示，云技術(shù)提供的可訪問(wèn)性，更容易為更多的人所用，微軟一直對(duì)跨平臺(tái)持開放態(tài)度，獨(dú)占不是最終答案。而在此基礎(chǔ)上，微軟推出游戲訂閱服務(wù)XGP（Xbox Game Pass），通過(guò)云服務(wù)讓游戲能夠在PC和自家主機(jī)上一同游玩。
此前，微軟官方宣布其XGP訂閱業(yè)務(wù)截至2021年1月便已達(dá)到1800萬(wàn)，而隨著微軟在2021年加大收購(gòu)力度，這一數(shù)字無(wú)疑會(huì)只增不減。
03任天堂：堅(jiān)持大IP獨(dú)占
任天堂作為涉足游戲領(lǐng)域最早的一批廠商，先后與雅達(dá)利、世嘉土星、索尼、微軟等一系列對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)而屹立至今不倒，旗下頗具重量級(jí)別的游戲IP譬如《寶可夢(mèng)》、《塞爾達(dá)》、《馬里奧》等功不可沒(méi)。
當(dāng)下來(lái)看，《寶可夢(mèng)》締造者game freak的游戲技術(shù)即便再跟不上時(shí)代，但坐擁寶可夢(mèng)這個(gè)IP依舊可以躺著賺錢。維基百科發(fā)布了的IP價(jià)值排行榜也揭示了這一點(diǎn)：馬里奧與皮卡丘均位列TOP10，其中皮卡丘以價(jià)值900億美元的價(jià)值位列第一，超過(guò)Hello kitty、米老鼠等知名IP。超高的知名度為任天堂帶來(lái)足夠的底氣，獨(dú)占策略對(duì)于任天堂來(lái)說(shuō)自然而然。
另外值得注意的是，主機(jī)之間的獨(dú)占策略如今也燒到了PC平臺(tái)。自2019年開始，Epic平臺(tái)開始針對(duì)特定游戲展開限時(shí)獨(dú)占，這種作法同樣引發(fā)了Steam玩家的爭(zhēng)議。如此看來(lái)，獨(dú)占策略并無(wú)對(duì)錯(cuò)，只是看適用在哪些環(huán)境下。對(duì)于索尼而言，獨(dú)占策略正在發(fā)生變化。
04動(dòng)搖的“獨(dú)占游戲”策略
對(duì)于玩家而言，索尼引以為傲的作品“劈腿”PC無(wú)疑讓自家粉絲感到不適，但相對(duì)應(yīng)賺來(lái)的口碑和銷量卻是“真香”。
獨(dú)占游戲往往展現(xiàn)一個(gè)平臺(tái)游戲技術(shù)的巔峰，相對(duì)應(yīng)投入成本也逐漸高企：從《莎木》成本4700萬(wàn)美金，到《GTA4》的1億美金，再到《荒野大鏢客2》估算1.7億美金，3A游戲的開發(fā)成本一直在創(chuàng)造新的記錄。
隨著開發(fā)成本的飆升，制作3A游戲的風(fēng)險(xiǎn)也在提高，有些游戲甚至賣200萬(wàn)套都不能回本。同時(shí)，在3A游戲開發(fā)漸漸變得和好萊塢電影一樣高成本高風(fēng)險(xiǎn)的情況下，3A游戲也形成了固定套路，這些都加大了游戲廠商的回本壓力。
即便獨(dú)占游戲制作精良，在自有平臺(tái)銷售也不一定能夠保證收回本錢的可能性下，作為游戲廠商自然希望產(chǎn)品能夠登錄更多其他平臺(tái)進(jìn)行銷售，而PC就是最佳平臺(tái)。外媒GamesIndustry曾公布2021全球游戲市場(chǎng)報(bào)告，其中手游在全球游戲市場(chǎng)中占比高達(dá)52%，PC游戲占比20%，主機(jī)游戲占比28%。而主機(jī)游戲與PC游戲底層架構(gòu)相似，加上雙方玩家高度的共通性，無(wú)疑讓跨平臺(tái)更為順暢。
同時(shí)對(duì)于索尼而言，跨平臺(tái)作品往往都已在自家平臺(tái)登錄多年，充分發(fā)揮了“剩余價(jià)值”。比如《戰(zhàn)神》2018年便登錄了PS4平臺(tái)，而4年后來(lái)到PC平臺(tái)后又能夠繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱，不管對(duì)PC玩家還是索尼而言都是雙贏。
另一方面，主機(jī)并不是一個(gè)很大的圈子，一些知名的游戲IP大多會(huì)在圈子內(nèi)口碑相傳。而跨平臺(tái)能夠讓更多圈外人了解到這些知名游戲，并利用限時(shí)獨(dú)占的時(shí)間差，在續(xù)作發(fā)布時(shí)吸引到一批新粉絲的關(guān)注。
綜合來(lái)看，索尼將手中的瑰寶拱手相讓，本質(zhì)體現(xiàn)了商業(yè)的本質(zhì)，同時(shí)也符合游戲產(chǎn)業(yè)的本質(zhì)：好游戲就應(yīng)該分享給更多人去嘗試。
05“獨(dú)占游戲”將以另一個(gè)面目存在
放棄獨(dú)占是否意味著索尼辛苦構(gòu)建起的第一方游戲戰(zhàn)略沒(méi)有意義？在筆者看來(lái)并不是。PlayStation全球工作室負(fù)責(zé)人Hermen Hulst曾明確表示索尼將一如既往地專注于專用硬件和高質(zhì)量的獨(dú)家游戲。并聲稱：“正如以前一樣，我們很重視專用硬件（PS主機(jī)等）。而且我們會(huì)繼續(xù)如此。我們會(huì)專注于高質(zhì)量獨(dú)占以及敘事性強(qiáng)的單人游戲。與此同時(shí)，我們也會(huì)對(duì)新實(shí)驗(yàn)、新想法表示開放，嘗試發(fā)現(xiàn)什么是可行的?！?/p>
可以看出獨(dú)占策略依舊是索尼在接下來(lái)保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的重要方法，這一基本策略并不會(huì)改變。同樣從長(zhǎng)久來(lái)看，獨(dú)占游戲這一戰(zhàn)略都不會(huì)被拋棄。
因?yàn)楠?dú)占游戲集合了游戲平臺(tái)最高的游戲制作、宣發(fā)、運(yùn)營(yíng)水平，一定程度上代表著“面子”。獨(dú)占游戲依舊是各個(gè)平臺(tái)的殺手锏，比起大部分非獨(dú)占游戲而言，平臺(tái)第一方會(huì)更加重視獨(dú)占游戲的質(zhì)量。所以，獨(dú)占游戲就意味著精品游戲，對(duì)于用戶來(lái)說(shuō)自然不會(huì)拒絕精品游戲。
無(wú)論是對(duì)于游戲制作方以及平臺(tái)，還是已經(jīng)習(xí)慣了各類獨(dú)占的玩家，“獨(dú)占”已經(jīng)不僅僅是一種把控市場(chǎng)的手段，更是一種“歸屬感”和“榮耀感”，乃至“優(yōu)越感”。
歷史已經(jīng)證明，獨(dú)占游戲依舊是最有效的，能拉攏玩家注意自家游戲主機(jī)的手段。若非當(dāng)年Square與任天堂之間的矛盾激化，PlayStation也很難讓瀕臨破產(chǎn)的Square改換陣營(yíng)，也就不會(huì)出現(xiàn)《最終幻想7》拉動(dòng)了整個(gè)PlayStation銷量的奇跡出現(xiàn)。
而近些年來(lái)，Epic平臺(tái)愿意花大價(jià)錢購(gòu)買游戲的獨(dú)占權(quán)，其背后也正是看準(zhǔn)了獨(dú)占游戲牢固的玩家群體，從而試圖讓玩家接受自家游戲平臺(tái)，以對(duì)抗Steam在PC游戲市場(chǎng)上的壟斷。
歸根結(jié)底，獨(dú)占游戲仍將有存在的意義，但在波詭云譎的當(dāng)下，更可能以另一種方式來(lái)承載和存在。