文|時(shí)代財(cái)經(jīng)App
“賭王”之子何猷君,開始向IPO發(fā)起沖擊。
上周,由他一手創(chuàng)辦的電競企業(yè)NIP Group星競威武集團(tuán)(以下簡稱“星競威武”)正式向SEC(美國證券交易委員會)提交了招股書,德銀、中金公司、老虎證券及廣發(fā)證券等機(jī)構(gòu)將擔(dān)任本次IPO的承銷商。
雖然星競威武方面暫未公布具體募資規(guī)模,但據(jù)此前中國證監(jiān)會官網(wǎng)披露的信息,星競威武計(jì)劃發(fā)行不超過2690.28萬股普通股,并計(jì)劃在納斯達(dá)克交易所上市。
此時(shí)距離何猷君入局電競行業(yè)不過6年。2018年,在他創(chuàng)立V5俱樂部并競標(biāo)拿下LPL(英雄聯(lián)盟職業(yè)聯(lián)賽)席位,入局電競行業(yè)的這一年,何猷君還曾作為游戲公司創(chuàng)夢天地(01119.HK)CMO跟隨高管團(tuán)隊(duì)一敲響大鑼,成為港交彼時(shí)所最年輕的敲鑼人。
此后,這位95后的年輕創(chuàng)業(yè)者借由電競行業(yè)一系列的收并購,快速做大做強(qiáng)。
2020年,何猷君完成對老牌電競俱樂部武漢eStar的并購,促成中國電競市場有史以來規(guī)模最大的合并,2023年1月,何猷君又以股權(quán)置換的方式完成了對瑞典電競俱樂部NIP的并購,這也是全球電競賽道完成的最大跨國并購之一。自此,星競威武收入規(guī)??焖贁U(kuò)大,2023年星競威武凈收入為8370萬美元,相較2022年的6580萬美元上漲約27%。
沖刺IPO、數(shù)次收并購,29歲的何猷君已然走完了不少創(chuàng)業(yè)者的半生之路,但更大的挑戰(zhàn)仍在等待著他——放眼整個(gè)電競行業(yè),除頭部的游戲廠商外,產(chǎn)業(yè)中下游普遍面臨著盈利的困境。
特別是對于主要依靠廠商贊助和比賽獎金、盈利模式比較單一的電競俱樂部而言,自我造血更不容易。星競威武也不例外,其在收入規(guī)模增長的同時(shí),虧損也在擴(kuò)大。過去一年,星競威武錄得凈虧損1330萬美元,2022年同期這一數(shù)字為630萬美元,同比擴(kuò)大111%。
在此之前,已有其他電競相關(guān)企業(yè)做出上市申請,但都未能如愿。電競賽事運(yùn)營商英雄體育VSPO曾在2022年2月提出了IPO申請,但6個(gè)月后,其招股書顯示失效,至今未有更新;2023年,網(wǎng)映文化NEOTV也曾向SEC遞交招股書,計(jì)劃登陸納斯達(dá)克,但已經(jīng)在今年2月放棄申請。
電競產(chǎn)業(yè)從業(yè)人士趙鵬向時(shí)代財(cái)經(jīng)分析指出,電競是一個(gè)特別以產(chǎn)品為導(dǎo)向的行業(yè),它需要不斷有好的游戲產(chǎn)出,在基于這些游戲生產(chǎn)內(nèi)容獲取用戶。“但近兩年來,并無《王者榮耀》《英雄聯(lián)盟》這樣的大爆款出現(xiàn),而上述這兩款游戲的生命周期也已逐漸進(jìn)入末期,對用戶的吸引力開始衰退,連帶致使整個(gè)行業(yè)開始收縮,產(chǎn)業(yè)上下游的壓力也隨之增大。”趙鵬說。
伽馬數(shù)據(jù)發(fā)布的《2023年中國電子競技產(chǎn)業(yè)報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示,過去一年,中國電競產(chǎn)業(yè)收入為263.5億元,與2022年相比下降了1.31%。這已經(jīng)國內(nèi)電競產(chǎn)業(yè)連續(xù)第二年出現(xiàn)下滑,相較2021年278.63億元的高點(diǎn)已經(jīng)跌去5.4%。
天使投資人郭濤向時(shí)代財(cái)經(jīng)指出,星競威武選擇在電競產(chǎn)業(yè)整體收入下滑,同類企業(yè)上市遇阻的背景下提交招股書,將會面臨不小的挑戰(zhàn),可能會影響其上市進(jìn)程和估值。
“能否上市還要考慮到公司自身財(cái)務(wù)狀態(tài)、戰(zhàn)略規(guī)劃和市場需求等多方因素。星競威武業(yè)績在逆勢中仍有所增長,顯示出一定的市場競爭力和發(fā)展?jié)摿?。星競威武若能成功融資,并有效利用募集資金推動業(yè)務(wù)發(fā)展,那么此時(shí)上市有可能成為其發(fā)展的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。”郭濤說道。
何猷君對此并非沒有感知,在招股書的開頭,他寫道:創(chuàng)建一家蓬勃發(fā)展的公司的條件并不總是最理想的,星競威武仍有不少障礙需要克服,但我們相信,電競行業(yè)自有其韌性。
而就扭虧計(jì)劃、募資規(guī)模等問題,時(shí)代財(cái)經(jīng)向星競威武方面發(fā)去采訪提綱,截至發(fā)稿未獲回復(fù)。
兩次并購躋身行業(yè)前列
相比創(chuàng)業(yè)者,外界給何猷君的標(biāo)簽更多仍是賭王之子。他曾因分不清韭菜和蔥,在做西紅柿炒雞蛋打電話問朋友該用哪個(gè)顏色的雞蛋等一系列“不食人間煙火”的行為,登上不少文娛新聞,一個(gè)含著金湯匙出生的豪門二代形象躍然紙上。
但巨富之子的獨(dú)特身份,給何猷君帶來的不僅有優(yōu)渥的生活及人脈資源,也有枷鎖。在接受《商界》雜志采訪的時(shí)候,何猷君對媒體直言道:“我不希望大家只把我當(dāng)成一個(gè)‘富二代’,看不到我的努力?!?/p>
據(jù)中國企業(yè)家雜志報(bào)道,21歲從麻省理工大學(xué)畢業(yè)那年,何猷君放棄回歸家族生意,在真格基金聯(lián)合創(chuàng)始人王強(qiáng)的建議下,他開始創(chuàng)業(yè)。何猷君與家中長輩做出約定,如果自己28歲結(jié)束之前還未能做出一家行業(yè)龍頭企業(yè),就回家?guī)兔Υ蚶懋a(chǎn)業(yè)。
他甚至一度在拒絕家族資助的情況下開啟創(chuàng)業(yè),堅(jiān)持?jǐn)D在一間5平方米、月租金四五千元的辦公室里,搭地鐵、吃快餐,節(jié)儉度日。
電競并非何猷君最初的創(chuàng)業(yè)方向。為了快速成功,何猷君先后在訂單服務(wù)、人工智能、AR和游戲等行業(yè)布局了多個(gè)相互獨(dú)立的企業(yè),每一個(gè)都是當(dāng)時(shí)市場上大熱的方向??梢钥闯?,何猷君試圖提高創(chuàng)業(yè)成功的命中率。
但何猷君最初的嘗試大都以失敗告終。直到2018年,何猷君才成功抓住了一次翻身機(jī)會。
彼時(shí),何猷君留意到LPL運(yùn)營方騰訊要給國內(nèi)增設(shè)一個(gè)競賽席位,身為體育賽事愛好者的他立刻意識到這背后的商業(yè)機(jī)會,并隨即整合自己所有的資源與人脈,從一眾老牌俱樂部、實(shí)力雄厚的資本方手中搶下這一席位,成為16家能夠參與聯(lián)賽的電競俱樂部之一,拿到了一張通向全球最具價(jià)值電競聯(lián)賽的門票。
2019年,依靠這得來不易的LPL寶貴席位,何猷君拿下1.2億元A輪融資,由國金投資領(lǐng)投,今藍(lán)投資、StarVC跟投,打破當(dāng)時(shí)電競俱樂部單筆融資最高紀(jì)錄。電競因此成為何猷君一系列創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目之中最富潛力的那個(gè)。
可在短暫風(fēng)光之后,挫折也隨之而至。何猷君并非游戲電競行業(yè)專業(yè)人士,依靠自己的認(rèn)知管理起電競俱樂部難免錯位、失靈。2020年LPL春季賽,作為新晉力量的V5戰(zhàn)隊(duì)獲得0勝16負(fù)的戰(zhàn)績,創(chuàng)造了LPL單賽季歷史最差戰(zhàn)績。
何猷君意識到,只有走產(chǎn)業(yè)整合的路線,把專業(yè)的事交給專業(yè)的人去干,才能形成生態(tài)合力。同時(shí),一個(gè)新進(jìn)場的創(chuàng)業(yè)公司想要在短時(shí)間內(nèi)快速成長,需要一些加速度。
為此,他開始積極在市場上尋找并購標(biāo)的,并因此開始與eStar接觸。eStar創(chuàng)始人孫力偉是中國最早一批職業(yè)電競選手,被譽(yù)為電競選手里的“天才少年”,曾斬獲多項(xiàng)冠軍。他有帶隊(duì)電競俱樂部的經(jīng)驗(yàn)和能力,卻缺乏獲取更多資源的渠道和商業(yè)整合的能力。雙方的需求完美匹配,何猷君與孫力偉一拍即合。
2020年,何猷君成功推動V5與eStar換股合并,成立星競威武集團(tuán),何猷君出任董事長兼CEO,孫力偉擔(dān)任集團(tuán)總裁和俱樂部主席。這是中國電競市場有史以來規(guī)模最大的合并,星競威武借此一躍成為國內(nèi)唯一一家坐擁LPL和KPL(《王者榮耀》職業(yè)聯(lián)賽)兩大頂級聯(lián)賽主場的電競公司,并以此在電競行業(yè)站穩(wěn)腳跟。
此刻的星競威武距離行業(yè)龍頭企業(yè)的目標(biāo)仍有差距,在完成對武漢eStar的并購之后,何猷君故技重施,迅速將目光移向海外,開始與瑞典老牌電競俱樂部NIP接觸。與NIP的合并最終在2023年1月完成,星競威武再度以股權(quán)置換的方式實(shí)現(xiàn)了并購。
兩次換股合并稀釋了何猷君持有的股份。招股書數(shù)據(jù)顯示,何猷君持有星競威武14.2%的股份,為第一大股東并擔(dān)任集團(tuán)CEO。瑞典NIP俱樂部老板Hicham Chahine持有12.4%的股份,位列第二;孫力偉則持有8.7%的股權(quán)。
在短短幾年時(shí)間,何猷君成功讓“吊車尾”的電競俱樂部搖身一變成為真正意義上的國際電競俱樂部,業(yè)務(wù)覆蓋亞洲、歐洲、南美等多個(gè)市場,并實(shí)現(xiàn)包括《英雄聯(lián)盟》《CS:GO》《王者榮耀》《彩虹六號》《堡壘之夜》在內(nèi)的全面電競游戲組合。
而這一年,恰好是何猷君與家中長輩7年之約兌現(xiàn)的節(jié)點(diǎn)。
尚未擺脫虧損困境
快速收并購可以快速做大規(guī)模躋身行業(yè)頭部,但并非一條完美的捷徑。在風(fēng)光背后,這個(gè)新興行業(yè)仍未找到一條穩(wěn)定可持續(xù)的盈利模式。
以星競威武為例,其近兩年合計(jì)虧損超1960萬美元,約合人民幣1.4億元。
WE電子競技俱樂部的創(chuàng)始人ZAX曾公開表示,中國的電競俱樂部根本不賺錢,目前行業(yè)的商業(yè)模式并不清晰,俱樂部收入很大程度上受到比賽成績的影響,但是比賽成績極度不可控,一次失利就有可能導(dǎo)致俱樂部面臨生死存亡的壓力。
這背后,整個(gè)電競產(chǎn)業(yè)的收入結(jié)構(gòu)有著嚴(yán)重失衡。
《2023年中國電子競技產(chǎn)業(yè)報(bào)告》顯示,2023年中國電競產(chǎn)業(yè)實(shí)際收入為263.5億元,同比下降1.31%。在收入構(gòu)成中,直播收入占比最高,達(dá)到80.87%。與之相比,賽事相關(guān)收入占比只有8.59%、俱樂部相關(guān)收入更是只有6.42%,即俱樂部整體市場規(guī)模僅約16.92億元。
游戲產(chǎn)業(yè)分析師張書樂向時(shí)代財(cái)經(jīng)分析指出,電競俱樂部作為電競產(chǎn)業(yè)鏈中游,無法和上游操控版權(quán)的游戲廠商、賽事主辦方相抗衡,只能任由上游“魚肉”,僅僅靠規(guī)?;瘮U(kuò)張和多賽事參與,難以構(gòu)成盈利場景的打開條件。
這一點(diǎn),在星競威武的招股書中得到明顯體現(xiàn)。2023年,eStar在KPL錦標(biāo)賽中的表現(xiàn)不及2022年,連帶導(dǎo)致星競威武獲得的聯(lián)賽收入及獎金大幅減少,從1100萬美元降至770萬美元,同比減少30%。以至于在2023年合并瑞典俱樂部NIP收入之后,星競威武電競團(tuán)隊(duì)運(yùn)營板塊業(yè)務(wù)收入不升反降,減少超6萬美元至2165萬美元。
為解決這一問題,有電競產(chǎn)業(yè)人士向時(shí)代財(cái)經(jīng)指出,國內(nèi)電競俱樂部正努力嘗試將觸手向更深處延伸。
“有的試圖通過同時(shí)運(yùn)營多款游戲提高穩(wěn)定性;有的轉(zhuǎn)身投入MCN、文旅地產(chǎn)等行業(yè),將電競視為流量入口,導(dǎo)向其他領(lǐng)域進(jìn)行轉(zhuǎn)化變現(xiàn)?!鄙鲜鲭姼偖a(chǎn)業(yè)人士表示。
星競威武亦在招股書重點(diǎn)提及,市場應(yīng)關(guān)注“電競+”模式帶來的可持續(xù)增長機(jī)會,并將“電競+”分為三個(gè)階段,希望以此打開電競行業(yè)未來的想象空間。其1.0階段主要包括以比賽成績?yōu)橹攸c(diǎn)的電競俱樂部運(yùn)營,以及以分成為基礎(chǔ)的固定聯(lián)賽名額和多元化收入來源。
目前星競威武已進(jìn)入2.0階段,即通過人才經(jīng)紀(jì)、活動制作、創(chuàng)意工作室和蓬勃發(fā)展的廣告業(yè)務(wù)創(chuàng)造收入,并已經(jīng)開始探索“電競+”的3.0階段,包括電競教育和培訓(xùn)、粉絲宇宙(B2C貨幣化和元宇宙)、數(shù)字收藏品、電競房地產(chǎn)和IP許可的多元業(yè)務(wù),上市便是為此募資。
反映在財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)上,電競團(tuán)隊(duì)運(yùn)營板塊業(yè)務(wù)已不是星競威武最主要的收入來源。在星競威武2023年實(shí)現(xiàn)的8370萬美元收入當(dāng)中,只有33%來自電競團(tuán)隊(duì)運(yùn)營業(yè)務(wù),而人才經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)收入的占比卻高達(dá)5260萬美元,占比超過62%。
所謂人才經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù),包括培養(yǎng)和孵化在線藝人,并幫助他們在直播等在線娛樂平臺創(chuàng)建和分發(fā)電競和游戲相關(guān)內(nèi)容,并參與其他商業(yè)化活動。該業(yè)務(wù)于2021年啟動,截至2023年底,星競威武已經(jīng)有超過3.6萬名簽約在線藝人,如斗魚知名游戲主播“騷易”,及活躍在短視頻平臺上的健身博主“劉太陽”等,以此覆蓋超過3300萬觀眾和6600萬的粉絲。流行偶像王嘉爾也已入股星競威武,成為合伙人和實(shí)益股東。
只是這條路能否帶領(lǐng)星競威武擺脫虧損困境,還有待時(shí)間的檢驗(yàn)。星競威武人才經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)至今仍處于毛虧狀態(tài)。2022年和2023年,該業(yè)務(wù)毛虧損分別為90萬美元和80萬美元,毛利率為-2.3%和-1.6%。
在海外,也有電競俱樂部嘗試通過MCN、粉絲經(jīng)濟(jì)、聯(lián)名周邊的多元收入擺脫虧損困境,但都不算成功。
如曾以10億美元估值上市的北美Faze Clan電競俱樂部,就以能夠觸達(dá)5億用戶、在YouTube擁有超1億粉絲并開拓MCN、鞋服周邊等“電競+”業(yè)務(wù)而聞名。然而Faze Clan上市后始終未能實(shí)現(xiàn)盈利,最終受業(yè)績低迷的影響股價(jià)跌破1美元,在2023年草草退市。
如此看來,電競俱樂部想要想走上多元化業(yè)務(wù)的盈利盈利之路并沒有那么順暢和容易。郭濤向時(shí)代財(cái)經(jīng)分析表示,新業(yè)務(wù)的開展往往需要大量的前期投資,并且存在不確定性。在沒有成功先例的情況下,這種轉(zhuǎn)型需要謹(jǐn)慎評估市場需求、公司的核心能力以及潛在的回報(bào)。
郭濤認(rèn)為,對星競威武來說,關(guān)鍵在于如何將“電競+”戰(zhàn)略與公司的核心競爭力相結(jié)合,創(chuàng)造出真正的差異化優(yōu)勢。同時(shí),公司需要確保新業(yè)務(wù)能夠帶來足夠的收益以覆蓋成本并實(shí)現(xiàn)盈利。
不過,何猷君對此頗有信心。他曾在接受媒體采訪時(shí)指出,電競的經(jīng)營,就像是乘著增長的波浪往前走,這個(gè)波浪是人數(shù)極為龐大的電競愛好者,一定能夠孵化出更優(yōu)秀的商業(yè)模式。
“對電競俱樂部的經(jīng)營者來說,真正考驗(yàn)就是能不能維持公司的健康發(fā)展,并在波浪中找到那些機(jī)遇?!焙伍嗑缡钦f。