文|深響 肖卓
蘋果最近有些不順——AI熱潮里,風(fēng)頭都被其他科技公司搶了;宣布放棄造車,引發(fā)市場猜測和擔(dān)憂;Vision Pro上市后的表現(xiàn)難言理想;其在美國本土則遭遇了訴訟。而在種種不順中,最麻煩的還是iPhone在中國市場的壓力。
2023年,iPhone還是中國市場銷冠,但到2024年情況出現(xiàn)急轉(zhuǎn)彎。Counterpoint Research的數(shù)據(jù)顯示,在中國市場,2024年頭六周蘋果手機的銷量下滑了24%,華為則是逆勢增長了64%。
中國手機市場2024年前六周變化 圖源:Counterpoint Research
與此同時,蘋果的中國競爭者步步緊逼——他們在AI手機熱潮中搶先占位、高端旗艦產(chǎn)品持續(xù)出新、折疊屏產(chǎn)品也在多輪迭代中日漸成熟。行業(yè)“一超多強”的格局,正在出現(xiàn)松動的跡象。
“圍攻iPhone”是國產(chǎn)手機廠商共同書寫的連載故事。最開始的時候,由于品牌高端定位和差異化路徑未明晰,“切走iPhone的蛋糕”更像一個愿景。如今,在iPhone承壓、AI攪局、國產(chǎn)手機深入高端市場、折疊屏迭代等多重因素的影響下,“質(zhì)變”節(jié)點似乎越來越近。這次,故事的走向是否會不一樣?
蘋果式微
iPhone在中國市場的壓力早有預(yù)兆。財報顯示,去年第四季度蘋果在中國市場的營收為208億美元,同比下降13%,遠低于分析師預(yù)計的235億美元。今年以來,關(guān)于iPhone的種種降價舉措,也側(cè)面印證了蘋果的壓力。
蘋果股價走勢 圖源:SeekingAlpha
今年1月,蘋果中國罕見下調(diào)最新款iPhone15系列的官方售價,開啟“迎新春限時優(yōu)惠”,其中iPhone15的起售價跌穿5000元。三八大促期間,iPhone 15系列在天貓、京東的蘋果官方旗艦店的售價均有明顯下調(diào),降價幅度達千元級別。
“以價換量”是手機廠商競爭時的常用舉措,但對于高端品牌來說,自降身價是“殺敵一千自損八百”的下策。蘋果公司一向的做法是用高端產(chǎn)品拿走行業(yè)大部分利潤。降價如此頻繁,充分反映iPhone的銷售壓力。
所有的被動都可以用一個原因來概括:創(chuàng)新乏力。
庫克治下的蘋果公司以供應(yīng)鏈管理能力著稱,這份優(yōu)勢讓iPhone兼顧了高出貨量和高利潤率。同時,蘋果生態(tài)的成功商業(yè)化,也讓軟件和服務(wù)收入有力拉動了公司增長。但再高效的管理、再巧妙的商業(yè)化,也無法掩蓋原有技術(shù)迭代曲線放緩后的問題。
因為創(chuàng)新乏力,近幾代iPhone大差不差,消費者看不到新體驗,也就沒有換機欲望。同樣因為創(chuàng)新乏力,曾經(jīng)讓iPhone區(qū)別于手機廠商的地方,正在一點點被“填平”。
單從性能來講,中國手機廠商在各個維度都有突破——影像能力上,國產(chǎn)手機積極和徠卡、哈蘇、蔡司等影像和光學(xué)巨頭合作,把創(chuàng)新的色彩處理技術(shù)和影像模組用到了手機上。在通話信號、充電速度、電池續(xù)航乃至產(chǎn)品材質(zhì)等等方面,“華榮米OV”的產(chǎn)品優(yōu)勢也在增強。
當(dāng)然,高端市場并不是只看性能指標(biāo)。iPhone這些年之所以能穩(wěn)占龍頭,很大程度要歸功于其高端品牌定位和生態(tài)護城河。但這也只能為蘋果換來“創(chuàng)造下一次顛覆體驗”的時間優(yōu)勢。華為的品牌效應(yīng)、小米在影像上的劍走偏鋒,OPPO、vivo的時尚路線,以及各家的生態(tài)搭建,都在持續(xù)撼動iPhone原有的優(yōu)勢。
蘋果顯然已在加快反擊。參與價格戰(zhàn)的同時,蘋果放棄造車,轉(zhuǎn)向投入生成式AI,積極與谷歌和中國大模型廠商等外部伙伴攜手的消息,被業(yè)界普遍視作參與AI手機競爭的信號。
摩根士丹利在研報中指出,相比參數(shù)規(guī)模龐大的模型,蘋果更重視規(guī)模較小但能實現(xiàn)特定功能的模型,這類模型可以在iPhone上實現(xiàn)此前未有的功能,外加蘋果長期以來對AI基礎(chǔ)設(shè)施的投資,市場仍可以對iPhone保持樂觀,WWDC大會和新的iPhone 16將成為重要的催化劑。
中國廠商瞻前又顧后
和處于防御姿態(tài)的蘋果相比,中國手機廠商近年的狀態(tài)是“瞻前又顧后”:一方面要沖擊高端市場,另一方面還得緊守性價比基本盤。
從增長的視角看,中國廠商進軍高端市場,能換來更高的品牌溢價和利潤。從價格段趨勢看,在高端市場占有一席是必要之舉。IDC的數(shù)據(jù)顯示,中國智能手機價格段出現(xiàn)“K形分化”趨勢,三四千元價位的中端手機銷量下滑。高端消費人群維持購買力的同時,更多中端用戶傾向于選擇旗艦產(chǎn)品來延長換機周期。
價格高于600美元的高端手機和低于200美元的性價比手機份額都在上升 圖源:IDC
蘋果是高端智能手機市場龍頭,但近年份額有受到擠壓的跡象。根據(jù)Counterpoint Research的數(shù)據(jù),iPhone在2023年的高端市場份額為71%,雖仍是一家獨大,但份額相較2022年減少了4%。三星、華為、小米都切走了一些屬于蘋果的蛋糕。
對于國產(chǎn)手機廠商來說,沖擊高端相當(dāng)不易。在各行各業(yè),高端品牌向下滲透容易,但平價品牌想做高端需要付出更多努力。例如,小米早年的平價定位、OPPO和vivo的性價比基本盤、榮耀早期作為華為子品牌的定位,都曾對品牌的高端化形成阻力。
重押影像旗艦產(chǎn)品,是國產(chǎn)手機廠商共同的高端化之道。為此,他們用上了更好的光圈、傳感器、算法,持續(xù)構(gòu)建自身在影像領(lǐng)域的辨識度。OPPO和vivo的“人像攝影”招牌,榮耀的“鷹眼”相機均是實例,小米甚至設(shè)計出了擁有類似相機持握感的旗艦產(chǎn)品。
圍繞高端市場做增長同時,中國手機廠商的另一要務(wù)是守住性價比基本盤。目前,中國手機廠商在兼顧不同價格段市場方面已有成熟實踐,多品牌戰(zhàn)略就是其一。OPPO有一加,小米有紅米,vivo也有iQOO。拆出子品牌有利于廠商打造差異化定位,避免品牌自我競爭和混淆消費者認知。
這塊市場競爭極其激烈,它的受眾會仔細對比每個廠商每款產(chǎn)品的參數(shù),廠商需要在確保定價誘人的同時,產(chǎn)品性能也足夠強大。
「深響」注意到,原本屬于高端手機的賣點,現(xiàn)在也越來越頻繁出現(xiàn)在性價比品牌上。例如:iQOO將“雙芯”、“vivo X100同款傳感器/超廣角/影像算法”作為旗下Neo9系列的宣傳重點,一加Ace 3V大幅強調(diào)AI能力。這些變化折射的是,即使都在沖擊高端市場,但國產(chǎn)手機在性價比市場的競爭只增不減。
AI真能成為轉(zhuǎn)折點嗎?
中國手機廠商面臨的處境無疑是最復(fù)雜的。每種組合、每個取舍,都會直接影響廠商未來的市場地位。而現(xiàn)在,在種種發(fā)力方向中,AI是最大的變量。
iPhone的承壓,中國手機廠商在各個維度的激烈競爭,反映的是行業(yè)的共同壓力。在新技術(shù)出現(xiàn)前,手機廠商只能在已有框架里做差異化,為此,廠商這幾年把影像、屏幕、電池等差異化空間都“卷”了個遍。
但“卷”不是出路。在邊際效應(yīng)遞減,手機性能溢出的背景下,“出貨量乏力”的陰影籠罩著整個手機行業(yè)——IDC的數(shù)據(jù)顯示,2023年全球智能手機出貨量同比下降3.2%,出貨量創(chuàng)十年來最低。具體到中國市場,Counterpoint的數(shù)據(jù)顯示,中國智能手機銷量2024年頭六周同比下跌了7%。
壓力之下,整個手機產(chǎn)業(yè)都把AI看作“救命稻草”。比起消費者,廠商們更需要AI手機:
對于消費市場,生成式AI有望帶來新體驗,激活用戶換機欲望;
對于產(chǎn)業(yè)鏈,手機上要跑出好的AI效果,就需要配合更高水平的芯片、運行內(nèi)存等等,產(chǎn)業(yè)鏈將獲得增長;
對于手機廠商,目前“硬件+服務(wù)”收入已經(jīng)成為主流商業(yè)模式,如果AI手機行得通,廠商在商業(yè)上也有了新的想象空間(如AI訂閱制)。
今年以來,三星推出了AI手機Galaxy S24系列,中國手機廠商在加速推進生成式AI落地產(chǎn)品,蘋果近期也有引入谷歌和中國廠商大模型的消息傳出,行業(yè)如火如荼,但有兩個關(guān)鍵問題尤待解決:
一,AI手機怎么用模型?
云端大模型參數(shù)大、能力強,需要強大算力支持。如果廠商只用云端大模型,算力成本由誰來承擔(dān)?是大模型廠商,還是手機廠商,還是用戶?新的成本又該用什么商業(yè)化手段來填平,是用戶訂閱AI服務(wù),還是選擇國內(nèi)公司最擅長的方式——“加點廣告”?
端側(cè)模型體積小,手機也能帶得動,因為運行在本地,它在時延、隱私保護、個性化等方面也有優(yōu)勢。但要用好端側(cè)模型,就需要產(chǎn)業(yè)鏈各方都有突破,精簡端側(cè)模型、增加模型運行效能、做出更好的AI芯片。
目前,手機廠商的思路是“兩手抓”。三星在Galaxy S24 系列上搭載了谷歌 Gemini Nano,同時也接入谷歌和百度的云端大模型;OPPO在 Find X7 系列上接入了安第斯端云大模型;榮耀的思路是端側(cè)大模型理解用戶意圖,轉(zhuǎn)化成更專業(yè)的提示詞,再由更強大的云端大模型滿足需求。
芯片廠商也在密集發(fā)力。高通AI Hub在MWC帶去了超過75個預(yù)優(yōu)化AI模型的全新模型庫,這些模型可以在搭載驍龍和高通平臺的終端上部署。聯(lián)發(fā)科則展示了多款搭載天璣9300芯片的手機,它們的特點是能夠運行Llama2和Stable Diffusion,這兩個模型此前一般只在性能過關(guān)的PC上能較好運行。
二,廠商能用AI給消費者帶來多大的體驗升級?
直到今天,科技界仍未創(chuàng)造出消費端的“殺手級AI應(yīng)用”。手機行業(yè)在落地AI時也未有醒目創(chuàng)新。各家的AI手機實踐大同小異,基本上都是圍繞聊天助手、影像處理、辦公需求在展開。
例如,三星在原生APP里加了一些AI輔助功能(如實時翻譯、AI寫作),OPPO把智能摳圖、路人消除、通話摘要加到了手機里,vivo覆蓋的是路人消除、視頻剪輯、會議摘要等場景。榮耀則利用端側(cè)大模型提供智慧成片、圖庫語義搜索、日程安排等便捷功能。
這些應(yīng)用更像是錦上添花。目前的AI手機,更接近于已有大模型應(yīng)用和手機終端“拼湊”出來的結(jié)果,尚未創(chuàng)造全新的AI終端體驗。行業(yè)的熱鬧是表象,焦慮是實質(zhì),中國廠商和蘋果在這一點上的處境是相似的。
折疊屏增量和競爭
除了發(fā)力AI,中國手機廠商近年創(chuàng)造增量、沖擊高端的方式,還有加碼折疊屏。
在中國廠商的集體努力下,中國已成折疊屏產(chǎn)品最受歡迎的市場。IDC數(shù)據(jù)顯示,自2019年首款產(chǎn)品上市以來,中國折疊屏手機市場連續(xù)四年同比增速超過100%。增長的同時,伴隨供應(yīng)鏈的成熟,折疊屏市場也在出現(xiàn)新現(xiàn)象。
創(chuàng)新消費電子產(chǎn)品成熟的標(biāo)志是售價下探。以vivo近期發(fā)布的X Fold3為例,基礎(chǔ)款(12G+256G)售價僅為6999元,較X Fold2 8999元的起售價下降了2000元。考慮到各家的折疊屏產(chǎn)品售價還有下降的空間,折疊屏產(chǎn)品的滲透率有望進一步提升。
價格接近直板機的同時,折疊屏產(chǎn)品的性能越來越接近直板機。折疊屏手機在剛問世時,“折疊”本身就是賣點,但隨著各家不斷推陳出新,僅有“折疊”已經(jīng)不夠吸引人?!干铐憽沽粢獾剑郫B屏手機廠商在宣傳時,會更多強調(diào)其輕薄、影像、續(xù)航等賣點,并將折疊屏手機和直板旗艦相比較。
簡言之,隨著市場成熟,廠商曾經(jīng)如何“卷”直板旗艦產(chǎn)品,現(xiàn)在就開始怎么“卷”折疊屏產(chǎn)品。而類似的壓力,也出現(xiàn)在了廠商和廠商之間。
根據(jù)IDC數(shù)據(jù),華為在國內(nèi)折疊屏市場排名第一,主打產(chǎn)品是大折疊Mate X5系列。OPPO排名第二,在豎折小折疊市場則以36.3%的市場份額位居第一。不同廠商原本在目標(biāo)人群、產(chǎn)品風(fēng)格上各有側(cè)重,但今年二月,華為發(fā)布了小折疊旗艦華為Pocket 2。業(yè)界普遍將此解讀為小折疊細分市場競爭加劇的信號。
橫折大折疊產(chǎn)品屏幕大,能提供不同于直板機的使用體驗,是折疊屏市場的主要品類(IDC數(shù)據(jù)顯示,2023年,橫折產(chǎn)品占折疊屏市場份額為68.1%)。豎折小折疊產(chǎn)品則更受女性用戶喜愛,時尚屬性強。兩者都是市場增量,都能創(chuàng)造新體驗激發(fā)用戶換機欲望,都吸引了廠商為之競爭。
結(jié)語
中國手機市場競爭極其激烈,這種激烈體現(xiàn)在每個價格段和每種產(chǎn)品路線上。
國產(chǎn)手機廠商卷自己也卷別人,終于卷出“iPhone承壓,國產(chǎn)集體冒頭”的新局面。不過,從“新局面”,到徹底改變“一超多強”格局,手機廠商仍然需要就新技術(shù)和新體驗作出突破。一切蓄勢待發(fā),就看誰能先擦出新的火花。