文｜眸娛
3月19日，據(jù)刀塔媒體“DOTA每日節(jié)奏”爆料國內(nèi)刀塔2賽事知名俱樂部LGD因無力支付房租，隊員已集體搬到教練張寧位于長沙的家中，被玩家戲稱開啟了“流浪地球”計劃。
這條消息后續(xù)得到前LGD隊員、世界知名刀塔選手Ame在直播間的證實(shí)，并線上催促起了LGD退租后能不能快點(diǎn)還他工資。
事后，有LGD官方回應(yīng)表示，“租不起基地”言過其實(shí)，但退租確實(shí)有節(jié)約成本的考慮。
LGD俱樂部，國內(nèi)與刀塔賽事同齡的老牌豪強(qiáng)，在此前被視為最能代表國內(nèi)刀塔賽事水平的俱樂部。亞運(yùn)會DOTA2中國隊6名選手中，有5名曾效力于該俱樂部。
以職業(yè)體育的視角來看，一家實(shí)力優(yōu)異、成績出眾的電競豪門居然淪落到要退租來節(jié)約成本，無論如何都是一件難以想象的事。
但國內(nèi)刀塔俱樂部的窘境不只出現(xiàn)在LGD上，前有TI4世界冠軍Newbee假賽被除名，后有Aster拖欠選手亞運(yùn)征途獎金。
中國刀塔電競俱樂部何以窮到都要揭不開鍋了？
虧本是常態(tài)，更多靠熱愛
2023年10月2日，杭州第19屆亞運(yùn)會電子競技刀塔決賽，中國隊以2比1擊敗蒙古隊，奪得金牌。
國內(nèi)觀眾群情激昂，刀塔2賽事影響力大幅上升。據(jù)地方新聞報道，亞運(yùn)會DOTA2中國隊選手熊家晗（PyW）回到老家湖北大冶，被舉橫幅夾道歡迎，大批市民到場“追星”；另一位選手余亞軍（皮球）也受邀成為了家鄉(xiāng)黎川縣文明交通形象代言人。
雖然電子競技在亞運(yùn)得到正名，但在兩個月后中國電競產(chǎn)業(yè)年會發(fā)布的《2023年度中國電子競技產(chǎn)業(yè)報告》數(shù)據(jù)顯示：盡管國內(nèi)電子競技用戶數(shù)還在上漲，但國內(nèi)電子競技產(chǎn)業(yè)收入已經(jīng)呈現(xiàn)兩年下滑。
收入下滑的主要原因在于電競直播收入的下降。
直播收入占據(jù)了國內(nèi)電子競技收入的主體。相比于2023年占據(jù)整個電子競技產(chǎn)業(yè)收入的80.87%的直播收入，俱樂部收入僅占比6.42%。
而刀塔2賽事因為一些特殊原因，俱樂部收入可能還要遠(yuǎn)低于這一數(shù)值比。
梳理到目前的邏輯是：
1.電子競技用戶數(shù)雖然多，但電子競技收入?yún)s并沒有增加；
2.在電子競技下滑的收入中，俱樂部占比最少，僅占6.42%。
3.刀塔2賽事因為一些特殊原因，這一數(shù)值比要更低。
2018年到2020年，大量熱錢涌入刀塔2賽事，許多新的戰(zhàn)隊成立，如4AM和小象大鵝成立了當(dāng)時的“銀河戰(zhàn)艦”小象戰(zhàn)隊，俱樂部運(yùn)營的核心成本——選手工資被大幅提高，但隨后因疫情的緣故，國內(nèi)電競賽事陷入低迷期，俱樂部承擔(dān)著選手不菲的工資卻無法依靠賽事獲得營收。
2020年刀塔2核心賽事TI國際邀請賽的停辦，更是給予了這些俱樂部意料外的沉重一擊。
外部環(huán)境變化加速了刀塔2賽事“人多錢少”內(nèi)部矛盾的凸顯。
從這一年開始，國內(nèi)刀塔2俱樂部直線俯沖向三條路：直接解散、沾上博彩、或被熱愛游戲的老板情懷扶持。
2021年TI11結(jié)束后，HEOME俱樂部DPC中國聯(lián)賽S級名額轉(zhuǎn)賣給了第三方。第三方因假賽，致使EHOME俱樂部被移出DPC中國聯(lián)賽。當(dāng)年7月末，HEOME俱樂部發(fā)布微博稱，DOTA2分部將轉(zhuǎn)為非活躍狀態(tài)。當(dāng)年與LGD攜手打造“爹媽大戰(zhàn)”輝煌的EHOME此后再無音訊。
2020年Ti4冠軍、Ti7亞軍的NewBee俱樂部，在2月的SL-I基輔Major預(yù)選賽中，與對手Avengerls（復(fù)仇者）上演“收放自如”的假賽。CDA聯(lián)盟收到舉報經(jīng)調(diào)查后，取消了Newbee俱樂部中國DOTA2職業(yè)聯(lián)賽的參賽資格，并開除聯(lián)盟成員資格，“一冠一亞”的傳奇隕落。
值得一提的是，“沾上博彩”并不只有“參與假賽”一種方式。如果以“參與博彩業(yè)務(wù)”來定義，被覆蓋到的國內(nèi)俱樂部會有更多。
2021年3月，警方以涉嫌非法賭博活動為由查抄了中國博彩網(wǎng)站VPGame，20多名董事會成員被捕，公司銀行賬戶被凍結(jié)。而VPGame母公司威佩網(wǎng)絡(luò)科技有限公司旗下運(yùn)營的另一家子公司，正是LGD俱樂部。
在早些年中國刀塔職業(yè)戰(zhàn)隊的贊助商名單中，更是清一色的都是由博彩公司冠名，VPGame贊助了LGD、LFY、CDCE；貓先生贊助了VG、VGJ；C5GAME贊助了wings。
而到現(xiàn)在，國內(nèi)刀塔電競俱樂部更多仰仗幕后金主“用愛發(fā)電”來維持運(yùn)營。VG老板丁俊、Aster老板曉菲、AR、XG、TZ俱樂部創(chuàng)始人楊一清都曾在采訪中坦言，經(jīng)營俱樂部并不賺錢，虧本是常態(tài)，主要源于熱愛。
不僅是戰(zhàn)隊老板，刀塔電競選手乃至主播也曾多次在不同場合表達(dá)過相同觀點(diǎn)?！暗端姼偩銟凡坑y”似乎已成為了行業(yè)中的一種共識，需要依靠“用愛發(fā)電”的畸形商業(yè)模式來支撐賽事的健康發(fā)展。
電子競技，沒有俱樂部的蛋糕
問題出在哪？
先不談刀塔2賽事運(yùn)營的特殊性，僅復(fù)盤電子競技的商業(yè)路徑就會發(fā)現(xiàn)，俱樂部在“分蛋糕”環(huán)節(jié)缺位了。
像足球、籃球等體育賽事，其賽事主導(dǎo)權(quán)以及版權(quán)都在由俱樂部組成的聯(lián)盟手中，而電子競技則由游戲廠商主導(dǎo)，利潤也被游戲廠商所拿走。
另一方面，當(dāng)賽事真正開始進(jìn)行了，觀眾又會紛紛涌入購買了賽事版權(quán)平臺的主播直播間進(jìn)行觀看，對主播進(jìn)行打賞或是購買游戲內(nèi)相關(guān)皮膚、道具進(jìn)行支持。
NewZoo發(fā)布報告顯示，全球2.61億人每月至少觀看一次電競比賽，但每位愛好者每年僅產(chǎn)生5.3美元的收入。絕大部分收入被游戲內(nèi)道具或直播平臺所消化。
于是，無論是B端的錢，還是C端的錢，俱樂部都賺不到。
相比于盈利，成本問題反而好解決。
對于俱樂部而言，最大的成本就是選手的工資。以刀塔2為例，從2020年開始，俱樂部的窘境已明眼可見，除超一線選手外，更多選手展現(xiàn)出“自降薪水”或“自費(fèi)參與”也要打比賽的態(tài)度，他們大多對薪資已不再計較，唯一在意的是俱樂部旗下的戰(zhàn)隊具不具備奪得好成績的可能。
這并非完全出于熱愛。在電競下游的直播市場，取得過好成績的電競選手在直播收入上要遠(yuǎn)超一般選手。某種程度，也可以理解選手在借助俱樂部平臺為自己“打身價”。
只是，選手打出了成績能在直播平臺變現(xiàn)，俱樂部哪怕此前取得過再如何耀眼的成績，也無法找到消費(fèi)者為其買單。
在LGD天貓官方旗艦店上，銷量最高的T恤僅售出82件。
對于俱樂部而言，想要擺脫困境最關(guān)鍵在于要解決好分蛋糕的問題。
以刀塔2賽事為例，大量玩家并非沒有為刀塔2賽事買單。每年TI賽事獎金池里的獎金，來自于玩家購買游戲中道具“互動指南”35％的分潤。從Ti5開始，每年Ti比賽的獎金池都超過千萬美金。TI10的冠軍獎金更是高達(dá)了1820萬美元的驚人數(shù)目，遠(yuǎn)高出許多傳統(tǒng)體育賽事的獎金。
但更多的錢，都直接流入了游戲廠商或直播平臺，賽事參與的主體俱樂部只能在“不穩(wěn)定”的經(jīng)營狀態(tài)下，進(jìn)退兩難。
DOTA2，沒有Valve想要的競技樂土
刀塔2賽事與其他電競賽事相比，最大的區(qū)別在于其沒有采用聯(lián)盟制。
這主要源于其游戲開發(fā)商Valve的干預(yù)。此前，有著名刀塔博主海濤爆料，稱TI時V社召開了俱樂部會議，G胖（Valve創(chuàng)始人）在會議上當(dāng)著各位老板和選手的面把俱樂部痛批一頓。
“我們公司到現(xiàn)在也不知道你們俱樂部為選手做了些什么？你們的存在有意義么？”
Valve反對的態(tài)度來源于兩方面。
一是聯(lián)盟制不利于打造充滿懸念的精彩比賽，讓電競起到為游戲做宣傳的目的。
聯(lián)盟制，是當(dāng)下電競賽事中采用最多的制度，包含《英雄聯(lián)盟》、《絕地求生》、《王者榮耀》以及之前的《CS:GO》，世界頂尖電競賽事大多全部采用或混合采用了這一制度。
它的優(yōu)勢在于穩(wěn)定。賽事會被塞入一個獨(dú)立的聯(lián)盟制度當(dāng)中，聯(lián)盟的席位固定，意味著戰(zhàn)隊能獲得相對穩(wěn)定的發(fā)展。但缺點(diǎn)在于，隨著時間推移，前期強(qiáng)勢的隊伍會逐漸掌握到更好的資源，如有更多的廣告收入，能買更好的選手，逐漸晉升成為豪門，殺死比賽的懸念。
腰部的俱樂部會因為取勝無望，在保級的基礎(chǔ)上減少對戰(zhàn)隊的投入，混一份聯(lián)盟的固定分成。
無論哪種情況都會損害比賽的精彩性。而電競，最初被游戲廠商包裝推出，就是希望其為游戲宣傳進(jìn)行服務(wù)的。因此，聯(lián)盟制并不符合Valve的利益。
以Valve旗下兩款電競游戲《DOTA2》和《CS:GO》為例。此前采用了聯(lián)盟制的《CS:GO》，其S級賽事，最終進(jìn)入前列的大都是聯(lián)盟隊伍。而在《DOTA2》的TI賽事中，從2016年開始，TI賽場上就開始頻頻上演草根逆襲，黑馬奪冠的戲碼，無論是來自網(wǎng)吧的Wings戰(zhàn)隊，還是一群失意人臨時組建的OG戰(zhàn)隊，亦或是低開暴走的Team Spirit戰(zhàn)隊。
每次都能給觀眾帶來像熱血漫畫一樣精彩的奪冠故事。按照Valve的說法，TI賽事應(yīng)當(dāng)完全由熱愛游戲的玩家組建參與，來享受奪冠的過程。
另一個反對的原因則更為現(xiàn)實(shí)。Valve全社人員不足四百人，而他除了是《DOTA2》和《CS:GO》兩個電子競技項目的運(yùn)營公司外，還是游戲開發(fā)商、硬件開發(fā)商、PC游戲渠道分發(fā)商、VR開發(fā)商、引擎提供商。
以人力而言，Valve根本無力應(yīng)承聯(lián)盟制度繁瑣的工作。事實(shí)上，就連現(xiàn)在的工作Valve都做得相當(dāng)不到位。2020年NewBee俱樂部涉嫌假賽，在當(dāng)年5月份，中國CDA就發(fā)布了處罰公告，但直到2021年1月，Valve才發(fā)布公告確認(rèn)了對Newbee俱樂部的禁賽。
Valve希望繞開俱樂部，打造更純粹的電競樂土。但這樣的樂土卻難以承接住任何俱樂部的商業(yè)發(fā)展，在Valve確認(rèn)Major體制后，更多傳統(tǒng)西方電競俱樂部由此選擇退出參與刀塔賽事。
一個關(guān)鍵問題是，這樣的模式是否真能支撐起Valve純粹電競的想法？
以職業(yè)選手成長為例，如果沒有俱樂部進(jìn)行系統(tǒng)規(guī)劃，意味著一名選手想?yún)⒓覶I賽事，要犧牲掉自己人生最寶貴的幾年，去尋找?guī)讉€陌生的隊友，來博一個概率極低的未來。
而國內(nèi)俱樂部現(xiàn)在完全由幕后老板“用愛發(fā)電”在支撐，只能維持現(xiàn)階段的表面繁華，已無力再承擔(dān)額外的青訓(xùn)隊伍，因此也造成了國內(nèi)刀塔選手青黃不接的現(xiàn)狀。
而在情況更為惡劣的東南亞，則已完全淪為了假賽的樂園。當(dāng)?shù)剡x手不具備西歐賽區(qū)選手那樣的福利保障，收入普遍更低，相比于走正途提升實(shí)力來打TI賽，假賽所帶來的收益才能稱得上是一份旱澇保收的職業(yè)。
TI賽場上，從來沒上演過真正的黑馬逆襲。