文|體育產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈 曹田一
編輯|李祿源
折騰了幾個(gè)月的《Sports Ilustrated》肥皂?。ㄏ路Q《體育畫報(bào)》），又有了新進(jìn)展。
3月18日，《體育畫報(bào)》品牌IP所有者Authentic Brands Group（下稱ABG）宣布與Minute Media達(dá)成合作，后者將獲得《體育畫報(bào)》出版權(quán)，包括體育、泳裝和兒童板塊。
據(jù)悉，雙方合同的初始期限為10年，Minute Media最多可延長至30年。截至目前，具體合作金額并未透露，但ABG將獲得Minute Media部分股權(quán)。
這是《體育畫報(bào)》在短短四個(gè)月內(nèi)，所經(jīng)歷的第三次生死攸關(guān)時(shí)刻。
但好在最后這一次，是關(guān)于「新生」的故事。
圖源：ABG官網(wǎng)
2023年底，《體育畫報(bào)》被爆用AI寫稿并隱瞞事實(shí)，遭受嚴(yán)重的輿論危機(jī)；
今年1月，他們的上一個(gè)「老板」因拖欠運(yùn)營費(fèi)被撤回出版許可證，隨后宣布將裁撤絕大部分員工——這次大裁員的宣布，被很多人看來是「體育畫報(bào)之死」，大量的粉絲、媒體人和球員，紛紛寫下了自己與《體育畫報(bào)》的故事和回憶。
當(dāng)一個(gè)人死去后，親朋好友在其葬禮發(fā)言中的評(píng)價(jià)，才是這個(gè)人一生價(jià)值的最真實(shí)體現(xiàn)。這一點(diǎn)，放在一個(gè)雜志品牌上同樣適用。
「SI帶走了我的青春?！?/p>
「《體育畫報(bào)》的封面本身就是藝術(shù)品?！?/p>
「是《體育畫報(bào)》讓我走上了體育媒體的道路，雖然近況不佳，但它在我心中一直代表著體育媒體的黃金時(shí)代。它的死亡將意味著一個(gè)時(shí)代的結(jié)束?！?/p>
或許正是這種大范圍的緬懷及其引發(fā)的討論，讓人們重新認(rèn)識(shí)了《體育畫報(bào)》的價(jià)值所在，瀕死兩個(gè)月后，這一體育迷心中的經(jīng)典死而復(fù)生。
值得注意的是，除了品牌本身的「復(fù)活」，也有許多身陷裁員危機(jī)的老員工找回了工作。
接盤《體育畫報(bào)》的Minute Media成立于2011年，雖然年輕但在媒體領(lǐng)域已頗有建樹，旗下有多個(gè)體育媒體品牌。
其中最知名的，便是以球員個(gè)人故事為主的《球星看臺(tái)》（The Players’ Tribune）。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》表示，Minute Media每年的營收為4億美元（約28.8億元）——這樣的營收數(shù)字在體育媒體領(lǐng)域完全是TOP級(jí)別，也從側(cè)面表示他們有實(shí)力運(yùn)營并復(fù)興《體育畫報(bào)》這本已有70年歷史的傳奇雜志。
Minute Media的CEO Asaf Peled則表示，「在當(dāng)前的數(shù)字時(shí)代，建立新品牌并讓人們了解和欣賞它，不是一件小事，并且相當(dāng)困難。因此當(dāng)你有機(jī)會(huì)和《體育畫報(bào)》這樣的標(biāo)志性品牌合作，你需要把握機(jī)會(huì)?！?/p>
雖然CEO志在必得，但鑒于《體育畫報(bào)》現(xiàn)存的問題復(fù)雜且具備時(shí)代因素，Minute Media想要完成文藝復(fù)興需要付出極大努力。
由于紙媒的沒落，2018年，雜志出版商時(shí)代公司被老牌媒體集團(tuán)Meredith Group收購，《體育畫報(bào)》作為旗下雜志品牌一同易主。不過，Meredith并沒有繼續(xù)運(yùn)營《體育畫報(bào)》的意圖，收購次年就將其以1.1億美元的價(jià)格賣給了ABG。
但靠著夢露肖像權(quán)和IP產(chǎn)權(quán)起家的ABG，心思顯然也不在這本雜志本身，而是看中了它所擁有的200多萬張?bào)w育與泳裝圖片版權(quán)，以及年度體育人物獎(jiǎng)項(xiàng)等資源——這也就是為什么ABG在完成收購后沒有自主運(yùn)營《體育畫報(bào)》，又在運(yùn)營方無法支付授權(quán)許可費(fèi)用時(shí)，毅然決然撤銷了其出版許可。
雖然早已不復(fù)往日風(fēng)采，但在數(shù)字化時(shí)代，《體育畫報(bào)》也嘗試了轉(zhuǎn)型——據(jù)Comscore數(shù)據(jù)顯示，2023年12月，《體育畫報(bào)》官網(wǎng)單月瀏覽量突破了5000萬人次。
然而對(duì)于一個(gè)內(nèi)容品牌來說，不論在什么樣的大環(huán)境下，真正能夠留住用戶的，始終是有價(jià)值的深度報(bào)道。但這樣的故事需要龐大且資深的體育記者來保證其品質(zhì)，這顯然不是簡單依靠AI寫稿能夠做到的。
姚明曾多次登上《體育畫報(bào)》封面 圖源：體育畫報(bào)
從不到一年半的時(shí)間里兩度被出售，再到大規(guī)模AI和裁員風(fēng)波，《體育畫報(bào)》的尷尬是所有紙媒困境的縮影。雜志這樣的媒介形態(tài)或許還有得救，但是破敗不堪的發(fā)行量與無法妥善處置的經(jīng)營問題，讓這個(gè)行業(yè)漸行漸遠(yuǎn)。
但與此同時(shí)，一個(gè)持續(xù)了70年的品牌仍然具備不可替代的價(jià)值。
在這個(gè)新聞快餐讓人眼花繚亂的時(shí)代，傳統(tǒng)媒體走向沒落的故事似乎已經(jīng)司空見慣。但那些體育的記憶、榮譽(yù)和時(shí)代標(biāo)簽，以及屬于體育媒體人的驕傲，仍將永存于那些沉甸甸的雜志中，永垂不朽。
正因如此，Minute Media才愿意逆水行舟，奮力前行，直到回到那美好的往昔歲月。