文|游戲茶館 迷宮
近期游戲市場(chǎng)又迎來一大波“上新”。
《星球：重啟》《鈴蘭之劍》《霧境序列》還有《元?dú)怛T士前傳》相繼公測(cè)，《白荊回廊》終測(cè)、《戀與深空》付費(fèi)測(cè)現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)，后面還有《絕區(qū)零》《明日方舟：終末地》《新月同行》等重磅新游即將開啟新一輪測(cè)試。一時(shí)間，B站、TapTap上各種宣傳廣告紛至沓來，把這個(gè)不是傳統(tǒng)檔期的節(jié)點(diǎn)，打扮得頗似春節(jié)檔。
熱鬧之間，22日公測(cè)的SRPG二游《霧境序列》就顯得非常低調(diào)了。幾乎沒有太多宣傳，連定檔都很突然。僅在公測(cè)當(dāng)天，我在B站上刷到過推廣鏈接?！鹅F境序列》的低調(diào)與游戲克蘇魯冷冽的美術(shù)風(fēng)格交相呼應(yīng)。
但其實(shí)《霧境序列》背后的開發(fā)團(tuán)隊(duì)——星線網(wǎng)絡(luò)——大有來頭。
星線網(wǎng)絡(luò)CEO胖虎曾是《少女前線》開發(fā)商散爆網(wǎng)絡(luò)的聯(lián)合創(chuàng)始人，此前負(fù)責(zé)過《少女前線》日服。主美音符、主文案熱運(yùn)動(dòng)都曾在《少女前線》中擔(dān)任過同一崗位?？梢哉f《霧境序列》的核心班底，都曾參與且負(fù)責(zé)過《少女前線》，是玩家們熟知的“老二次元”。
四年磨一劍，《霧境序列》終于端上桌來。更嚴(yán)峻的市場(chǎng)環(huán)境下，這群老二次元們的新菜成色幾何，有待進(jìn)一步檢驗(yàn)。我借此機(jī)會(huì)，也與CEO胖虎聊了聊。
01 復(fù)古做舊氛圍感包裝下，一款讓我手忙腳亂的游戲
進(jìn)入《霧境序列》后，最直觀的感受莫過于游戲美術(shù)與劇情共同營(yíng)造的濃厚末世氛圍感。
游戲整體呈灰暗色調(diào)，臟亂的場(chǎng)景，更似柴油朋克的畫面渲染出厚重的復(fù)古氣息。過場(chǎng)界面的CG圖，則更加昏暗，調(diào)查員（游戲中角色）們身著軍裝大衣，手持泛著著明亮光暈的武器，與迷霧中眼睛閃爍著紅光的敵人對(duì)峙，如臨大敵。
隨著游戲劇情推進(jìn)，除了各種怪物敵人外，還有神似《殺戮地帶》中Helghast士兵的手持長(zhǎng)槍敵人，又有大型敵人。構(gòu)筑了一個(gè)靈術(shù)、冷兵器和熱武器共存的幻想世界，制作組故意在美術(shù)表現(xiàn)上進(jìn)行做舊，使得《霧境序列》獨(dú)具一番風(fēng)味。
霧境序列的敵兵（左）與殺戮地帶中敵兵（右）
游戲世界里貧瘠的大地籠罩在一團(tuán)迷霧之中，幸存的人類不知道迷霧中會(huì)有怎么樣的危險(xiǎn)，只知道當(dāng)局命令普通民眾不要出門。濃霧如同巨大的城墻將游戲中的世界分割成一塊塊。而玩家就扮演著一名調(diào)查官，指揮著調(diào)查員們沖入迷霧，為人類探究真相。聽完是不是突然覺得這設(shè)定有些耳熟？是你嗎，調(diào)查兵團(tuán)？
前期主線章節(jié)中，一環(huán)節(jié)一環(huán)的“謎語”隨著劇情拋出，更讓我回想起《進(jìn)擊的巨人》“目前可公開的情報(bào)”所塑造的神秘感。
劇情演出方面，《霧境序列》部分延續(xù)了二游傳統(tǒng)的立繪對(duì)對(duì)碰，又在此基礎(chǔ)上加上了3D Q版小人的動(dòng)畫演出。雖有劇情配音（僅序章），但整體依然帶給我些許出戲感。我并不太能體會(huì)到制作組如此包裝劇情的用意，可能是向成本妥協(xié)？另外立繪升到二階才有Live 2D，也是讓我有些失望。
《霧境序列》核心玩法頗具挑戰(zhàn)性。一開始我以為游戲是回合制戰(zhàn)棋玩法，上手體驗(yàn)后才發(fā)現(xiàn)游戲?qū)嶋H是RTT玩法。挑戰(zhàn)的就是玩家實(shí)時(shí)戰(zhàn)術(shù)決策能力。游戲角色大致可分為近戰(zhàn)斗士、遠(yuǎn)程射手、長(zhǎng)槍儀衛(wèi)等，各職業(yè)間存在克制關(guān)系，常常需要根據(jù)新一波敵人類型進(jìn)行調(diào)整陣容。
多數(shù)戰(zhàn)斗場(chǎng)景是具有高低差的棋盤，理論上我只需要派肉盾角色守住入口即可大功告成。實(shí)際游戲中，敵人會(huì)從四面八方襲來，一些敵人還可直接空降戰(zhàn)場(chǎng)中央。尤其是應(yīng)對(duì)攻擊范圍較廣且走位靈活的boss時(shí)，如果不及時(shí)將角色調(diào)離攻擊紅圈，所受傷害也是非?？捎^的。因此我時(shí)常在boss戰(zhàn)中手忙腳亂。同時(shí)，主線后續(xù)章節(jié)的關(guān)卡地形復(fù)雜，我方角色甚至還會(huì)出現(xiàn)被卡視角的情況，需要我不斷調(diào)整角色位置，判斷敵人路線。
熟稔角色的特點(diǎn)，根據(jù)關(guān)卡配置組建出合理的配隊(duì)，是《霧境序列》當(dāng)下社群里討論的熱點(diǎn)。
02 白熱化競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)下，為何宣發(fā)還那么少？
正如本文開頭所言，近期游戲市場(chǎng)新品接踵而至，將本來平平無奇的時(shí)段硬生生造就成熱門檔期。
一方面近期上線的新游基本于6~9月獲得版號(hào)，經(jīng)過數(shù)月的測(cè)試調(diào)優(yōu)，已到箭在弦上不得不發(fā)的時(shí)刻；另一方面考慮到明年還有重磅產(chǎn)品蓄勢(shì)待發(fā)，可能面臨更加殘酷的競(jìng)爭(zhēng)，廠商不如把握當(dāng)下的確定性。
面對(duì)激烈的競(jìng)爭(zhēng)，星線網(wǎng)絡(luò)CEO胖虎也挺頭疼。《霧境序列》預(yù)約期還撞上了雙十一，直線飆升的買量成本讓他們望而卻步，對(duì)發(fā)行計(jì)劃產(chǎn)生了一些影響。胖虎直言，如今已經(jīng)“很難找到一個(gè)完美的檔期，舒服地發(fā)產(chǎn)品了”。
既然如此，那就直面競(jìng)爭(zhēng)吧。那《霧境序列》公測(cè)宣發(fā)為何那么少，除了高質(zhì)量的公測(cè)PV外，B站開屏廣告和up主推廣外，我再難看到星線網(wǎng)絡(luò)更多動(dòng)作了。
星線網(wǎng)絡(luò)是初創(chuàng)公司，但各個(gè)職能包括發(fā)行都比較齊備。創(chuàng)立之初就定下“自研自發(fā)”的目標(biāo)，相關(guān)崗位亦有儲(chǔ)備。加之胖虎曾有過成功的發(fā)行經(jīng)驗(yàn)，由他帶隊(duì)做發(fā)行還是有些底氣的。
在胖虎看來，面對(duì)激烈的競(jìng)爭(zhēng)，發(fā)行的關(guān)鍵還是在于認(rèn)清自己定位，樹立正確預(yù)期，找準(zhǔn)并服務(wù)好核心用戶。
“我們整體宣發(fā)比較克制，主要精力放在了與核心用戶溝通、觸達(dá)上。”胖虎告訴我。
03 沉寂快一年，期間游戲又推倒重來？
《霧境序列》于2021年初次公開，并上了TapTap年度發(fā)布會(huì)，首次曝光游戲具體玩法。去年暑期，《霧境序列》曾進(jìn)行過一輪封閉測(cè)試（二測(cè)），此后很長(zhǎng)一段時(shí)間里制作組陷入了沉寂。除了在線下展會(huì)露臉外，鮮有主動(dòng)對(duì)外發(fā)聲。
甚至今年4月，《霧境序列》獲得版號(hào)，官方賬號(hào)也對(duì)公測(cè)甚至付費(fèi)測(cè)時(shí)間只字未提?？紤]到目前行業(yè)環(huán)境已大變，廠商的謹(jǐn)小慎微業(yè)已溢于言表，不乏拿到了版號(hào)卻最終未能上線的案例。我也開始懷疑《霧境序列》是不是已經(jīng)取消開發(fā)了？
回憶起去年的研發(fā)狀態(tài)，胖虎透露當(dāng)時(shí)《霧境序列》整體完成度堪憂，二測(cè)結(jié)束后游戲品質(zhì)以及玩家反饋都未達(dá)內(nèi)部預(yù)期。彼時(shí)，制作組已深刻認(rèn)識(shí)到現(xiàn)在的市場(chǎng)環(huán)境與用戶認(rèn)知，與幾年前嚴(yán)苛許多。
開發(fā)過程中，制作組也很迷茫，《霧境序列》RTT玩法在手游中較新穎，缺乏參考。二測(cè)數(shù)據(jù)之差，一度讓團(tuán)隊(duì)陷入自我懷疑的死循環(huán)當(dāng)中。
定痛思痛，經(jīng)過制作組內(nèi)部復(fù)盤、反思，胖虎決定重整開發(fā)的流程，調(diào)整產(chǎn)品側(cè)重，對(duì)美術(shù)和游戲架構(gòu)上進(jìn)行了大幅度的升級(jí)和優(yōu)化。
“好在團(tuán)隊(duì)凝聚力強(qiáng)，核心成員迅速在調(diào)整方向上達(dá)成一致，二測(cè)過后用了一年時(shí)間，將游戲調(diào)整至可上線的狀態(tài)?！迸只⒈硎境鮿?chuàng)團(tuán)隊(duì)遇到瓶頸與障礙太正常不過，積極面對(duì)困難，相信團(tuán)隊(duì)，最終才能使困難變?yōu)槟サZ。
因此，也就不難理解《霧境序列》制作組為何沉默了差不多一年，那是他們?cè)陂]關(guān)修煉。
直到今年7月，在獲得版號(hào)三個(gè)月后《霧境序列》才官宣啟動(dòng)三測(cè)（非付費(fèi)測(cè)）。功夫不負(fù)有心人，游戲三測(cè)數(shù)據(jù)有了明顯提升，不少玩家感嘆三測(cè)版本與二測(cè)相比簡(jiǎn)直像重做了一遍，證明制作組的艱難抉擇沒有做錯(cuò)。
游戲的進(jìn)步玩家還是看在眼里
結(jié)合三測(cè)反饋，和緊接著的9月付費(fèi)測(cè)中反饋，制作組又繼續(xù)對(duì)游戲的一些設(shè)計(jì)和養(yǎng)成產(chǎn)出等內(nèi)容進(jìn)行了針對(duì)性調(diào)整，此時(shí)他們才相對(duì)放心一些，開始籌備正式公測(cè)。
據(jù)胖虎透露，《霧境序列》制作組已儲(chǔ)備了半年以上版本內(nèi)容，版本規(guī)劃已到一年半以后，希望能長(zhǎng)線服務(wù)玩家。
04 二游的滄海桑田
《霧境序列》團(tuán)隊(duì)也是在上一輪游戲行業(yè)擴(kuò)張期之初誕生的。產(chǎn)品經(jīng)歷過硬的他們，自然吸引到了諸如疊紙、鷹角等產(chǎn)業(yè)投資者的青睞。
此一時(shí)彼一時(shí)?！鹅F境序列》制作組埋頭研發(fā)做研發(fā)的四年時(shí)間里，國(guó)內(nèi)二游市場(chǎng)環(huán)境滄海桑田，發(fā)生了很大的變化。
胖虎能明顯感受到，留給新游的空間是愈發(fā)逼仄，市場(chǎng)進(jìn)一步向頭部產(chǎn)品集中。今年玩家消費(fèi)力度降低，游戲付費(fèi)測(cè)試數(shù)據(jù)與往年相比有較大差距，導(dǎo)致了不少項(xiàng)目命運(yùn)多舛。
“而玩家又對(duì)游戲生命周期很敏感，促使他們將更多的精力、消費(fèi)投入到確定性更強(qiáng)的頭部產(chǎn)品上?！?/p>
面對(duì)不利的環(huán)境，胖虎認(rèn)為《霧境序列》有著出色的角色塑造、優(yōu)秀的敘事、宏達(dá)的世界觀以及強(qiáng)調(diào)操作感的策略玩法?！鹅F境序列》還是籠絡(luò)了一批忠實(shí)玩家，長(zhǎng)線服務(wù)好這群玩家。
具體而言，《霧境序列》制作組擅長(zhǎng)2D美術(shù)表達(dá)，多位畫師在業(yè)內(nèi)耳熟能詳。由熱運(yùn)動(dòng)老師領(lǐng)銜的文案團(tuán)隊(duì)，筆下故事的調(diào)性對(duì)二游玩家胃口。另一方面團(tuán)隊(duì)在策略游戲上的積累，做出差異化的玩法，較少見地在移動(dòng)端實(shí)現(xiàn)了RTT玩法。
“大到獨(dú)特的世界設(shè)定，小到角色考究的衣著服飾，場(chǎng)景和室內(nèi)的裝潢設(shè)計(jì)，再到劇情中角色們之間的奇妙展開，我們都反復(fù)推敲，希望能給核心用戶帶來不一樣的體驗(yàn)?！?/p>
相比成熟的大廠團(tuán)隊(duì)，《霧境序列》制作組確實(shí)無法在3D美術(shù)品質(zhì)、工業(yè)化生產(chǎn)力上比拼，能把握住未滿足領(lǐng)域的需求，已是不容易了。
結(jié)語
當(dāng)被問及對(duì)《霧境序列》市場(chǎng)表現(xiàn)有何期待時(shí)，胖虎表示“腳踏實(shí)地是我們目前最真實(shí)的寫照”。
近兩年來，有太多新品胎死腹中?！鹅F境序列》團(tuán)隊(duì)一路走來，也是磕磕絆絆。在嚴(yán)峻的大環(huán)境考驗(yàn)下，星線網(wǎng)絡(luò)第一款產(chǎn)品首發(fā)上線，他們已深感幸運(yùn)，為團(tuán)隊(duì)后續(xù)發(fā)力贏得基礎(chǔ)。
胖虎告訴我，《霧境序列》后續(xù)會(huì)優(yōu)先調(diào)整好公測(cè)用戶反饋，同時(shí)啟動(dòng)出海計(jì)劃，第一站依然是自己熟悉的日本市場(chǎng)。
《霧境序列》公測(cè)三天了，目前在TapTap熱門榜上依然排名靠前，但我也看到玩家對(duì)于游戲福利并不滿意，玩法操作性方面還有負(fù)面評(píng)價(jià)。而游戲評(píng)分在TapTap已跌至6.2分，在好游快爆上是6.7分，B站8.7分，多少有點(diǎn)不盡如人意。
可見市場(chǎng)大環(huán)境的變化下，過去產(chǎn)品經(jīng)歷并不能代表前途光明。正如胖虎所言，參考成功前輩們的經(jīng)歷，星線網(wǎng)絡(luò)也需要一個(gè)“厚積薄發(fā)的過程”。