文|毒眸
五年前，Faker曾經在一篇親筆文章中寫道，“我曾有些恐懼：恐懼自己正從高處墜落；恐懼一些人口中‘有些選手正在趕超你’的說法確有其事。”
但現在，他不再恐懼。
在剛剛結束的2023英雄聯盟全球總決賽（下文簡稱“S13”）中，來自LCK賽區(qū)的T1戰(zhàn)隊以3:0的比分擊敗了來自LPL的WBG戰(zhàn)隊，彌補了去年屈居亞軍的遺憾。T1的傳奇選手Faker也完成了S賽四冠王的壯舉，讓他“英雄聯盟第一人”的位置更加不可撼動。T1也成為了這個游戲最長青的俱樂部。
(Faker)
回望今年S賽的歷程，首度采取瑞士輪賽制讓原本的小組賽賽程更加跌宕起伏，LPL也歷史性地實現了四支隊伍全部出線，客觀來說，這的確是LPL整個賽區(qū)平均發(fā)揮最好的一年。但“發(fā)揮最好”并不包括對陣T1，T1從瑞士輪開始和LPL四支隊伍均有交手，僅JDG獲勝一小局。版本變化跟進速度不夠，還是LPL俱樂部一直以來面臨的最大問題。
賽場之外，今年的觀賽情緒也將“中韓對抗”放在了更顯眼的位置，從MSI到亞運會再到S賽，今年LPL與LCK戰(zhàn)隊直接對話的頻次大大提升，不論是勝利還是失敗的場次，中韓選手的表現都在輿論上被進一步拿放大鏡審視。
這樣的審視不僅停留在輿論場，也波及俱樂部背后的資本。相比以往的世界賽?？蚏NG、EDG等“老牌勁旅”，今年進入S13世界賽的四支隊伍則無疑象征著“新貴”——最老的JDG和BLG也是從S7才開始成立。
相比前兩年的“銀河戰(zhàn)艦”頻頻淪為笑柄，今年的“銀河戰(zhàn)艦”們普遍還是收獲了一定成效，未來的LPL也勢必需要走向更精細化的運營。
不被看好的賽前buff
“無法預測”是競技體育最有魅力的地方，電競也不例外。
每年的全球總決賽都有意外發(fā)生，賽前的“奪冠熱門”不一定會成為最后的贏家：去年是四號種子DRX的“黑馬奇跡”，前年則是EDG從3支LCK的包圍圈中成功突圍。
今年依舊如此。擁有新科冠軍Deft和S10冠軍中野的DK倒在八強門口，賽前LPL和LCK最被看好的兩支隊伍、各自賽區(qū)的一號種子JDG和Gen.G，都未能成功闖入決賽，反而是LPL的四號種子WBG，和Faker率領的T1成功會師，后者曾在LCK夏季賽從6-2戰(zhàn)績跌至7-8，原因只是Faker缺席。
不過和前幾年相比，今年的意外對于LPL粉絲來說來得晚了些，沒有隊伍在小組賽（今年改為瑞士輪）階段被淘汰。因此，即便沒有奪冠，今年也是LPL“創(chuàng)造歷史”的一年，自2020年增設四號種子起，首次四支LPL隊伍全部晉級八強，除了LNG在1/4決賽中落敗，其余三支更是全部挺進四強。
S13最大的變化是引入了瑞士輪的賽制，比起此前的分組雙循環(huán)對抗賽，瑞士輪誕生了不少新的話題。瑞士輪又稱積分循環(huán)制，最早誕生在1895年的蘇黎世，最早是棋類比賽的專用賽制之一，同積分隊伍交手，先達到三勝的隊伍晉級。
LPL今年的世界賽征程從開局就很順利。JDG作為一號種子，率先來到3-0進入八強，隨后LNG戰(zhàn)勝KT、BLG戰(zhàn)勝G2晉級八強。
四號種子WBG的晉級之路是最坎坷的，在接連輸給G2和KT后，他們掉到了2-2的分組，處在懸崖邊緣，再輸一場將無緣八強。這也是WBG被嘲笑“只是簽運好”的開始。
抽簽成為瑞士輪最大的看點之一，隨機安排的對手，能決定一個戰(zhàn)隊的命運。WBG在瑞士輪的對手除了KT之外都是歐美兩個賽區(qū)的隊伍，在八強賽抽簽時還抽到了唯一一只非中韓隊伍、來自北美賽區(qū)的一號種子NRG，最終以3-0取勝挺進四強。
(WBG3比0NRG進入四強)
一個簽運極差的對照組是KT，LCK賽區(qū)的三號種子，他們在本屆世界賽中共抽到六個對手，全部是來自最強的兩個賽區(qū)：LPL和LCK，其中還包括兩個賽區(qū)的一號種子。有網友戲稱，其他隊是來打世界賽的，KT是來打中韓對抗賽的。
事實上，從春季賽開賽前陣容確定起，WBG就始終伴隨著爭議，隊內集合了2018年的冠軍選手The Shy、2019年的冠軍選手Crisp，還有從RNG轉會來的明星選手Xiaohu，因為這些選手都靠過往成績累積了相當數量的粉絲，WBG被外界稱為“流量隊”。另外，WBG的選手平均年齡是23.6歲，排在LPL夏季賽隊伍中的首位，因此被粉絲戲稱為“老年皮劃艇”。
(WBG春季賽首發(fā)陣容)
WBG的世界賽之旅同樣驚心動魄，春季賽止步六強，夏季賽陣容微調后止步四強，以60的全年積分跌入資格賽敗者組，接連戰(zhàn)勝了TES和EDG后才獲得了四號種子的名額。因為他們曾在春夏季賽完成了對大滿貫候選隊伍、MSI冠軍JDG的雙殺，還有很多人用“上限冠軍”來調侃這支隊伍的不穩(wěn)定性。
或許比賽開始前，沒有人想到WBG會成為LPL最后的希望。畢竟，和WBG一同晉級四強的，還有包攬了全年所有冠軍的“銀河戰(zhàn)艦”JDG，以及全年沒有輸過一場外戰(zhàn)、在八強賽將LCK一號種子Gen.G淘汰的BLG。
另一支進入決賽的隊伍T1也有著“賽前不被看好”的buff，他們在去年世界賽上不敵同賽區(qū)四號種子DRX獲得亞軍，又在今年LCK的春季賽和夏季賽上都輸給了Gen.G，還獲得了“最短時間達成五連亞”的“成就”。夏季賽因Faker選手的缺席，T1的戰(zhàn)績一度來到了7-8，還輸給了排名倒數的隊伍。
但T1，或者說Faker，仍然是世界賽最重要的“收視密碼”。在決賽發(fā)布會時，拳頭游戲電競業(yè)務總裁John Needham提到，看到T1打入決賽時，他們都“松了一口氣”。
賽事數據也能證明這一點，根據Esports Charts的統計，本屆T1對陣JDG的半決賽以超過430萬的觀眾人數位列賽事熱度總榜第二位，T1的賽事獨占三席（不含國內直播平臺數據）；另外，據電子競技排行榜顯示，Faker不在期間LCK的平均觀眾人數僅為39萬人，Faker回歸后則創(chuàng)下了47萬名觀眾的記錄。
在剛剛結束的決賽上，WBG以0-3的成績不敵T1。至此，T1完成了對LPL四支隊伍的橫掃，其中只有JDG從T1手上拿到一局勝利。
“第一賽區(qū)”之爭
四支LPL戰(zhàn)隊包攬四強的夢幻劇情沒能在本次世界賽如愿上演，唯一一支全華班戰(zhàn)隊BLG倒在了決賽門口，S7鳥巢LCK內戰(zhàn)的場面無法由LPL在首爾體育館復刻，Faker拿到了自己的第四個世界賽冠軍，LCK連續(xù)兩年在世界賽奪冠。
LPL和LCK的“第一賽區(qū)”之爭，看起來還沒到畫下句點的時候。
(最近數屆賽事，都是中韓兩家聯賽瓜分冠軍)
今年對于LPL而言，是喜憂參半的一年。MSI季中冠軍賽上，BLG和JDG在決賽成功會師，這是LPL首次在世界型賽事上包攬冠亞軍；但隨之而來的亞運會則讓很多觀眾感到絕望，在半決賽上，中國代表隊以0-2的成績不敵韓國隊，成為入選亞運會的七個電競項目中唯一沒能摘金的項目。
世界賽的征程同樣波瀾起伏，從“LPL包攬四強”的希冀，到T1接連戰(zhàn)勝所有LPL隊伍的結局，間隔時間不過一個月。
宿敵，這個詞語或許能概括LPL與LCK之間的關系。
LPL的粉絲的“抗韓”情緒，幾乎伴隨著賽事而誕生。本次闖入決賽的T1及其中單選手Faker，很長時間以來一直是很多中國LOL玩家心里的“夢魘”。隨著Faker拿到四連冠，T1及其前身SKT仍舊保持著對LPL賽區(qū)隊伍在世界賽上的BO5不敗紀錄。
2013年，當中國天才ADC選手UZI所在的皇族戰(zhàn)隊一路披荊斬棘，首次代表中國大陸賽區(qū)進入S賽決賽時，就遭遇了SKT和韓國的天才中單Faker的迎頭重擊，以0-3落敗；此后數年，中國戰(zhàn)隊又屢次在S賽上被SKT淘汰出局，2019年UZI及其所在的RNG戰(zhàn)隊未能出線，也和小組賽兩敗SKT有關。
(S9小組賽中，RNG不敵SKT未能出線)
而SKT在戰(zhàn)績上對中國戰(zhàn)隊的絕對統治力，其實僅僅只是2013-2017年這長達五年的時間里，中國乃至全世界的LOL職業(yè)戰(zhàn)隊，“抗韓無力”的縮影——從S3到S7，S賽的總冠軍全被韓國隊承包，并且有三次決賽都是韓國內戰(zhàn)，中國內地、港臺、歐美都幾乎看不到逆襲的機會。
2018年IG奪冠，成為LPL的第一個世界冠軍隊伍后，新的愿景已然誕生，那便是“五個中國人奪得世界冠軍”。
(2018年IG奪冠)
正因如此，更多人會對本土選手提出更高的要求，比如討論了很多年的“國產中單第一人”，正是因為還沒有中國人在中單位置上獲得過世界賽冠軍。
另一方面，LPL粉絲對于韓援的情緒也愈顯微妙。自S5引入韓援至今，LPL較有競爭力的隊伍幾乎都有韓國選手的參與，包括S8、S9和S11的三位冠軍中單Rookie、Doinb和Scout，還有2015年幫助LPL賽區(qū)獲得首個世界賽事冠軍（當年的MSI季中邀請賽）的Deft。
(現場觀賽的Rookie和Ming)
不可否認的是，強力韓援的加盟，的確提升了LPL的整體實力，但如今的情況似乎與前幾年略有不同。比起LCK賽區(qū)一家獨大的“黑暗時期”，如今的LPL已經擁有三個世界賽冠軍，聯賽體系也較為成熟，不僅可以和LCK“掰掰手腕”，甚至能像今年MSI一樣展現出遠高于LCK的競技水平。因此，有關“LPL到底是否還需要韓援”的討論也逐漸增多。
民族情緒正在LOL賽事內部不斷蔓延，亞運會失利后，這種情緒在世界賽上被無限放大。The Shy就多次因為接受采訪時用韓文而被網友吐槽，每當有韓國選手表現不好，就會收到比本土選手更嚴苛的指責。
而對韓援的情緒，某種程度上是“抗韓”情緒的縮影。從MSI冠軍到亞運會失利，從四強三支LPL隊伍到T1一穿三奪冠，希望與失望并存的2023年，難免讓人心情復雜。
不過，拋開觀眾情緒不談，僅從賽事發(fā)展的角度看，“第一賽區(qū)”的稱號像如今這樣一直輪換，或許不是壞事。最近幾年，歐洲、北美等賽區(qū)的競爭力逐漸減弱，LOL賽事在其他地區(qū)的影響力也不復以往，這并不利于賽事的可持續(xù)發(fā)展。
而我們的老對手LCK始終保持競爭力，對于LPL而言也是有價值的對照組。觀眾開始關注和討論賽訓組的優(yōu)劣，也是因為韓國隊伍每年都能在世界賽上更早地研究版本、發(fā)明開創(chuàng)性的打法。今年LPL的兩位明星教練daney和homme都是韓國人，證明LPL本土的賽訓體系仍然需要優(yōu)化。
(LPL教練 daney和homme)
成績當然是重要的指標，但卻不是唯一的。比起爭奪“第一賽區(qū)”的稱號，如何解決聯賽內部的一系列問題，保持長久的競爭力，或許是更重要的事。
“金元電競”不當冤大頭
比起LCK，LPL一直都是更能“撒錢”的那個。
從S5最早開始引入韓援開始，LPL選手們的薪資漲得一發(fā)不可收拾。這讓電競俱樂部們在商業(yè)化遠沒有被充分開發(fā)之前，不得不先掏出大量成本來保證自己擁有入場券。
常年虧損是大多數電競俱樂部的常態(tài)，都“卷”到S13了，沒點實力的公司真的卷不下去了。比如上個月知名電競博主涵藝爆料稱，今年春夏都發(fā)揮亮眼的OMG，明年大概率要全部解散。因為之前隊內選手都是“童工”合同，今年打出成績之后要尋求更大的合同。
而今年登上世界賽的四支隊伍，其背后恰好都是上市公司，和OMG、IG、RNG、EDG這些老牌勁旅不一樣，它們是LPL進入大資本時代之后的突出代表。
毒眸在此前的文章（《“上路的神”倒了，LPL談感情傷錢？》）中就曾分析過，“金元電競”的發(fā)展一方面需要把錢轉化為持續(xù)穩(wěn)定的成績，以此來構建粉絲文化和俱樂部品牌，另一方面需要其背后的母公司有將電競流量進行商業(yè)轉化的額外能力，否則花錢就是打水漂。
組“銀河戰(zhàn)艦”不是一件新鮮事了，相比之下，現在的隊伍花錢花得更有的放矢了，也的確收獲了一定成效。
BLG是“金元電競”戰(zhàn)略的最典型案例。在S11賽季時，BLG曾用超千萬的簽約費拿下兩位潛力新人Aiming與Zeka。兩人回歸LCK之后均有所斬獲，但當年在BLG時磨合不佳，甚至沒能打入季后賽。
(BLG簽下Aiming與Zeka)
去年S12的BLG同樣花費巨大，買斷了Uzi的直播合同讓他得以復出，同時高價引援Crisp、Breathe/Bin。結果是既沒打出成績，也沒讓Uzi盡可能多地上場增加曝光換取商業(yè)價值，Uzi本人也在B站直播僅一年后就重回虎牙。
從去年年底開始，B站聚焦降本增效，陳睿在去年12月的財報會上表示，減虧已經成為了公司最重要的工作之一，“我會側重于減少非核心業(yè)務的投入，把資源都集中在能提高商業(yè)化效率的核心業(yè)務上?！狈炊沁@樣處理之后，今年的BLG用相對低成本的一套全華班陣容，配上合適的教練組，才終于打出了超預期的表現。
去年的JDG也曾倒在四強，今年針對性補強了中單和AD位置，簽下了Knight和Ruler兩位中韓頂薪選手。據傳今年JDG的五位首發(fā)選手年薪接近一億，多名選手年薪超千萬。解說管澤元曾評價道，“以JDG的建隊成本，他們的目標只有冠軍和更多冠軍。”
事實可見，花錢和出成績之間有一定聯系，但沒有必然聯系。結果論來看，同為世界賽四強、MSI冠亞軍，BLG的性價比比JDG高了太多。
對于這幾家最早2017年才進入LPL的公司來說，粉絲沉淀本身就不如那些“老牌勁旅”，一旦資金的投入沒有砸出成績，會很大程度上影響俱樂部收入。
據DoNews統計，今年S賽之前成績最好、也是陣容最豪華的JDG收獲了20多家贊助商，BLG、LNG、WBG以及未進入世界賽的WE、TES、EDG，有接近10家贊助商，而像RNG、OMG這樣的傳統豪強，今年雖仍躋身季后賽，但陣容中“星味不足”，贊助商只有1-3家；UP和LGD則干脆沒有贊助商。
本質上，電競就是一個營銷行業(yè)，將電競附著的龐大流量轉化為俱樂部母公司的品牌效應是它目前階段的核心價值。
作為平臺型企業(yè)，B站、微博和京東有把電競流量進行一定程度商業(yè)轉化的能力。
京東是這其中最直接的，數碼3C產品本身就是京東平臺的優(yōu)勢品類，電競用戶是這些商品最直接的客群。在JDG奪得MSI冠軍一個月之后的618大促上，電競顯示器銷量同比增長350%，游戲鍵鼠成交額也實現240%的同比增長。
微博作為一個社交平臺，保證平臺擁有最時興的內容，就能保證拿下盡可能多的廣告預算。在Z世代中炙手可熱的電競，是它一心想打下來的重點垂類之一。
據2023 年微博第三季度財報顯示，微博在垂直領域的內容有大幅提升，日均垂直熱搜流量環(huán)比增長了29%，垂直領域內容熱搜占比超過了20%，前三季度微博垂直領域的創(chuàng)作者規(guī)模同比增長了21%，流量同比增長了12%。
前兩天舉辦的微博競燃之夜，把體育明星和電競明星請到同一個舞臺來頒獎，目的就是進一步幫助電競這一重點垂類融入主流話語，用破圈造話題。
而B站本身就是英雄聯盟職業(yè)賽事的官方轉播平臺之一，每逢賽事開打，直播禮物、出征裝扮、會員購周邊……處處都是盈利點。雖然和對電競投入的成本相比有些九牛一毛，但畢竟蒼蠅再小也是肉。
反之，如果沒運作好的話，電競流量也會對商業(yè)造成反噬，成為一柄不可控的“雙刃劍”。像李寧這樣的傳統消費品牌，抗風險的能力相對更低，很難通過引導的方式化解掉“輿論危機”。
據李寧財報，LNG俱樂部在2020-2022年的營收分別為1200萬港元、3320萬港元及3200萬港元，但凈虧損達到1870萬港元、600萬港元、3340萬港元。
今年LNG引入Scout與Gala選手之后首次打進世界賽，本來應該是隊史最好成績。但由于八強賽輸得場面過于難看，導致大量觀眾破防。李寧股價次日跌超4%，電商平臺的直播間慘遭爆破，大量網友涌入直播間發(fā)彈幕表示李寧服裝不抗寒（抗韓）。淘汰第二天，李寧官方直播間銷售額僅5.68萬，運動旗艦店銷售額僅28.2萬，而僅僅一天前，兩個直播間的銷售額分別是41.05萬和45.33萬。
這也應和了前文所述賽區(qū)粉絲整體“抗韓”情緒的高漲。畢竟，花大力氣投入的不只有資本，也有粉絲這么多年看比賽積攢下來的情感能量。在日復一日的燃起希望又重新失望之后，一個無法實現內循環(huán)的行業(yè)究竟還能走多遠呢？