文|游戲茶館 小豬
作死之后，Unity宣布即將迎來新一輪裁員。
Unity在日前發(fā)布的Q3財報中表示，通過對旗下產(chǎn)品的綜合評估，他們最終決定對公司進行一系列“降本增效”的變革，其中可能推行的舉措包括停止提供某些產(chǎn)品、精簡員工規(guī)模、縮小辦公室面積等。且這些“干預(yù)措施”將在本季度內(nèi)開始實施，并在2024年第一季度之前完成。
如果本輪裁員如期進行，這將是Unity在不到一年的時間內(nèi)進行的第三輪裁員。2023年1月，Unity宣布裁員近300人；5月，Unity再次宣布裁員，影響了約600個工作崗位。
從上半年的瘋狂裁員，到下半年的“運行時費”爭端，Unity的2023年是可以載入史冊的瘋狂和坎坷。
01 Unity的“多事之秋”
當然，Unity今年最大的麻煩還是推出運行時費用的騷操作，惹起眾怒。9月12日，Unity突然宣布將從2024年開始向開發(fā)者們收取 Unity Runtime 費用，還發(fā)布了不同版本的收費細則。
這也就意味著，一旦該收費措施正式施行，安裝量和收入達到規(guī)定門檻的開發(fā)者將為用戶安裝額外付出一大筆的成本。平地一聲驚雷，Unity激起了全球游戲開發(fā)者的憤怒，他們團結(jié)在一起，組成陣營、發(fā)表聯(lián)名信……通過各種方式喊話讓Unity調(diào)整收費政策。
傳聞還有開發(fā)商在這一政策公開后，直接在會見Unity首席執(zhí)行官 John Riccitiello時，面對面對他喊話："F**k you, we're not paying."
盡管Unity多次出面表示，該政策影響的團隊并不多，而且費用并不高。但開發(fā)者們并不買賬，四面八方的譴責聲在滔天憤怒中愈演愈烈。
在運行費用新政發(fā)布的第6天，遭多方聲討的Unity終于頂不住壓力發(fā)表致歉，聲稱會對收費政策進行修改。
隨即，Unity公開了更改后的運行時費政策運行規(guī)則，規(guī)則中強調(diào)使用Unity Personal 、過去 12 個月收入低于 100 萬美元或者使用2024年之前發(fā)布的老版本Unity開發(fā)的游戲無需支付 Runtime 費用；對于需要支付Runtime費用的游戲，開發(fā)者可自行選擇通過2.5%的收入分成或根據(jù)每月新用戶數(shù)量（兩者取較小）計算。
盡管Unity懸崖勒馬，不過在9月12日宣布運行時收費到9月23日正式給出修改方案的這幾天時間里，Unity不僅失去了大量合作用戶的信任，股價也遭受重創(chuàng)，跳樓式狂跌16%，市值蒸發(fā)了23億美元。
一個月后，Unity宣布CEO John Riccitiello辭職，由James M.Whitehurst接任臨時CEO兼總裁。盡管官方?jīng)]有挑明，但從時間來看，運行時費政策公開給公司帶來爭論和負面影響，很有可能也是導(dǎo)致他離職的原因之一。
02 Unity和AppLovin的恩怨
事后，某位來自Unity的內(nèi)部人士向媒體透露，Unity之所以會推出這個“吃相難看”的離譜新政，除了大家都看得見的公司長期盈利和股價下跌問題之外，還是為了與AppLovin進行競爭。
AppLovin是一家美國數(shù)字營銷公司，主要為游戲廠商提供獲客、變現(xiàn)和發(fā)行解決方案，在移動應(yīng)用營銷平臺中，AppLovin一直處于全球領(lǐng)先的地位。來自以色列的ironSource是他最主要的競爭對手之一。
2022年，Unity提出要以44 億美元的價格收購ironSource，以增強公司在廣告業(yè)務(wù)市場的競爭力。
為了阻止這項交易，AppLovin劍走偏鋒，直接以每股58.85美元，總計175.4億美元的價格，向Unity提出了收購意向，并開出了讓Unity放棄收購ironSource的交易條件。
據(jù)AppLovin提出的并購協(xié)議，Unity在合并后將持有公司55%的股份和49%的投票權(quán)。而一旦完成與 ironSource 的交易，ironSource 將成為 Unity 的全資子公司。
兩相權(quán)衡，Unity以價格不合適的理由駁回了AppLovin的提議，并繼續(xù)推進完成了對ironSource的并購。
誰知道，在收購協(xié)議上落筆后，兩個公司之間的爭斗還遠未結(jié)束。
消息人士透露，在Unity剛推出游戲運行時收費新政后，曾私下向一些工作室拋出了免費（不用支付運行時費用）的橄欖枝——條件是只要他們愿意拋棄競爭對手AppLovin，轉(zhuǎn)而使用Unity旗下的廣告平臺LevelPlay。
提價100%，再向VIP提供免費的優(yōu)惠特權(quán)。Unity顯然是想通過這種穩(wěn)賺不賠的無本買賣向AppLovin打出致命一擊，不過誰也沒想到，這一記重拳最終會成為打在Unity身上的回旋鏢。
有趣的是，9月15日，在聲討Unity的浪頭正勁的時候，AppLovin 的CEO Adam Foroughi給Unity當時的CEO John Riccitiello寫了一封公開信。
Foroughi表示，很多人來問他對Unity提出的收費新政怎么看，但是他考慮到這個新政策明顯針對AppLovin旗下的MAX產(chǎn)品，因此也不知道要說些什么好。之所以寫這封信，是因為一些廠商帶頭組成了“游戲開發(fā)者聯(lián)合會”，并問AppLovin旗下工作室是否加入抵制Unity的行列。
信中，F(xiàn)oroughi表示理解Unity發(fā)展的不容易，但還是建議Unity撤回下載量收費的決定，與開發(fā)者協(xié)商對引擎進行漲價，不要扯到廣告業(yè)務(wù)，不要攻擊獨立游戲開發(fā)者。他說：“回去重新考慮你的決定，讓收費模式變得更簡單、更可持續(xù)，與開發(fā)者好好溝通，如果你能在對他們業(yè)務(wù)影響這么大的決策上做到合作與透明，他們一定會給予支持。”
不管Foroughi的這番話是不是真心，至少在被人背刺后，他的回應(yīng)依然體面。
在Unity經(jīng)歷了修改收費政策、CEO離職、股價跳水后，曾有傳言稱AppLovin或?qū)⒌诙螌nity發(fā)起收購。不過目前該傳言還未得到官方的證實。
03 商業(yè)化難以推進，Unity任重道遠
不過茶館認為，Unity之所以會步入現(xiàn)在這個慌不擇路的尷尬境地，它早期的發(fā)展策略早已為其埋下伏筆。
Unity2004年成立，至今已有19年。盡管經(jīng)過這19年的積累，Unity已經(jīng)成為全球市場占比最大的游戲引擎公司，但實際上，Unity在這些年里一直處于虧損狀態(tài)。
作為一家游戲SaaS（Software as a service）企業(yè)，Unity的核心業(yè)務(wù)是向游戲企業(yè)提供游戲引擎服務(wù)，幫助開發(fā)者更方便、快速地制作游戲內(nèi)容。在公司發(fā)展的早期階段，Unity為了吸引客戶，主要采用了相對實惠的“免費+訂閱+買斷”方式進行變現(xiàn)。
這個策略的確為Unity吸引來了大批客戶，其中還包含許多中小游戲團隊，并因此推動Unity成為了全球最大的游戲引擎公司，但遺憾的是，較低的訂閱費用無法與高昂的技術(shù)探索成本相抗衡，公司因此長期處于虧損狀態(tài)。并且當公司發(fā)展已具規(guī)模后，Unity再想加大業(yè)務(wù)變現(xiàn)力度已經(jīng)變得異常艱難。
不過隨著游戲廣告市場的發(fā)展，公司旗下的運營解決方案業(yè)務(wù)（Grow）收入穩(wěn)步增長，甚至超過了以引擎為主的創(chuàng)作解決方案業(yè)務(wù)（Create）的收入貢獻。如今，Grow營收甚至已經(jīng)占到了Unity總收入的三分之二。
圖源：海豚投研
為了提高收益，盡快實現(xiàn)扭虧為盈，Unity一方面加大對其他行業(yè)的投入，希望通過其他業(yè)務(wù)的增長，彌補核心業(yè)務(wù)變現(xiàn)不足的現(xiàn)狀，為公司帶來新的增長動力，比如收購IronSource；一方面努力為核心業(yè)務(wù)尋求可行的商業(yè)化途徑，比如著急地推出運行時收費政策。
好消息是，并入的IronSource的確給Unity帶來了不錯的業(yè)績增長；壞消息是，Unity在沒有跟客戶充分討論的情況下，倉促推出的收費新政并沒有得到開發(fā)者們的認可，還收獲了一大批差評，最后不得不低頭調(diào)整收費政策。Unity企圖通過收費調(diào)整，一夜完成商業(yè)化模式轉(zhuǎn)變的期望落空。
據(jù)最新發(fā)布的財報，Unity第三季度營收5.44億美元，同比增長69%，不過依然低于市場預(yù)期的5.54億美元。且主要原因仍在Create業(yè)務(wù)上，在上個季度增速有所回暖的趨勢下，這個季度Create業(yè)務(wù)收入居然還同比下降了0.15%。
圖源：海豚投研
平平的季度財政數(shù)據(jù)，加上Unity沒有在財報中給出下一季度或全年的業(yè)績指標預(yù)測指引、管理層的動蕩、高管財報前的巨額減持等等不確定因素，讓市場信心備受重創(chuàng)。因而意料之中地，在Unity Q3財報發(fā)布后，盤后大跌超12%。
與2021年11月，市值575億美元的歷史高點相較，今年10月，Unity市值僅為102億美元，較最高點時已經(jīng)跌去82%。
從這些數(shù)據(jù)不難看出Unity的窘境，為了讓公司運轉(zhuǎn)和財報數(shù)據(jù)保持正常，Unity不得不一再“縮衣減食”，進行裁員、砍產(chǎn)品、壓縮辦公面積。
這些降本增效的舉措又能讓Unity的壓力清減多少呢？Unity說他們也不知道，所以給不出接下來的業(yè)績預(yù)測指引。
不過對于曾經(jīng)將它推上風(fēng)口浪尖的運行時費用，Unity仍揣有信心，它在財報中表示：這個收費政策不會立即給公司帶來好處，不過長期來看，隨著客戶逐漸適應(yīng)，它最終會顯示出可觀的回報。
至于是否真的如此，只能等2024給出答案了。