文｜深渡Cross
2023年的百度世界大會即將于10月17日在北京首鋼園舉辦，這是最近四年來首次恢復(fù)線下活動。
按照官方的宣傳口徑，這是百度每年最重要的戰(zhàn)略、技術(shù)和產(chǎn)品發(fā)布會，自2006年以來已經(jīng)連續(xù)舉辦17屆。當(dāng)然，不知道百度如何定義“連續(xù)”一詞，因?yàn)闊o論是筆者的記憶還是互聯(lián)網(wǎng)的搜索結(jié)果都表明，2019年的時候這個發(fā)布會似乎有個空缺，背后原因大概跟當(dāng)年7月的“宏顏禍水”事件有關(guān)。
與過往其他大會不同的是，今年的世界大會在恢復(fù)線下舉辦的同時，還專門增設(shè)了社會報名，提供社會參賽名額?？紤]到殷鑒不遠(yuǎn)，主辦方這次應(yīng)該對現(xiàn)場的安保力量有所加強(qiáng)。
從參會陣容看，這次百度世界大會的規(guī)格已然拉滿，李彥宏、王海峰、沈抖和何俊杰等高管都將悉數(shù)出席。本來小度的景鯤也在列，只不過幾天前其因“個人原因”辭職，估計要由新接任的百度CIO李螢代替亮相。
作為百度匯報自身技術(shù)創(chuàng)新成果的標(biāo)準(zhǔn)場合，每年的世界大會主題基本都圍繞AI進(jìn)行，今年也不例外。在大模型已然主導(dǎo)當(dāng)下人工智能技術(shù)討論議程的情況下，這次重點(diǎn)甚至更加聚焦，一切圍繞生成式AI進(jìn)行。李彥宏本人也要親自上陣，“手把手教你做AI原生應(yīng)用”。
李震宇的最后一舞？
從過去幾屆百度世界大會的內(nèi)容看，圍繞自動駕駛技術(shù)打造的產(chǎn)品和生態(tài)占據(jù)著毫無疑問的C位。
例如，在2022年百度世界大會上，百度率先發(fā)布了沒有方向盤的自動駕駛汽車阿波羅RT6。RT6這款車據(jù)說除了智能駕駛能力上的躍進(jìn)，還把物料成本降低到了此前業(yè)界無人車的1/10，為后續(xù)該類技術(shù)的大規(guī)模普及打好了基礎(chǔ)。
從傳播學(xué)的角度說，“干掉方向盤”這個概念相當(dāng)討喜，事后各大媒體發(fā)了不少稿件，標(biāo)題都圍繞自動駕駛“李彥宏搶跑馬斯克”立意。
再往前的一屆世界大會，主角則是阿波羅“汽車機(jī)器人”。這款概念版無人車，搭載L5級完全自動駕駛，可以聽懂人說話、服從指令，還能通過激光雷達(dá)和攝像頭對周圍環(huán)境做出判斷，并做出決策和自主學(xué)習(xí)。
而更早一屆的世界大會上，創(chuàng)始人李彥宏預(yù)測，自動駕駛5年后將全面商用，當(dāng)無人駕駛逐漸普及，交通事故發(fā)生率也會大大降低。李彥宏說，通過測算，以車路協(xié)同為基礎(chǔ)的智能交通基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，能夠提升15%-30%的通行效率。
上面提到的這些內(nèi)容構(gòu)成了一條清晰的脈絡(luò)，就是智能駕駛在不斷邁向高階邁向成熟，而百度在這方面領(lǐng)先的技術(shù)儲備，將使其在即將到來的Robotaxi時代大展宏圖。
雖然前面這幾次大會除了自動駕駛方面的進(jìn)展以外，也有其他AI方向的軟硬件產(chǎn)品發(fā)布，比如小度的耳機(jī)或者昆侖芯片，但綜合來看還是前者的聲量大。
當(dāng)然，今年形勢已經(jīng)有了大變化，自動駕駛占C位的傳統(tǒng)肯定得變一變了，畢竟主題都變成了生成未來（PROMPT THE WORLD）。從ChatGPT出來過后，百度多年來在人工智能領(lǐng)域持續(xù)的技術(shù)投入算有了明顯回報，文心一言拿出來的時間和表現(xiàn)都領(lǐng)先于眾多同行。
大模型雖然在初期的驚艷亮相后，已經(jīng)有了一些降溫的跡象，但毫無疑問現(xiàn)在仍然處于浪潮之巔，所以替代自動駕駛成為新主角完全合情合理。
不過對于百度搞汽車搞自動駕駛的那波人來說，在一場大會上被大模型搶了風(fēng)頭算不上什么大事，真正的危機(jī)其實(shí)出在自己身上。
從技術(shù)水平的角度上講，百度的實(shí)力擺在那里，不然也不會成為“中國自動駕駛行業(yè)的黃埔軍校”。前幾天還有傳聞稱，百度智能駕駛事業(yè)群IDG正在經(jīng)歷“存亡層面”的一次重大調(diào)整，IDG總經(jīng)理李震宇據(jù)傳將會于百度世界大會上離職。
在至少兩個月前，原本屬于IDG李震宇管轄的地圖和智慧交通業(yè)務(wù)已經(jīng)分別被剝離到了MEG和ACG，這被理解為智能駕駛業(yè)務(wù)降權(quán)的信號。不管李震宇最終去向如何，此前包括彭軍、王勁、顧維灝、郭陽等一連串骨干人員的離開，已經(jīng)做實(shí)了百度汽車業(yè)務(wù)留不住人的事實(shí)。
如果問題不是出在技術(shù)層面，那大概率就是百度為智能駕駛業(yè)務(wù)線設(shè)想的商業(yè)模式行不通。
本質(zhì)上其實(shí)百度的智能駕駛業(yè)務(wù)，面臨的情況跟華為是類似的，癥結(jié)就在余承東此前的一番話里。華為因?yàn)楸娝苤脑蚝献骰锇橹荒芟拗圃趪鴥?nèi)，但國內(nèi)的新勢力廠商和害怕失去靈魂的傳統(tǒng)車企都不會選擇華為，這就導(dǎo)致很難通過大規(guī)模出量攤薄巨額研發(fā)成本，實(shí)現(xiàn)商業(yè)閉環(huán)。
而對于百度汽車業(yè)務(wù)團(tuán)隊來說，其面臨的情況比華為車BU面臨的還要更加嚴(yán)峻，因?yàn)槿A為有更強(qiáng)大的動機(jī)去推動汽車業(yè)務(wù)的發(fā)展，并且實(shí)際投入的資源和做出的嘗試也比百度要高一個量級。
例如，相較于華為跟賽力斯、北汽新能源、長安等廠商的合作，百度唯一的“正經(jīng)”聯(lián)合造車項(xiàng)目集度已經(jīng)宣告結(jié)束。傳出李震宇將要離職的同一批信源里提到，盡管“百度世界大會的舞臺幾乎被‘要展示大模型成績’的事業(yè)群大包大攬，但李震宇仍然想爭取通過世界大會的曝光機(jī)會，把這些年在輔助駕駛與技術(shù)量產(chǎn)方面取得的成績向外界做出公示。
從當(dāng)前2023世界大會公布的議程看，最終結(jié)果并不理想，目前只有一個“汽車智能化創(chuàng)新應(yīng)用與發(fā)展”分論壇列出來，不知這是否會成為李震宇在IDG的最后一舞。
無常的百度和搖擺的李彥宏
盡管過去十年被認(rèn)為是百度沒落的十年，但直到今天其實(shí)它的現(xiàn)金流仍然不錯，所以能夠維持一些高投入低回報的前瞻性業(yè)務(wù)來突出自身作為科技公司的追求。
智能駕駛業(yè)務(wù)在某種意義上，就可以視為這種戰(zhàn)略的產(chǎn)物。只不過到目前為止，雖然百度網(wǎng)智能駕駛業(yè)務(wù)線投入了巨大的資源，但仍然沒有任何可觀的產(chǎn)出。
如果說在過去幾年，作為一家主打技術(shù)情懷的公司，百度還有向智能駕駛相關(guān)業(yè)務(wù)持續(xù)投入的動機(jī)，那么在大模型出現(xiàn)過后，百度已經(jīng)有了一個新的并且更好的貼技術(shù)標(biāo)簽的方式，李彥宏后續(xù)可能會更多考慮這塊業(yè)務(wù)的性價比了。
在去年五月李彥宏宣布輪崗決定的內(nèi)部信里，給新任百度智能云事業(yè)群負(fù)責(zé)人沈抖的指示是“實(shí)現(xiàn)規(guī)模和健康度的量變到質(zhì)變，為百度第二曲線的發(fā)展建立新的功勛”。
這不是李彥宏第一次對百度智能云提出盈利要求，但把沈抖派過去負(fù)責(zé)這件事證明李彥宏可能在“少虧錢”這事上有了更迫切的愿望。
然而沈抖的運(yùn)氣不錯，輪崗過后很快趕上了大模型這波浪潮，因此原先注重扭虧甚至更多像是邊緣業(yè)務(wù)的智能云搖身一變成了百度逐夢大模型時代的排頭兵。因?yàn)闊o論是百度自身大模型的訓(xùn)練，還是推動百度的大模型生態(tài)向各行各行落地，都需要基于百度智能云這個平臺進(jìn)行。
同時更關(guān)鍵的是，今年以來的兩個季度百度智能云已經(jīng)連續(xù)實(shí)現(xiàn)non-GAAP層面的盈利，這進(jìn)一步證明了沈抖的能力。
也就是說，今天擺在李彥宏面前的有兩個選擇。一邊是李震宇帶領(lǐng)的智能駕駛業(yè)務(wù)，燒了這么多年這么多錢，還沒有看到規(guī)模變現(xiàn)的希望，甚至無論是投資人還是公眾，對智能駕駛濾鏡下的百度都有了一定的審美疲勞。
另一邊是沈抖負(fù)責(zé)的智能云，其履新一年這個常年的流血業(yè)務(wù)就成功實(shí)現(xiàn)了扭虧，有這么一個能打仗的將軍，再加上大模型這個新穎的題材，李彥宏有什么理由不在把寶押在這邊呢。
一個細(xì)節(jié)是，在去年的世界大會議程上，李彥宏開場過后，第二個出場的就是李震宇，講AI+出行。要等到李震宇講完后，沈抖作為智能云業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人才出來講AI+產(chǎn)業(yè)。而在今年的議程上，沈抖替代了李震宇的發(fā)言位置，李震宇能露多大的臉還不知道。
雖然這個結(jié)果，李震宇和IDG那批工程師大概會心有不甘，但他們應(yīng)該不會感到意外。因?yàn)榛厮莅俣冗@么多年的歷史，它似乎參與了每一波浪潮，但最終卻沒能抓住任何一個。
比如短視頻賽道興起的時候，百度先是在2016年搞了個“榴蓮”短視頻平臺，但不到一年該業(yè)務(wù)就因“業(yè)務(wù)發(fā)展上的需要”下線。不過在隨后的一段時間里，百度在短視頻賽道密集落子，先后推出了好看視頻、Nani小視頻、全民小視頻等多個產(chǎn)品，分別瞄準(zhǔn)不同的內(nèi)容調(diào)性和目標(biāo)群體。
但這些應(yīng)用都沒能在抖快乃至視頻號的圍剿下突出重圍。2020年好看視頻跟全民視頻被整合成MEG的短視頻業(yè)務(wù)部，兩者弱弱聯(lián)合也沒能擦出一絲火花。
后來百度又看上了直播，盡管這個時候王思聰?shù)男茇堃呀?jīng)涼透了，但李彥宏還是決定花36億美元全資收購YY，理由是跟“視頻社交媒體YYLive深度整合后，直播在百度的生態(tài)中還有很大的發(fā)展機(jī)會”。
李彥宏當(dāng)時自己也開了直播，還對觀眾舉了個自己認(rèn)為的典型場景：用戶搜索未必能夠找到答案，或者沒那么快找到答案，這個時候可以匹配用戶去到合適的直播中，直接詢問該領(lǐng)域?qū)I(yè)的主播們，并且得到及時的反饋。
讓專業(yè)人士開著直播隨時給你回答問題，筆者不能說Robin這個想法是完全的異想天開，但多少腦回路有點(diǎn)清奇。
其他像電商、O2O外賣、元宇宙、AIGC這些領(lǐng)域，百度要么屬于瞅見風(fēng)口就往上撞，要么屬于錯過入場的最佳時機(jī)后，還硬著頭皮打沖鋒希望砸錢大力出奇跡，最后只能慘淡收場。外界能明顯看出百度在一些關(guān)鍵時點(diǎn)總是很著急很激進(jìn)，李彥宏迫切希望能踩中一波浪潮，重振百度的昔日榮光。
然而越是害怕失去和錯過，越是缺乏戰(zhàn)略定力，越是導(dǎo)致動作變形。多年以后，只給外界留下了一番百度無常和李彥宏搖擺的印象。
結(jié)語
今年的世界大會對于百度而言，有著充分的象征意義，因?yàn)榇竽Ｐ褪墙衲曜钪匾目萍甲h題，而百度又的確是國內(nèi)生成式AI玩家里的弄潮兒。
相較于之前幾屆大會談自動駕駛，談智慧交通，談虛擬主播和一些不痛不癢的人工智能應(yīng)用案例，圍繞大模型展開的本屆大會顯然值得更多的期待。
當(dāng)然，焦點(diǎn)的轉(zhuǎn)移也標(biāo)志著話語權(quán)和資源體系的調(diào)整。屆時相較于聚光燈下容光煥發(fā)侃侃而談的李彥宏和沈抖等人，臺下的李震宇興致大概不會那么高。而對于百度整個智能駕駛相關(guān)的團(tuán)隊來說，他們或許需要為老板的“移情”做好恰當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備。