文｜ IT時(shí)報(bào)記者 錢立富
編輯｜錢立富 孫妍
不少T-Mobile的員工，這些天陷入不安的情緒之中。
“8月25日早上收到了CEO的郵件，說從即日起到9月底，除了零售和消費(fèi)者維護(hù)部門的員工之外，針對(duì)其余后端人員，公司將裁員5000人?！痹谖餮艌D工作的華人劉先生說道。收到郵件后兩小時(shí)，他就聽說有同事被通知裁員了，劉先生在忐忑之中等待命運(yùn)安排。
T-Mobile是美國主流電信運(yùn)營商之一，近年來發(fā)展勢(shì)頭不錯(cuò)，但這家公司近期表示，計(jì)劃裁員5000人，約占其美國員工總數(shù)的7%，以應(yīng)對(duì)日益上升的客戶獲取成本壓力。
此次T-Mobile裁員5000人，是近些年來美國電信運(yùn)營商瘋狂裁員的縮影。僅在2022年，美國電信運(yùn)營商就裁員5.2萬人，占員工規(guī)模12%左右，其中：AT&T"砍掉"3.97萬人，T-Mobile“砍掉”4000人，Vezion裁員1300人。而在2023年，AT&T已裁員6300 人，Verizon已裁員 2900 人，此次T-Mobile裁員5000人，加上其他運(yùn)營商，美國電信運(yùn)營商今年已經(jīng)裁員1.4萬人。
01 T-Mobile食言引爭(zhēng)議
T-Mobile此次裁員5000人引起了極大關(guān)注和爭(zhēng)議。
事情還得從2018年說起，當(dāng)時(shí)美國電信運(yùn)營商市場(chǎng)的“老三”T-Mobile宣布要與“老四”Sprint合并，組建成新的T-Mobile。他們?cè)诼?lián)合聲明中稱，合并將有助于在美國快速建成一張全國性的5G網(wǎng)絡(luò)，有利于縮小農(nóng)村與城市之間的“數(shù)字鴻溝”。
但是反對(duì)者大有人在，反對(duì)理由之一便是T-Mobile與 Sprint 合并將會(huì)導(dǎo)致數(shù)千個(gè)工作崗位流失。為了消除外界尤其是監(jiān)管機(jī)構(gòu)的擔(dān)憂，具有搖滾明星氣質(zhì)、喜歡炮轟對(duì)手的T-Mobile時(shí)任CEO John Legere表示，兩家運(yùn)營商合并之后不僅不會(huì)裁員，反而會(huì)帶來“創(chuàng)造新的、高質(zhì)量、高薪的就業(yè)機(jī)會(huì)”。在合并聲明中，兩家運(yùn)營商當(dāng)時(shí)稱，由于大規(guī)模5G投資，將雇傭更多的員工，可推動(dòng)就業(yè)增長。
在宣布合并之前，也就是在2018年，T-Mobile擁有員工約5.2萬人，Sprint員工約2.8萬人，員工總數(shù)在8萬人左右。
2022年初，美國法院批準(zhǔn)通過了T-Mobile與Sprint合并的交易，交易規(guī)模達(dá)260億美元。由此，美國通信市場(chǎng)呈現(xiàn)出AT&T、Verizon和T-Mobile“三足鼎立”的局面。
那么，是否真如John Legere所言，合并后T-Mobile雇傭的員工數(shù)量不降反增呢？
答案很明顯，T-Mobile食言了，John Legere當(dāng)時(shí)在信口開河，只是他已經(jīng)在2020年離開了T-Mobile。數(shù)據(jù)顯示，到2022年底，T-Mobile的員工人數(shù)已經(jīng)減少至7.1萬人。
而現(xiàn)在，T-Mobile又要裁員5000人。“其實(shí)，T-Mobile表現(xiàn)還是不錯(cuò)的，去年以來用戶增長速度一直快于AT&T和Verizon，前些天還有朋友說要從Xfinity轉(zhuǎn)到T-Mobile來，但沒想到這次要裁員這么多人，我也不知道自己會(huì)有怎樣的結(jié)局?！眲⑾壬f道。
02 五年已裁員20萬人
實(shí)際上，美國電信運(yùn)營商并不僅是T-Mobile一家在裁員，而且，T-Mobile“下手”也不是最狠的。
從2017年來，美國電信運(yùn)營商便在不斷裁員。數(shù)據(jù)顯示，2017年美國電信運(yùn)營商行業(yè)從業(yè)規(guī)模為56.7萬人，2018年減至53.8萬人，2019年為50.5萬人，2020年為47.7萬人，2021年43.2萬人，2022年為38萬人，而到2023年上半年，從業(yè)者人數(shù)為36.7萬人。也就是說，2017年至今，美國電信運(yùn)營商行業(yè)已裁員20萬人，每年裁員少則3萬人，多則5萬人。
裁員最狠的要數(shù)AT&T，2017年它的員工規(guī)模為28萬人，而到2023年上半年，只有15.6萬人，幾乎裁撤了一半的人員。僅在2022年，AT&T就裁了3.9萬人。而且有消息稱，AT&T目前正在重組業(yè)務(wù)，將全美300多個(gè)辦事處減少到9個(gè)服務(wù)中心，AT&T由此可能進(jìn)一步裁員6%至15%。
美國運(yùn)營商之所以大規(guī)模裁員，最主要的原因是業(yè)績?cè)鲩L乏力。以2022年為例，AT&T營業(yè)總收入下降了9.9%，為1207億美元；T-Mobile營業(yè)總收入則從上年801億美元減少至795億元，下滑0.68%，凈利潤同時(shí)下降了1.4%；Verizon營業(yè)總收入雖然同比增長了2.4%，但是凈利潤卻下降了3.8%。
在一個(gè)月前公布的財(cái)富世界500強(qiáng)榜單上，也體現(xiàn)了這點(diǎn)。美國運(yùn)營商在榜單上的排名大幅下降，AT&T下降了46位，Verizon下降了10位。過去，AT&T長期在財(cái)富世界500強(qiáng)電信行業(yè)子榜單上位居第一，而在今年，中國移動(dòng)取而代之。
為了“降本增效”，除了裁員，美國運(yùn)營商還采取了漲價(jià)的策略。
今年7月，AT&T宣布提升其舊版“無限精英”套餐（Unlimited Elite plans）資費(fèi)，每月每線上漲2.5美元?！盁o限精英”套餐是之前AT&T頂級(jí)的不限量套餐，為用戶提供不限量的流量、通話時(shí)長、短信以及視頻服務(wù)。Verizon也在這樣做，提高一些舊版手機(jī)套餐的價(jià)格，每月每線上漲2美元。
03 人工智能的“威脅”
新技術(shù)的發(fā)展，尤其是隨著人工智能技術(shù)的不斷成熟，也在為電信運(yùn)營商裁員推波助瀾。
今年5月，英國最大的電信運(yùn)營商英國電信（BT）表示，將在2030年之前削減多達(dá)5.5萬個(gè)的崗位，占到公司員工總數(shù)的約42%，從而大幅削減成本。據(jù)外媒報(bào)道，其中1萬個(gè)被裁崗位將來自客戶服務(wù)部門，由數(shù)字化和自動(dòng)化技術(shù)所取代。英國電信CEO Philip Jansen在分析師電話會(huì)議上表示，“我們將毫無疑問地成為人工智能的受益者，人工智能將幫助公司更加無縫地貼合客戶需求?！?/p>
Philip Jansen當(dāng)時(shí)還透露，英國電信已經(jīng)使用聊天機(jī)器人在處理大量的客戶咨詢，而且探索生成人工智能提供的新產(chǎn)品和服務(wù)。
除了客服崗位，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)維等人工崗位，也在遭受人工智能的“威脅”。Philip Jansen透露，網(wǎng)絡(luò)數(shù)字化后所需的網(wǎng)絡(luò)工程師將減少約1萬人，因?yàn)榕c舊的網(wǎng)絡(luò)相比，數(shù)字網(wǎng)絡(luò)出問題的頻次更低，而且更容易修復(fù)。
實(shí)際上，自智網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)被全球主流運(yùn)營商所接受，建設(shè)“自配置、自修復(fù)、自優(yōu)化”的網(wǎng)絡(luò)，提供“零等待、零故障、零接觸”的客戶體驗(yàn)。隨著自智網(wǎng)絡(luò)水平的不斷提升，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)維方面所需的崗位自然會(huì)相應(yīng)減少。
不僅是BT，前不久另一家電信巨頭沃達(dá)豐也宣布了有史以來最大規(guī)模的裁員計(jì)劃，計(jì)劃未來三年裁員1.1萬人。從沃達(dá)豐的動(dòng)作來看，AI將在其裁員行動(dòng)中發(fā)揮重要作用，比如在對(duì)高能耗基站檢測(cè)方面，借助物聯(lián)網(wǎng)和AI技術(shù)，能快速應(yīng)對(duì)基站能耗異常的現(xiàn)象，減少工程師實(shí)地檢查的頻次。
“當(dāng)新技術(shù)到來時(shí)，我們會(huì)經(jīng)歷巨大的變化?！盤hilip Jansen說道。現(xiàn)在，越來越多的電信運(yùn)營商在擁抱AI，比如德國電信將成立AI能力中心（AICC）、AT&T表示AI正在成為公司“核心結(jié)構(gòu)”的一部分等等。
AI等新技術(shù)將會(huì)幫助運(yùn)營商提升運(yùn)營效率和客戶體驗(yàn)，與之同時(shí)，一些傳統(tǒng)崗位被裁撤的風(fēng)險(xiǎn)在不斷加大。
排版／ 季嘉穎