界面新聞記者 | 佘曉晨
去年8月，實時3D內(nèi)容創(chuàng)作和運(yùn)營平臺Unity在中國設(shè)立全新的合資公司Unity中國。成立一年后，這家因為中國市場蓬勃發(fā)展而誕生的公司，正式推出了Unity中國版引擎“團(tuán)結(jié)引擎”。
Unity成立于2004年，提供以Unity引擎為核心的軟件解決方案，2020年9月在紐交所掛牌上市。而Unity中國的定位是合資公司，也是Unity全球產(chǎn)品和服務(wù)在中國地區(qū)的獨(dú)家經(jīng)銷商。
對于中國市場的重視來源于足夠大的規(guī)模和特定的需求。Unity中國CEO張俊波（時任Unity大中華區(qū)總裁）此前在采訪中表示，中國市場足夠大，在數(shù)字孿生領(lǐng)域有很多獨(dú)特的需求，跟全球不大一樣，并且，國內(nèi)也比較注重技術(shù)安全可控，公司也希望迎合這一趨勢。
在Unity中國成立之前，公司財報顯示，2022年第二季度，Unity來自大中華區(qū)的營收為4229萬美元，在整體營收中占比達(dá)到14.2%。推出“本土化”的引擎，意味著Unity中國想將這個數(shù)字做得更大——團(tuán)結(jié)引擎推出之際，Unity全球CEO John Riccitiello也來到中國出席發(fā)布會，足可見重視。他表示，中國市場的活力與本土開發(fā)者的創(chuàng)造力，讓公司從廣度與深度上拓展了實時3D技術(shù)的應(yīng)用范疇。
Unity起家于游戲領(lǐng)域，爆款手游《王者榮耀》《原神》和《崩壞：星穹鐵道》都是基于Unity引擎打造。截至2022年底，全球排名前1000的移動游戲中，使用Unity打造的游戲占比達(dá)70%以上。但在中國，Unity想把目光拓展到更多細(xì)分及游戲之外的市場。
微信小游戲和智能汽車是團(tuán)結(jié)引擎想要搶先攻占的兩座城池。從技術(shù)上來看，團(tuán)結(jié)引擎以Unity 2022 LTS為研發(fā)基礎(chǔ)，針對小游戲和智能汽車領(lǐng)域進(jìn)行了優(yōu)化和效率提升，通過一些原創(chuàng)本土優(yōu)化與拓展，兼容適配了國內(nèi)科技生態(tài)內(nèi)的大量軟硬件平臺。
為何首要選擇上述兩大領(lǐng)域進(jìn)行布局？Unity中國技術(shù)副總裁左瑞文在接受界面新聞等媒體采訪時介紹稱，創(chuàng)作團(tuán)結(jié)引擎的初衷是想更好地服務(wù)中國開發(fā)者，所以他們會觀察，哪些是Unity全球版本引擎不會深度做優(yōu)化以及定制開發(fā)的領(lǐng)域。
他們發(fā)現(xiàn)，微信小游戲在全球范圍內(nèi)是獨(dú)一份的存在，這個市場盤子很大，同時，微信本身也正在從休閑類游戲轉(zhuǎn)向中重度游戲。左瑞文認(rèn)為，在這種趨勢下，如果小游戲廠商希望再往上走，就更適合使用Unity引擎，因為需要高畫質(zhì)以及低門檻的特性。
版號因素也影響著他們對于時機(jī)的判斷。左瑞文補(bǔ)充稱，如今版號比較緊缺，而將存量游戲轉(zhuǎn)為微信小游戲不需要再申請版號，這對于很多游戲廠商來說都是一個契機(jī)。他們認(rèn)為，小游戲在中國擁有高速增長的龐大市場，能幫助游戲開發(fā)者觸達(dá)更多玩家、盤活存量。
這次推出的團(tuán)結(jié)引擎創(chuàng)世版中，Unity中國針對性地推出了微信小游戲的解決方案，將微信小游戲平臺作為在iOS、Android之外，團(tuán)結(jié)引擎另一個原生支持的游戲平臺。
布局汽車的考量同樣源于增長的趨勢——左瑞文稱，當(dāng)下，下一代車機(jī)交互對于3D內(nèi)容的需求越來越多，在中國，新能源汽車的發(fā)展勢頭迅猛。國內(nèi)市場上，目前已有蔚來、小鵬、理想等14家汽車廠商使用Unity提供的智能座艙等解決方案。
據(jù)了解，團(tuán)結(jié)引擎的首款產(chǎn)品將于今年9月定向邀約少量開發(fā)者參與內(nèi)測，在今年10月至11月期間陸續(xù)向更多開發(fā)者開放內(nèi)測，將于今年12月推出正式版本。
在全球市場上，Unity和另一家游戲引擎巨頭Epic Games已占據(jù)大部分的市場份額。但必須指出的是，推出中國版引擎之后，Unity中國的市場拓展仍面臨不少競爭。
業(yè)務(wù)版圖上，廠商們都在尋找新的增長點(diǎn)。國產(chǎn)引擎廠商Cocos此前在國內(nèi)小游戲領(lǐng)域擁有諸多合作案例，而去年這家公司同樣在虛擬人、車機(jī)等領(lǐng)域布局落地應(yīng)用。關(guān)鍵在于，對于使用者來說，底層平臺的切換和遷移成本高昂。除了在數(shù)據(jù)等方面適應(yīng)本土開發(fā)者的需求之外，Unity中國也要加速找到具有優(yōu)勢的領(lǐng)域，直面國內(nèi)市場的競爭。