文|雷達財經(jīng) 莫恩盟
編輯|深海
不久前市值一度沖破3萬億美元大關(guān)的美國科技巨頭蘋果公司，再一次因頻頻引發(fā)眾怒的蘋果稅被人盯上。
這一次盯上蘋果公司蘋果稅的人，正是曾在中國政法大學資本金融研究院擔任客座教授，還曾擔任央視財經(jīng)評論員、中經(jīng)網(wǎng)首席評論員的律師張捷。張捷在其近日發(fā)布的視頻中透露，其已于7月7日就蘋果公司的蘋果稅以及其涉嫌的壟斷問題，向國家反壟斷局提起投訴。
雷達財經(jīng)梳理發(fā)現(xiàn)，近年來有不少大佬和公司曾就蘋果稅的問題與蘋果公司公開“叫板”，這其中就包括特斯拉CEO馬斯克以及Meta“一把手”扎克伯格，而擁有熱門游戲《堡壘之夜》的開發(fā)商Epic Games，更是因蘋果稅與蘋果鬧得不可開交，甚至對簿公堂。
而蘋果因應用商店涉嫌壟斷惹上的麻煩，還不止這些。據(jù)雷達財經(jīng)不完全統(tǒng)計，截至目前，因App Store涉嫌壟斷向蘋果“出手”的國家或組織，就包括韓國、印度、荷蘭、歐盟、俄羅斯、意大利等。
蘋果稅在蘋果手機上“橫行”的背后，是蘋果稅為蘋果公司帶來的“誘人”的收益。據(jù)數(shù)據(jù)調(diào)查機構(gòu)Sensor Tower測算的數(shù)據(jù)顯示，去年上半年，蘋果App Store的全球消費者支出約為437億美元。若按照30%的抽傭比例計算，蘋果去年上半年僅靠蘋果稅就斬獲131.1億美元的收入。
蘋果被指借蘋果稅收割世界
7月初，身為全球科技巨頭的蘋果公司，在資本市場上迎來了一個好消息。據(jù)外媒報道，不久前蘋果的市值再創(chuàng)新高，成為全球歷史上首家市值突破3萬億美元的公司，比緊隨其后的微軟高出約5000億美元，甚至3萬億美元的市值規(guī)模還超過了谷歌母公司Alphabet以及電商巨頭亞馬遜兩家公司的市值之和。
不過，蘋果市值再攀高峰的同時，自媒體博主“張捷財經(jīng)觀察”卻發(fā)布了一則題為《蘋果估值新高與蘋果稅收割世界》的視頻，直指蘋果稅的不合理性。
公開資料顯示，此番與蘋果公開“叫板”的張捷，畢業(yè)于中國科學技術(shù)大學，曾先后從事多個行業(yè)并多有建樹，其不僅是中國政法大學資本金融研究院客座教授，還是央視財經(jīng)評論員、中經(jīng)網(wǎng)首席評論員。2006年以來，張捷發(fā)表了諸多有影響力的著作和文章，涉及政治、經(jīng)濟、法律、歷史等多方面，因其視角獨特，思維敏捷，邏輯縝密而引起較大反響。
那么張捷口中的蘋果稅到底是什么？在百度百科中，蘋果稅的定義為“蘋果對于App Store的收費App都會抽成30%的行為”。再具體點講，就是當開發(fā)者向App Store提交應用時，通過銷售、應用內(nèi)購買或應用內(nèi)訂閱從該應用中獲得的任何收入都需要向蘋果支付30%的費用。不過，在實際情況中，蘋果會將年收入低于100萬美元的開發(fā)商的傭金比例下調(diào)至15%。
據(jù)張捷透露，其在某創(chuàng)作平臺上上傳的付費視頻所產(chǎn)生的收益，不同的第三方支付平臺收取的渠道費是不盡相同的。其中，安卓是2%，而iOS卻高達30%。他認為，“你（蘋果）可以報這個價，但是你這個價格不能強迫我接受”，“我不接受這些渠道的人去看行嗎？”
張捷進一步指出，安卓收取2%的抽傭比例其實并不算低，這與VISA信用卡的費率相當，而中國銀聯(lián)的費率僅為千分之五。與前者相比，蘋果卻通過高達15%至30%的蘋果稅在全球收割財富。
張捷認為，蘋果高估值的背后，一定程度上得益于蘋果稅的“助力”，蘋果在虛擬世界的控制權(quán)，相當于是一個對全球征稅的地方，“它對全球征稅的這個權(quán)力，它當然估價要高”。
基于前述觀點，張捷于7月7日就蘋果公司的蘋果稅以及其涉嫌的壟斷問題，向國家反壟斷局提起投訴。張捷直言，“這個問題對于中國以及每個人都是有影響的”。
值得一提的是，蘋果稅看似是蘋果向應用開發(fā)商收取的傭金，但在部分實際情況中，開發(fā)商因蘋果稅而加重的負擔卻在一定程度上轉(zhuǎn)嫁到了消費者的身上。比如，消費者在用蘋果手機訂閱某App會員服務時，價格要高于安卓或者電腦端的價格；而消費者在充值虛擬金幣時，花費同樣的價錢在蘋果手機中充值的數(shù)量要少于安卓或者電腦端。
“天下苦蘋果稅久矣”
雷達財經(jīng)梳理發(fā)現(xiàn)，對蘋果稅抱有怨言的人不止張捷一個人，不少公司和大佬都曾公開發(fā)表過對于蘋果稅不滿的言論，甚至部分公司和國家還對蘋果的蘋果稅采取了“真刀真槍”的措施。
比如，世界首富馬斯克就曾對蘋果稅怨聲載道。2021年7月，馬斯克在推特上公開表態(tài)，“蘋果應用商店所收取的費用，實際上是在全球范圍內(nèi)對互聯(lián)網(wǎng)征稅”。馬斯克的這段話，也在力挺與蘋果對峙的Epic Games，“Epic是對的”。
據(jù)悉，Epic Games系熱門游戲《堡壘之夜》的開發(fā)商，《堡壘之夜》則是一款風靡全球的第三人稱射擊游戲，在世界各地擁有不少玩家。此前Epic Games曾在游戲《堡壘之夜》中引入自家的應用內(nèi)支付系統(tǒng)，以規(guī)避蘋果收取的傭金。此舉一出，蘋果隨即采取行動，蘋果以違反應用內(nèi)支付的規(guī)定為由，將Epic Games的《堡壘之夜》下架。
不過，面對蘋果的“出招”，Epic Games并沒有妥協(xié)，反而提起訴訟，以挑戰(zhàn)蘋果的這項規(guī)定。Epic Games認為，蘋果是在濫用其在移動應用市場的主導地位，其向應用開發(fā)商強制收取30%的交易傭金，用戶只能采取費用高昂的應用內(nèi)購支付方式。
因此，Epic Games請求法院發(fā)布一項初始禁令禁止蘋果該商業(yè)行為。Epic表示，發(fā)起訴訟的目的不是為了彌補自己的經(jīng)濟損失，而是要求蘋果和谷歌平臺對所有的第三方開發(fā)者的分成全部降低，以真正達到公平開放的目的。
但蘋果卻在證詞文件中表示，30%的抽傭并不構(gòu)成壟斷，只是Epic Games不想付費。蘋果辯稱，在iPhone的商業(yè)模式中，抽傭的目的是為了回報蘋果對App Store的投資以及蘋果向開發(fā)者提供的IP、工具和服務。蘋果還指出，應用開發(fā)商可以通過投放廣告、銷售實體產(chǎn)品和服務的形式來獲得收入，而這些方式并不需要向蘋果支付傭金。
盡管馬斯克坦言自己喜歡蘋果的產(chǎn)品，但其在此次事件中卻毅然決然地站在了蘋果的對立面，“我的意思是，沒干啥事卻收取30%的費用，這是完全不合理的。如果蘋果應用商店收費公平，Epic Games就不會費心去自行處理用戶付費”。
然而，這并非是馬斯克唯一一次對蘋果稅“開炮”。2022年5月，馬斯克在推特上公開回應歐盟對蘋果最新反壟斷指控的報道時又再次強調(diào)，“App Store 30%的稅過于離譜，這筆費用已經(jīng)超出了正常水平的10倍”。
近日因與馬斯克“約架”而引來不少吃瓜網(wǎng)友圍觀的Meta掌門人扎克伯格，在面對蘋果稅的問題時卻與馬斯克保持相同的立場。在2021年與員工進行的一次網(wǎng)絡(luò)直播中，扎克伯格就曾表示，蘋果App Store收取“壟斷租金”，扼殺了創(chuàng)新。
除了Epic Games外，法國多家媒體應用程序開發(fā)商也于2022年8月向美國法院提起集體訴訟，指控蘋果公司違反美國反壟斷法，向使用其應用商店的用戶收取過高費用。
應用開發(fā)商和行業(yè)大佬們叫苦不迭的同時，不少國家也先后針對蘋果公司的蘋果稅“出手”。2021年，韓國批準了一項法案，禁止蘋果等應用商店強迫軟件開發(fā)商使用其支付系統(tǒng)并收取最高30%的傭金。
同年12月，印度競爭委員會CCI正式下令對蘋果公司在該國的商業(yè)行為進行調(diào)查，該機構(gòu)初步認定蘋果違反了印度反壟斷法。據(jù)悉，CCI的這一調(diào)查令是在一個名為“Together We Fight Society”的非營利組織今年指控后發(fā)出的。該組織指控，蘋果濫用其在應用市場的主導地位，強迫App開發(fā)者使用其專有的應用內(nèi)購買系統(tǒng)，征收蘋果稅。
2022年3月，荷蘭消費者監(jiān)管機構(gòu)對蘋果處以第十次每周500萬歐元的罰款，總罰款數(shù)額已累計達到5000萬歐元。數(shù)次被罰之后，蘋果在荷蘭做出“讓步”。蘋果于當月30日宣布，支持荷蘭App Store中的約會類App使用第三方支付系統(tǒng)，但仍僅限于荷蘭和運行iOS或iPadOS的設(shè)備。
兩個月后，歐盟反壟斷監(jiān)管機構(gòu)也對蘋果支付服務提起反壟斷訴訟，指控蘋果濫用其在移動支付領(lǐng)域的主導地位，設(shè)置壁壘限制第三方應用程序開發(fā)人員獲得其所需的關(guān)鍵技術(shù)。
今年2月末，俄羅斯聯(lián)邦反壟斷局(FAS)表示，蘋果在俄羅斯的一宗反壟斷案件中被指控濫用其在移動應用市場的主導地位，并支付了9.06億盧布(合1212萬美元)的罰款。同年5月，意大利反壟斷機構(gòu)AGCM 也表示，已對蘋果公司涉嫌濫用其在應用市場的支配地位展開調(diào)查。
“誘人”的蘋果稅
外界諸多反對的聲音下，蘋果仍要堅持向開發(fā)者收取蘋果稅的一個重要原因，便是蘋果稅為其帶來的可觀收益。
據(jù)數(shù)據(jù)調(diào)查機構(gòu)Sensor Tower測算的數(shù)據(jù)顯示，去年上半年，蘋果App Store的全球消費者支出約為437億美元，與上年同期的414 億美元相比漲幅為5.6%。若按照30%的抽傭比例計算，蘋果去年上半年僅靠蘋果稅就將131.1億美元的收入攬入囊中。
與之對應的是，去年上半年全球來自谷歌應用市場的支出約為 213 億美元，同比下降7.4%，且來自谷歌應用市場的這一支出規(guī)模僅僅相當于蘋果App Store的一半。
通過應用商店瘋狂掘金的蘋果，應用數(shù)量卻遠不及谷歌。據(jù)Finbold數(shù)據(jù)顯示，截至去年第三季度末，谷歌Google Play、蘋果App Store以及亞馬遜Appstore的應用數(shù)量分別為355.31萬個、164.28萬個、48.33萬個。以此計算，蘋果應用商店的應用數(shù)量與谷歌Google Play存在不小的差距。
另外從蘋果公司發(fā)布的財報中，也可窺見蘋果稅為其業(yè)績做出的貢獻。據(jù)蘋果發(fā)布的財報顯示，2023財年第二季度，蘋果共計錄得948.4億美元的營收。盡管該報告期內(nèi)蘋果的總營收同比下降約2.5%，但包括App Store在內(nèi)的服務業(yè)務勢頭卻頗為良好。
報告期內(nèi)，服務業(yè)務幫助蘋果公司取得209.1億美元的收入，與上一財年同期198.2億美元的收入相比增長約5.5%，且服務業(yè)務對蘋果總營收的貢獻度在各個板塊中也高居第二名，僅次于iPhone業(yè)務的收入。
而被馬斯克吐槽“沒干啥事卻收取30%的費用”的蘋果稅，也讓蘋果公司服務業(yè)務的毛利率處于相對不錯的水準。財報顯示，2022財年蘋果公司服務業(yè)務的毛利率高達71.7%，接近其產(chǎn)品業(yè)務毛利率的兩倍，比公司的整體毛利率高出6成多。
事實上，向應用開發(fā)商收取傭金并不是蘋果的獨創(chuàng)，市面上不少應用商店的運營方都會向應用開發(fā)商收取傭金。但正如扎克伯格在2022年11月末舉行的紐約時報DealBook峰會上提到的那樣，安卓端除了谷歌商店外，還同時允許其他應用商店的存在，但蘋果卻是唯一一個可以控制iOS端應用設(shè)備的公司。
部分聲音認為，蘋果作為應用市場的平臺方，需要維護平臺的秩序和安全，例如審核應用的質(zhì)量、防止惡意軟件和欺詐行為等，蘋果公司為此需要投入一定的資源來開發(fā)、維護和更新應用商店，因此收取蘋果稅是合理的，但抽傭比例有待進一步商榷。
但另外一派聲音則認為，蘋果稅30%的抽傭比例是業(yè)界較高的水平，這意味著應用開發(fā)商只能將應用銷售額的70%用于自己的發(fā)展和運營。然而，蘋果公司本身并不提供任何實質(zhì)性的服務，例如開發(fā)、測試等，且iOS端開發(fā)者沒有其他應用商店平臺可以選擇，因此他們認為蘋果有濫用其在應用市場的主導地位之嫌。
深度科技探究院院長張孝榮在接受北京商報采訪時曾表示，蘋果公司在美國所占市場份額巨大，客觀上形成的壟斷已無法遏止。濫用已形成的壟斷地位，侵犯消費者權(quán)益或者進行不正當競爭，這是反壟斷法要調(diào)節(jié)的目標。