文｜ECO氪體 @傅皓南PaytonFu

第一場在歐洲舉行的MLB大聯(lián)盟比賽，是怎么樣的？

一場火力全開的對攻，兩隊一共打下30分，轟出了37支安打，5支本壘打！

這場比賽是揚基和紅襪的宿敵之戰(zhàn)，連英國皇室哈里王子和梅根王妃都來現(xiàn)場看球了，現(xiàn)場的5萬9千多名觀眾更是歡聲雷動。據(jù)Sportsmediawatch報道，比賽的收視人數(shù)達到286萬，在當時是自2013年以來美國下午時段播出的比賽收視紀錄。

這就是2019年的MLB倫敦系列賽。而今年，大聯(lián)盟將再度回到霧都。這次交手的，依然是一對宿敵——小熊和紅雀。

不過倫敦賽的意義和價值，不光是比賽本身有多火爆。自1996年以來，大聯(lián)盟在墨西哥、日本、澳大利亞都舉辦過多場國際賽。歐洲成為MLB比賽登陸的第四塊大陸，意味著棒球國際化的進一步推進。所以，倫敦賽對于棒球在歐洲的發(fā)展來說，是一個重要的節(jié)點，也是一個象征。同時，它也將美國棒球文化的多種元素帶到了大西洋的另一邊，與英國的體育文化交融。

那么本期棒球檔案，我們就來聊聊MLB倫敦賽吧！

首先，棒球跟英國的淵源，可能比你想象的更深。

棒球的起源有不止一種說法，但被廣泛認可的一個版本是它從英國的板球、繞圈球（Rounders）或者Stoolball演變而來。而這些早期揮棒擊球類的運動，在19世紀被英國移民帶到了美國東部，然后逐漸發(fā)展成現(xiàn)代棒球的形式。因此英國，從某種意義上來說確實是棒球的起源地。

要知道，最早的棒球國際比賽之一，也就是1938年的第一屆業(yè)余棒球世界大賽（Amateur World Series）的冠軍，其實就是英國。他們作為東道主，系列賽大比分4:1擊敗了美國隊，可以說是英國棒球史上的里程碑了。

當時的英國有多家棒球俱樂部，作為英聯(lián)邦成員國的加拿大也培養(yǎng)出了不少人才。同時，在19世紀和20世紀，出生在英國的移民人也在MLB留下了自己的印記。棒球名人堂成員哈利·賴特（Harry Wright）組建了第一支全職業(yè)棒球隊辛辛那提紅襪，他出生于英國謝菲爾德，父親薩繆爾就曾經(jīng)是一名職業(yè)板球運動員。還有紐約巨人名宿鮑比·湯姆森（Bobby Thomson），他是蘇格蘭格拉斯哥生人，轟出了世界大賽史上最著名的再見本壘打之一「Shot Heard Round The World」。

可是就在這項運動剛剛在英國有了一點規(guī)模和影響力時，二戰(zhàn)爆發(fā)了，棒球在這個國家的成長只能中斷。

進入現(xiàn)代后，棒球在英國再次發(fā)展了起來：他們曾在1967年和2007年兩度贏得歐洲棒球錦標賽亞軍，并在2023年歷史首次打進了世界棒球經(jīng)典賽（WBC）。他們不僅把最終季軍墨西哥逼到了僅以2:1險勝的境地，還擊敗了棒球底蘊比他們更深的哥倫比亞，拿下英國棒球史上第一場WBC勝利。

雖然英國隊陣容主力大多還是出生地為美國，以及英聯(lián)邦成員國巴哈馬、加拿大的球員，但在如今最高級別的國際棒球賽事上，擊敗一支有著多位MLB大聯(lián)盟主力級別球員的拉美球隊，對于英國棒球來說肯定是意義非凡的。

值得一提的是，英國隊的教練德魯·斯賓塞（Drew Spencer）也是倫敦隕石隊的教練。這支球隊是英國最強的棒球隊，建隊已有35年的歷史，連續(xù)六年贏得英國總冠軍。上一屆倫敦系列賽開始前，MLB官方就專門采訪了他們。

另外說句題外話——英超最受歡迎的俱樂部之一利物浦，正是被紅襪的控股方芬威集團在2010年收購的。美國棒球背后的資本，早已進入英國足球市場。當然這是另外一個話題，我們就不深入討論了。

言歸正傳，棒球跟英國的淵源聊到這里，相信大家都能理解到一點：就算這項運動沒有在足球和板球在大不列顛的地位，但在100多年前播下的種子可一直都在呢。

而當我們再打開格局來看，MLB在倫敦舉辦系列賽，其實也象征著棒球在歐洲發(fā)展的一個重要節(jié)點，尤其考慮到歐洲多年來已經(jīng)為大聯(lián)盟輸送了一定數(shù)量的人才后。

MLB在2005年設立了MLB歐洲精英訓練營（前歐洲棒球?qū)W院），2011年意大利內(nèi)野手亞歷克斯·里蒂（Alex Liddi）被西雅圖水手簽下，成為學院第一位進軍大聯(lián)盟的校友。在那之后，歐洲精英訓練營為大聯(lián)盟陸續(xù)輸送了超過50名歐洲背景的球員。

除此之外，明尼蘇達雙城的外野手麥克斯·開普勒也是歐洲棒球如今的代表人物之一。他曾是德國棒球聯(lián)賽的球員，16歲時便和雙城簽了合同，創(chuàng)下了大聯(lián)盟歐洲球員簽字紅利的紀錄（775000美元）。這也意味著，歐洲本土聯(lián)賽逐漸會進入培養(yǎng)大聯(lián)盟一流人才的階段。

而且不止一名MLB球星在退役后，為歐洲各國的球隊執(zhí)教。比如母系有英國血緣的名人堂投手特里沃·霍夫曼（Trevor Hoffman），他在2017年WBC資格賽中為英國隊擔任了投球教練。而意大利裔名人堂捕手邁克·皮亞薩（Mike Piazza）不僅曾在2006年WBC正賽中為意大利出戰(zhàn)，還擔任了球隊兩屆此后兩屆賽事的打擊教練，2023年更是成為了意大利隊主教練。由此可見，無論是不是出生成長在歐洲國家，MLB球星還是會有對歐洲國家的身份認同，也愿意為推動歐洲棒球發(fā)展盡一份力。

結(jié)合這一點來看，MLB在倫敦舉辦正式比賽，也意味著大聯(lián)盟已經(jīng)開始重視歐洲市場。雖然路還很長，但未來等到歐洲棒球的人才輸送模式真正成熟，真正刺激這項運動的市場擴張。那除了倫敦，歐洲其他國家其他城市可能也會迎來他們的MLB系列賽——比如阿姆斯特丹（荷蘭）、羅馬（意大利）、布爾諾（捷克）、雷根斯堡（德國）等等，我們也期待那一天！

聊了這么多，最后，我們回到MLB倫敦賽本身，說說它帶來的文化交融，放松一下。

上一屆MLB倫敦賽，大聯(lián)盟主打的宣傳口號便是Old Rivalry, New Ground (老宿敵，新戰(zhàn)場)。而他們也的確將美國棒球新老文化元素，帶到了大不列顛。比如亞特蘭大勇士的居間保留節(jié)目——短跑健將The Freeze與球迷賽跑。比如工作人員居間打掃場地時，集體表演「Y.M.C.A.」（揚基主場傳統(tǒng)），還有領唱「Sweet Caroline」（紅襪主場傳統(tǒng)）。你別說，帶著英國觀眾在比賽時大合唱，確實很合適！

同時，大聯(lián)盟也展現(xiàn)了入鄉(xiāng)隨俗的一面，融入了不少英國的文化元素：華盛頓國民有有一個局間傳統(tǒng)節(jié)目，讓戴著喬治·華盛頓、亞伯拉罕·林肯等總統(tǒng)頭套的吉祥物賽跑，這就是總統(tǒng)跑（Presidents Race）。而它被搬到了倫敦后，改成了四個在英國有代表性的吉祥物賽跑。這四個形象分別是丘吉爾、前皇后樂隊主唱Freddie Mercury、亨利八世以及尼斯湖水怪，都是球迷投票選出的。只能說這選的四個，那真是相當?shù)牡氐?，最后跑贏了的吉祥物，是Freddie！

另外有一說一：英超名嘴達倫·弗萊徹（Darren Fletcher）第一次解說棒球，這效果得點個贊，金句張嘴就來啊！

而今年的2023倫敦賽前，MLB節(jié)目又有新的花樣了。時間有限，我就說我看到兩個最有意思的，大家有興趣可以去搜搜：

一是，紅雀在春訓賽期間邀請板球明星哈利·布魯克（Harry Brook）來嘗試棒球，看他能不能打出超遠本壘打。

二是，棒球離不開美食，這我們在之前的《棒球檔案》里就講了。于是為了倫敦賽觀眾能享受到正宗的芝加哥和圣路易斯棒球美食，大聯(lián)盟專門派出了威爾·休斯（Will Hughes），去美國品嘗了各種球場美食：圣路易斯的燒烤、芝加哥的熱狗、冰淇淋等等，看著實在是流口水.....

總而言之，今年的倫敦賽我們就盤點到這里。最后還得說一聲，MLB之前已經(jīng)跟倫敦市長薩迪克·汗達成了協(xié)議，2024年，費城人和大都會也將拜訪霧都。而且大聯(lián)盟已經(jīng)宣布未來每個賽季都會以MLB世界巡回賽的名義舉辦多場國際比賽。2025年，法國巴黎將成為第二個舉辦MLB歐洲比賽的城市。

另外別忘了，2009年MLB在中國就建立了棒球發(fā)展中心，先后已經(jīng)培養(yǎng)出多名像許桂源、趙倫、秦子墨等多名球員與MLB球隊簽約。2008年道奇和教士還來過北京，打了兩場春訓賽。所以MLB國際賽再度來華，也絕對是有可能的。