記者 崔璞玉
6月22日,美國海岸警衛(wèi)隊(duì)和“海洋之門”探險公司表示,搜救人員發(fā)現(xiàn)了“泰坦”號潛水器的殘骸。潛水器上的5名男子似乎在一場“災(zāi)難性的內(nèi)爆”中遇難。
運(yùn)營“泰坦”號的美國公司“海洋之門”在一份聲明中表示:“這些人是真正的探險家,他們有著獨(dú)特的冒險精神,以及對探索和保護(hù)世界海洋的濃厚熱情……在這個悲傷的時刻,我們的心與這五個靈魂以及他們的每一位家庭成員同在?!?/p>
美國海岸警衛(wèi)隊(duì)少將莫格(John Mauger)在新聞發(fā)布會上表示,周四早上,一艘加拿大船只部署的無人深海機(jī)器人在距泰坦尼克號沉船船頭約488米、距海面約4公里處發(fā)現(xiàn)了“泰坦”號殘骸,其中包括該潛水器的尾錐和部分船體。
“發(fā)現(xiàn)的碎片堆與潛水器發(fā)生災(zāi)難性內(nèi)爆的情況相符,”莫格說。內(nèi)爆是指潛水器在深海中由于承受的水壓過大,導(dǎo)致其結(jié)構(gòu)破裂,最終在短時間內(nèi)解體的現(xiàn)象。其他間接原因還包括結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、材料選擇、操作和維護(hù)、深海環(huán)境變化等。
悉尼大學(xué)的海洋機(jī)器人教授Stefan Williams在其博客中寫到,泰坦尼克號殘骸所處緩坡深度(3962米)的壓強(qiáng)為地表氣壓的380倍。若“泰坦”號船體強(qiáng)度不達(dá)標(biāo),發(fā)生內(nèi)爆則在所難免。
在此次事故之前,“海洋之門”公司就已劣跡斑斑,曾多次收到有關(guān)其潛水器安全的投訴和警告。ABC的報(bào)道指出,“海洋之門”夸大了其與波音、NASA和華盛頓大學(xué)等權(quán)威機(jī)構(gòu)的科研合作。“泰坦”號最初為“科考”項(xiàng)目,但后被改造成商業(yè)觀光旅行,每人收費(fèi)25萬美元?!洞笪餮笤驴穭t指出,公司此前對該項(xiàng)目的宣傳將客戶描繪為“使命專員”。
2018年的一份訴訟記錄顯示,該公司前海事運(yùn)營總監(jiān)洛克里奇(David Lochridge)在2015年指出,當(dāng)時還在研發(fā)過程中的“泰坦”存在嚴(yán)重安全隱患,公司的測試和認(rèn)證不充分,將“導(dǎo)致乘客在實(shí)驗(yàn)性潛水器中面臨極端危險”。
洛克里奇還指出,該公司沒有對“泰坦”號僅12.7厘米厚的碳纖維船體進(jìn)行測試,且“泰坦”號的舷窗設(shè)計(jì)承壓深度僅為1281米,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于泰坦尼克號殘骸所處深度。
此次船上5人包括:駕駛潛水器的美國人拉什(Stockton Rush),他同時也是“海洋之門”創(chuàng)始人兼CEO;77歲的法國海底探險家Paul-Henri Nargeolet,他撰寫過多篇有關(guān)泰坦尼克號的文章;58歲的英國億萬富翁、探險家米什·哈?。℉amish Harding),他曾隨貝索斯的藍(lán)色起源號進(jìn)入太空,也曾探索過馬里亞納海溝;以及48歲的英籍巴基斯坦裔富商Shahzada Dawood父子。
來自多個國家的救援隊(duì)花了數(shù)天時間,動用飛機(jī)和船只在1萬多平方英里的公海上搜尋這艘6.7米長的潛水器蹤跡。
上周日早上,這艘潛水器在下潛大約1小時45分鐘后與其支援船失去了聯(lián)系,整個下潛過程原本應(yīng)為2個小時。同一天,海軍的水聲探測系統(tǒng)曾聽到了前者可能發(fā)生內(nèi)爆的聲音。不過莫格表示,現(xiàn)在判斷潛水器是在當(dāng)時就發(fā)生了故障,還是后來發(fā)生的,還為時過早。
周二和周三,加拿大飛機(jī)投放的聲納浮標(biāo)探測到了海底噪音,這一度給人們帶來了希望,即潛水器上的人還活著,并試圖通過撞擊船體進(jìn)行交流。但官員們警告稱,對聲音的分析尚無定論,這些聲音可能根本并非來自“泰坦”號。
莫格周四表示,噪音與海底碎片場的位置似乎沒有任何關(guān)系。也有其他分析稱,該噪音是“泰坦”號在內(nèi)爆時發(fā)出的聲響。
自潛水器失蹤以來,救援隊(duì)和設(shè)備被迅速運(yùn)抵現(xiàn)場,其中包括可以從海底打撈重物的美國海軍專用打撈系統(tǒng)。
新罕布什爾大學(xué)海岸和海洋測繪中心主任梅耶爾(Larry Mayer)表示,搜索者必須使用攝像機(jī)更仔細(xì)地檢查碎片,以確定它是否來自“泰坦”號。
梅耶爾指出,最終需要足夠近的距離,用相機(jī)觀察物體,才能真正驗(yàn)證它們是什么,但問題是泰坦尼克號區(qū)域本身就是一個巨大的碎片場。
即便在周四發(fā)現(xiàn)碎片場之前,找到生還乘客的希望就已經(jīng)非常渺茫,一是因?yàn)樵诤棋詈V姓业叫⌒蜐撍鞯睦щy程度,二是如果如何將其運(yùn)回的問題。氧氣供應(yīng)以及船上有限的口糧也是救援人員考慮的眾多因素之一。
莫格在接受“天空新聞”采訪時稱,將在適當(dāng)?shù)臅r候?qū)撍魇й櫴录M(jìn)行徹底調(diào)查。
泰坦尼克號于1912年從英國駛往紐約首航時撞上冰山后沉沒,造成1500多人死亡,該船殘骸位于美國馬薩諸塞州科德角以東約1450公里處的海底。