文|IT時(shí)報(bào)記者 賈天榮
編輯|王昕 孫妍
12年前，劉強(qiáng)東在媒體前發(fā)出過一句引人矚目的預(yù)測：“讓亞馬遜的貝索斯到中國來創(chuàng)業(yè)，給他20億美金，他也燒不出來一個(gè)Kindle?！?/p>
不知道是錯(cuò)過了“預(yù)言”還是“不信邪”，2013年，Kindle強(qiáng)勢進(jìn)入中國市場，并迅速掀起了一股電子閱讀器熱潮。
10年之后的今天，離Kindle中國電子書店停止運(yùn)營僅剩半個(gè)多月，2023年6月30日，將是Kindle中國電子書店的最后一天，之后用戶將無法購買新書，而Kindle Unlimited會(huì)員權(quán)益也將在這一天終止。
對(duì)很多用戶而言，即將來臨的是與這位多年陪伴“老朋友”的告別時(shí)刻。
01、無法靠賣書賺錢
2014年，還在上大一的王智擁有了自己的第一臺(tái)Kindle。在此后的近十年里，從大學(xué)時(shí)代的興趣閱讀，到工作后頻繁出差中的消遣，盡管他背包中的電子設(shè)備越來越多，但Kindle始終在其中有著一席之地。
王智回憶道：“我還記得工作的頭兩年，經(jīng)常從南京出差到全國各地，路上的大部分時(shí)間都是Kindle陪伴著我。對(duì)我來說，Kindle真實(shí)地慰藉過一個(gè)剛剛畢業(yè)的迷茫少年。”
實(shí)際上，王智最初使用Kindle的目的是“省錢”，盡管這款基本款價(jià)格在四五百元之間的電子設(shè)備，對(duì)當(dāng)時(shí)的他來說并不算便宜，但Kindle的優(yōu)勢在于“一勞永逸”——可以閱讀各種網(wǎng)絡(luò)上免費(fèi)下載的電子書，這是在討論“Kindle退出中國市場”時(shí)無法回避的話題。正如多年前，劉強(qiáng)東曾給出的預(yù)測理由是：“有個(gè)盜版在里面，Kindle這個(gè)模式在中國就永遠(yuǎn)不可能取得成功?！?/p>
在Kindle大火的那幾年，國內(nèi)市場對(duì)于知識(shí)付費(fèi)相關(guān)應(yīng)用的普及度并不高，著作權(quán)問題復(fù)雜，這導(dǎo)致大量客戶被分流，靠賣書賺錢的亞馬遜并不能吃到硬件火爆的紅利。
根據(jù)亞馬遜中國發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至2018年6月，Kindle電子書閱讀器在中國累計(jì)銷售數(shù)百萬臺(tái)，而Kindle中國電子書店的書籍總量為70萬冊(cè)。
02、漸行漸遠(yuǎn)的“烏托邦”
閱讀是Kindle唯一的功能，也是曾經(jīng)為其贏得市場份額的法寶。它注重提升深度閱讀的體驗(yàn)，致力于打造一個(gè)知識(shí)的烏托邦。
但另一方面，為“烏托邦”買單的價(jià)格也并不便宜，在亞馬遜圖書商城，一些電子書的價(jià)格甚至要高過實(shí)體書，在免費(fèi)資源和紙質(zhì)書之間，Kindle的線上資源實(shí)在很難以成為用戶的第一選擇。
對(duì)于另一位Kindle用戶韓爍來說，Kindle所代表的深度閱讀時(shí)代已逐漸遠(yuǎn)去。他說：“大學(xué)的時(shí)候用Kindle看了上百本書，現(xiàn)在下了班只想沉迷于短視頻無法自拔。”隨著用戶的選擇越來越多元化，一塊黑白、單一的屏幕已經(jīng)無法滿足人們內(nèi)心的多彩需求。
數(shù)據(jù)顯示，2020年，中國短視頻用戶的日均使用時(shí)間達(dá)到110分鐘，而這個(gè)數(shù)字在2021年擴(kuò)大到120分鐘。與之相比，在傳統(tǒng)紙質(zhì)媒介中，去年中國成年人的平均每天讀書時(shí)間最長為23.13分鐘。
另一方面，“聽書”和“視頻講書”成了新的閱讀選擇。調(diào)查結(jié)果顯示，近五成的成年人傾向于“拿一本紙質(zhì)圖書閱讀”，32.3%的成年人傾向于“在手機(jī)上閱讀”，8.1%的成年人傾向于“在電子閱讀器上閱讀”，6.8%的成年人傾向于“網(wǎng)絡(luò)在線閱讀”，8.2%的成年人傾向于“聽書”，2.8%的成年人傾向于“視頻講書”。
03、潮起潮落的銷量
站在今天回看Kindle進(jìn)入中國市場的2013年，實(shí)際上已經(jīng)錯(cuò)過了電子閱讀器的黃金風(fēng)口。根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)IHSiSuppli的統(tǒng)計(jì)顯示，全球電子閱讀器行業(yè)市場的出貨量在2011年達(dá)到頂峰，銷量達(dá)2320萬。從2012年開始，全球電子書閱讀器的出貨量開始下降，2012年電子書閱讀器全球出貨量比2011年下降36%，到2016年，整個(gè)市場的出貨量僅僅為710萬。
然而，Kindle卻在這種情況下逆勢而行，僅僅三年的時(shí)間，中國已經(jīng)成為Kindle全球最大市場，占據(jù)了全球電子閱讀器市場份額的70%。
但一時(shí)的熱情終究無法逃脫“吃灰”的命運(yùn)，Kindle更多地被人們拿來調(diào)侃成“蓋泡面神器”。在一段時(shí)間內(nèi)，甚至Kindle官方也將“蓋Kindle，面更香”作為廣告詞“自嘲”并樂此不疲。
在閑魚2021年推出的一個(gè)排行榜中，Kindle被列為年度“最無用”的產(chǎn)品第三名，僅次于空氣炸鍋和跑步機(jī)。在國內(nèi)，Kindle的銷售量每年接近百萬臺(tái)，但在閑魚上，一年閑置Kindle的交易量超過40萬臺(tái)，月均突破3萬臺(tái)。這意味著每兩部Kindle中就有一部是在閑魚上交易的，閑魚也成為國內(nèi)Kindle最大的二手交易平臺(tái)。
04、坦然“再見”
在00后阿諾身邊，已經(jīng)鮮有使用電子閱讀器的年輕人，拋開情懷，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，可供選擇的產(chǎn)品早已讓人眼花繚亂，人們可以在手機(jī)、平板Pad甚至國產(chǎn)電子閱讀器上獲得更好的體驗(yàn)。
連接百度網(wǎng)盤、支持微信直傳、語音轉(zhuǎn)文字、內(nèi)置多個(gè)免費(fèi)讀書軟件……國內(nèi)的電子閱讀器品牌幾乎每年都推出更新迭代的產(chǎn)品。微信讀書等電子圖書平臺(tái)也迅速崛起，它們提供大量免費(fèi)的電子書資源，并可以通過充值會(huì)員閱讀更加海量的書籍。根據(jù)微信官方公布的數(shù)據(jù)，目前微信讀書的注冊(cè)用戶數(shù)達(dá)到2.1億，日活躍用戶超過500萬，其中19～35歲年輕用戶占比已超過60%。
身處國產(chǎn)閱讀器廠商的內(nèi)卷中，直到2022年，Kindle才剛推出首款帶書寫功能的產(chǎn)品，定價(jià)為339美元，除此以外，十幾年來，并無更多實(shí)質(zhì)性突破。
也許，Kindle在中國市場的退潮注定是無法逆轉(zhuǎn)的命運(yùn)，“生于憂患，死于安樂”是對(duì)它在中國市場坎坷命運(yùn)的注腳。但對(duì)于很多用戶而言，它始終是一段特殊的回憶和情感的載體。
現(xiàn)在的王智仍然保持著閱讀習(xí)慣，不久前，他想要為這臺(tái)使用了近十年的設(shè)備更新?lián)Q代，卻在搜索新品時(shí)看到了Kindle即將退出中國市場的消息。
面對(duì)變化，他有些遺憾，更多卻是坦然：“我覺得這是時(shí)代的必然。電子產(chǎn)品本來就要經(jīng)歷一代又一代的更迭，但對(duì)于我來說，使用了八年的產(chǎn)品仍然保持著使用習(xí)慣，它確實(shí)曾是一個(gè)跨越時(shí)代且充滿意義的產(chǎn)品。就像當(dāng)年的諾基亞手機(jī)，有口皆碑，但突然被時(shí)代淘汰和拋棄，雖然我對(duì)此感到同情，但并不妨礙我做新的選擇?！?/p>
排版／ 季嘉穎
圖片／ Kindle
來源／《IT時(shí)報(bào)》公眾號(hào)vittimes