文|毒眸
《變形金剛：超能勇士崛起》定檔6月9日之時(shí)，有兩個(gè)遞進(jìn)關(guān)系的問題被不少人提及：
第一個(gè)是，這算真人電影版的變形金剛幾？
第二個(gè)是，如果這是“變7”，那么，“變6”哪里去了？
即便是IP資深粉絲，也很難迅速地給出準(zhǔn)確的回答。當(dāng)然，一些公開的信息也不難被盤點(diǎn)：
真人電影版《變形金剛》，前三部算得上是相對完整的三部曲；而從第三部開始，就伴隨著邁克爾·貝想要退出、最終卻又拿起導(dǎo)筒的某種混亂，其中從第三部開始，尤其是第四部和第五部，不論是制片還是廣告層面，中國資本的存在感都相當(dāng)高。
第五部票房口碑雙重潰敗后，原本規(guī)劃的第六部遙遙無期，反倒是外傳作品《大黃蜂》，成為了電影上映時(shí)間線上的“變形金剛6”。
所以，雖然制作一側(cè)有意淡化，但《變形金剛：超能勇士崛起》依然可以從“第7部變形金剛真人電影”的角度，去簡稱為《變形金剛7》（方便起見，后文也用此簡稱），甚至在宣傳側(cè)，各處也能隨處可見“變形金剛7”的稱謂。
官方只是時(shí)常不忘強(qiáng)調(diào)，這是真正意義上的、融合了“超能勇士（猛獸俠）”IP的“重啟之作”，計(jì)劃再來一次“三部曲”；從片頭字幕制片人邁克爾·貝的名字來看，雖然看上去想要和前五部“劃清界限”，變形金剛系列卻依然逃不了這位爆炸大師的思路和影響。
只是從口碑和票房走勢、尤其是中國市場的票房走勢上來看，要想重塑當(dāng)年3、4兩部爛也能輕易賣座的“輝煌”，光靠重啟是難實(shí)現(xiàn)的。
本文有微量《變形金剛：超能勇士崛起》劇透
令人羨慕的IP
作為世界上最成功的IP之一，《變形金剛》一個(gè)眾做周知的“特點(diǎn)”是，它是先有了玩具，再有的內(nèi)容。
極端一些說，自始至終，變形金剛的動畫、影視內(nèi)容，都可以視作“玩具廣告”，無非是規(guī)模和成本的區(qū)別。
站在美國玩具巨頭孩之寶的角度，變形金剛IP的誕生，其實(shí)是一次典型的出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷：1970年，日本TAKARA公司從孩之寶手中買到了“G.I.Joe特種部隊(duì)”前身“Combat Joe”的開發(fā)權(quán)，并開始了改編漫畫IP和改良玩具的“兩手抓”。
為了讓玩具更好玩，TAKARA推出了擁有機(jī)器人變身功能的“微星小超人”，而1980年推出的“戴亞克隆”玩具，更是擁有了可以變形為汽車和恐龍的兩個(gè)系列。
同年的東京電玩展，孩之寶的代表反向被這些能夠變身的玩具所吸引，決定將“微星小超人”和“戴亞克隆”帶到美國，并命名為“Transformers”，隨后，孩之寶便決定效法自己的當(dāng)家IP特種部隊(duì)，進(jìn)行反向的“內(nèi)容開發(fā)”，這便是被粉絲們津津樂道的1984年G1版動畫。
如今許多人津津樂道的“世界觀”、“人設(shè)”等IP開發(fā)的要素，當(dāng)時(shí)的孩之寶就已經(jīng)相當(dāng)熟稔，賽博坦星球，汽車人和霸天虎兩大對立陣營，重建家園和前往地球的矛盾，這些如今看來相當(dāng)老土、但在當(dāng)時(shí)相當(dāng)有開創(chuàng)性的設(shè)定，一舉奠定了變形金剛成功的基礎(chǔ)。擁有一塊可以變形的正版擎天柱或者威震天，成為了全世界諸多孩子的夢想。
此后，變形金剛IP經(jīng)歷過起伏和混亂，但也誕生了以《超能勇士（猛獸俠）》第二季、DW、IDW開發(fā)的漫畫為代表的、提供劇情深度的內(nèi)容。
到了21世紀(jì)，電影視效水準(zhǔn)發(fā)展到了足以開發(fā)的高度，斯皮爾伯格推動的、邁克爾·貝執(zhí)導(dǎo)的真人版《變形金剛》又將這個(gè)IP帶到了新階段。
被稱為“爆炸貝”的邁克爾·貝代表作是《珍珠港》，最被人記住的就是對災(zāi)難、宏大戰(zhàn)斗的場面的調(diào)度。在邁克爾·貝手上，“香車美女”成了變形金剛的主題，“汽車人+梅根·?？怂?林肯公園”，也滿足了美國青年的多重幻想，一度成為變形金剛的ICON。
雖然演變到現(xiàn)在，“美女”的主題被大大減弱，《變形金剛7》的男女主分別是拉丁裔退伍軍人和非裔博物館研究員，但還是沒有減弱金屬、機(jī)械碰撞所帶來的荷爾蒙，宏大場面雖然沒有“爆炸貝”時(shí)期夸張，但至少在這方面也還算值得票價(jià)。
畫面轉(zhuǎn)向遙遠(yuǎn)的東方，雖然沒有太深厚的汽車文化，但中國市場和美國市場對電影的口味大體相似，況且，不論是玩具還是動畫片，乃至后來的真人電影，對中國市場的態(tài)度都相當(dāng)積極。
盡管動畫片因?yàn)橛胁簧賾?zhàn)斗場面最開始被認(rèn)為“不適合中國寶寶體質(zhì)”，但最終還是在與玩具售賣權(quán)的捆綁后成功播出，讓孩之寶沒有錯(cuò)過當(dāng)時(shí)就潛力巨大的中國市場。
總體上，最令人羨慕的點(diǎn)在于，在商業(yè)模式上，相比于“從內(nèi)容到衍生品”的路徑，反過來“從衍生品到內(nèi)容”的路徑，孩之寶似乎在做一項(xiàng)更有效率的生意——更何況，在變形金剛身上，孩之寶實(shí)現(xiàn)的早就不僅僅是“拍廣告、賣玩具”，而是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的雙豐收。
例如，前兩部變形金剛電影分別投資1.5億、2億美元，但最終收獲了8.3億和7億美元的票房，與中國聯(lián)系越來越緊密3和4兩部，縱使口碑不佳，也都在中國收獲了超過10億的票房，還剛好趕上了中國電影票房飛速爬坡的腳步。
剛需，但已不完全是
看變形金剛系列的電影，你可以聽到的最多的評價(jià)就是，“這種電影，爽就行了，不必糾結(jié)于劇情?！?/p>
一方面，這類評價(jià)自然相當(dāng)有道理。電影發(fā)展到今天，此類不需要太多思考，甚至追求大腦按摩、把享受重點(diǎn)放在特效沉浸上的電影，一定意義上就是電影院的“剛需產(chǎn)品”。
很多人都無法忘記，第一次看變形金剛真人版時(shí)，擎天柱變身時(shí)所帶來的震撼與感動——哪怕它的概念圖最開始出現(xiàn)時(shí)，導(dǎo)演邁克爾·貝還因?yàn)閷⑵嚾藗兊男蜗筮M(jìn)行了金屬化修改而被口誅筆伐；就真人電影版而言，第一部在當(dāng)時(shí)無比驚艷的特效、第二部與當(dāng)時(shí)風(fēng)靡的3D視效接軌，都烙印著電影工業(yè)“時(shí)代的變遷”。
但另一方面，“只看視效不看劇情”的話術(shù)說多了，也反倒有些綁架的味道。
先不論常常也被冠以類似評價(jià)的“漫威宇宙”電影，至少在第三階段之前相對縝密的規(guī)劃、每一部環(huán)環(huán)相扣的劇情，真人電影版變形金剛的在開發(fā)的規(guī)劃上總是略顯混亂，沒有理由的死亡與復(fù)活、反派關(guān)鍵時(shí)刻突然降智，以及戰(zhàn)力的嚴(yán)重混亂等等，都常常令粉絲搖頭。
哪怕是這樣一部被許多評論稱為“劇情水準(zhǔn)有所回歸”的《變形金剛7》，在很多人看來也充滿了邏輯硬傷，缺乏人物成長，甚至在一些人看來，系列主角擎天柱從頭至尾都有些“人設(shè)崩塌”之嫌。
編劇或許可以解釋《變形金剛7》的時(shí)間線設(shè)定在了1994年，擎天柱在情感上尚未擺脫某種灰色地帶，但人類男女主的成長線也同樣沒有得到特別好的刻畫，家人、團(tuán)隊(duì)的回環(huán)結(jié)構(gòu)不再新鮮，“team”的口號也已經(jīng)十分像隔壁《速度與激情》系列的“family”。
有人調(diào)侃，《變形金剛7》值就值在，你可以用一部電影的價(jià)錢，看到包括《變形金剛》、《復(fù)仇者聯(lián)盟》、《速度與激情》等多部電影。結(jié)合本部內(nèi)容上對巨無霸陣營的刻畫，以及結(jié)尾“G.I.Joe特種部隊(duì)”的出現(xiàn)，你很難不推測接下來的兩部變形金剛，將要走向類似漫威宇宙的例子，甚至“G.I.Joe特種部隊(duì)”都可以對應(yīng)“神盾局”。
很難說《變形金剛》按照這個(gè)方向的重啟，就一定是個(gè)好主意。至少，漫威的這一套自己都是明日黃花，《速度與激情》系列也已經(jīng)在肉眼可見地走下坡路，變形金剛在這個(gè)節(jié)骨眼上加大劑量地去效仿，很難不替它捏一把汗。
也難怪有評論家認(rèn)為，《變形金剛7》或許是變形金剛系列榨干IP最后價(jià)值、發(fā)揮最后余熱的一種嘗試。然而，越是純粹站在這一層角度，票房層面的審視就會越擺上臺面：根據(jù)Box Office Pro數(shù)據(jù)顯示，《變形金剛7》北美首周末票房預(yù)計(jì)在3000-4000萬美元之間，或?qū)⒗^續(xù)創(chuàng)下變形金剛系列新低，而根據(jù)貓眼專業(yè)版，《變形金剛7》目前預(yù)計(jì)票房將將超過6億，也較難超越前作。
時(shí)代在變化，那個(gè)“香車美女”的變形金剛時(shí)代不會再回來，也不必再回來。然而，2023年了，我們真的需要在變形金剛身上，再看一次“漫威宇宙”嗎？