文|傳媒圈 零壹
對于迪士尼來說，2023年絕對是不太好過的一年。
比如最近，《小美人魚》自立項確定黑人女主演海莉·貝利以來，就陷入了無窮爭議中。對于《小美人魚》的顏值、種族爭議我們無意討論，回到市場角度而言，迪士尼面臨的處境以及前景或許更值得討論。
“翻車”日益頻繁的迪士尼電影
5月26日全球上映后，其北美票房走勢還算不錯，首映周末票房約9550萬美元，占了市場的六成左右。
但國外網(wǎng)友們照樣爭吵得非常厲害，目前IMDb開分7.0，但IMDb頁面已經(jīng)出現(xiàn)疑似“鎖分”的現(xiàn)象，用戶評分占比顯示有40.7%的用戶打出了1分的最低分，但也有17.2%的用戶打出滿分，北美觀眾分歧導(dǎo)致的輿論魔法大戰(zhàn)甚囂塵上。
而在中國市場里，《小美人魚》在網(wǎng)上熱度頗高，但基本都是以網(wǎng)絡(luò)梗圖的形式被輪番嘲諷，基本是被一邊倒群嘲。豆瓣5.3分，首日票房僅366萬元，創(chuàng)下迪士尼真人電影在國內(nèi)上映最差的開畫記錄，照此趨勢其在中國累計票房很可能突破不了3000萬元，很有可能成為內(nèi)地引進迪士尼的電影中票房最低的一部。
對迪士尼而言糟糕的情況不止于此，下階段的兩部重磅電影很可能口碑堪憂。在近期的戛納電影節(jié)上，迪士尼送去了《奪寶奇兵5》和《瘋狂元素城》兩部電影進行提前點映，但MTC開分都只有50多分，這讓外界對迪士尼后續(xù)作品的口碑也多了疑問。
迪士尼旗下的漫威電影同樣陷入困局，《蟻人3》創(chuàng)下系列最差口碑和票房，被寄予眾望的“征服者康”演員喬納森·梅杰斯因涉嫌襲擊遭逮捕，很可能導(dǎo)致下一部《復(fù)仇者聯(lián)盟》的規(guī)劃被推倒重來，但據(jù)外媒 Scooper 報道，漫威影業(yè)不會放棄正在進行的多元宇宙?zhèn)髌娴墓适驴蚣?，因為漫威已?jīng)積重難返，只能硬著頭皮走下去。
除了“滾導(dǎo)”的《銀河護衛(wèi)隊3》，迪士尼已經(jīng)很長一段時間沒有拿出令觀眾驚喜的作品了，而滾導(dǎo)拍完《銀河護衛(wèi)隊3》后就去了隔壁DC影業(yè)掌舵。
對手們則在迎頭趕上。環(huán)球影業(yè)發(fā)行的《超級馬力歐大電影》以全球12.8億美元票房雄踞2023年全球票房榜首，比第二名7.2億的《銀河護衛(wèi)隊3》多了足足5億美元，同樣由環(huán)球影業(yè)發(fā)行的《速度與激情10》已經(jīng)突破5億美元位列第三，而獅門影業(yè)出品的暴力美學(xué)《疾速追殺》已經(jīng)出到第四部，以遠(yuǎn)低于《蟻人3》的成本獲得4.29億美元票房。
與此同時，我們即將在今年看到前期口碑爆棚的的DC《閃電俠》、索尼影業(yè)《蜘蛛俠：縱橫宇宙》，海外IP勢能強大的《芭比》和《沙丘2》，派拉蒙將變形金剛IP卷土重來的《變形金剛：超能勇士崛起》……
迪士尼在電影業(yè)務(wù)上面臨的巨大挑戰(zhàn)，恐怕將在2023年達到頂峰。
前任留下的“爛攤子”
為什么在《復(fù)聯(lián)4》至今的這幾年里，迪士尼會從電影幾乎部部爆款、成熟穩(wěn)重的IP大戶，變成如今這個只會炒冷飯和政治正確，新電影沒幾部拿得出手的“虛弱”電影巨頭？
這要從迪士尼上任CEO鮑勃·查佩克（Bob Chapek）說起。
鮑勃·查佩克自2020年起擔(dān)任迪士尼CEO，他的任期恰逢全球疫情的特殊時期，迪士尼的主題樂園業(yè)務(wù)受到嚴(yán)重影響，而大投入的院線電影也陷入難產(chǎn)。
查佩克的經(jīng)營策略是聚力于流媒體業(yè)務(wù)Disney+，不惜為流媒體生產(chǎn)大量獨播內(nèi)容，如漫威、星戰(zhàn)等大型IP的最新美劇，以及《花木蘭》《黑寡婦》《心靈奇旅》等原定于院線的電影。
獨播內(nèi)容再加上比Netflix更低的訂閱價格，讓Disney+得以在僅僅兩年時間里迅速成長為擁有1.6億以上會員規(guī)模的流媒體新貴，并使得迪士尼的整體流媒體用戶規(guī)模在2022年10月超過了Netflix。
但與Disney+大增的會員規(guī)模同時到來的大規(guī)模的虧損。2022年第四財季，迪士尼的營業(yè)利潤虧損則擴大到了14.74億美元，就在財報發(fā)布不久以后消息傳來，曾掌管迪士尼十余年、一手締造了迪士尼電影版圖的“老掌門”羅伯特·艾格（Robert Iger）成了救火隊長，火線接替鮑勃·查佩克（Bob Chapek）擔(dān)任CEO，任期兩年。
甚至于在該CEO下臺后，迪士尼投資者還在今年5月起訴了鮑勃·查佩克，認(rèn)為迪士尼高管制定了一場有關(guān)流媒發(fā)展規(guī)劃的騙局，誤導(dǎo)投資者們認(rèn)為公司旗下的Disney+流媒服務(wù)能夠在2024年實現(xiàn)盈利，其中涉及隱瞞成本開支和用戶增長困難性。
而鮑勃·查佩克大舉投入流媒體業(yè)務(wù)帶來的虧損是顯性的，而更隱性、也更令迪士尼的股東們憂慮的現(xiàn)象是——廣受歡迎的迪士尼內(nèi)容口碑越來越差。畢竟持續(xù)不斷推出受歡迎的電影，始終是迪士尼IP產(chǎn)業(yè)的水源。
2020年至今，迪士尼電影的幾大板塊口碑翻車的概率遠(yuǎn)高于以前。
漫威電影方面，整個第四階段票房稱得上成功的只有《蜘蛛俠3英雄無歸》，漫威在這部電影里集結(jié)三版蜘蛛俠和一眾反派，情懷的巨大加持帶來了票房成功，而《黑寡婦》《雷神4》《尚氣》《黑豹2》表現(xiàn)都遠(yuǎn)低于預(yù)期，口碑也是一部比一部爛，再加上為了流媒體定制的大量劇集質(zhì)量也參差不齊，漫威宇宙非但沒能彌補鋼鐵俠、美國隊長退出后的空缺，反而陷入了整體的迷茫、趕工、缺乏創(chuàng)新的境地，并在《蟻人3》里達到了頂峰。
迪士尼動畫方面，《玩具總動員》的外傳電影《光年正傳》遭遇口碑票房慘敗，全球僅收獲了2.26億美元；《 1/2的魔法》《心靈奇旅》《尋龍傳說》《夏日友晴天》《魔法滿屋》《青春變形記》等電影雖有佳篇，但比起過去在《冰雪奇緣》《瘋狂動物城》《尋夢環(huán)游記》中取得的成功而言仍然是乏善可陳的。
所以當(dāng)下的迪士尼，面臨的情況很像收購漫威、盧卡斯影業(yè)之前的迪士尼——自己的內(nèi)容陷入老態(tài)，而競爭對手們代表著未來。
“我們的電影不夠好，也就意味著里面的角色不受人歡迎或無法給人留下深刻印象，從而對我們的業(yè)務(wù)和品牌都帶來嚴(yán)重后果?！卑裨谧詡鳌兑簧穆贸獭分袑懙?，“在當(dāng)時，還沒有并購皮克斯、漫威以及盧卡斯影業(yè)的迪士尼比現(xiàn)在要小很多，迪士尼動畫取得佳績的壓力也比現(xiàn)在沉重許多，因為這不僅關(guān)乎品牌本身，更能對公司幾乎所有其他業(yè)務(wù)起到推動作用。”
內(nèi)容水準(zhǔn)的下降，從人事和經(jīng)營上最終恐怕也要歸罪于鮑勃·查佩克對創(chuàng)意、內(nèi)容的不重視。
外媒多次報道，查佩克上任后逐漸架空了各個影視子公司的自主創(chuàng)意權(quán)，這一點與艾格在任時截然不同。卸任時，艾格曾對查佩克以及公司提出建議，核心就是“不要用數(shù)據(jù)去解決創(chuàng)意的問題”，但顯然這一意見沒有得到采納。
大象轉(zhuǎn)身難，但不得不轉(zhuǎn)
在接替鮑勃·查佩克后，從退休生活中被股東拉回臺前的羅伯特·艾格需要解決兩個大問題：
其一，重新建立迪士尼電影內(nèi)容的影響力，找回漫威、星戰(zhàn)、迪士尼動畫等常青IP的價值；
其二，重新定位流媒體業(yè)務(wù)，停止燒錢模式，進入類似于中國視頻平臺愛奇藝們的“降本增效”方向。
但說來容易，隨之而來的是一連串具體問題。
比如內(nèi)容方面，雖然羅伯特·艾格與創(chuàng)意人員的關(guān)系更好，但對于鮑勃·查佩克在任時已經(jīng)基本完成的那些項目來說，補救措施是很難的，這在一定程度上或許能解釋為什么《蟻人3》那仿佛趕工的質(zhì)量，以及在很多細(xì)節(jié)上的修改痕跡，以及《小美人魚》這樣極為尷尬、引發(fā)極大爭議的電影，而同樣的“遺留項目”還有不少。
迪士尼一直希望以多元、全齡向的內(nèi)容和IP成為永遠(yuǎn)的贏家，目前來看艾格所領(lǐng)導(dǎo)的迪士尼會在內(nèi)容上同時進行“攻守”——一方面，像漫威電影這樣已經(jīng)陷入疲軟期的系列，應(yīng)該尋求更多回歸電影創(chuàng)意本身的進取心態(tài)，而不是刻意低齡化，比如《銀護3》所做的那樣；而另一方面，迪士尼一定會在新系列上謹(jǐn)慎投入，回到自己常勝不敗的經(jīng)典IP上來。
比如年初的財報電話會議上，艾格宣布就《瘋狂動物城》《冰雪奇緣》《玩具總動員》三個動畫IP將推出續(xù)集電影。
而在流媒體業(yè)務(wù)方面，迪士尼遭遇的困難會更多。在2023財年第二季度，Disney+流失了400萬付費用戶，虧損倒是有所減少，因為迪士尼已經(jīng)在幾個月里開啟了多輪裁員，5月23日，據(jù)美國有線電視網(wǎng)報道，美國迪士尼將進行第三輪裁員，公司預(yù)計在本周通知受裁員影響的員工，超過2500名員工恐面臨失業(yè)，迪士尼累計裁員總數(shù)預(yù)計超過6500人；
同時，迪士尼方面還宣布將從流媒體平臺上刪除部分內(nèi)容，未來將減少流媒體業(yè)務(wù)中成本最高的內(nèi)容制作量。
艾格還表示，計劃將Disney+和Hulu合并為一個APP，并將在今年晚些時候推出。合并后Disney+和Hulu將繼續(xù)作為獨立的服務(wù)提供。他還解釋稱，將這兩項服務(wù)放在同一個應(yīng)用中，是為了給公司帶來更多的廣告收入。
削減內(nèi)容、裁員意味著迪士尼流媒體很難再擴大用戶規(guī)模。這與NetflixCEO在2022年的預(yù)料完全一致：“要打造一個大規(guī)模且盈利的流媒體業(yè)務(wù)很難，我們預(yù)計所有其他競爭對手都會在流媒體業(yè)務(wù)上虧損。今年整個流媒體行業(yè)的營運虧損將超過100億美元，而Netflix卻能夠?qū)崿F(xiàn)50億-60億美元的運營利潤?！?/p>
雖然艾格的策略被多數(shù)人認(rèn)為是正確的，但從現(xiàn)階段來看，迪士尼還在掉頭的過程之中，遠(yuǎn)沒有看到太多成果。
而且還有個急切的問題是找到靠譜的下一任接班人。1951年出生的艾格如今已經(jīng)72歲，他接替鮑勃·查佩克的任期只有兩年，顯然只是臨時頂上來救火，他的另一個主要任務(wù)就是尋找新的迪士尼CEO。據(jù)Deadline報道，迪士尼首席財務(wù)官克里斯汀·M·麥卡錫被內(nèi)部人士認(rèn)為是下任首席執(zhí)行官的首要人選，正是她電話向艾格提議讓后者重回迪士尼擔(dān)任CEO。
除了內(nèi)容和經(jīng)營策略外，迪士尼或許也不得不面臨一個“理念”上的問題。在過去幾十年里迪士尼倡導(dǎo)合家歡電影內(nèi)容，憑借情感話題的普適性，希望在全球觀眾收獲多數(shù)好評，但這一模式恐怕越來越難以贏得真正的情感共鳴。
至少，迪士尼需要更靈活、更有創(chuàng)意、更勇敢地去表達真正的理念，而不是像《小美人魚》這樣只從形式和選角上去觸達，卻在具體且關(guān)鍵的表達上淺嘗即止。
事到如今，你還看好迪士尼未來的電影嗎？