文|毒眸
366萬,三年前的迪士尼可能無論如何也無法想象,自己的電影在中國首映日票房能跌到如此地步,這還是有“世界級(jí)IP”加成的情況下。
《小美人魚》的失敗并非孤例,只是在今年強(qiáng)片林立的節(jié)點(diǎn)上顯得尤為落寞而已。事實(shí)上,將自家的經(jīng)典動(dòng)畫電影翻拍成真人版,已經(jīng)成了過去十年里迪士尼電影出品的主要策略之一,甚至要蓋過原創(chuàng)影片的風(fēng)頭。
這也是好萊塢近些年來續(xù)集電影大行其道,用老IP翻新來保障投資回報(bào)率的一個(gè)側(cè)面。而迪士尼最拿得出手的老IP就是這些以童話、傳說為藍(lán)本的動(dòng)畫電影,但由于過往都是單集故事,與其強(qiáng)行做成“三部曲”、“XX宇宙”,還是真人翻拍相對可行。
但真人翻拍的思路也一直面對挑戰(zhàn),比如選角就是一個(gè)重大爭議點(diǎn)。即便不談這次的《小美人魚》,此前的《美女與野獸》《花木蘭》等等影片也曾在社交媒體上掀起選角大討論,畢竟是二次元世界里已經(jīng)深入人心的形象,來到三次元空間無論如何都很難符合觀眾對原先人物的想象。
當(dāng)然,選角只是一個(gè)微小的側(cè)面,它體現(xiàn)出的本質(zhì)問題是——如果這部影片的內(nèi)容其實(shí)是熟悉而陳舊的,只是換上了一件“新衣服”,那么觀眾有什么理由一定要去電影院為它買單呢?
站在新一代的觀眾面前重新審視迪士尼的保守主義,不難發(fā)現(xiàn),它或許能保一時(shí)無虞,但絕非長久之計(jì)。
為何要翻拍真人電影?
在迪士尼傳奇領(lǐng)導(dǎo)人鮑勃·艾格的個(gè)人傳記《一生的旅程》中,提到了他2005年競聘迪士尼公司CEO時(shí),對公司未來發(fā)展定下的三個(gè)戰(zhàn)略,其中之一就是“在最大限度上擁抱科技,先利用科技為打造更高質(zhì)量的產(chǎn)品創(chuàng)造條件,后通過更先進(jìn)和精確的途徑來觸及更多的消費(fèi)者”。
這句話或許就是迪士尼動(dòng)畫電影翻拍真人版思路最為凝練的概括:用最先進(jìn)的技術(shù)試圖在三次元世界中還原童話般的場景與想象力,然后再把這個(gè)披上新時(shí)代面紗的文化產(chǎn)品再度賣給全世界的孩子以及他們的家庭。
這一思路的踐行,普遍認(rèn)為以2010年《愛麗絲夢游仙境》的大獲成功為開端。這部影片豪擲2億美金進(jìn)行制作,最終在全球市場收獲超10億美元票房,至今仍位列世界影史票房前50,且收獲了兩座奧斯卡獎(jiǎng)杯。
巨大的回報(bào)讓迪士尼看到了這一思路延續(xù)下去的前景,于是開始不斷重復(fù)著這一項(xiàng)目模式——聘請一流的導(dǎo)演與制作團(tuán)隊(duì)、大牌演員,再加上領(lǐng)先行業(yè)的特效技術(shù)以還原童話場景。
但這樣的思路顯然并未次次奏效,有時(shí)的確能收獲意外的豐厚回報(bào),有時(shí)也可能血本無歸。其中,《奇幻森林》《美女與野獸》《阿拉丁》均能收獲接近10億美元票房,《獅子王》甚至狂飆到16.7億,躋身影史前十。但也有《愛麗絲夢游仙境2》《胡桃夾子與四個(gè)王國》《小飛象》等徘徊在3億美元上下的項(xiàng)目,結(jié)合這些影片的投入來看,預(yù)計(jì)均未能收回成本。
作為投資手段而言,這一思路的穩(wěn)定性有待商榷,不過迪士尼既然把它作為一項(xiàng)長期策略,自然也有著單片票房收益之外的品牌因素考量。
首先,迪士尼這些經(jīng)典動(dòng)畫電影大多改編自諸如《格林童話》《安徒生童話》等公共文本,這是它們在當(dāng)年得以廣泛傳播的重要原因之一。由于迪士尼動(dòng)畫電影的深入人心,它又反過來占據(jù)了這些公共文本解釋的霸權(quán)位置,讓大眾更篤信迪士尼的版本,放在國內(nèi)類比的話,就像《西游記》電視劇與《西游記》原著的關(guān)系一樣。
而這一批迪士尼動(dòng)畫電影的產(chǎn)出高峰期集中于上個(gè)世紀(jì)八九十年代,盡管對于全球的80后、90后而言或許堪稱童年回憶,但對于新一代的年輕人以及年紀(jì)更大的中老年觀眾來說,這批電影的普及度和影響力已然有限。
因此,真人版翻拍的一個(gè)重要意義在于,進(jìn)一步鞏固迪士尼對原作公共文本的壟斷,畢竟,如果你不拍,競爭對手大有人拍。
在2010年《愛麗絲夢游仙境》大獲成功后,環(huán)球影業(yè)和相對論傳媒公司就在2012年相繼推出《白雪公主與獵人》和《白雪公主之魔鏡魔鏡》,對迪士尼的權(quán)威提出挑戰(zhàn)。
無獨(dú)有偶,在對英國小說家吉卜林的《叢林之書》的改編戰(zhàn)中,華納兄弟宣稱將繞開迪士尼的經(jīng)典動(dòng)畫作品,直接還原小說原作。而迪士尼則突出宣傳真人翻拍版將復(fù)刻其1967年動(dòng)畫的經(jīng)典場面。
最終,迪士尼2016年《奇幻森林》搶先收獲成功,封堵了華納兄弟的改編空間,導(dǎo)致華納兄弟的翻拍版本《森林之子毛克利》不得不一再推遲上映時(shí)間,最終在票房和口碑上均反響平平。
由此可見,迪士尼通過翻拍的方式,進(jìn)一步延長了自身IP的壽命。這對于迪士尼票房之外的其他收入亦有裨益,比如核心受眾群集中于年輕群體的主題公園業(yè)務(wù),十分依賴內(nèi)容IP的吸引力,而翻拍能幫助新一代青少年成為老IP的受眾。
再者說來,要?dú)⑾蛉蚴袌龅牡鲜磕?,也需要拿出?dòng)畫之外的方式來幫助打開市場空間。除了發(fā)展歷史較為悠久的美國和日本市場之外,全球大多數(shù)國家的電影受眾并未形成全年齡段的動(dòng)畫觀影習(xí)慣,“動(dòng)畫片是給小孩子看的”觀念即便在今天也還有待進(jìn)一步突破。因此,做真人版翻拍,很大程度上在試圖吸引不習(xí)慣觀看動(dòng)畫的受眾,把合家歡貫徹到底。
“微創(chuàng)新”也算創(chuàng)新?
當(dāng)然,忽高忽低的票房也在印證著,這些品牌價(jià)值并不完全能實(shí)現(xiàn)。真人版翻拍思路最為大眾所詬病的一點(diǎn)無疑是缺乏創(chuàng)新,尤其是將過多的精力放在奇觀的打造上,而在內(nèi)容方面卻不思進(jìn)取,唯求還原。
比如《灰姑娘》和《獅子王》,就是較為典型的案例。前者曾打出“一萬顆施華洛世奇水晶做的裙子”為賣點(diǎn),后者更是主打一個(gè)“用動(dòng)物世界的方式打開劇情片”,本質(zhì)上都是通過奇觀的濫用來滿足觀眾的獵奇心理。
放在幾年前,這樣的獵奇心理還能給影片帶來不少票房,而換到如今的市場環(huán)境,尤其是中國市場,完全不作用于劇情的奇觀已再難奏效。
而能把翻拍在內(nèi)容上做出新意的,實(shí)際上還是能夠?qū)崿F(xiàn)叫好又叫座的,這方面的突出代表是《沉睡魔咒》。該片改編自《睡美人》,但卻創(chuàng)新性地把原故事中的反派作為主角,講述了巫女變魔頭背后的心路歷程。
事實(shí)上,其他的幾部真人版翻拍電影也并非沒有類似的變通,比如《灰姑娘》中也解釋了后媽針對辛德瑞拉的心理動(dòng)機(jī),原因是偷聽到了父親對她不公正的評(píng)價(jià);《阿拉丁》中也將原版故事里偏向工具人身份的茉莉公主塑造得更加自主自強(qiáng),有獨(dú)立意志。
但這些“微創(chuàng)新”,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以給觀眾帶來真正的新鮮感,本質(zhì)上迪士尼的思路還是在力求還原原作,只不過設(shè)定上做出一些符合當(dāng)代價(jià)值觀的微調(diào)?!缎∶廊唆~》上映后的差評(píng)亦大多集中于此。
可是,回過頭想想,當(dāng)年的迪士尼動(dòng)畫電影之所以能享譽(yù)全球,恰恰是來自于其對于公共文本大膽創(chuàng)新的詮釋。比如動(dòng)畫版的《小美人魚》,將《海的女兒》的悲劇改造成了美滿團(tuán)圓的結(jié)局,不再無私為他人犧牲,而是追求自我幸福。又比如動(dòng)畫版的《花木蘭》,替父從軍并非完全基于盡孝,而是為了自身建功立業(yè),收獲認(rèn)可。這些創(chuàng)作都帶有著對原著精神內(nèi)核的挑戰(zhàn),才能奠定迪士尼解釋霸權(quán)的地位。
從“為我所用”到“依葫蘆畫瓢”,迪士尼的IP開發(fā)策略越來越趨向于保守主義。這一點(diǎn)從它原創(chuàng)IP的疲軟也可反向印證。
進(jìn)入2010年以來,不包括漫威、皮克斯等旗下其他廠牌出品的影片,迪士尼自身的新電影序列中,能掀起水花的不多?!侗┢婢墶泛翢o疑問是新時(shí)代最為成功的公主IP,但在那之后的《海洋奇緣》《尋龍傳說》等影片均反響平平,影響力有限。
《無敵破壞王》系列叫好不叫座,而難得一部叫好又叫座的《瘋狂動(dòng)物城》,迪士尼雖聲稱要制作續(xù)集,但卻一直處于計(jì)劃中的狀態(tài),至今未有同一世界觀的新電影作品延伸。
沒有新IP跟上,就只能一直吃老本。雖然迪士尼的老本確實(shí)豐厚,但也終有消耗殆盡的一天。在剩下的真人版翻拍待映片單中,明年無疑是真正的重頭戲,也是決定迪士尼該策略生死的分水嶺。
不僅有來自這幾年最賺錢IP《獅子王》的《獅子王前傳:木法沙》,而且有真正家喻戶曉的大IP《白雪公主》。1939年幫助華特·迪士尼一戰(zhàn)成名且正式開啟這家公司傳奇旅程的正是《白雪公主和七個(gè)小矮人》,時(shí)隔85年,迪士尼需要靠它重新證明自己在內(nèi)容創(chuàng)作上的霸主地位。
放棄長期主義的迪士尼
保守主義不僅體現(xiàn)在電影出品的策略上,迪士尼目前整個(gè)企業(yè)的發(fā)展也深陷不得不保守的泥潭。
5月中旬,迪士尼發(fā)布了二季度財(cái)報(bào),這是鮑勃·艾格回歸之后的第一個(gè)完整財(cái)季。面對媒體時(shí),鮑勃·艾格表示對本季度的所取得的成就很滿意,“包括我們流媒體業(yè)務(wù)財(cái)務(wù)業(yè)績的改善,這反映了我們在整個(gè)公司進(jìn)行的戰(zhàn)略變革,來重新調(diào)整迪士尼以便保持持續(xù)增長和成功?!?/p>
滿意的核心原因在于盈利,二季度迪士尼凈利潤約12.71億美元,同比增長170.43%。而獲得高利潤的直接因素就是流媒體的減虧,財(cái)報(bào)顯示,包括流媒體業(yè)務(wù)在內(nèi)的直接面向消費(fèi)者的收入增長了12%,營業(yè)虧損從7億美元降至2億美元。
流媒體減虧來自于會(huì)員收入的增長和營銷成本的下降,但這部分增長的會(huì)員收入主要是由去年年底的訂閱費(fèi)用漲價(jià)所帶來的。去年12月,Disney+上線了一個(gè)支持廣告的套餐,并將無廣告版的訂閱費(fèi)定為每月11美元,上調(diào)了38%。
值得憂慮的是,過去幾年用大力的版權(quán)內(nèi)容投入砸出來的會(huì)員高速增長,在如今重視利潤的節(jié)點(diǎn)被迫“開倒車”,犧牲了會(huì)員數(shù)量。據(jù)財(cái)報(bào)顯示,本季度流媒體共流失了400萬用戶,而此前的市場預(yù)期為增加134萬。
這也影響了投資者對迪士尼的長期信心,財(cái)報(bào)發(fā)布當(dāng)天,迪士尼股價(jià)盤后大跌4.5%。
不過,用戶的流失主要是在印度市場,受印度板球聯(lián)賽版權(quán)流失的影響。除此之外的核心Disney+訂閱用戶數(shù)環(huán)比增長1%,ESPN+和Hulu的用戶也未縮水,尚在可接受范圍內(nèi)。
在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上,鮑勃·艾格不但認(rèn)可了此前的提價(jià)策略,還表示Disney+將在今年晚些時(shí)候提高無廣告流媒體服務(wù)的價(jià)格,在歐洲上線有廣告版的訂閱服務(wù),繼續(xù)優(yōu)化定價(jià)模式。
提高定價(jià)固然能帶來更高的訂閱收入,但會(huì)員規(guī)模的擴(kuò)張恐怕要持續(xù)面臨停滯。尤其是在新出品電影回歸院線,流媒體獨(dú)占內(nèi)容大大減少的情況下,更難有驅(qū)動(dòng)用戶增長的新動(dòng)力。
而年初迪士尼也進(jìn)行了涉及約7000人的大規(guī)模裁員,其中去年設(shè)立的元宇宙部門遭到了整體裁撤。
不難發(fā)現(xiàn),這幾年探索的幾個(gè)新方向,在求利潤的節(jié)點(diǎn)上已經(jīng)被迪士尼或放棄或擱置,這與前幾年力推大刀闊斧改革,做好萊塢求變“急先鋒”時(shí)的迪士尼已然大相徑庭。搶占未來用戶的心智,如今看起來遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如讓投資人重新恢復(fù)信心重要。
但迪士尼的所有業(yè)務(wù),核心都是圍繞著內(nèi)容IP來建立的,如果要對這家企業(yè)真正有信心,勢必要以內(nèi)容IP持續(xù)受歡迎為核心。在保守主義傾向下,實(shí)際上是很難一直保持內(nèi)容領(lǐng)域引領(lǐng)地位的,漫威如此,迪士尼本身亦如此。