文|陸玖商業(yè)評論
??????????????????當(dāng)大模型的風(fēng)暴席卷全球時，扎克伯格傻眼了，元宇宙概念變成了明日黃花。
2月9日，微軟就解散了自己新成立的工業(yè)元宇宙團(tuán)隊，從成立到解散整體生命周期沒有超過4個月。
國外大廠開始“帶頭跑路”，國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)廠商也紛紛偃旗息鼓——騰訊的“幻核”、收購未半而中道崩殂的黑鯊、百度的希壤，都在“文心一言”和“通義千問”們的威力下，變成了某種意義上的“歷史名詞”。
字節(jié)收購的Pico，同樣也是與騰訊在元宇宙競爭時期的產(chǎn)物。與去年鋪天蓋地的C端宣傳不同，如今的Pico不僅面臨“降本增效”的困局，在戰(zhàn)略優(yōu)先級上也被置于大模型之后，原本光明的前路也因為元宇宙概念的退潮，而被蒙上一層陰霾。
歷經(jīng)了十余年的發(fā)展，VR硬件在實際體驗上固然有長足進(jìn)步，但在大眾層面難以破圈的窘境，與灰色地帶的內(nèi)容供給，都成為Pico在“后元宇宙時代”難以自我造血的掣肘。
眼下蘋果的MR設(shè)備發(fā)售在即，業(yè)界對這款設(shè)備有多期待，Pico的處境就有多危險。重新證明自己的價值，抑或是再被“砍一刀”，成為了Pico命運硬幣的一體兩面。
沒人去的Pico門店
Pico被字節(jié)收購后燒的第一把火，是2022年9月發(fā)布的“Pico4”產(chǎn)品系列。
據(jù)陸玖商業(yè)評論在北京的觀察，在產(chǎn)品發(fā)布前后，Pico的廣告迅速占領(lǐng)了北京各大地鐵站和公交站牌的廣告位。一位曾與Pico有過合作的供應(yīng)商告訴陸玖商業(yè)評論，僅僅是他們一個公司就拿到了Pico千萬級別的宣傳預(yù)算。
彼時的元宇宙，仍然是大廠們手中的香餑餑。對于字節(jié)來說，Pico的設(shè)備不僅可以讓其在XR業(yè)務(wù)（虛擬現(xiàn)實、混合現(xiàn)實與增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)的總稱）打開C端的局面，同時還是字節(jié)在下一個互聯(lián)網(wǎng)時代的門票，其地位不言而喻。
但在強(qiáng)勢宣發(fā)不到一個月后，北京乃至全國的疫情形勢急轉(zhuǎn)直下。Pico在線下的主要宣傳陣地諸如地鐵、公交等交通樞紐幾乎停止運轉(zhuǎn)，線下推廣預(yù)算幾乎打了水漂。當(dāng)疫情基本恢復(fù)之后，互聯(lián)網(wǎng)的浪潮又毫不留情地轉(zhuǎn)向了大模型。
VR設(shè)備不同于智能手機(jī)，靠參數(shù)幾乎無法在線上作出決策，線下宣傳的“被動缺位”，讓Pico就此錯過發(fā)售初期最好的蓄客階段。直接代價，體現(xiàn)在了C端門店的客流上。
在北京Pico的店鋪形態(tài)主要為三種，第一類是由官方直接下場自營的體驗店，另一種開在商場中庭規(guī)模較小，最后一類則是在數(shù)碼設(shè)備賣場里，由經(jīng)銷商代為銷售。
Pico在北京朝陽大悅城的自營體驗店位置相當(dāng)不錯。它位于地下一層扶梯出口的第一家店鋪，如果用開便利店的術(shù)語來講，它會被稱作A口，可以承接到同區(qū)域最大的客流。
與位置的優(yōu)越相反，陸玖商業(yè)評論在門店探訪的近一小時里，門店里的客流并不算多，主要以家長帶小孩體驗為主，覆蓋的年齡層級多在16歲以下，幾乎沒有20-25歲的年輕用戶到店。
同樣的情形發(fā)生在南京。一位建鄴區(qū)的VR玩家告訴陸玖商業(yè)評論，開在他自家門口商場的Pico門店，前幾個月還有一些小孩前去試玩，“但現(xiàn)在完全沒人?！?/p>
在大興某商場的一個中庭，Pico的門店直接是“無人經(jīng)營”。在陸玖商業(yè)評論等待的半小時里，沒有相關(guān)的工作人員駐點，只有屏幕上不斷演示的宣傳片，表示它仍然在營業(yè)。
在附近的3C賣場，Pico與國行switch被排列在一起銷售。在陸玖商業(yè)評論進(jìn)店咨詢期間，旁邊的switch并不乏體驗和詢價的用戶，相比之下Pico再次坐了“冷板凳”。
灰色邊緣的VR內(nèi)容
與被粉絲稱作“世界主宰”的任天堂switch比人氣，當(dāng)然不夠公平。但人氣差距，只是Pico門店“無人問津”的一種結(jié)果。更多的原因是根植于Pico終端的內(nèi)容，仍然沒能在監(jiān)管層面登堂入室，且在生理上存在一定的入門門檻。
陸玖商業(yè)評論也在門店上手體驗了多種類型的VR游戲，涵蓋體育競技、射擊、舞蹈等類別。但在使用超過5分鐘后，就會有類似對3D游戲“暈3D”的不適感。雖然銷售解釋為可能是一開始的不適應(yīng)。但這個癥狀的出現(xiàn)，也說明Pico同樣存在生理上的入門門檻。
Pico的門店銷售也向陸玖商業(yè)評論介紹，目前最新發(fā)售的Pico4 PRO，8+512G的售價3799元，應(yīng)用商店內(nèi)有超過300種娛樂應(yīng)用可供下載。同時，如果再加200元購買暢玩版，則可以在硬件的基礎(chǔ)上附贈4款均價80元的VR游戲，而這已經(jīng)算較高的價位，平常游戲在應(yīng)用商店中的售價多數(shù)是40-60元左右。
不過，附贈游戲的范圍并不固定。根據(jù)銷售人員的說法，由于Pico的游戲供應(yīng)商會臨時調(diào)整政策，所以可贈送的范圍也在變化。由此可以發(fā)現(xiàn)，Pico在VR內(nèi)容的供給上對第三方的依賴較大，相比switch，缺乏第一方的游戲內(nèi)容。
陸玖商業(yè)評論登錄Pico移動端商店發(fā)現(xiàn)，榜單排名靠前的VR游戲應(yīng)用，除了一到兩個國內(nèi)發(fā)行廠商，其余開發(fā)商和發(fā)行商大多數(shù)來自國外。
這又引出了另外一個問題——這些在國內(nèi)應(yīng)用商店渠道上架售賣的VR游戲，版號問題怎么解決？
陸玖商業(yè)評論登錄新聞出版署官網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，自2022年4月版號重啟發(fā)放的一年來，沒有一款過審游戲在VR終端，但最近上線的一款VR游戲“大作”，時間甚至就在半個月之前。
一位接近Pico的人士向陸玖商業(yè)評論分析，VR游戲沒有納入監(jiān)管，首先是相對于手游和PC端游，VR游戲的市場規(guī)模實在過于小眾，也許在監(jiān)管層看來，尚無納入監(jiān)管的必要。同時Pico在上報時，可能以類似智能電視端的“娛樂應(yīng)用”方式，規(guī)避了游戲版號申請帶來的額外成本與上線周期。
陸玖商業(yè)評論就該問題向Pico相關(guān)人士求證，但是截至發(fā)稿未能獲得官方回復(fù)。
被盜版的VR資源遠(yuǎn)不止游戲，VR化的電影等影視資源同樣也是重災(zāi)區(qū)。但來自Pico的供給不足可能是主要原因。在門店體驗時，陸玖商業(yè)評論打開了抖音的VR內(nèi)容，除了定制的VR演示視頻和少數(shù)的幾個VR直播，其余都是通過固定算法轉(zhuǎn)換的普通豎屏視頻，在Pico端的觀看體驗并不算出挑。
“鉆空子”操作引發(fā)的最直接后果，就是VR游戲內(nèi)容長期游走在監(jiān)管的邊緣。這首先導(dǎo)致了盜版資源的泛濫和難以控制。
陸玖商業(yè)評論在淘寶搜索“Pico4 VR游戲”發(fā)現(xiàn)，最低只需花不到20元就可以獲取Pico的VR游戲內(nèi)容。在未經(jīng)監(jiān)管的情形下，Pico甚至無法在法律層面上根除這種盜版行為。
從Pico“正版”VR游戲的價格也能知道，與國外60美元一份的主機(jī)游戲，抑或是國內(nèi)299元的NS游戲相比，扣除稅費、“安卓稅”和開發(fā)商返點之后，一個不到100元的VR游戲，就算沒有盜版，能到Pico平臺的錢也幾乎所剩無幾。
Pico內(nèi)容的灰色屬性以及連帶的盜版泛濫，也在最大限度上壓榨了Pico平臺的軟件利潤。而這幾乎是游戲終端，或者是“娛樂終端”最大頭的營收來源。要知道，在家用游戲機(jī)行業(yè)，能在硬件層面做到賺錢的，只有任天堂。
在一位資深游戲策劃看來，無論是不是VR游戲設(shè)備，沒有一個爆款內(nèi)容，很難去撐起一個硬件平臺。正如《阿凡達(dá)》之于中國IMAX，VR如果沒有優(yōu)秀的內(nèi)容做支撐，再好的硬件參數(shù)無異于空中樓閣。
而新平臺的新游戲，又高度依賴于媒體傳播。這里同樣存在一個BUG：Pico作為平臺方，幾乎只能在硬件上著手推廣，游戲內(nèi)容的宣發(fā)除非有官方合作，否則只能是發(fā)行廠商下場。
在Pico平臺上，顯然不缺斬獲TGA獎項的名作。但正如前文所述，盜版導(dǎo)致的無利可圖與沒有版號導(dǎo)致的合規(guī)風(fēng)險，讓第三方廠商實質(zhì)上沒有進(jìn)入中國市場，自然也不存在宣發(fā)的動力。
VR夢，行將破碎？
前述游戲策劃，接觸VR游戲已經(jīng)將近100款。他告訴陸玖商業(yè)評論，Pico相當(dāng)數(shù)量的游戲仍然停留在“展示硬件特性”的演示階段，相比其他平臺，擁有3A級成熟體驗的游戲很少。
而在缺乏高粘度內(nèi)容和高硬件成本的雙重前提下，Pico這類VR設(shè)備也很難作為街機(jī)在公共場所大面積鋪開，且單人場地要求也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于街機(jī)，租金成本也很難下降。
正因如此，沒有高額銷量做成本攤薄的Pico，毫無意外地成了一門虧本生意。有接近Pico的人士告訴陸玖商業(yè)評論，Pico每賣出一臺機(jī)器，單個機(jī)器的硬件虧損幾乎在1000元以上，還不算線下門店的支出。
但在元宇宙概念仍未退場之際，Pico還有字節(jié)的“大力”支撐。無論是內(nèi)容供給的匱乏，還是游戲內(nèi)容的合規(guī)，只要這個業(yè)務(wù)有“元宇宙門票”的價值，上述所有問題都不是問題，字節(jié)都會有著手解決的資源與時間。
但在大模型橫空出世之后，資源和時間都沒有了。
最直接的表現(xiàn)是Pico近期的銷量目標(biāo)。據(jù)公開報道，Pico下調(diào)了2023年的目標(biāo)銷量規(guī)模，相比去年100萬臺的目標(biāo)，今年只有50萬臺，縮水幅度達(dá)到一半。
其中，B端的銷量目標(biāo)大約是15萬臺，但十幾萬臺的銷量，在一些XR從業(yè)人員看來，這應(yīng)該是創(chuàng)業(yè)公司的營收目標(biāo)，Pico的目標(biāo)如此“青春版”并不應(yīng)該。
其次，字節(jié)在Pico各個方向的投入，也在持續(xù)降本增效，如今年春季的裁員比例就達(dá)到20%。同時，也有供應(yīng)商向陸玖商業(yè)評論反饋，相比去年千萬級的投放規(guī)模，此次Pico4 Pro的宣發(fā)成本也出現(xiàn)了大幅下調(diào)。形式也變得更為“廉價”。
這也并非難以理解。今年字節(jié)所有明面上的大動作，都集中在本地生活與電商板塊。水面下的大動作，毫無疑問是國產(chǎn)大模型。當(dāng)然，這也不算什么新聞，因為現(xiàn)在已經(jīng)沒有哪個互聯(lián)網(wǎng)大廠不做國產(chǎn)大模型了。
只是字節(jié)的算法團(tuán)隊，在大廠中幾乎是頂尖的。
在沒有大模型之前，算法和機(jī)器學(xué)習(xí)最主要的應(yīng)用方向，是個性化廣告推薦。但在互聯(lián)網(wǎng)廣告市場明面上見頂之后，這部分人，原本是“35歲危機(jī)”的直面者。而大模型的出現(xiàn)，顯然給了這群人重新證明自己價值的機(jī)會。
不過，這不代表字節(jié)的資源十分充足。明面上，美國總統(tǒng)拜登計劃在廣島峰會簽署行政令，限制美國企業(yè)對中國高科技產(chǎn)業(yè)投資，人工智能、半導(dǎo)體和量子技術(shù)都榜上有名。由于此前的國會大廈一日游，字節(jié)作為企業(yè)也與美國政府交惡。
在大模型這件事上，字節(jié)顯然只能自力更生了。作為昨日黃花的“元宇宙門票”，Pico的資源傾斜，毫無疑問也被放在了大模型、本地生活和電商的后面。但在硬件虧損，軟件不賺的背景下，Pico想自己翻身，難度顯然不低。
唯一的變數(shù)可能在今年6月。蘋果MR頭戴設(shè)備的發(fā)布，將會為虛擬現(xiàn)實行業(yè)帶來新的可能。對Pico來說，蘋果的設(shè)備就是新的參照系。如果差距不大，它在字節(jié)的體系中仍然有證明自己的下一次機(jī)會。如果差距太大，迎接它的可能就是繼續(xù)“砍一刀”。
只是下次砍一刀，可能就不止傷筋動骨這么簡單了。