界面新聞記者｜馬悅然

作為人類歷史上體積最大、推力最強的運載火箭，美國太空探索技術公司（SpaceX）的“星艦”首次軌道發(fā)射并不順利。

SpaceX原定于在當?shù)貢r間4月17日9點20分（北京時間21點20分），在美國德克薩斯博卡奇卡基地的SpaceX發(fā)射中心，進行“星艦”（Starship）的首次發(fā)射任務。

按照計劃，SpaceX星艦將嘗試發(fā)射進入軌道，從德州飛到夏威夷海域，不搭載人員。

但發(fā)射沒有如期進行，直播也隨即中止。當?shù)貢r間9點11分，SpaceX創(chuàng)始人馬斯克在推特發(fā)文稱，“星艦的壓力閥似乎凍結了，除非不久后恢復工作，否則今日將不會發(fā)射?！?/p>

SpaceX隨后也表示，超重型助推器的加壓系統(tǒng)出現(xiàn)問題，預計至少需要48小時，即至少到19日才能再次進行發(fā)射嘗試，但是目前尚不確定確切時間。

一枚火箭通常會有6-8個閥門組成，它們被用來控制氣體的流量、壓力和溫度。

中國運載火箭技術研究院新聞中心的一篇文章顯示，增壓輸送系統(tǒng)像是火箭的“大動脈”，為發(fā)動機輸送推進劑和氣體。閥門是火箭“大動脈”上的常見單機，增壓閥和補壓閥是其中兩類非常關鍵的閥門，直接影響發(fā)射成敗。

發(fā)射中止后，馬斯克的推特更新，“今天學到了很多，現(xiàn)在卸下推進器，過幾天再試?！?/p>

稍早前，據(jù)新華社援引路透社消息，如果一切順利，“超重型推進器”將在升空3分鐘后脫離，并下落墜入墨西哥灣。配備六臺發(fā)動機的飛船將繼續(xù)爬升至約241公里高度，繞地球運行近一周后、即在升空約90分鐘后墜入太平洋?！靶桥灐被鸺帮w船可重復使用，但這次測試飛行將不進行回收。

馬斯克與4月16日在社交媒體中曾表示，飛船能達到軌道高度即算任務成功。他上個月曾估計，這次測試飛行成功的幾率只有50%。

SpaceX“星艦”是一種可重復使用的航天運輸系統(tǒng)，長約120米，由一級助推器“超重型推進器”（Superheavy）和二級飛船“星艦”（Starship）組成，能夠將100噸的貨物運送到近地軌道。

“星艦”擁有包括Starhopper、SN5、SN6、SN8、SN9、SN10、SN11、SN 14、SN15等原型機。過去幾年間，數(shù)臺原型機在測試中曾發(fā)生過爆炸。此次發(fā)射的是星艦24。

按照計劃，星艦可以在地月軌道之間執(zhí)行長期飛行任務，同時在火星任務中作為貨船和載人太空船等，該火箭預計將代替大部分的獵鷹9號、獵鷹重型運載火箭以及龍飛船任務。

馬斯克早在2007年表示，他的目標是最終能讓人類探索并殖民火星。他曾認為，人類到達火星的時間將早于2025年。

2012年，SpaceX開始開發(fā)火星殖民系統(tǒng)（MCT，星艦前身）。2016年，該火箭使用的猛禽火箭發(fā)動機開始測試。2018年3月，SpaceX啟動制造星艦的首個火箭原型。

SpaceX曾表示，最初期望在2022年發(fā)射貨運飛船前往火星，然后在2024年執(zhí)行載人計劃。

去年6月，美國聯(lián)邦航空總署有條件通過了對發(fā)射場的計劃環(huán)境評估。7月11日，“助推器-7”在渦輪啟動測試中的爆炸事故受損，使得計劃一度后延。

2022年10月，馬斯克承諾會在年底前將首艘星艦送入軌道，但由于發(fā)射場的地面設施尚未完善，計劃再度推遲。

今年1月7日，馬斯克在推特上透露，首次軌道飛行測試將大概率落在2月底到3月之間。此后，星艦陸續(xù)進行了幾次發(fā)射前相關測試。

4月7日，馬斯克表示，星艦系統(tǒng)已完成對接，準備好隔周發(fā)射，只等監(jiān)管部門批準。

最終在4月14日，美國聯(lián)邦航空總署宣布向SpaceX核發(fā)正式的飛行許可，允許該公司在得克薩斯州南部的發(fā)射場進行星艦火箭的無人飛行測試。SpaceX表示將依照原計劃，于4月17日上午7時進行軌道飛行測試。

今年，星艦還將計劃執(zhí)行“親愛的月球” （dearMoon）等載人飛行計劃。2022年12月，“親愛的月球”項目公布成員名單，該項目以普通人首次登月為目標，計劃由八名成員參與，在月球軌道上飛行約7天。

維基百科顯示，2023年中-2025年，星艦還計劃進行人類著陸系統(tǒng)測試，在不早于2024年的時間點，執(zhí)行美國國家航空航天局阿提米絲任務等。