文｜奇偶派
2013年4月9日，巨人網(wǎng)絡(luò)《仙俠世界》的內(nèi)測發(fā)布會上，創(chuàng)始人史玉柱將整瓶啤酒一口氣喝完，剩下的幾滴倒在了自己的光頭上，宣布自己將辭去公司CEO，稱在試玩了這款游戲之后，感覺自己可以“安心退休”。
但是，史玉柱卻一直未能如愿退休。
《仙俠世界》，是否被玩家買賬還另說。不過史玉柱上一次念念不忘的游戲，是打敗《傳奇》，把巨人網(wǎng)絡(luò)帶到紐交所的《征途》。
在史玉柱反復(fù)幾波拉扯下，《原始征途》終于在2023年3月24日全平臺公測。根據(jù)七麥數(shù)據(jù)，《原始征途》在上線一周內(nèi)已下滑到IOS總榜近170名，對比同類型的傳奇手游也只能說差強(qiáng)人意。
圖源：七麥數(shù)據(jù)
2019年至2021年，巨人網(wǎng)絡(luò)的營收逐年下滑，從25.71億元下滑至21.24億元，還不到2016年剛借殼時的水平，《征途》系列游戲占公司總營收80%左右，可以說巨人網(wǎng)絡(luò)一直靠其輸液撐到今天。
作為史玉柱重歸監(jiān)制，端游原汁原味重置的新游，《征途》的營銷打法在端游時代曾引領(lǐng)風(fēng)潮，但從市井氣濃重的網(wǎng)吧轉(zhuǎn)向更個性化的手機(jī)屏幕還能奏效，幫巨人重新振作嗎？
1、兄弟情懷，還割得動中青代嗎？
“千人同屏，萬人國戰(zhàn)，找回當(dāng)年征途的感覺?！?/p>
《原始征途》的廣告里高葉和呂良偉展示的成熟靠譜的“大哥大嫂”形象，與“被100個男性朋友騙錢”的史玉柱放在一起，多少有些違和。
作為一款2023年的《征途》新手游，《原始征途》從畫面到玩法比2018年公測的《征途2》手游還要“復(fù)古”。
今年2月，史玉柱曾言：“征途IP一定要吸引00后新生代進(jìn)來”。等到3月份全國巡回見面會，制作組也多次公開強(qiáng)調(diào)“要讓新生代體會征途的魅力”。
然而在抖音、B站等年輕人聚集地，官方賬號都可以說是乏人問津。
圖源：B站（左）抖音（右）
廣告里的“自由交易”“十萬人同屏”也多是文字游戲，游戲里絕大部分道具綁定，還有機(jī)器人擺攤搶怪，世界公開頻道每天只能免費(fèi)說一句話，后面從10元依次疊加收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。
幾年前玩過《征途》的小E評價新手游說，“都知道傳奇游戲靠一個大款養(yǎng)活整個區(qū)，這游戲里都是機(jī)器人擺攤、叫賣，給你一種能在里面搬磚掙錢的錯覺?！彼w驗(yàn)了三天賬號零氪金的情況下，自己的戰(zhàn)力在一萬六左右，區(qū)服榜一已經(jīng)高達(dá)10W+，要是國戰(zhàn)PK只有被秒殺的份。
看來史玉柱提的400條意見，并未勾起年輕一代重溫經(jīng)典的欲望，反倒是營銷策略功力不減，使游戲人群下沉得更深了。
征途大型紀(jì)錄片《征心英雄》，將千浪怡陶苑、風(fēng)云HuMan、暴風(fēng)seven、魔都門徒等曾經(jīng)端游時代的神豪們請回講述與征途的不解之緣，并號稱準(zhǔn)備1000萬基金召回老玩家重溫崢嶸歲月。
圖源：《原始征途》游戲官網(wǎng)
投放素材以低成本的圖文和真人素材為主，相比之下，品牌廣告和游戲角色故事的視頻占比不高。比如，以“征途IP”經(jīng)典主題曲作為吸睛要素，試圖在畫面與音效上喚起“老用戶”的情懷。
素材創(chuàng)意內(nèi)容方面，除了史玉柱外，主要突出的元素有：“福利預(yù)約”、“經(jīng)典IP原汁原味”、“兄弟國戰(zhàn)”，還是期望精準(zhǔn)觸達(dá)核心群體，迅速積累起初期的種子用戶。
DataEye-ADX數(shù)據(jù)顯示，截至3月30日，《原始征途》投放媒體渠道TOP5分別為：穿山甲聯(lián)盟、優(yōu)量廣告、今日頭條、QQ音樂以及番茄小說。主要投放平臺還是用戶平均年齡30+的聚合類媒介，短視頻平臺投放占比不高。
無論是聯(lián)動腦白金打造數(shù)字人，還是冠名上海高鐵，本質(zhì)上史玉柱還是依靠噱頭為產(chǎn)品引流，搶占用戶注意力。
《原始征途》的主要受眾還是30-50歲男性，這類人群年輕時玩過傳奇類游戲，且具有高付費(fèi)能力，對游戲的要求是爽快、熱鬧。雖然官方表示游戲上線情況已達(dá)公司預(yù)期，但隨著市場快速迭代和傳奇類市場用戶滲透率見頂，征途IP留下的財(cái)富能供巨人吃多久還是未知數(shù)。
目前，巨人網(wǎng)絡(luò)公司核心的五款游戲分別是《球球大作戰(zhàn)》和“征途”系列產(chǎn)品。2020-2021年受新品延期等影響，巨人網(wǎng)絡(luò)業(yè)績下滑明顯。
據(jù)公司財(cái)報顯示，2021年實(shí)現(xiàn)營業(yè)收入21.24億元，同比下降4.2%，實(shí)現(xiàn)歸母凈利潤9.95億元，同比下降3.35%。公司成熟游戲產(chǎn)品經(jīng)營態(tài)勢平穩(wěn)，但多款新游處于研發(fā)狀態(tài)，未能貢獻(xiàn)收入。2022年前三季度，公司15.72億元，同比增長1.97%，實(shí)現(xiàn)歸母凈利潤7.76億元，同比下降11.28%。
整個2022年無重磅新品上線，老IP生命周期走到盡頭，新游難挑大梁，或許能解釋史玉柱突然現(xiàn)身，為早就拿到版號的《原始征途》造勢。
2、史玉柱，浪費(fèi)的10年「閑散時光」
史玉柱在2013年辭去CEO、宣布退休之后，就淡出了公司日常管理，只抓公司的大戰(zhàn)略，不具體參與研發(fā)和管理工作。
實(shí)際情況是，2011年由于《征途2》的非凡表現(xiàn)，公司營收同比增長超過34%。但游戲概念股已被資本市場拋棄，巨人股價已經(jīng)從上市之初的18美元，跌到了4美元。
市場震蕩很快傳導(dǎo)至公司業(yè)績，數(shù)據(jù)顯示，巨人網(wǎng)絡(luò)2012年至2015年前三季度的營業(yè)收入，分別為22.71億元、24.87億元、23.39億元及15.48億元，歸母凈利潤分別為12.37億元、13.05億元、11.61億元及2.22億元。
數(shù)據(jù)來源：巨人網(wǎng)絡(luò)公告，制圖：奇偶派
在退居幕后的日子里，史玉柱立刻著手推進(jìn)巨人網(wǎng)絡(luò)的私有化進(jìn)程，通過泰山會朋友圈的鼎力支持，巨人網(wǎng)絡(luò)以131億元的估值，于2016年成功借殼世紀(jì)游輪登陸A股。
根據(jù)公告，巨人網(wǎng)絡(luò)股東承諾2016年、2017年和2018年扣非凈利潤將不低于10億元、12億元及15億元。此后，巨人網(wǎng)絡(luò)股價創(chuàng)造20連板的神話，實(shí)際市值一度突破1400億。
此后幾年，為了給巨人找到新的現(xiàn)金牛業(yè)務(wù)，史總開始了又一段“煉金”路。2017年，巨人網(wǎng)絡(luò)通過收購?fù)鸾鹑谛畔⒎?wù)有限公司，將車貸P2P巨頭投哪網(wǎng)納入麾下；同時，還陸續(xù)投資了薔薇控股、團(tuán)貸網(wǎng)、綠能寶、蘑菇租房以及萬通保險等。
但到達(dá)巔峰的互聯(lián)網(wǎng)金融因?yàn)槔驶?、資產(chǎn)作假、平臺暴雷等情況頻現(xiàn)，開始進(jìn)入強(qiáng)監(jiān)管時代，大批平臺的問題暴露出來，行業(yè)陷入低迷。
幸運(yùn)的是，跨界互金的第二年，史玉柱便察覺到了風(fēng)向的轉(zhuǎn)變，果斷抽身，剝離團(tuán)貸網(wǎng)、投哪網(wǎng)，2019年，公司營收中已見不到“互聯(lián)網(wǎng)金融”板塊。
“退休”的近十年里，他多次出現(xiàn)在大眾視野，要么趕來做“救火隊(duì)長”，要么為核心產(chǎn)品宣傳站臺。
自公司借殼上市后，巨人網(wǎng)絡(luò)將目光投向了海外社交游戲平臺Playtika。
通過全資子公司巨人香港與鼎暉、弘毅、云鋒等13家機(jī)構(gòu)組建財(cái)團(tuán)并共同增資Alpha，以Alpha為主體收購Playtika，交易金額為44億美元，折合人民幣300多億元。其中，巨人方出資100萬美元，約占總出資額0.02%。
按史玉柱的構(gòu)想，如果將Playtika裝入巨人網(wǎng)絡(luò)，這將是一筆以100萬美元撬動44億美元的交易。
但由于playtika本質(zhì)是一家棋牌游戲公司，絕大部分收入與博彩游戲關(guān)聯(lián)度甚高，監(jiān)管部門不予發(fā)行A股通信證。為此，史玉柱窮盡一切辦法。
2016年10月、2018年11月、2019年7月，巨人網(wǎng)絡(luò)三次試圖重組Playtika，均無果而終。此后，史玉柱又準(zhǔn)備通過股權(quán)捐贈方式，讓巨人網(wǎng)絡(luò)成為Playtika實(shí)控人，但依舊因被質(zhì)疑“涉嫌博彩”等原因，最終流產(chǎn)。
在2021年淘米研發(fā)的《摩爾莊園》手游在國內(nèi)市場火爆后，巨人網(wǎng)絡(luò)宣告收購淘米集團(tuán)72.81%股權(quán)，想將旗下摩爾莊園、賽爾號和小花仙三個國產(chǎn)超級IP吃下。遺憾的是，這次交易也無疾而終。
在公司努力并表Playtika的時間里，巨人網(wǎng)絡(luò)遺憾錯失了國內(nèi)手游市場爆發(fā)的黃金時代。國內(nèi)騰訊和網(wǎng)易成長為頭部，米哈游、莉莉絲、鷹角、疊紙等一批新人站穩(wěn)腳跟，而巨人網(wǎng)絡(luò)、世紀(jì)華通這樣的老牌游戲公司行至邊緣。
近年來，巨人網(wǎng)絡(luò)連續(xù)研發(fā)或推出了《月圓之夜》、《帕斯卡契約》、《月圓之夜》、《球球大作戰(zhàn)》等游戲，這些輕體量游戲取得不俗的口碑，風(fēng)格涵蓋“3D動作”、“休閑養(yǎng)成”、“角色扮演”等多個方向，但除了《球球大作戰(zhàn)》的高度社交競技性維持著不錯的熱度外，其他產(chǎn)品均反響有限。
幾經(jīng)波折，巨人網(wǎng)絡(luò)的希望又回到了《征途》。
先是2022年7月9日，三年未在公開正式場合露面的史玉柱，罕見現(xiàn)身“第五屆征途嘉年華”，為《原始征途》站臺；之后又在微博表示自己也在玩《原始征途》，將親手緊抓《原始征途》的具體業(yè)務(wù)，構(gòu)思IP布局以及未來企劃。
“征途嘉年華”中，史玉柱還宣布與黃金醬酒達(dá)成合作，并將在“征途”系列游戲同步上線“云釀酒”定制玩法，玩家在游戲內(nèi)體驗(yàn)醬酒釀造，獲得“黃金醬酒”游戲道具，同時有機(jī)會獲得聯(lián)名酒。這被視為公司基于“征途”對“元宇宙”的一次試水。
然而時過境遷，巨人已遠(yuǎn)離戰(zhàn)場太久，作為主營業(yè)務(wù)的游戲板塊，也陷入“增收不增利”的泥沼。
3、老游卡殼，新游被砍
2022年6月13日，副總裁吳萌出走，作為一手將休閑手游《球球大作戰(zhàn)》拉扯大的負(fù)責(zé)人，曾主導(dǎo)巨人投資了《月圓之夜》滴答工作室與《帕斯卡契約》TipsWorks，面對巨人如今的僵局，顯得有些束手無措。
圖源：巨人網(wǎng)絡(luò)官網(wǎng)
他曾在2021年5月公司的一次內(nèi)部溝通會上直言：“我們累計(jì)投入是非常大的。我們在過去的17年中，差不多有100億元，只出了征途和球球兩款產(chǎn)品，關(guān)鍵是這兩個產(chǎn)品竟然沒花公司什么資源，也就是說這100億基本都打水漂了?！?/p>
財(cái)報顯示，2017年至2021年，巨人網(wǎng)絡(luò)研發(fā)費(fèi)用分別為6.29億元、7.88億元、8.11億元、7.21億元和7.13億元，5年合計(jì)36.62億元。研發(fā)人員分別為1661人、1635人、1537人、1191人和998人，呈現(xiàn)逐年遞減趨勢，5年間減少了約40%。
相同區(qū)間，三七互娛研發(fā)費(fèi)卻由4.36億元增到12.5億元，漲幅186.7%。完美世界由13.11億元增到22.11億元，漲幅68.65%。
相對于研發(fā)人員的減少，巨人網(wǎng)絡(luò)員工總數(shù)降幅更大。2017年至2021年，巨人網(wǎng)絡(luò)在職員工的數(shù)量合計(jì)分別為3917人、2265人、2039人、1681人和1413人，5年間減少了約64%。
業(yè)務(wù)與人員結(jié)構(gòu)上的優(yōu)化調(diào)整，并沒有帶來巨人網(wǎng)絡(luò)公司在產(chǎn)品實(shí)力上的升級，還影響到公司現(xiàn)金流和商譽(yù)規(guī)模。
具體到游戲產(chǎn)品層面，其新游表現(xiàn)卻乏善可陳。在巨人網(wǎng)絡(luò)2021年年報中，巨人網(wǎng)絡(luò)提到了目前在研的多部作品，包括《原始征途》、《太空行動》、《龍與世界的盡頭》和《奧利西之環(huán)》，但兩年過去，這幾款游戲國內(nèi)都沒動靜。
直到2023年第一季度，在史老板的造勢下，《原始征途》才在2023年第一季度姍姍來遲。作為一家頭部上市游戲公司，2022年在應(yīng)用商店僅有7款手游上架運(yùn)行，研發(fā)困局可見一斑。
2022年以來，《香腸派對》、《鵝鴨殺》、《太空行動》等休閑競技類產(chǎn)品需求持續(xù)火爆。根據(jù) SensorTower，2023年1月《蛋仔派對》國內(nèi)流水已超過《原神》，僅次于《王者榮耀》與《和平精英》等產(chǎn)品，成為網(wǎng)易流水 TOP1 產(chǎn)品。同時，蛋仔派對的DAU超過3000萬，網(wǎng)易游戲歷史上每日活躍用戶數(shù)最高的產(chǎn)品。
《太空行動》作為補(bǔ)位《球球大作戰(zhàn)》的休閑競技賽道又一力作，同時也將作為公司全球化布局的排頭兵，但目前處于獲客階段，商業(yè)化潛力有待發(fā)掘。根據(jù)七麥數(shù)據(jù)，2023 年《太空行動》國服上線以來 iOS 端日均營收較低，商業(yè)化開發(fā)還處于初級階段。
公司王牌《球球大作戰(zhàn)》也展露頹勢，在2021年的財(cái)報中，巨人網(wǎng)絡(luò)只披露了游戲累計(jì)安裝量6億次、峰值DAU超2900萬人，具體經(jīng)營情況卻未公開。
去年海外版《Ball Legends》上線東南亞并未引起關(guān)注，在多次更新爆炸模式、無盡模式、生存模式后，依舊不減好轉(zhuǎn)，年初已下架。
今年2月17日《球球大作戰(zhàn)》官微還公開道歉，因外掛漏洞、腳本泛濫和匹配機(jī)制不合理導(dǎo)致的玩家群體流失，會在后續(xù)更新中針對用戶痛點(diǎn)問題針對性解決。
圖源：《球球大作戰(zhàn)》微博
2021年7月《奧利西之環(huán)》被傳出整個項(xiàng)目被砍，作為2021年TapTap游戲發(fā)布會重點(diǎn)產(chǎn)品，制作人親自宣布當(dāng)年上半年上線，但開發(fā)周期長、海外測試數(shù)據(jù)不佳，加上游戲主策劃的數(shù)次變動，等來的是巨人首款3A手游胎死腹中。
隨著TPS《恙化裝甲》、ARPG《十二神兵器》、放置類《超自然行動組》都停止研發(fā)，巨人的游戲儲備眼看見底。
《不休的烏拉拉》作為心動游戲收入貢獻(xiàn)前三的游戲，驗(yàn)證了二次元放置手游的潛力，巨人網(wǎng)絡(luò)請來制作人劉義峰打造的《龍與世界的盡頭》，在2021年4月就拿到了版號，拖了近兩年才上線臺服。
游戲玩法基本沒有操作門檻，樂趣純粹在于對角色的養(yǎng)成以及玩家之間的交互，如果能做好數(shù)值平衡，加強(qiáng)用戶與產(chǎn)品的深度連接，《龍與世界的盡頭》有望成為頭部放置類產(chǎn)品。
然而這種偏養(yǎng)成的休閑游戲市場飽和度高，在美術(shù)與玩法上與其他競品難區(qū)分，制作組通過刪減裝備強(qiáng)化、縮短戰(zhàn)斗時長，過于“良心”的設(shè)計(jì)，可能會導(dǎo)致游戲付費(fèi)項(xiàng)目較為單一，成為二次元玩家們的副游，難以成長為公司旗艦級產(chǎn)品。
巨人網(wǎng)絡(luò)拿得出手的IP依舊只有征途，公司在研的產(chǎn)品中，基本上也是圍繞著《征途》IP在做文章。
游戲的王座幾經(jīng)更替，十六歲的征途依然在路上，史玉柱兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又重回一線，這次能否再釜底抽薪，目前看來還得下更多猛料。
4、寫在最后
過去十年，移動游戲已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)業(yè)中增長最快的細(xì)分行業(yè)，2021年市場份額更是超過75%，而曾經(jīng)龍頭網(wǎng)頁游戲僅占2%。
業(yè)績下滑，研發(fā)停滯，高管離職，巨人網(wǎng)絡(luò)已到內(nèi)外交困之時。無論是進(jìn)軍元宇宙，還是重申IP價值，曾經(jīng)史玉柱依仗的走捷徑路子已行不通。
打鐵還需自身硬，如何打造出一個有競爭力的產(chǎn)品孵化體系，推進(jìn)產(chǎn)業(yè)資源整合，對本身游戲生態(tài)補(bǔ)充起到積極協(xié)同。審慎務(wù)實(shí)，或許才是巨人學(xué)會不再摔跤的第一步。