文|孫靜
01、「牛得不像微軟」
2010年3月3日，微軟前CEO鮑爾默在媒體面前強(qiáng)撐自信。他說(shuō)，「終有一天，必應(yīng)將超越谷歌?！?/p>
這個(gè)許諾被加了一個(gè)模糊的期限：數(shù)年，或十幾年之內(nèi)。當(dāng)時(shí)谷歌在美國(guó)搜索市場(chǎng)份額高達(dá)65%，必應(yīng)只有11.3%。
13年過(guò)去了，谷歌在全球搜索市場(chǎng)份額超過(guò)90%；第二名必應(yīng)，僅占約3%。差距在進(jìn)一步拉大。
不過(guò)就在這個(gè)月，一個(gè)新的變量出現(xiàn)了——OpenAI 推出的ChatGPT正以狂掃全球的姿態(tài)，展示AI技術(shù)突破可能帶來(lái)的顛覆性。而作為OpenAI的投資人之一，微軟在應(yīng)用落地上近水樓臺(tái)。整合了ChatGPT的新必應(yīng)，成了全球用戶體驗(yàn)AI「暴力美學(xué)」的傳送門，風(fēng)頭一時(shí)蓋過(guò)谷歌。
乘著這股春風(fēng)，微軟又甩出一個(gè)王炸，GPT-4全面接入Office全家桶，AI辦公助手Microsoft 365 Copilot將重塑12億打工人的生產(chǎn)力。
硅谷AI領(lǐng)航員的榮耀，就這樣從谷歌轉(zhuǎn)移到了微軟。
「牛的不像微軟……這徹底顛覆了我對(duì)微軟的印象，一個(gè)48年的公司再次煥發(fā)青春活力，史無(wú)前例。」前谷歌科學(xué)家、出門問(wèn)問(wèn)創(chuàng)始人李志飛在朋友圈分享了他所受到的震撼。
一名前微軟科學(xué)家在同《降噪NoNoise》交流時(shí)提到，在最近10年AI領(lǐng)域的角力中，微軟其實(shí)一直處于下風(fēng)，吸引到最頂級(jí)的人比谷歌少，OpenAI的專家也不愿意去微軟，所以微軟不得不通過(guò)在外部投資來(lái)防止落后太多，「想不到投中了一個(gè)寶貝」。他認(rèn)為，如果微軟內(nèi)部已經(jīng)有非常強(qiáng)的部門，也可能不會(huì)在外部投資。
據(jù)《財(cái)富》雜志報(bào)道，微軟曾經(jīng)嘗試聘請(qǐng)一位重量級(jí)的人工智能科學(xué)家，但未能成功。一名曾參與創(chuàng)建AlphaGo的谷歌科學(xué)家曾在2016年直言：「現(xiàn)在沒(méi)有人會(huì)為微軟工作，因?yàn)樗麄兘o的錢太少，而且對(duì)自己的期望也很低?！惯@多少印證了一點(diǎn)，微軟創(chuàng)新力不足，對(duì)AI頂尖人才的吸引力不夠。
那該如何解釋48歲的微軟再次站上了浪潮之巔？
「好像是一種周期律，本來(lái)占優(yōu)勢(shì)的一方容易懈怠大意而錯(cuò)失機(jī)會(huì)（比如谷歌），劣勢(shì)的一方積極思變而抓住了機(jī)會(huì)（比如微軟）。」上述受訪者從競(jìng)爭(zhēng)博弈的角度看待這個(gè)問(wèn)題。
一名大模型創(chuàng)業(yè)者則開(kāi)玩笑說(shuō)，「做對(duì)了關(guān)鍵決策。準(zhǔn)確地說(shuō)，是命運(yùn)女神敲門的時(shí)候沒(méi)有躲?！?/p>
這都有一定道理。OpenAI創(chuàng)立的一個(gè)初衷是對(duì)抗谷歌在通用AI領(lǐng)域的一家獨(dú)大。2015年谷歌投資神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)初創(chuàng)公司DeepMind后，OpenAI隨即宣告成立。
當(dāng)時(shí)其實(shí)沒(méi)有微軟什么事兒。直到2018年，OpenAI意識(shí)到大模型需要燒更多錢、需要超大算力支撐，CEO山姆·阿爾特曼幾次飛到西雅圖。OpenAI能選擇的合作方并不多，山姆·阿爾特曼主動(dòng)向微軟CEO納德拉尋求合作機(jī)會(huì)。
而納德拉，他接過(guò)了那根橄欖枝，或者說(shuō)通往AI 2.0時(shí)代的權(quán)杖?？偞鷥r(jià)130億美元。
對(duì)于一家稅前凈利超過(guò)800億美元的科技巨頭來(lái)說(shuō)，這筆寫(xiě)滿限制條款的交易格外劃算，尤其是在對(duì)比72億美元收購(gòu)諾基亞手機(jī)及部分專利的失敗先例之后，更容易得出這樣的結(jié)論。
不過(guò)僅憑「運(yùn)氣」似乎難以解釋全局，比如那些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的決策是如何作出的，2018年的納德拉為什么沒(méi)有錯(cuò)失良機(jī)——要知道抓住機(jī)會(huì)并不是一件容易的事，否則微軟也不會(huì)在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代掉隊(duì)；2023年的微軟為何能快速甩出王炸——圈內(nèi)人士評(píng)價(jià)，「微軟擁抱GPT的力度和速度都可圈可點(diǎn)?！?/p>
一定有些東西，是在這次AI寒武紀(jì)到來(lái)之前就已經(jīng)開(kāi)始醞釀了。
02、不看「后視鏡」
即便沒(méi)有GPT加持，美國(guó)科技公司中市值超過(guò)兩萬(wàn)億美元的還是那兩家：蘋果和微軟。
兩家公司一硬一軟，分別代表了美國(guó)科技界的兩座高峰。區(qū)別在于，蘋果在2007年以來(lái)發(fā)揮一如既往地穩(wěn)定，始終作為一家酷公司屹立山頂；微軟則不同，中間因?yàn)槁L(zhǎng)的掉隊(duì)期，差點(diǎn)被從「硅谷之光」的名單中除名。
不同時(shí)期的境遇，塑造了不同面孔的微軟。PC時(shí)代自不必多說(shuō)，微軟統(tǒng)治地位牢固到美國(guó)司法部要對(duì)其發(fā)動(dòng)反壟斷訴訟。在Windows統(tǒng)治全球之外，反壟斷訴訟證詞中暴露了微軟作為科技巨頭不那么光彩的一面：傲慢、咄咄逼人、不給競(jìng)爭(zhēng)者留活路，讓用戶又愛(ài)又恨。
2008年是個(gè)新的節(jié)點(diǎn)。此前一年，「死對(duì)頭」蘋果發(fā)布初代iPhone，宣告智能手機(jī)將成為新一代計(jì)算平臺(tái)，彼時(shí)的微軟還在吃老本。在銷售天才、比爾·蓋茨繼任者鮑爾默的帶領(lǐng)下，Office和Windows兩個(gè)賺錢機(jī)器繼續(xù)橫掃四方。
到了2008年，全球PC出貨量增長(zhǎng)停滯，微軟營(yíng)收再也漲不動(dòng)了。金融危機(jī)還沒(méi)開(kāi)始爆發(fā)，微軟股價(jià)已經(jīng)狂跌不止。
錯(cuò)失互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的微軟，臉上寫(xiě)滿倉(cāng)皇、迷茫以及束手無(wú)策。鮑爾默帶領(lǐng)公司從三條線追趕：在搜索板塊推出必應(yīng)，迎戰(zhàn)谷歌；移動(dòng)硬件端，重金收購(gòu)諾基亞手機(jī)，并通過(guò)Windows Phone和平板電腦Surface搶奪市場(chǎng)；探索云業(yè)務(wù)，追趕亞馬遜的AWS。當(dāng)時(shí)AWS年年?duì)I收已有數(shù)十億美元，而微軟僅有幾百萬(wàn)美元。
這次轉(zhuǎn)型看似全方位押注，多路追趕，但實(shí)則重心分散。說(shuō)到底，鮑爾默時(shí)期的精神圖騰還是操作系統(tǒng)入口，即守住「Windows」，從而忽視了AI和云計(jì)算才是未來(lái)更大的科技浪潮。
緊盯「后視鏡」的轉(zhuǎn)型方式，帶來(lái)的挫敗和震蕩是持久的。輿論先于華爾街給出判斷：諸如「廉頗老矣」、「微軟已死」的聲音回蕩在硅谷、華爾街。
當(dāng)然類似「下一個(gè)倒掉的會(huì)是**嗎？」的句式，幾乎適用于所有跌落低谷的科技巨頭。歷史一次次證明，高光時(shí)刻追捧與造神越狂熱，低谷時(shí)期的踩踏越?jīng)坝俊?/p>
對(duì)于局中人而言，沒(méi)人愿意沮喪地站在一艘下沉巨輪的甲板上。等待微軟的是持續(xù)「失血」——大量工程技術(shù)人才流失，許多人工智能專家也紛紛出走。最后是鮑爾默的退位和離開(kāi)。
一名前微軟工程師在博客上毫不客氣地說(shuō)：鮑爾默的離開(kāi)是他給微軟未來(lái)留下的最好遺產(chǎn)。
2014年，納德拉接任微軟CEO時(shí)，公司市值不足3000億美元。此后在「移動(dòng)為先、云為先」的戰(zhàn)略推進(jìn)中，Windows邊緣化、諾基亞團(tuán)隊(duì)被砍、必應(yīng)地圖部門打包賣給Uber，Office365和微軟云Azure成為增長(zhǎng)雙引擎。
伴隨微軟市值沖擊2萬(wàn)億美元高點(diǎn)，Azure市場(chǎng)份額躍居全球第二，外界看到一個(gè)第二次走上巔峰的微軟。
納德拉帶領(lǐng)下的轉(zhuǎn)型，是所有人都期待看到、同時(shí)可供自我勉勵(lì)的劇情：追前一班車不重要，趕下一班車才是關(guān)鍵。
正因如此，納德拉梳理微軟轉(zhuǎn)型歷程的那本《刷新》，成了暢銷書(shū)。國(guó)內(nèi)許多科技企業(yè)的CEO都在努力從書(shū)中尋找參悟，尤其那些面臨相似境況的企業(yè)。
曾有聯(lián)想內(nèi)部人士透露，CEO楊元慶便是《刷新》的擁躉之一，他曾在聯(lián)想內(nèi)部大力推薦這本書(shū)。
其實(shí)《刷新》中還有幾處伏筆，比如微軟準(zhǔn)備如何投資未來(lái)。納德拉分享了他的思路：首先是重點(diǎn)押注的三個(gè)方向：混合現(xiàn)實(shí)、人工智能、量子計(jì)算。具體到人工智能，納德拉明確提出，微軟要用人工智能重新定義微軟的所有業(yè)務(wù)。比如將所有的Office產(chǎn)品人工智能化。
你看，相比酷公司谷歌的極客范兒，老大哥微軟始終是現(xiàn)實(shí)的商務(wù)范兒。
在Office全家桶接入GPT之前，微軟在Powerpoint已添加了自動(dòng)翻譯、圖片自動(dòng)說(shuō)明；Word里則加入了機(jī)器閱讀，Microsoft Translator則可實(shí)時(shí)翻譯國(guó)際會(huì)議演講；2018年又將個(gè)人智能助理Cortana（小娜）劃入Office產(chǎn)品部門，成為Office系列的一個(gè)輔助工具。
此外微軟也有自己的智能聊天機(jī)器人，中國(guó)版叫小冰，美國(guó)版叫Zo。
從這些技術(shù)路線布局來(lái)看，ChatGPT和GPT-4不僅契合微軟的技術(shù)思路，還能通過(guò)生產(chǎn)力的提升，幫助微軟鞏固在辦公協(xié)作領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
如今回看原微軟高級(jí)副總裁沈向洋2021年的一段發(fā)言，你會(huì)發(fā)現(xiàn)意味深長(zhǎng)。他說(shuō)，市場(chǎng)營(yíng)銷、人力資源和客戶管理等傳統(tǒng)領(lǐng)域，很快將會(huì)受到人工智能的沖擊并且需要作出反應(yīng)。
這正是ChatGPT「煉丹」功成的前夜。
在前述受訪者看來(lái)，「大公司之外的創(chuàng)業(yè)公司如果能拿到足夠的錢，又有足夠的人才，相對(duì)于大公司的內(nèi)部部門，活力和靈活性更好?！?/p>
這或許同時(shí)解釋了谷歌與微軟截然不同的選擇。谷歌的保守或者說(shuō)出于AI技術(shù)安全性的審慎，讓其同樣強(qiáng)大的聊天機(jī)器人Bard及搜索業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)均陷入被動(dòng)；微軟則借助「外力」，既避免了創(chuàng)新者的窘境，又拿到了通用AI時(shí)代的船票。
納德拉在2015年上任一周年時(shí)就明確過(guò)一點(diǎn)，通過(guò)投資那些有可能代表未來(lái)AI發(fā)展方向的前沿技術(shù)和項(xiàng)目，補(bǔ)齊微軟的AI布局?？紤]到微軟在人工智能技術(shù)領(lǐng)域的號(hào)召力遠(yuǎn)遜于谷歌，這種思路也不難理解。
只能說(shuō)，投中OpenAI，是這種思路的延續(xù)。
看完微軟Office356的發(fā)布會(huì)后，有開(kāi)發(fā)者在社交媒體上說(shuō)：所有個(gè)人開(kāi)發(fā)者想到的點(diǎn)子他們都想到了，而且實(shí)際發(fā)現(xiàn)得更完美，厲害得讓人害怕。
納德拉出任CEO后的第一次公開(kāi)演講中，他提到一個(gè)問(wèn)題：是什么使微軟與眾不同？如果微軟消失了，這個(gè)世界會(huì)失去什么？
這個(gè)問(wèn)題，在2023年有了更為激動(dòng)人心的答案。
03、后勁兒
硅谷從來(lái)不是一個(gè)論資排輩的地方。資歷和市值無(wú)法贏得同行敬重，只有持續(xù)的創(chuàng)新力可以。
微軟再次站上浪潮之巔，表面看戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型成功基礎(chǔ)上的一次進(jìn)化，實(shí)則是創(chuàng)新力的后勁兒。這背后離不開(kāi)納德拉對(duì)微軟文化基因的改造。
前微軟員工回憶，納德拉升任CEO后主推成長(zhǎng)型思維（growth mindset），其核心理念是開(kāi)放、謙虛和包容。與之相對(duì)的則是固化思維。
成長(zhǎng)型思維不是一個(gè)空洞的口號(hào)。微軟的外部伙伴、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手幾乎和微軟員工同時(shí)期感受到這種思維的影響。
2014年3月，納德拉上任第二個(gè)月，首先把Office套件帶入蘋果的iOS。在iPad Pro發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，蘋果副總裁請(qǐng)上了一位特別的開(kāi)發(fā)者——Office 365的副總裁。
「有誰(shuí)比微軟更了解生產(chǎn)力呢？」蘋果副總裁一句打趣背后，是兩個(gè)宿敵的握手言和。微軟一直將蘋果視為最主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一，但納德拉圍繞「移動(dòng)為先」的戰(zhàn)略，讓Office套件打入蘋果iOS，以及谷歌旗下的安卓系統(tǒng)。
在XR支線，微軟的游戲應(yīng)用《我們的世界》接入了Meta陣營(yíng)的VR設(shè)備Oculus Rift，盡管后者是微軟自家MR產(chǎn)品HoloLens最有力的競(jìng)對(duì)。
最令外界意外的一次合作，是微軟跟紅帽的同臺(tái)。當(dāng)納德拉站在「Micrsoft Linux」的幻燈片面前，有分析師驚掉了下巴，「太陽(yáng)從西邊出來(lái)了。」
作為L(zhǎng)inux解決方案供應(yīng)商，紅帽與Windows一直屬于競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，但合作可以讓微軟吸引更多開(kāi)發(fā)者加入自己的陣營(yíng)。
在不斷放下身段的過(guò)程中，一個(gè)更為開(kāi)放的微軟立住了。2016年，當(dāng)微軟以262億美元收購(gòu)領(lǐng)英時(shí)，領(lǐng)英CEO杰夫·韋納告訴媒體，微軟正變得越來(lái)越敏捷、越來(lái)越開(kāi)放、越來(lái)越有創(chuàng)新精神，這些在促成交易中扮演了重要角色。
微軟員工對(duì)此沒(méi)有感到意外，因?yàn)轭愃频淖兏锿瑫r(shí)在內(nèi)部發(fā)生。最細(xì)節(jié)的變化是，他們現(xiàn)在敢于公開(kāi)亮出自己的iPhone手機(jī)、Mac電腦，而不用擔(dān)心直屬領(lǐng)導(dǎo)或者銷售部門的不開(kāi)心。
「狗咬狗」的考核制度也被淘汰：微軟過(guò)去是殘酷的末位淘汰制，即使最優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)，每年也要根據(jù)排名淘汰最后一位。這其實(shí)是強(qiáng)調(diào)內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)。而在治下，績(jī)效評(píng)估維度圍繞三個(gè)點(diǎn)：一是對(duì)公司業(yè)務(wù)的影響力；二是對(duì)團(tuán)隊(duì)成功的影響力；三是對(duì)別人成功的影響力。
很明顯，新的考核方式鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)協(xié)作、強(qiáng)調(diào)個(gè)體對(duì)業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)，更有利于創(chuàng)新。
其實(shí)納德拉很早之前就意識(shí)到微軟的企業(yè)文化出了問(wèn)題。2011年，科技漫畫(huà)家Manu Cornet畫(huà)了一張漫畫(huà)，以呈現(xiàn)頂級(jí)科技公司組織架構(gòu)的本質(zhì)。
在那幅漫畫(huà)中，始于社交網(wǎng)絡(luò)的臉書(shū)，組織架構(gòu)像一張由眾多節(jié)點(diǎn)構(gòu)成的網(wǎng)；蘋果只有一個(gè)核心，不用說(shuō)，只能喬布斯本人；甲骨文的架構(gòu)則給人一種錯(cuò)覺(jué)——這更像一家大型律所，而非軟件巨頭；最具諷刺的是微軟，各部門互相拿手槍指向?qū)Ψ健?/p>
不用說(shuō)，漫畫(huà)諷刺的是微軟的內(nèi)卷、內(nèi)部政治取代團(tuán)隊(duì)協(xié)作。
接任微軟CEO后，納德拉也把自己變成開(kāi)放型思維的移動(dòng)廣告屏。當(dāng)HoloLens締造者Alex Kipman想要說(shuō)服納德拉為Hololens「充值」時(shí)，他曾直言：XR需要長(zhǎng)期高昂投入，且當(dāng)下很難定義，未來(lái)的價(jià)值究竟有多大。
納德拉選擇了支持，「作為一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者，你經(jīng)常不得不收起懷疑，先去創(chuàng)造，先做了再說(shuō)?！顾睦碛墒?，一個(gè)人無(wú)法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)未來(lái)科技的變化，但是成長(zhǎng)型思維可以使自己更好地對(duì)不確定性作出反應(yīng)，并且在技術(shù)快速變化的情況下，不斷糾錯(cuò)，亦即刷新。
外界很難說(shuō)得清，到底是重塑內(nèi)部文化，激發(fā)了創(chuàng)新并帶領(lǐng)微軟重新走向科技浪潮之巔，還是正確的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型最終喚起了大象起舞。
可以明確的大概只有一點(diǎn)：大浪總會(huì)出現(xiàn)。與其懊悔錯(cuò)過(guò)或者被迫追趕，不如堅(jiān)定地去趕下一班車。
至于個(gè)體，對(duì)技術(shù)創(chuàng)新的開(kāi)放和寬容，也是成長(zhǎng)型思維的要義之一吧。
參考資料：
①《全球爆紅的ChatGPT是如何誕生的？》，《財(cái)富》雜志
②《刷新》，中信出版社，薩提亞·納德拉
③《微軟變硬》，《財(cái)經(jīng)天下》周刊