文｜新能源產(chǎn)業(yè)家
2023年，碳酸鋰跌破20萬不是夢？
2020年，許多人對“碳酸鋰”還未有耳聞，彼時售價為4-5萬元/噸，只有業(yè)內(nèi)認(rèn)識知道它是鋰電池的重要原材料，即新能源汽車的“生命之源”。
2022年春節(jié)過后，碳酸鋰價格更是在短期內(nèi)一路高歌猛進(jìn)，先破4，再進(jìn)5，在11月底飆升至夸張的60萬元/噸。而這一切，只發(fā)生在短短的半年內(nèi)。
不到兩年時間，碳酸鋰價格已經(jīng)暴漲10倍以上，創(chuàng)造了一個又一個暴富神話，吸引了無數(shù)驚奇、艷羨的目光。但與此同時，這也意味著，處于產(chǎn)業(yè)鏈中游和下游的動力電池和新能源主機(jī)廠的利潤空間將被進(jìn)一步擠壓。
碳酸鋰價格一路瘋漲（圖源：粵開證券研究院）
可誰也未曾料想，瘋漲傳奇沒能維持到下一個春天。今年3月第一天電池級碳酸鋰跌破40萬元/噸大關(guān)。17日，碳酸鋰（99.5% 電池級/國產(chǎn)）報31.3萬元/噸，創(chuàng)逾1年新低。
短短三個月，碳酸鋰價格已較最高位跌超30%。
碳酸鋰價格從高處一路跌落（圖源：上海鋼聯(lián)）
車企樂了，礦主哭了。過山車一樣的曲線，既是碳酸鋰的價格，也是每個一線礦主忐忑的心。
01、“來挖石頭的，沒有一個人沒被搶劫過”
聽到刺耳的引擎聲和吵鬧的人聲，老王心底一驚，“不好，又來了”。
果然，十幾個青年破門而入，手上拎著駭人的AK47，在倉庫里東張西望，上下翻找，尋找值錢的東西。老王雖已對他們并不“陌生”，但還是十分緊張，額頭上蒙了一層細(xì)細(xì)的汗。他只是在旁邊坐著，看他們把視線范圍內(nèi)所有值錢的東西洗劫一空，卻不敢有任何反抗。
是的，這不是他第一次遇上劫匪，在尼日利亞，大約70%的華人都被搶劫過。
他還記得經(jīng)歷的第一次搶劫——他試圖反抗，瞬間就被劫匪用AK47抵住了脖子，勒得他幾乎要窒息，但也讓他快速冷靜下來，錢還可以再賺，命不能沒有。于是他用蹩腳的英語說，“想要什么隨便你拿”。
說到這里，老王長嘆一口氣說，“哪個人來非洲不是要先交學(xué)費?！?/p>
“更可怕的是那些大使館劃定的‘禁地’，也就是那些有大規(guī)模反動武裝的省份”，老王頓了頓對我說，好像心有余悸，“那些劫匪是你不敢想象的，多的時候一次性能來能來一千多人，都是開著摩托車，拿著槍，有時警察局都被他們血洗?！?/p>
做鋰礦的，常年要跟著礦源跑，但老王心里有清晰的底線：“君子愛財，取之有道，有些地方明知道那么危險，再好我也不要去就是了?！?/p>
但在礦源面前，在金錢面前，并非所有人都能保持理智?；蚴莿倎矸侵薏涣私馇闆r，或是“財富險中求”，有許多華人在這片淘金沃土上丟失了生命。
發(fā)生了命案怎么辦？答案是無奈的。老王所在的尼日利亞已經(jīng)是非洲人口最大、經(jīng)濟(jì)總量最大的國家，但其治安仍然不容樂觀，腐敗盛行，政府無力，內(nèi)亂不斷，法律無效，維權(quán)無音，綁架華人的新聞屢見報端，能怎么辦呢？
然而，就算明知有生命危險，碳酸鋰飆升的價格和潛藏的巨大機(jī)遇還是吸引許多華人毅然決然地踏上了這片古老、原始、瘋狂的土地——有很多地方?jīng)]有手機(jī)，沒有信號，開車半個小時見不到另外一個人。
公開數(shù)據(jù)顯示，全球一半以上的鋰礦資源集中在南美和澳洲，但老王表示，“非洲是鋰礦的下一個主戰(zhàn)場?！?/p>
以尼日利亞為例，其已探明的鋰資源儲量并不突出，但“未探明”也代表了更多可能性——2022年，在尼日利亞多個州發(fā)現(xiàn)了大量高純度的優(yōu)質(zhì)鋰礦。
全球已探明的鋰資源儲量，非洲并不突出（圖源：USGS）
優(yōu)越的礦源條件吸引了眾多華人。非洲大規(guī)模的礦已被國際巨頭瓜分完畢，但還有許多中小規(guī)模的、大企業(yè)接觸不到的礦。這些像機(jī)槍打蚊子一樣的礦，就是廣大華人工作的重點。
據(jù)統(tǒng)計，目前在非洲的華人總數(shù)已經(jīng)超過100萬，在尼日利亞的華僑華人數(shù)量也已達(dá)到約10萬人，是西部非洲華僑華人數(shù)量最多的國家。而他們之中的很多人，正是為礦而來，也為礦而瘋狂。
雖然有著諸多風(fēng)險，但“老王們”的日常生活還算穩(wěn)定安逸。
“每天可以睡到自然醒，起來后第一件事是刷碳酸鋰行情，工作內(nèi)容主要是和客戶溝通，安排生產(chǎn)交貨計劃，進(jìn)行樣品檢測等”，老王所處的小鎮(zhèn)雖然小，但生活設(shè)施基本齊全，生活成本也不高，他對此很知足。
這里華人的物質(zhì)生活比人們想象中更加豐富，由于物價低廉，一個月有500塊人民幣也可以吃的很好，一年僅需5萬人民幣就能租上一座漂亮的別墅。由于人工成本低，在此挖礦的華人基本都聘請了許多個照顧起居的傭人。
只不過，他也時常思念家鄉(xiāng)的美食和家人朋友，“你現(xiàn)在給我個紅燒肉，我能吃個兩大碗”老王打趣道。他說，“一個人呆在非洲不容易，需要極大的忍耐力，尤其是忍受孤獨的能力，能在非洲呆滿一個月的華人我都很佩服。”
02、“就算降價35%，我一噸還是賺1萬”
忍受離鄉(xiāng)孤獨，承受生命風(fēng)險，他們?yōu)槭裁床辉敢怆x開非洲？
老王聽罷疑惑深深嘆了口氣，感慨道，“是啊，這個行業(yè)風(fēng)險太大了，沒有高利潤，誰去干這個呀？”
究竟多高的利潤，值得以性命相搏？
2022年碳酸鋰瘋狂上漲的紅色曲線撩撥著每一個人的心，無數(shù)人看到了鋰礦里蘊藏的巨大財富而蠢蠢欲動。老王也是這樣，懷揣著暴富的夢想，和許多人一同涌進(jìn)了采礦的大潮。
此后不到一年時間里，他曾親眼見到身邊人在紅利期的短短兩個月內(nèi)狂攬近6000萬，也曾目睹同行在將近頂峰時貿(mào)然入局，賠得血本無歸。
碳酸鋰價格最高時，4000元買回的低度礦可以經(jīng)過簡單篩選提高品質(zhì)，加上1500元回國運費，全部成本僅需5500元。但在市場上卻能賣到14000元的天價，“高度貨利潤更嚇人，利潤達(dá)到百分之七八十是常事。”
鋰礦石（受訪者提供）
老王雖深處其間，但他卻有著局外人般的清醒。
他清楚地知道，碳酸鋰高昂的價格是供需不平衡造促成的“虛假繁榮”，不會維持太久。所以，雖然碳酸鋰的價格一跌再跌，但手握優(yōu)質(zhì)礦源的老王仍有信心，“就算降價35%，我一噸還是賺1萬?！?/p>
他坦言，在礦源的購買上，熟悉當(dāng)?shù)厝A人常常能用很低的價格買到好礦，“很多村落的人們并沒有見過這么多錢，也不知道鋰礦這么值錢?？赡芑ㄊ畮兹f二十幾萬買的一個礦，最后勘探家價值量上千萬，上億?！?/p>
而在鋰礦的開采上，成本就更低了。尼日利亞工人一個月的工資只需每個月300元人民幣，這里的工人用最簡單的工具，用最原始的人力，一斧一錘地開鑿礦山。采礦的標(biāo)配基本上是一臺挖機(jī)，加上無數(shù)的人工。
礦上忙碌的工人（圖源：受訪者提供）
在開采成本相對固定的情況下，好礦源是持續(xù)致富的關(guān)鍵。所謂好礦源，就是“度數(shù)要在三度以上，同時兼具一定規(guī)模的礦源”。
當(dāng)前，品質(zhì)控制是鋰行業(yè)面臨的最大問題，許多低度貨成分復(fù)雜，量大且難以清理，耗費高昂運費回國后可能面臨賣不出去虧損的風(fēng)險，而優(yōu)質(zhì)礦源即意味著品質(zhì)容易控制。
說罷，老王順勢看了看當(dāng)日碳酸鋰價格，搖了搖頭?！拔译S他多少錢，跌到10萬還是有利潤的，穩(wěn)住就可以?！?/p>
03、“未來小廠全都會被踩死”
為什么說穩(wěn)住就行？老王抱怨道，“這樣一天一個價，大家根本無法無法執(zhí)行合同。”
老王每天睜開雙眼后的第一件事就是看碳酸鋰的價格，看到價格又跌了，他常常會主動給客戶讓價。
短短十天里，他先后四次撥通了客戶的電話讓價，陪著笑安慰道，“大哥，你覺得怎么樣啊，要不再給你讓點價格？”
然而，碳酸鋰的價格每天都在下降，客戶對于讓利常常還覺得不夠滿意?！巴蹩?，再低一點唄，您看這...每天都在跌啊?！?/p>
十天，老王已經(jīng)讓價35%。
外人或許無從想象，價格不穩(wěn)定才是當(dāng)前擺在碳酸鋰交易面前最讓人頭疼的問題，雙方根本沒有辦法做協(xié)議價格，因為沒有一家網(wǎng)站的價格可以跟得上跌幅。
日夜忙碌運轉(zhuǎn)的礦車（受訪者供圖）
老王對此苦笑著打趣道，“就像哄女朋友似的?！比绻蛔寖r，買家要么不買，要么不理不睬。“如果他們只付了一點首付款，我后面再開出來，他不要我咋辦？他給20%，按照現(xiàn)在這個墊付，一個星期就沒了。”
沒有人不惶恐。老王在焦慮，買家也睡不著。
“按國內(nèi)價格的五折給碳酸鋰工廠供貨，但他們心里也還是害怕?！贝蠹叶际菓?zhàn)略合作伙伴，一定要雙贏才能可持續(xù)發(fā)展，所以老王總是主動提出讓價。
老王對當(dāng)前乃至未來的碳酸鋰價格走勢也有著清醒的認(rèn)識，“以前中國的需求突然大增，供應(yīng)一下子跟不上，現(xiàn)在很多供應(yīng)跟上來了，碳酸鋰應(yīng)該很難再像以前那么瘋了，行業(yè)這么高的暴利也是不可持續(xù)的?！?/p>
在老王看來，自有優(yōu)質(zhì)礦是碳酸鋰價格回落后的核心競爭力。價格下跌篩選掉的是賺差價的中間商和沒有良好供貨渠道的碳酸鋰工廠。
04、逃離瘋狂后
雖然不知道這番下跌會在哪個位置畫上句號，但老王估計未來一線礦主的可能還會有40%左右的利潤。
未來，鋰礦開采會逐漸向精細(xì)化的方向發(fā)展，由數(shù)量追求轉(zhuǎn)向質(zhì)量追求，逐步縮小規(guī)模，提高產(chǎn)品品質(zhì)。老王相信一句話，“當(dāng)潮水退去，就能看見誰在裸泳”。
老王以及無數(shù)個老王們是懷揣著夢想來到非洲的——雖然遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)和親朋，孤獨時刻圍繞著他們，但是堅持下去總是會有發(fā)財?shù)臅r機(jī)，這是每個人的信條。
他們走出國門，放眼國際，就是為了尋找一個“瘋狂”的發(fā)家契機(jī)。當(dāng)碳酸鋰不再“瘋狂”，許多人會去尋找下一個出口，但終究有人留下。
這片土地從不缺少瘋狂的故事。
注：應(yīng)采訪者要求本文老王為化名