文｜科技新知 萇樂
編輯丨伊頁
2019年，微軟給OpenAI投資了10億美元，不曾預(yù)料這一舉動竟會改變整個行業(yè)的命運(yùn)。
三年后，OpenAI推出的ChatGPT，意外點燃了微軟沉寂已久的激情。操作系統(tǒng)起家，并以此為生近半個世紀(jì)的微軟帝國，一家在外界眼中的“古董”企業(yè)毅然下定決心“重新開始”。
2月8日凌晨，微軟官方宣布，推出由新款OpenAI語言模型支持的最新版本必應(yīng)Bing搜索引擎與Edge瀏覽器，新版Edge瀏覽器增加了可以聊天與寫作的必應(yīng)。
都說大象轉(zhuǎn)身難。不論微軟能否轉(zhuǎn)型成功，但以ChatGPT為核心的AI革命，已然拉開帷幕，它或許將徹底改變微軟的商業(yè)模式。
然而，ChatGPT+搜索引擎的探索只是第一步，未來微軟還會將其整合到自身的生產(chǎn)力工具、Azure云服務(wù)等核心業(yè)務(wù)之中。
在「科技新知」看來，微軟的第一刀已然砍在了谷歌身上，但這僅僅是個開始，全球所有的頭部科技公司，或許都將被動卷入這場沒有硝煙的AI之戰(zhàn)。
進(jìn)入下半世紀(jì)
AI將是微軟打開自己下半世紀(jì)大門的鑰匙。
1月25日微軟的財報電話會議中，CEO Satya Nadella堅信，人工智能浪潮勢不可當(dāng)，企業(yè)一旦抓住這次浪潮，便能創(chuàng)造大量價值。Nadella信心滿滿地稱，人工智能將推動下一個計算時代的到來。
“人工智能很可能代表微軟一生中最重要的技術(shù)進(jìn)步。”微軟總裁Brad Smith如此表示。
ChatGPT的子彈還在飛，微軟卻一改佛系的常態(tài)，開始緊鑼密鼓地投入到AI的布局中。
就財報電話會議的前一天，微軟在其官方博客宣布，已與OpenAI擴(kuò)大合作伙伴關(guān)系，微軟將向OpenAI進(jìn)行一項為期多年、價值數(shù)10億美元的投資，以加速其在人工智能領(lǐng)域的技術(shù)突破。
對于一家成熟企業(yè)來說，投入資源到新產(chǎn)業(yè)中并不是壞事，但要把新技術(shù)全部整合到自己原有業(yè)務(wù)中，則是一件很冒險、極具挑戰(zhàn)的事情。
但微軟這么做了。2月2日，微軟宣布旗下所有產(chǎn)品將全線整合ChatGPT，包括Bing搜索引擎、Office全家桶（包含Word、PPT、Excel等）、Azure云服務(wù)、Teams聊天程序等。
除此之外，微軟的資本和人才也將大力傾斜于AI。
可就在不久前，微軟宣布將于3月底前在全球裁員1萬人，而這一決定也將直接影響到收益。據(jù)了解，裁員及相關(guān)變動將導(dǎo)致微軟在2022年第四季度收益損失12億美元，其中有8億美元是員工遣散費(fèi)。
“微軟正在將其資本和人才分配給公司具有長期增長潛力和競爭力的領(lǐng)域，同時剝離其他領(lǐng)域，而這也是微軟此次計劃裁員的重要原因。”Nadella表示。
追投OpenAI、核心產(chǎn)品整合ChatGPT、資本和人才為AI讓路......微軟的這次“病中驚坐起”，頗有些破釜沉舟的意味。
不過微軟此舉，也并非一時興起。前幾日，微軟總裁Brad Smith透露，微軟從去年夏天就開始測試和使用ChatGPT，使用人群包括微軟的高管和AI專家。
如此大刀闊斧，想必一定是做好了十足的準(zhǔn)備。
微軟要翻身了？
是什么讓一個在近十年內(nèi)都沒有重大創(chuàng)新的公司，有了如此大的轉(zhuǎn)變動力？
在內(nèi)部，微軟的高管們，每日面對老業(yè)務(wù)的緩慢增長，早已力不從心。根據(jù)最新財報顯示，截至2022年12月31日，微軟2023財年第二季度的核心業(yè)務(wù)，包括Windows、Xbox、Surface和搜索廣告在內(nèi)的個人計算業(yè)務(wù)，營收為142.4億美元，同比下降19%。
可以說，目前微軟的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，營收下降且處于失控狀態(tài)。比如在一季度中，面向PC設(shè)備制造商的Windows許可證銷售額同比下降15%，而在第二季度這一情況非但沒有改善，反而還在加劇，同比下降39%。
內(nèi)部業(yè)績下滑已經(jīng)讓微軟開始逐步?jīng)]落，而這三年全球大環(huán)境下行的影響，則是給包括所有的科技公司帶來更大的沖擊。
除了微軟宣布裁員1萬人之外，谷歌母公司Alphabet、IBM、SAP、Salesforce、Amazon等，前后都宣布了裁員消息。
根據(jù)Layoffs.fyi網(wǎng)站數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2022年全球科技行業(yè)裁員超過15萬人。進(jìn)入2023年，這一風(fēng)波繼續(xù)加劇。開年的第一個月，就有兩百多家科技公司裁員，超8萬名員工被辭退。
用Nadella的話來說：“我們需要真正改變生產(chǎn)率曲線的東西，這樣才能實現(xiàn)真正的經(jīng)濟(jì)增長。”在內(nèi)部業(yè)務(wù)增長乏力、外部經(jīng)濟(jì)環(huán)境下行的雙重壓力之下，微軟很幸運(yùn)地找到了ChatGPT這根救命稻草。
很長一段時間以來，谷歌占據(jù)了全球絕大部分的搜索引擎市場，微軟的必應(yīng)只能在夾縫中生存。ChatGPT一方面改變了原有的“搜索框”形式，另一方面改變了結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)形式。有了生成式AI的加持，必應(yīng)這次或許真的可以迎接自己的“翻身”時刻。
從生產(chǎn)工具層面來看，整合了ChatGPT后的Office辦公軟件，在商業(yè)變現(xiàn)上有了更多的新可能性。
例如，未來加入了生成式AI的Word，可以協(xié)助用戶潤色寫作，極大提升用戶的寫作效率和豐富度。而這一能力，對于那些以文案、內(nèi)容創(chuàng)作為主的用戶群體是極具吸引力的，付費(fèi)意愿不言而喻。
可以預(yù)見，ChatGPT帶給微軟以及科技圈的改變是顛覆性的，因此資本市場的熱錢也開始迅速涌入。
據(jù)CB Insights統(tǒng)計，與ChatGPT相關(guān)的初創(chuàng)公司約有250家，其中超一半企業(yè)融資進(jìn)度在A輪或天使輪。2022年，ChatGPT領(lǐng)域誕生出6家獨(dú)角獸，估值最高的就是OpenAI，已超290億美元。
比估值更重要的是，ChatGPT的火爆也讓微軟昔日的競爭對手谷歌，重新緊張起來。2月7日凌晨，谷歌CEO Sundar Pichai官宣，谷歌下一代對話AI系統(tǒng)Bard正式發(fā)布。
根據(jù)《金融時報》報道，2月初谷歌已向Anthropic投資約3億美元，而后者的核心創(chuàng)始成員則來自O(shè)penAI的研發(fā)團(tuán)隊。Anthropic同樣在做大型生成模型與通用語音助手的研發(fā)，被業(yè)內(nèi)看作是OpenAI的最大競爭對手。
ChatGPT的火勢異常兇猛，已經(jīng)燒到了大洋彼岸的中國。首當(dāng)其沖的便是一直All in AI的百度，宣布將在3月份完成其類ChatGPT產(chǎn)品的內(nèi)測，面向公眾開放，該項目名字確定為文心一言，英文名ERNIE Bot。
還有被稱之為中國版ChatGPT的科大訊飛，稱ChatGPT主要涉及自然語言處理相關(guān)技術(shù)，屬于認(rèn)知智能領(lǐng)域的應(yīng)用之一，科大訊飛有堅實的相關(guān)技術(shù)積累。
據(jù)財聯(lián)社2月8日的報道，網(wǎng)易有道的AI技術(shù)團(tuán)隊已投入到ChatGPT同源技術(shù)AIGC在教育場景的落地研發(fā)中，將盡快推出相關(guān)的Demo版產(chǎn)品。
不管是微軟也好，還是谷歌也罷，亦或是其他像百度一樣的跟進(jìn)者，不論是為了進(jìn)攻還是出于防守，ChatGPT已然掀起了一場革命，這場革命關(guān)乎每一個科技企業(yè)，它將從底層邏輯上改變原有的商業(yè)模式。
讓子彈多飛一會兒
有沒有一種可能，微軟其實沒那么在意ChatGPT。
此前，微軟也曾把希望放在了元宇宙身上，可2019年收購的AltSpaceVR僅僅運(yùn)營了四年就徹底關(guān)閉；之后又把精力放在了Microsoft Mesh上，一個企業(yè)級的元宇宙平臺。
值得一提的是，Microsoft Mesh搭建在了微軟云Azure上，這和OpenAI如出一轍。
微軟事實上在下一盤大棋，看似在大力推崇ChatGPT，真正最受益的卻是自家的云業(yè)務(wù)。也是2019年，微軟花費(fèi)10億美元投資OpenAI，成為其獨(dú)家云供應(yīng)商，也就是說，OpenAI也搭建在微軟云Azure上。
這對微軟意味著什么？意味著ChatGPT越火、用戶越多，微軟云Azure上跑的數(shù)據(jù)就越多。
這么一看，ChatGPT更像是在為微軟云做“嫁衣”。
其實在幾年前，微軟云與AI部門負(fù)責(zé)人Scott Guthrie的發(fā)言，就透露了微軟的這一思路：“任何應(yīng)用最終都離不開人工智能的外衣，而微軟就想成為幫助開發(fā)者紡織此類外衣的公司?！?/p>
大模型（ChatGPT）+云平臺（微軟云Azure）的配置，能夠幫助大模型和AI應(yīng)用開發(fā)降本增效，或成為云業(yè)務(wù)的未來方向。
只能說，微軟這把賭贏了，ChatGPT徹底火了，下一步棋就是讓它的子彈多飛一會兒。
一方面，微軟通過各種方式為ChatGPT不斷造勢，比如領(lǐng)導(dǎo)人出來發(fā)言、緊鑼密鼓地推進(jìn)與傳統(tǒng)業(yè)務(wù)的整合，引起外界轟動。目前來看這種方式是有效果的，ChatGPT的用戶數(shù)量暴增，一度導(dǎo)致服務(wù)器癱瘓。
另一方面，從長遠(yuǎn)的商業(yè)模式來看，微軟也有所考慮。1月下旬，微軟宣布將通過OpenAI和ChatGPT為市場提供工具和基礎(chǔ)設(shè)施。
「科技新知」年前就在《ChatGPT：一周爆紅，兩周過氣》一文中表明，當(dāng)時的ChatGPT只是個Demo，等年后真正版本推出后一定會開放API接口，屆時很多包括中國廠商在內(nèi)的AI廠商將從中獲益。
OpenAI通過給ChatGPT開放API接口來提高技術(shù)開放度，以此為市場提供AI基礎(chǔ)設(shè)施、模型和工具鏈，從而迅速補(bǔ)齊To B和To D能力。
但這一切，從本質(zhì)上講還是為了給微軟的云業(yè)務(wù)鋪路。根據(jù)微軟2023財年第二季度財報，Azure營收約145億美元，同比增長31%，是微軟所有業(yè)務(wù)中增長最快的業(yè)務(wù)。
目前Azure OpenAI Service已開啟，相信加入ChatGPT的Azure會迎來近幾年業(yè)績營收的最高點。
所以，回過頭看，谷歌迫不及待地出面硬剛微軟，不只是為了穩(wěn)住搜索引擎的地位，也是為了對云業(yè)務(wù)進(jìn)行防守。根據(jù)谷歌剛剛發(fā)布的2022年第四季度及整年財報，谷歌核心業(yè)務(wù)廣告收入為590.42億美元，占總營收的77.58%，同比下降3.6%；但是谷歌云業(yè)務(wù)營收卻同比增長32%至73.15億美元。
同樣，根據(jù)亞馬遜剛剛發(fā)布的2022年第四季度及整年財報，主營電商業(yè)務(wù)中在線商店的營收同比下降2%至645.31億美元；而AWS部門營收同比增長20%達(dá)到213.78億美元。
由此可見，微軟、谷歌、亞馬遜在內(nèi)的科技巨頭，云業(yè)務(wù)已成為不容置疑的第二增長曲線，而ChatGPT的出現(xiàn)不僅讓AI市場變天，很大可能會讓云計算市場也經(jīng)歷一次重新洗牌。
參考資料：
《微軟盯上ChatGPT，一場關(guān)于生成式AI的豪賭》，光錐智能
《「元宇宙」傷了微軟的心》，36氪
《谷歌營收僅增1%、亞馬遜凈利大跌98%！云業(yè)務(wù)扛起增長大任》，智東西