記者 | 安晶
瑞典國有礦業(yè)公司盧奧薩山-基呂納山公司（LKAB）宣布在瑞典北部發(fā)現(xiàn)歐洲最大規(guī)模的稀土金屬礦床。該國能源部長表示，這次發(fā)現(xiàn)是歐盟擺脫原材料進(jìn)口依賴的好時機(jī)。
中國是全球稀土儲量最高的國家，也是全球最大的稀土生產(chǎn)國。2021年，歐盟有約98%稀土來自中國。
俄烏沖突開始后，歐盟更加迫切想擺脫對能源和關(guān)鍵原材料的進(jìn)口依賴。去年，歐盟委員會提出了關(guān)鍵原材料法案，鼓勵成員國開采關(guān)鍵礦產(chǎn)。
但歐盟自產(chǎn)原材料的價格以及環(huán)保組織和當(dāng)?shù)鼐用駥﹂_礦的強(qiáng)烈反對都成為了阻礙因素。
當(dāng)?shù)貢r間1月12日，LKAB公司在官網(wǎng)發(fā)布公告，宣布在瑞典北部、北極圈以北的基律納發(fā)現(xiàn)了稀土礦床。該礦床有超過100萬噸稀土氧化物礦產(chǎn)資源，是歐洲已知的最大稀土礦床。
公司首席執(zhí)行官莫斯特倫（Jan Mostr?m）稱，此次發(fā)現(xiàn)不僅對LKAB和瑞典是好消息，也是給歐洲的應(yīng)對氣候變化帶去的好消息。他強(qiáng)調(diào)，在歐洲的綠色轉(zhuǎn)型中，類似稀土的關(guān)鍵原材料扮演了不可或缺的作用。
稀土是一組金屬的統(tǒng)稱，其中包含17種元素，目前廣泛用于電子、石油化工、汽車制造等多個產(chǎn)業(yè)。手機(jī)、火車以及清潔能源轉(zhuǎn)型中所需要的風(fēng)輪機(jī)、電動汽車制造都需要稀土，稀土也用于生產(chǎn)導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)等武器裝備。
截至目前，雖然歐盟擁有稀土礦床，但并沒有在當(dāng)?shù)亻_采，該組織所用的稀土絕大部分來自中國。在歐盟成員中，只有愛沙尼亞設(shè)有歐盟唯一的稀土分離廠。
除稀土之外，在歐盟劃出的30種關(guān)鍵原材料中，共有19項(xiàng)原材料的主要來源地為中國，包括鎂、鉍。歐盟劃定這30種關(guān)鍵原材料的標(biāo)準(zhǔn)為目前不可用其他原料替代，對可再生產(chǎn)業(yè)、國防產(chǎn)業(yè)、無人機(jī)、電池、機(jī)器人等制造至關(guān)重要。
為了擺脫關(guān)鍵原材料對進(jìn)口的過度依賴，歐盟在2020年就成立了原材料聯(lián)盟，在成員國之間提供關(guān)鍵原材料。俄烏沖突的開始進(jìn)一步加劇了歐盟的擔(dān)憂。去年9月，歐盟委員會宣布將推出關(guān)鍵原材料法案，以提高關(guān)鍵原材料的供應(yīng)鏈韌性并鼓勵成員國自己開采加工。
歐盟委員會主席馮德萊恩當(dāng)時在聲明中警告，如果無法持續(xù)安全獲得所需的原材料，歐盟想成為首個實(shí)現(xiàn)氣候中和地區(qū)的計(jì)劃就可能泡湯。
馮德萊恩預(yù)測，鋰和稀土很快將比油氣更重要，到2030年歐盟僅對稀土的需求就將增長五倍。她明確，光靠原材料進(jìn)口來源多元化遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，“我們的綠色轉(zhuǎn)型和數(shù)字化轉(zhuǎn)型能否成功取決于供應(yīng)鏈的運(yùn)轉(zhuǎn)”。
LKAB公司發(fā)現(xiàn)稀土礦床后，瑞典能源、商業(yè)和工業(yè)部長布希（Ebba Busch）重申了馮德萊恩去年的表態(tài)，再次強(qiáng)調(diào)關(guān)鍵原材料供應(yīng)鏈對歐盟綠色和數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重要性。
布希認(rèn)為，此次發(fā)現(xiàn)的稀土礦將作為起點(diǎn)，幫助歐盟完成電氣化、擺脫對俄羅斯和中國的過度依賴實(shí)現(xiàn)自給自足。
但LKAB公司已經(jīng)提醒，現(xiàn)在距離要開采新發(fā)現(xiàn)的稀土礦床還非常遙遠(yuǎn)。公司需要先申請開采特許權(quán)，再進(jìn)一步勘探礦床內(nèi)的情況，研究持續(xù)性開采可能，僅是勘探就將花費(fèi)數(shù)年時間。之后，公司還需要考慮開采對周邊環(huán)境的影響，申請接受環(huán)境審查。
公司首席執(zhí)行官莫斯特倫指出，從行業(yè)經(jīng)驗(yàn)來看，新發(fā)現(xiàn)的稀土礦床要真正進(jìn)行開采還需至少10到15年。
除了開采前的復(fù)雜手續(xù)，德國礦產(chǎn)資源局官員巴拉茲（Siyamend Al Barazi）此前接受德國之聲采訪時指出，歐盟新礦產(chǎn)項(xiàng)目的融資是大問題。由于成本高、環(huán)保要求嚴(yán)格，與進(jìn)口原材料相比，歐盟產(chǎn)品的價格缺乏競爭力。
環(huán)保組織和當(dāng)?shù)鼐用竦膹?qiáng)烈反對也成為了開礦難的另一大主要原因。
早在此次稀土礦被發(fā)現(xiàn)前，瑞典首都斯德哥爾摩以西南300公里的諾拉卡爾（Norra K?rr）就因擁有歐盟唯一的重稀土礦床而備受關(guān)注。但多年來，由于當(dāng)?shù)孛癖姾铜h(huán)保組織的反對，諾拉卡爾礦床一直沒有被開采。
三年前，一家加拿大礦業(yè)公司提議在諾拉卡爾開辟露天礦坑。該提議引發(fā)了瑞典各團(tuán)體的激烈爭論，直到現(xiàn)在也沒有執(zhí)行。
2018年，西班牙和澳大利亞的礦業(yè)公司計(jì)劃開采西班牙西部地區(qū)Valdeflores的鋰礦，而該地距離歷史古城卡塞雷斯僅3公里。開礦計(jì)劃引發(fā)了數(shù)千民眾的抗議游行，當(dāng)?shù)孛癖妼ｉT成立了公民組織，把礦業(yè)公司告上了法庭。
在歐盟反復(fù)強(qiáng)調(diào)原材料供應(yīng)對綠色能源轉(zhuǎn)型的重要性之時，環(huán)保組織指責(zé)歐盟只考慮供應(yīng)面，不考慮需求問題。部分環(huán)保人士認(rèn)為，歐盟應(yīng)該更多考慮如何減少需求，比如鼓勵更多人選擇公共交通，而不是生產(chǎn)更多電動車。