記者 | 張熹瓏
1月9日，國內(nèi)首個全產(chǎn)業(yè)鏈商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)化基地——中科宇航產(chǎn)業(yè)化基地在廣州南沙正式投產(chǎn)使用。
基地總規(guī)劃占地面積約600畝，其中一期用地100畝，主要用于開展系列化固體、液體運載火箭的生產(chǎn)、試驗、總裝及測試工作，可年產(chǎn)30發(fā)運載火箭。
這是國內(nèi)商業(yè)航天發(fā)展的縮影之一。目前，中科宇航已經(jīng)發(fā)布六款力箭系列運載火箭產(chǎn)品，可運用于低軌星座組網(wǎng)、空間站貨運、高軌道發(fā)射、亞軌道旅游、近太空科學(xué)實驗等多應(yīng)用場景。
“我們要把火箭做成一款大眾化的產(chǎn)品，跟現(xiàn)在的汽車和飛機一樣，是一個普遍使用的空間運輸?shù)慕煌üぞ??！痹谥锌朴詈郊夹g(shù)總監(jiān)史曉寧的設(shè)想中，隨著火箭從軍工改民用和商用，商業(yè)航天將快速步入正軌。
“國家隊”和“民營隊”
2018年12月成立的中科宇航是國內(nèi)商業(yè)航天領(lǐng)域首家混合所有制企業(yè)。公司在2022年6月將總部遷入廣州，同時更名為“廣州中科宇航探索技術(shù)有限公司”，成為廣州首家商業(yè)航天獨角獸企業(yè)。
相當長的時間里，我國航空航天產(chǎn)業(yè)以傳統(tǒng)航天為主。提到航天事業(yè)，大眾更多想起的是神舟十二號3名航天員安全返回地球或天舟三號“太空快遞”成功發(fā)射。
這一情形正在改變。近三年來，我國商業(yè)航天迎來快速發(fā)展階段。根據(jù)未來宇航《2020年中國商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)投資報告》，截至2020年底，國內(nèi)已注冊的商業(yè)航天企業(yè)數(shù)量達313家，其中近三年設(shè)立的創(chuàng)企數(shù)量占比將近五成。
目前，國內(nèi)商業(yè)航天主要包含“國家隊”和“民營隊”。國家隊如航天科技集團，側(cè)重于國家任務(wù)；民營企業(yè)則在衛(wèi)星載荷研制、火箭發(fā)射、衛(wèi)星在軌管理以及應(yīng)用各方面發(fā)力。
可以說，中科宇航兼?zhèn)淞藝谊牶兔駹I隊的優(yōu)勢。一方面，中科宇航由中科院力學(xué)所、中科院空天飛行科技中心核心技術(shù)團隊發(fā)起成立，具備國家隊的研發(fā)優(yōu)勢和資源優(yōu)勢；另一方面，近三年來公司順利完成三輪投資，融資近10億元。同在廣州的越秀產(chǎn)業(yè)基金為其重要的投資機構(gòu)之一。
不過，航天重點工程依然比較偏向“國家隊”企業(yè)。純粹的民營企業(yè)可以為國家提供發(fā)射服務(wù)或者布局衛(wèi)星制造，但很難作為空間站備份火箭、參與空間站貨物運輸。
中科宇航創(chuàng)始人楊毅強曾指出，商業(yè)航天企業(yè)的定位顯然不是與國家隊在同一條賽道競爭，“要發(fā)揮自己的靈活機制，在技術(shù)上有所突破，成為中國航天某一方面的重要補充?！?/span>
商業(yè)航天運力缺口較大
根據(jù)創(chuàng)業(yè)邦《2021年中國商業(yè)航天研究報告》，中國民營火箭的關(guān)鍵指標之一，還是看運力水準。2021年，中國商業(yè)航天存在20噸的運力缺口，將亟待商業(yè)發(fā)射新力量來形成有效補充。
中科宇航基地投用后可實現(xiàn)年產(chǎn)運載火箭30發(fā)。這些火箭將為中國商業(yè)航天衛(wèi)星發(fā)射尤其是低軌中大型星座的組網(wǎng)發(fā)射提供有力的入軌工具。
在航天產(chǎn)業(yè)打開民用市場之前，由于需求端以政府和軍隊為主，研發(fā)和產(chǎn)品聚焦于產(chǎn)業(yè)鏈前端。而步入商業(yè)時代后，初創(chuàng)企業(yè)可以“錯位發(fā)展”，在最接近用戶的衛(wèi)星技術(shù)應(yīng)用和衛(wèi)星應(yīng)用終端發(fā)力。
2022年6月，中科宇航參與研制的“力箭一號”成功發(fā)射，執(zhí)行“一箭六星”的發(fā)射任務(wù)，其中南粵科學(xué)星、低軌量子密鑰分發(fā)微納衛(wèi)星等均為小型化、功耗低的衛(wèi)星。
“力箭一號首飛成功后，后續(xù)可靠性提上來，將成為國內(nèi)主力火箭之一，為衛(wèi)星發(fā)射特別是低軌星座發(fā)射提供保障。” 中科宇航（廣州）裝備工業(yè)有限公司總經(jīng)理胡小偉提到。
作為產(chǎn)業(yè)鏈特別長的行業(yè)之一，火箭制造涉及多個行業(yè)。胡小偉認為，大灣區(qū)相應(yīng)配套比較齊全，例如周邊城市在電子軟件上有完善的供應(yīng)鏈。
其次，當航天產(chǎn)業(yè)走進民用領(lǐng)域，也變得“左右逢源”起來?；诿駹I企業(yè)的技術(shù)，例如人工智能、大數(shù)據(jù)，火箭產(chǎn)業(yè)被賦予更多高科技元素。另外，先進的芯片產(chǎn)業(yè)、電子軟件、自動駕駛等技術(shù)，都會考慮引入到火箭的更新?lián)Q代中。
1月9日，界面新聞記者來到中科宇航產(chǎn)業(yè)化基地走訪。園區(qū)兩個總裝廠房通過連廊相接，第一總裝廠房主要負責火箭的生產(chǎn)，第二總裝廠房則用于產(chǎn)品相關(guān)的試驗和測控。
在第二總裝廠房中，力箭一號遙二火箭正在進行總裝測試，機身各級分開；測量臺附近，身著白袍的實驗人員正在進行電氣測試。這個時長達到20多天。總裝完畢后，火箭將運往隔壁的廠房進行裝車。
“遙二火箭組裝完畢后重量135噸，我們會發(fā)射近30顆衛(wèi)星，這個數(shù)量是目前為止我國商業(yè)航天發(fā)射最多的一次。”史曉寧提到。
如果降低價格，將是非常大的市場
在太空探索技術(shù)領(lǐng)域里，現(xiàn)下美國民營公司的發(fā)展處于世界領(lǐng)先地位，SpaceX、藍色起源等公司甚至已經(jīng)實現(xiàn)“太空游”業(yè)務(wù)。
而中科宇航的產(chǎn)業(yè)化基地盡管在國內(nèi)領(lǐng)先，事實上也是外國“玩剩下的一套”。產(chǎn)業(yè)化基地在美國并不稀奇，如SpaceX在莫哈維擁有火箭總成和發(fā)動機的實驗基地，卡納維拉爾角更是眾人皆知的航空海岸，坐落著藍色起源和SpaceX的集成基地。
跟國外相比，國內(nèi)商業(yè)航天更是處于起步期?！吧虡I(yè)航天進展還沒有幾年，還比較新?！笔窌詫幪寡?，中科宇航目前未能完全集成，產(chǎn)業(yè)鏈各端散落在全區(qū)各地，比較零散，“這樣一來也會導(dǎo)致效率偏低。”
而分地域來看，商業(yè)航天的核心依然處于北京，星際榮耀、藍箭航天、零壹空間、翎客航天等頭部企業(yè)均誕生于北京。
盡管中科宇航去年將總部遷入廣州，技術(shù)研發(fā)業(yè)務(wù)依然在北京進行?？梢哉f，廣東在制造生產(chǎn)上具有優(yōu)勢，但是談到最核心的研發(fā)，仍然有明顯的差距。
現(xiàn)階段商業(yè)航天公司大多處于前期投入階段。由于成本回收周期長、盈利困難，這一賽道的淘汰率也相當高。數(shù)據(jù)顯示，截至2021年8月，我國8.5萬家注冊的航天企業(yè)中，其中狀態(tài)為“存續(xù)、在業(yè)”的僅剩3.8萬家。
數(shù)據(jù)顯示，長征3乙火箭發(fā)射費用7000萬美元/次、1.4萬美元/公斤?？熘?/span>11號火箭發(fā)射費用600萬美元/次、1萬美元/公斤。
降低成本成為企業(yè)需要突破的關(guān)口，火箭回收就是突破口之一。
“為了降低成本，我們專攻了國際領(lǐng)先的技術(shù)工作，現(xiàn)在正在驗證回收技術(shù)。我們可能跟SpaceX的模式不完全一樣，會結(jié)合工業(yè)水平和工業(yè)特點、自主研發(fā)能力進行設(shè)計?！笔窌詫幈硎?。
從2015年開始，國內(nèi)商業(yè)航天主要經(jīng)歷三個階段：第一個階段是太空火箭，其次是固體小火箭，第三階段是液體火箭。
由于液體火箭具備可回收性，也是衡量商業(yè)盈利可行性的重要指標。史曉寧告訴記者，中科宇航已經(jīng)擁有第一款液體火箭，同時也是智能化火箭，具有自動識別故障、降額完成任務(wù)的優(yōu)勢。
史曉寧表示，隨著核心技術(shù)的突破，未來火箭的成本和性價比能夠達到國際水平。
隨著量產(chǎn)和核心技術(shù)的研發(fā)，商業(yè)航天來到了突破的臨界點。不過，要普及到大眾，它的價格仍有待降低，正如維珍銀河公司前任總裁喬治·懷特賽茲所說，“如果今后我們能降低價格，這將是非常大的市場?！?/span>