文|驚蟄研究所 白露
在《三體》動(dòng)畫持續(xù)撲街的評(píng)價(jià)中，2023年元旦開播的一部《中國(guó)奇譚》為B站找回了一點(diǎn)面子。
這部由B站和上海美術(shù)電影制片廠共同出品的動(dòng)畫，由8個(gè)獨(dú)立的故事組成，雖然截至目前僅更新了3集，但豆瓣評(píng)分一直維持在9.5分左右。從網(wǎng)友們的評(píng)價(jià)來看，《中國(guó)奇譚》憑借獨(dú)特的中式審美畫風(fēng)和充滿想象力的劇情引發(fā)了全網(wǎng)關(guān)注，因此有網(wǎng)友把《中國(guó)奇譚》評(píng)價(jià)為“中國(guó)版愛死機(jī)”，更多的人則把它視為“中國(guó)動(dòng)畫的希望”。
不過人們也注意到，同樣由B站出品，前后腳上線的《三體》動(dòng)畫和《中國(guó)奇譚》之間，卻存在巨大的口碑差距。并且《三體》作為中國(guó)科幻第一IP，從一開始就被寄予厚望，如今反而不及《中國(guó)奇譚》。造成這一現(xiàn)象的原因，除了與作品本身的差異有關(guān)，實(shí)際上也反映了B站對(duì)于動(dòng)畫在其內(nèi)容生態(tài)中的特殊戰(zhàn)略定位。
《中國(guó)奇譚》好在哪？
單從內(nèi)容質(zhì)量而言，《中國(guó)奇譚》的表現(xiàn)格外突出。在畫風(fēng)方面，《中國(guó)奇譚》延續(xù)了上海美術(shù)電影制片廠在《大鬧天宮》《哪吒鬧海》《天書奇譚》《黑貓警長(zhǎng)》等經(jīng)典作品中的“美術(shù)片”風(fēng)格，還借助先進(jìn)的動(dòng)畫技術(shù)進(jìn)行了中式動(dòng)畫的風(fēng)格化創(chuàng)新。
第一集《小妖怪的夏天》，借鑒中國(guó)潑墨和青綠山水的意蘊(yùn)，融合出具有中國(guó)韻味的獨(dú)特畫風(fēng)，立刻喚醒網(wǎng)友們腦海里關(guān)于幼時(shí)動(dòng)畫片的童年回憶；第二集的《鵝鵝鵝》，則將中國(guó)水墨的寫意發(fā)揮得淋漓盡致。只用黑白灰三色描繪背景里的山峰、樹木、云海、鳥獸，呈現(xiàn)出中國(guó)繪畫經(jīng)典的水墨丹青之韻，并且全集沒有一句對(duì)白，僅靠第二人稱字幕推進(jìn)情節(jié)，像極了卓別林的默片；而在最近更新的第三集《林林》中，脫胎于二維繪畫的水墨元素與三維語(yǔ)境相融合，加上后期抽幀處理，兼具手繪的質(zhì)感和三維畫面的空間表現(xiàn)力，讓中國(guó)水墨繪畫的寫意有了全新的表現(xiàn)形式。
不光有獨(dú)具個(gè)性的中式畫風(fēng)吸引觀眾們的眼球，《中國(guó)奇譚》充滿想象力的故事設(shè)定和劇情，更是它引發(fā)現(xiàn)象級(jí)關(guān)注的重要原因。
《小妖怪的夏天》以《西游記》為背景，卻將視角放到了取經(jīng)路上一個(gè)小山頭的底層妖怪身上。故事的核心也不是師徒四人西行降妖，而是“社畜”小豬妖為了“大王”許諾的“唐僧肉湯”努力表現(xiàn)的職場(chǎng)遭遇：隨意否認(rèn)自己工作能力的領(lǐng)導(dǎo)、朝令夕改的工作目標(biāo)，等級(jí)森嚴(yán)的層級(jí)制度，還有根本吃不到的老板畫的大餅……
小豬妖的職場(chǎng)處境，像極了現(xiàn)實(shí)生活中的年輕人。當(dāng)映射現(xiàn)實(shí)的劇情通過幽默的方式表達(dá)出來，觀眾們?cè)陂_懷大笑之余，也被深深地帶入其中。另外，豬妖媽媽囑咐孩子多喝水、關(guān)心兒子怎么變禿了，以及勸說小豬妖不要好高騖遠(yuǎn)、跟著大王好好干的橋段，也像極了在外打拼的年輕人，每每回到家里都要被父母念叨的真實(shí)場(chǎng)景。幽默、真實(shí)、令人深感共鳴，《中國(guó)奇譚》從第一集開始就俘獲了觀眾們的心。再到講述“人心多變”的《鵝鵝鵝》和“身份認(rèn)同”《林林》，雖然講的是故事，但都結(jié)合了對(duì)現(xiàn)實(shí)的思考，引人深思。
在劇情上，《中國(guó)奇譚》還為觀眾們保留了開放式的想象空間。例如《小妖怪的夏天》的結(jié)尾，小豬妖不但沒有被孫悟空一棒子打死，還獲贈(zèng)3根保命毫毛。有人提出，這是小豬妖的幻想，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中的無(wú)名小卒根本入不了“大圣”這等大人物的眼，哪還有機(jī)會(huì)死里逃生、結(jié)識(shí)大佬。
《鵝鵝鵝》則從故事情節(jié)到人物設(shè)定，完美還原了中國(guó)古代志怪小說的特點(diǎn)，平實(shí)地講述一個(gè)貨郎在送貨途中的故事，透過離奇的劇情給人無(wú)限的想象。故事結(jié)尾，貨郎拾起“鵝女”的耳墜，耳墜卻化作了飛鳥消散在群山之間，“剛剛獲得又瞬間失去”的遺憾與茫然，讓觀眾們也一起陷入故事中。
第三集《林林》中，狼崽林林變成人形與人類小孩一起玩耍，通過獵戶前后兩句“她和我們一樣”、“她和我們不一樣”的臺(tái)詞，以及獵戶身上披的狼皮、腳上穿著能夠在雪地上踩出狼爪印的腳套，引發(fā)了觀眾對(duì)于人類角色身份的思考。有網(wǎng)友指出，這里的人類并不是人而是獵犬，所以故事真正要表達(dá)的是獵犬與狼雖然表面上非常相似，但本質(zhì)上卻完全對(duì)立的殘酷現(xiàn)實(shí)。
憑借中式畫風(fēng)的獨(dú)特審美、新奇的故事設(shè)定以及映射現(xiàn)實(shí)的深刻寓意，《中國(guó)奇譚》給了所有人一個(gè)驚喜，也讓國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫再度封神。
《中國(guó)奇譚》照出B站動(dòng)畫的制作難題
和《三體》動(dòng)畫相比，《中國(guó)奇譚》的優(yōu)秀肉眼可見，同樣顯露無(wú)疑的還有中國(guó)動(dòng)畫在過去一段時(shí)間極度缺乏講故事的能力。
驚蟄研究所在往期文章《從動(dòng)畫到“三體宇宙”還有多遠(yuǎn)？》中提到，《三體》動(dòng)畫希望通過3D運(yùn)動(dòng)鏡頭的代入感、“廢土”風(fēng)格的城市街景，飛車追逐場(chǎng)面的緊迫感，以及ETO組織聚會(huì)、宇宙空間站的恢弘場(chǎng)面，來打造出“好萊塢大片”的外在觀感。但偏偏在創(chuàng)作上嚴(yán)重偏離了原著，對(duì)關(guān)鍵角色的性格塑造上也失去了中國(guó)科幻文學(xué)獨(dú)有的浪漫情懷。在與《中國(guó)奇譚》的對(duì)比中，這種創(chuàng)作能力的缺陷也格外顯眼。
其實(shí)，從《三體》動(dòng)畫中的一些大場(chǎng)面能夠看到，國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫在特效制作等技術(shù)方面的水平已經(jīng)有了明顯的進(jìn)步。但是，在有預(yù)算、有能力的情況下，《三體》動(dòng)畫依舊口碑崩壞，甚至不如在特效上明顯“預(yù)算不足”的《中國(guó)奇譚》。造成這一結(jié)果的原因，歸根結(jié)底還是B站對(duì)待IP改編作品和原創(chuàng)IP動(dòng)畫的不同態(tài)度。
作為“B站量級(jí)最大的動(dòng)畫項(xiàng)目”的《三體》動(dòng)畫，還未上映就已經(jīng)通過各種宣傳手段拉高了觀眾們的期待，并且獲得了包括長(zhǎng)安汽車、中國(guó)建行、南孚電池、惠普筆記本在內(nèi)的多個(gè)品牌投放。而在《三體》動(dòng)畫上線20天后開播的《中國(guó)奇譚》，既沒有品牌合作，也沒有鋪天蓋地的前期宣傳，甚至都不在B站去年10月發(fā)布的“2022-2023國(guó)創(chuàng)動(dòng)畫片單”里。
公開報(bào)道顯示，《中國(guó)奇譚》項(xiàng)目是在2021年初，由上海電影制片廠找到B站主動(dòng)接洽的聯(lián)合出品項(xiàng)目。在B站內(nèi)部，《中國(guó)奇譚》定位于非商業(yè)化項(xiàng)目。作為聯(lián)合出品方，上海美術(shù)電影制片廠負(fù)責(zé)整體內(nèi)容、藝術(shù)風(fēng)格以及技術(shù)的把控，B站則作為動(dòng)畫的播出和制作平臺(tái)，從市場(chǎng)和用戶角度給予扶持。
《三體》動(dòng)畫的制作背景，則是由B站負(fù)責(zé)出錢、招商、運(yùn)營(yíng)和宣發(fā)，三體宇宙授權(quán)改編版權(quán)，并且與藝畫開天共同開發(fā)劇本，并交由后者負(fù)責(zé)內(nèi)容制作。根據(jù)結(jié)果來看，《三體》的制作環(huán)節(jié)顯然出了問題——大概率是授權(quán)方與制作方之間存在分歧，而作為投資者的B站已經(jīng)等不及再多花時(shí)間推倒重來，畢竟除了《三體》動(dòng)畫，騰訊視頻和網(wǎng)飛出品的劇版《三體》也即將上線，誰(shuí)能搶先將中國(guó)科幻第一IP的改編影視作品推向市場(chǎng)，就能夠占據(jù)先機(jī)實(shí)現(xiàn)IP價(jià)值的最大化。于是，來不及在劇情和人物細(xì)節(jié)好好打磨的《三體》動(dòng)畫，只能荒腔走板最終貽笑大方。
B站的野心
如果說《三體》動(dòng)畫的失敗，暴露了B站與版權(quán)方、制作方聯(lián)合出品模式的弊端，那么《中國(guó)奇譚》的成功無(wú)疑讓B站明白了一個(gè)道理：與其在重量級(jí)IP項(xiàng)目上下重注，將把控內(nèi)容質(zhì)量的主動(dòng)權(quán)交給版權(quán)方和制作方，不如聯(lián)合優(yōu)質(zhì)內(nèi)容制作方一起嘗試打造IP。事實(shí)上，以B站現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)布局來分析，這種制作模式未來極有可能成為B站在動(dòng)畫及其下游衍生市場(chǎng)大展拳腳的重要策略。
公開信息顯示，B站近年來一直在動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)積極布局，截至2022年第四季度，B站共投資了43家動(dòng)漫公司，僅2021年，B站就投資了15家動(dòng)漫公司。其中，2021年斥資6.1億收購(gòu)繪夢(mèng)動(dòng)畫以及6億元收購(gòu)有妖氣，是B站在動(dòng)漫領(lǐng)域單次投入最高的兩筆投資。B站之所以愿意如此大手筆拿下這兩家公司，看中的就是它們的超高產(chǎn)能和品質(zhì)。
根據(jù)媒體報(bào)道，繪夢(mèng)動(dòng)畫成立于2013年，前身是繪夢(mèng)者新動(dòng)畫聯(lián)盟。在2018年，繪夢(mèng)動(dòng)畫承接的國(guó)內(nèi)二維動(dòng)畫制作業(yè)務(wù)就占到了80%以上的市場(chǎng)份額。不僅是在數(shù)量上占據(jù)了半壁江山，繪夢(mèng)動(dòng)畫成立至今還制作出了《仙王的日常生活》《狐妖小紅娘》《一人之下》《從前有座靈劍山》《中國(guó)驚奇先生》《端腦》等多部人氣動(dòng)畫作品。繪夢(mèng)動(dòng)畫還與B站成立合資公司哆啦嗶夢(mèng)，專注原創(chuàng)動(dòng)畫。
成立于2009年的知名漫畫平臺(tái)有妖氣，則擁有包括《鎮(zhèn)魂街》《十萬(wàn)個(gè)冷笑話》《端腦》《雛蜂》在內(nèi)的多部熱門漫畫IP。并且自2012年開始，有妖氣推出網(wǎng)絡(luò)動(dòng)畫業(yè)務(wù)，首部作品《十萬(wàn)個(gè)冷笑話》番劇成為了B站的現(xiàn)象級(jí)作品，累計(jì)網(wǎng)絡(luò)播放量超過30億次，此后衍生開發(fā)的2部動(dòng)畫電影，也都收獲了上億票房。
除繪夢(mèng)動(dòng)畫和有妖氣外，B站還投資了《那年那兔那些事兒》的制作方翼下之風(fēng)，《靈籠》制作方藝畫開天、《鎮(zhèn)魂街》出品方艾爾平方等知名動(dòng)畫公司，以及網(wǎng)易漫畫、漫娛文化等漫畫公司。此前，B站董事長(zhǎng)兼COO李旎曾透露，能夠制作出高質(zhì)量動(dòng)畫的公司有120家左右，而B站和國(guó)內(nèi)90%展開了深度合作。由此，通過布局動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)上下游，B站掌握了穩(wěn)定的影視改編資源，甚至在某種程度上達(dá)到了絕對(duì)的資源優(yōu)勢(shì)，實(shí)現(xiàn)了從漫畫到IP影視改編的完整鏈路。
參考美國(guó)和日本的動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)可以看到，從漫畫到IP影視改編、再到衍生品才是動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)的完整價(jià)值閉環(huán)。但國(guó)內(nèi)的衍生品市場(chǎng)至今仍未形成規(guī)模，因此IP影視改編承擔(dān)了更多商業(yè)變現(xiàn)的責(zé)任，這也導(dǎo)致B站作為手握IP的出品方，在影視改編的過程中格外重視商業(yè)變現(xiàn)的結(jié)果，因此忽略了內(nèi)容質(zhì)量。如此看來，《三體》動(dòng)畫的撲街也就不是偶然。
回到《中國(guó)奇譚》引發(fā)的現(xiàn)象級(jí)關(guān)注，這一事實(shí)證明了外在的特效技術(shù)不是打造優(yōu)質(zhì)動(dòng)畫作品的必要條件，而國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫在已經(jīng)具備先進(jìn)技術(shù)實(shí)力的同時(shí)，更需要在故事創(chuàng)作、作品風(fēng)格上做出創(chuàng)新。
對(duì)于B站在內(nèi)的所有動(dòng)畫出品方們來說，《中國(guó)奇譚》的出圈也給他們提了個(gè)醒：動(dòng)畫作為內(nèi)容行業(yè)之一，限制其發(fā)展的從來不是題材或畫風(fēng)，而是創(chuàng)作者們的想象力。布局上游漫畫領(lǐng)域的確可以為IP影視改編提供源源不斷的素材，但I(xiàn)P本身并不等于優(yōu)質(zhì)的影視改編作品，面對(duì)中國(guó)動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)的未來，B站還需要量力而行。