記者 | 劉子象
在亞洲部分國家流行的奧密克戎XBB在美國出現(xiàn)了引人關(guān)注的新變體。
上周,美國疾控中心發(fā)布數(shù)據(jù)稱,短短一周,XBB.1.5在全美的感染就翻了一番。截至2022年12月31日當(dāng)周,XBB.1.5占該國病例總數(shù)的40.5%,高于一周前的20%。
XBB.1.5是XBB的子系。根據(jù)世衛(wèi)組織的說法,XBB是BA.2.10.1和BA.2.75的重組變體。XBB最早于2022年8月在印度被發(fā)現(xiàn),且已經(jīng)在印度和新加坡引發(fā)了一波感染。不過,在這些國家,研究人員尚未觀察到其致病性增加的證據(jù)。
XBB.1.5作為它的后代,比XBB多了一個突變F486P,可以與ACE2受體更緊密地結(jié)合,這或許表明它具有更高水平的傳播力。約翰·霍普金斯大學(xué)病毒學(xué)家Andrew Pekosz表示,XBB.1.5與其他奧密克戎家族成員不同,它的額外突變,提高了其與細(xì)胞結(jié)合的能力,“這可能有助于病毒更有效地感染人類,”他說。
不過,美國疾控中心冠狀病毒和其他呼吸道病毒部門主任Barbara Mahon表示,關(guān)于XBB.1.5還有很多未知之處,包括它是否比其他奧密克戎變體更具傳染性。
“正處于井噴式增長”
在過去的一周內(nèi),XBB.1.5在美國迅速崛起為主導(dǎo)毒株。
美國疾控中心的基因測序數(shù)據(jù)表明,在截至2022年12月31日的一周內(nèi),全美的XBB.1.5感染占比迅速攀升,致使BQ.1.1和BQ.1的占比分別降至27%、18%。一個月前的11月份,BQ.1.1和 BQ.1剛剛?cè)〈?/span>BA.5成為美國的主導(dǎo)毒株。
美國斯克利普斯研究所分子醫(yī)學(xué)教授Eric Topol認(rèn)為,XBB.1.5可能在紐約州的傳播過程中發(fā)生了變異。他表示,該變體最早在紐約被檢測出,當(dāng)?shù)氐淖≡喝藬?shù)也隨之上升。他警告XBB.1.5“正處于井噴式增長”的過程中。
明尼蘇達(dá)大學(xué)傳染病專家Michael Osterholm稍早前指出,在美國感染病例和住院人數(shù)上升的10個州中,7個都來自XBB.1.5毒株主導(dǎo)的東北部。在新英格蘭地區(qū),70歲以上人群的新增住院人數(shù)已經(jīng)升至幾個月以來的最高水平。
XBB.1.5的主導(dǎo)地位目前主要在以紐約為代表的東北部地區(qū),占比達(dá)到75%,在美國其他其地區(qū)占比不到10%。目前美國南部和西部的主導(dǎo)毒株仍為BQ.1.1。
由于其流行程度沒有達(dá)到美國疾控中心設(shè)定的閾值,該機(jī)構(gòu)在早前的預(yù)測中并沒有列出XBB家族的數(shù)據(jù)。直到上周,XBB.1.5傳播速度大增,美國疾控中心才開始分別報告這兩個新變體的數(shù)據(jù)。
致病性和免疫逃逸能力尚待研究
美國衛(wèi)生機(jī)構(gòu)官員表示,目前“沒有跡象”表明XBB.1.5的致病性更嚴(yán)重。美國疾控中心的Barbara Mahon表示,雖然總體上來看,全美各地的新冠住院人數(shù)在上升,但是在新變體主導(dǎo)的東北地區(qū),整體來看,并沒有出現(xiàn)住院人數(shù)異常增加的現(xiàn)象。
據(jù)NBC新聞的統(tǒng)計,上周五,美國的新冠病例七天平均每日住院人數(shù)為42140人,比兩周前增加了4.2%。重癥監(jiān)護(hù)室的七天平均每日住院人數(shù)上升到5125人,比兩周前增加了至少9%。
然而,也有一些科學(xué)家擔(dān)心,XBB.1.5的免疫逃逸性可能更高。它的“父輩”XBB已被證實(shí)具有這種特征。多倫多大學(xué)的傳染病醫(yī)生和流行病學(xué)家Isaach Bogoch說,XBB能夠躲避以前感染或接種疫苗產(chǎn)生的抗體,這已經(jīng)在實(shí)驗室研究中得到證明,并在臨床上得到驗證。
這引發(fā)一些人士的擔(dān)心。不過專家指出,目前的疫苗仍然能夠提供保護(hù)作用。美國免疫學(xué)家、生物醫(yī)學(xué)高級研究與發(fā)展局(BARDA)前局長Rick Bright指出了新加坡在迎戰(zhàn)XBB方面的經(jīng)驗。他表示,雖然新加坡當(dāng)時病例激增,但是住院和死亡人數(shù)并沒有大幅增加,他認(rèn)為這是由于該國人口中最新加強(qiáng)針的高接種率起了作用。
不過,美國的高危人群接種加強(qiáng)針的比例仍然較低,這令一些專家擔(dān)心。美國專家普遍認(rèn)為,及時接種針對奧密克戎的加強(qiáng)針,是提高新變體抵抗力的最重要一步。據(jù)美國疾控中心的最新數(shù)據(jù),在該國65歲及以上年齡組中,只有37.5%的人接受了最新的奧密克戎加強(qiáng)針。
上周發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上的一項研究發(fā)現(xiàn),針對新冠原始毒株和奧密克戎毒株的雙價疫苗,增強(qiáng)了包括XBB在內(nèi)的奧密克戎多個變體的抗體反應(yīng)。該研究的作者Mehul Suthar表示,雖然他們還沒有研究新的XBB.1.5變體,但是他預(yù)測其免疫逃逸性可能與XBB相似,“最新疫苗預(yù)計也能提供保護(hù)”。
世界衛(wèi)生組織稍早前稱,XBB已經(jīng)在至少70個國家被發(fā)現(xiàn),并且在去年10月份在亞洲的一些地區(qū)造成了感染的激增。另據(jù)疫情追蹤網(wǎng)站outbreak.info援引的最新數(shù)據(jù),XBB.1.5已在至少74個國家被檢測到。
中國上海目前也監(jiān)測到了XBB.1.5的輸入病例。中文互聯(lián)網(wǎng)流傳XBB.1.5是“毒王”的截圖,引發(fā)蒙脫石散等藥物的一夜脫銷。1月2日,“上海辟謠”平臺發(fā)文稱,該截圖夸大了XBB.1.5的致病性,而且不排除別有用心者借此推銷產(chǎn)品。已有多名醫(yī)生提醒,不要隨意服用截屏里所稱的蒙脫石散、諾氟沙星等藥物。