文|深響 何文
元宇宙是未來趨勢已經(jīng)無需驗證。
從概念上來看,元宇宙是兩種存在多年的概念的融合:虛擬現(xiàn)實和數(shù)字第二人生。這也就意味著,元宇宙所代表的是一種新的數(shù)字化體驗容器,能夠為人們提供新的“存在性體驗”。不過,《紐約時報》在一篇文章中就表示,目前在各種游戲中出現(xiàn)的社交元素,以及虛擬現(xiàn)實硬件,都還只是通向完整元宇宙的墊腳石——元宇宙尚處在早期。
盡管元宇宙未來商業(yè)價值值得期待,各行各業(yè)也都在加速布局元宇宙,但不可否認的是我們目前看到的景象都還比較“虛”。并不是在營銷過程中,做個數(shù)字人虛擬形象或者發(fā)個NFT就叫元宇宙,真正的元宇宙還需要不斷尋找新的出口和方向。
多年來,技術(shù)專家們一直夢想著這樣一個時代,屆時虛擬生活將和現(xiàn)實生活發(fā)揮同樣重要的作用。因此在技術(shù)層面勢必要有流暢的人機交互、智能的虛擬成像,方能打通虛擬現(xiàn)實的二元界限。循著這種思路,我們發(fā)現(xiàn)當(dāng)汽車逐漸成為人們生活中的“第三空間”,是有望成為新的元宇宙入口的。
今年,梅賽德斯-奔馳發(fā)布的 MB.OS(梅賽德斯-奔馳操作系統(tǒng))就傳達了車企對未來“第三空間”的暢想。該系統(tǒng)由動力系統(tǒng)、自動駕駛、信息娛樂、人體舒適系統(tǒng)四大主要部分組成,可將汽車、云端和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)有效地連接起來。一旦該系統(tǒng)正式上車,必定會為消費者帶來更智能的、更個性化的出行體驗,消費者也會更加享受車內(nèi)時光,這為元宇宙落地,提供了完美的應(yīng)用場景。
那么,汽車是如何承載元宇宙的愿景,又是如何通過軟件的提升,將用戶真正帶入到元宇宙的世界中呢?
汽車元宇宙的實現(xiàn)路徑
汽車想要實現(xiàn)成為元宇宙入口的愿景,座艙的智能化程度尤為關(guān)鍵??v觀智能汽車的發(fā)展趨勢和軌跡,與元宇宙的路徑有著很強的契合。從當(dāng)下智能汽車座艙的發(fā)展趨勢,我們可以找到實現(xiàn)元宇宙的方向。
汽車走過的路,與手機驚人的相似。從功能機向智能機的演變,手機上的物理按鍵被越來越大的液晶屏所取代,語音、手勢等操作就可以絲滑地完成指令。汽車座艙同樣也經(jīng)歷了從機械式向智能化的演變,早期的駕駛座艙主要由機械表盤和簡單的娛樂系統(tǒng)構(gòu)成,當(dāng)座艙娛樂系統(tǒng)不斷豐富,交互方式也從物理按鍵變?yōu)橥耆挠|控和語音交互。
基礎(chǔ)交互的升級可以提升體驗,但想要真正讓汽車座艙成為元宇宙的入口,還需要找到更具前瞻性的技術(shù)突圍方向。觀察眼下汽車智能座艙的前進趨勢,可以找到兩條通向元宇宙的路徑。
首先是“一芯多屏”的趨勢。
現(xiàn)在,車載娛樂系統(tǒng)、數(shù)字液晶儀表、抬頭顯示器(HUD)、流媒體后視鏡、后排顯示屏等電子設(shè)備已經(jīng)是大多數(shù)整車廠智能座艙方案的基本配置。隨著芯片算力的提升,推動了汽車電子、電氣架構(gòu)的演進,當(dāng)下車內(nèi)所有電子單元(除自動駕駛控制單元外)統(tǒng)一都可以由一塊芯片來控制,這跟手機上基于SoC芯片的控制架構(gòu)幾乎一模一樣,“一芯多屏”正越來越成為車企的主要選擇。
對整車廠來說,“一芯多屏”的設(shè)計思路有著明顯的好處。在成本控制方面,“一芯多屏”相比“多芯多屏”方案勢必投入降低;在通信能力層面,“一芯多屏”方案中多屏交互信息在芯片內(nèi)部完成傳輸,改變了多個操作系統(tǒng)之間通過 CAN/LIN 總線等通信傳輸信息的方式,通信時間大幅降低,這意味著交互體驗會更加流暢、快速;而在安全性方面,采用“一芯多屏”方案系統(tǒng)復(fù)雜度降低,芯片等器件數(shù)量減少,整體系統(tǒng)的可靠性增加。
在“一芯多屏”趨勢下,車載操作系統(tǒng)將是智能座艙的軟件核心。通過車載操作系統(tǒng)管理智能座艙內(nèi)的硬件資源,調(diào)配軟件運行,為車載應(yīng)用 APP 提供運行環(huán)境,會讓智能座艙的音、視頻信號發(fā)揮出最大作用,為駕車人提供舒適的駕駛環(huán)境,以及諸如車輛行駛信息、導(dǎo)航信息、音響娛樂等信息。
可以說,在“一芯多屏”的趨勢下,汽車就像一臺配置了超級計算機的移動空間,能夠穩(wěn)定、流暢、高效地實現(xiàn)第三空間的沉浸式體驗。
也正是在“一芯多屏”趨勢的基礎(chǔ)下,進一步衍生出了汽車邁向元宇宙的第二個路徑——軟件定義汽車。
德勤在《軟件定義汽車,箭在弦上的變革》報告中寫道:“軟件定義汽車”從表面上看是車內(nèi)軟件(包括電子硬件)的數(shù)量、價值超過機械硬件,背后更多的反應(yīng)了汽車從高度機電一體化的機械終端,逐步轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€智能化、可拓展、可持續(xù)迭代升級的移動電子終端。
根據(jù)《2022 中國汽車軟件產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書(框架)》數(shù)據(jù),2023年全球汽車軟件市場規(guī)模將超275億美元,軟件和服務(wù)能力成為未來汽車產(chǎn)業(yè)最重要的競爭力——過去軟件只是汽車的一部分,而如今軟件的水平?jīng)Q定了汽車的價值。
今年,理想汽車發(fā)布了新款旗艦SUV 理想L9,這款被稱為“奶爸車”的產(chǎn)品,車身搭載了眾多雷達、攝像頭,以幫助駕車人獲取周圍車輛信息,這些信息經(jīng)傳輸處理后,通過實時 3D 渲染引擎 Unity,便會顯示在屏幕中,并對周邊環(huán)境做出預(yù)判,讓智能駕駛能夠應(yīng)對更復(fù)雜的環(huán)境,提升駕駛的安全性。
可以看出,曾經(jīng)在游戲領(lǐng)域應(yīng)用頗廣的3D 渲染引擎,其技術(shù)能力遷移到了汽車領(lǐng)域。這樣一則案例也給眾多軟件企業(yè)提供了釋放自身價值的思路。在介入汽車軟件研發(fā)過程中,軟件企業(yè)需要具備全棧式軟件能力,擁有全式的軟件布局和兼容開放的工具鏈,這是基礎(chǔ);其次還要擁有快速的市場化能力,從而能夠通過綁定核心硬件企業(yè)融入到汽車供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)之中。
車企的研發(fā)焦點已從扁平的駕駛體驗轉(zhuǎn)向多元的出行體驗,汽車行業(yè)的未來機遇清晰顯現(xiàn)。當(dāng)汽車行業(yè)正在由硬件驅(qū)動向由軟件驅(qū)動轉(zhuǎn)變,汽車逐漸成為像手機一樣的移動終端,其交通工具的原有屬性便退居次席,它將真正成為“人的延伸”,成為人探索世界新的觸手。
由此,汽車行業(yè)需要思考的是,如何利用軟件研發(fā)能力提升用戶體驗,從而提升品牌溢價,增強品牌競爭力。
汽車元宇宙的未來已來
歸根結(jié)底,元宇宙不是一個空間概念, 也不是一項技術(shù), 而是多種新技術(shù)的集合, 讓用戶能夠隨時隨地使用各種終端進入元宇宙的世界, 也能隨時隨地在元宇宙世界中開發(fā)創(chuàng)造體驗新的內(nèi)容。放在汽車領(lǐng)域,實時3D的視覺體驗,穩(wěn)定流暢的高交互方式,這是汽車座艙的發(fā)展方向,也就是“汽車元宇宙”。
今年9月小鵬G9上市,并在10月開始交付。在軟件設(shè)計中,小鵬與Unity合作,聯(lián)合開發(fā)了搭載行業(yè)首個量產(chǎn)的全 3D 人機交互系統(tǒng),小鵬 G9 的懸架、空調(diào)、車窗、后備箱、氛圍燈等均可實現(xiàn)由車控屏幕中的 3D 車模操控。在安全性方面,小鵬G9搭載了實時渲染 3D 地圖和 SR 環(huán)境模擬現(xiàn)實系統(tǒng)。這種全場景的3D人機交互極大地提升了整車的智能體驗。
在其中,Unity汽車智能座艙解決方案發(fā)揮了極大作用。眾所周知,當(dāng)前的汽車智能座艙軟件生態(tài)存在著堆料、功能同質(zhì)化的現(xiàn)象。因此在打造汽車座艙軟件的過程中,需要考慮到不同車企不同用戶的實際使用需求。不僅要提升軟件開發(fā)的效率,縮短研發(fā)周期,也要讓用戶易操作,交互簡單明確。
從小鵬G9的落地效果中可以看出,Unity汽車智能座艙解決方案滿足了車企、開發(fā)者的個性化需求。同時,支持用戶自定義車內(nèi)軟件效果的功能,也讓不同類型的客群,都能滿足自己獨特的人機交互訴求。
正如前文德勤報告中所說,軟件企業(yè)想要在汽車行業(yè)立足,全棧式的軟件開發(fā)能力與市場開拓能力,缺一不可。
在大多數(shù)技術(shù)人員的印象里,Unity與游戲行業(yè)之間的鏈接更深,它們驅(qū)動全球一半以上游戲,全球排名前1000的移動游戲中更是有70% 以上使用Unity制作。但其實早在幾年前,Unity便開始布局汽車、制造等工業(yè)領(lǐng)域。目前,Unity在智能座艙解決方案、汽車設(shè)計、自動駕駛、銷售等方面,全面開啟了與車企的合作,除了國內(nèi)包含蔚小理在內(nèi)的14家造車新勢力外,還覆蓋到奔馳、現(xiàn)代等眾多全球排名前十的汽車OEM廠商。
Unity汽車智能座艙解決方案解決了軟件平臺的碎片化問題。全程只需要一種設(shè)計和開發(fā)工具,為車企提供全生命周期的解決方案:從設(shè)計,研發(fā)、測試,制造到運營全生命周期。
同時,Unity的解決方案強大的兼容性也為智能座艙軟件開發(fā)賦予了新動力,能支持并兼容從主流車載芯片的英偉達、高通驍龍、英特爾、恩智浦、瑞薩,到主流操作系統(tǒng)的YOCTO Linux 、安卓系統(tǒng)、QNX系統(tǒng)、AliOS 系統(tǒng)。而且,Unity也會緊跟市場進行迭代,就在今年六月,斑馬智行的AliOS成為了國內(nèi)首個搭載 Unity 引擎的智能汽車操作系統(tǒng)。未來不難看到,Unity會為國內(nèi)的車機芯片、操作系統(tǒng)提供全面支持。
而對用戶來說,Unity 引擎不僅讓駕車體驗得到升級,用戶在4S店選車配車時的體驗也有所提升。通過一塊平板電腦,用戶就能通過3D成像,選擇車的顏色、配置等,效果逼真,體驗流暢,提升了選車配車的效率。
可以看到的是,各大車企都在依照自身的用戶定位和需求,提升座艙內(nèi)的智能體驗,向著“第三空間”這一目標(biāo)邁進。
隨著智能網(wǎng)聯(lián)汽車時代的到來,汽車成為最大的互聯(lián)網(wǎng)移動終端,對智能座艙而言,所需要的算力、芯片、操作系統(tǒng)等關(guān)鍵技術(shù),正是汽車元宇宙發(fā)展的基石。
就當(dāng)下的行業(yè)局面來看,在完全自動駕駛到來之前,人們勢必還要面臨長期的人機共駕階段。這時,座艙內(nèi)的多模態(tài)交互能力將成為下一代智能座艙的決勝點——智能汽車的座艙域必定更加人性化、能夠“察言觀色”、與人類共情。
從技術(shù)層面來看,在智能座艙內(nèi)使用語音操控各項功能,是最符合開車場景的交互方式,語音能力的提升將會大大推動汽車智能化的全面升級。另外,未來AR-HUD(增強現(xiàn)實的抬頭顯示功能)是能夠讓汽車成為移動終端的必要技術(shù),所有的信息、娛樂都有了更為合適的載體。而這一技術(shù)的進一步突破,則有賴于3D呈現(xiàn)方式的進步。
從具體的實操層面可以看到,Unity汽車智能座艙解決方案通過實時3D渲染,可以讓車載界面更加具象化地表達地理位置,比如不僅能看到目的地大樓,還能看到周圍有多少停車場,商場是幾點開門。或者通過點擊住宅樓,用戶甚至可以把智能家居互聯(lián)的功能加入在頁面中,提前打開燈、空調(diào)等家電。
未來的想象則可以更加大膽,我們能夠讓汽車與城市之間的交流更加智能,為車企帶來盈利模式的更新。例如用戶駕車經(jīng)過咖啡店前,系統(tǒng)會提示位置坐標(biāo)并告知用戶可使用優(yōu)惠券。
未來已來。汽車成為人們生活“第三空間”的愿望已經(jīng)開始落地發(fā)芽。
未來元宇宙世界的汽車,不僅會成為用戶進入虛擬世界的一大站點,還會成為用戶與城市交流的媒介。隨著自動駕駛程度越來越高,對人機交互的需求越來越強。未來當(dāng)人們真正進入無人駕駛階段,如何利用車上的時間將成為一個關(guān)鍵的問題。
當(dāng)虛擬和現(xiàn)實的界限被消弭,人類的想象力也將進入更廣闊的世界。