文|三易生活
每年的秋冬季通常都是游戲大作扎堆上線的時(shí)候，在動(dòng)視暴雪的《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭II 2022》為熱愛FPS游戲的玩家?guī)硇麦w驗(yàn)時(shí)，EA方面日前也為鐘愛駕駛樂趣的玩家?guī)砹恕稑O品飛車22：不羈》。據(jù)悉，在這一部續(xù)作中將融合動(dòng)漫元素、且更年輕化，各種動(dòng)漫特效的加入也讓原本就十分精美華麗的畫面更加絢爛。然而讓人意外的是，《極品飛車22：不羈》的最低配置要求中，顯卡僅僅只是GTX 1050Ti。
作為NVIDIA在2016年發(fā)布的產(chǎn)品，GTX 1050Ti是基于16nm FinFET工藝的Pascal架構(gòu)，而不久前剛剛上市的RTX 40系列則是5nm工藝的Ada lovelace架構(gòu)，中間隔著Turing與Ampere兩代架構(gòu)。一款6年前的顯卡就可以玩當(dāng)下最新的3A大作，還是《極品飛車》這類畫面高度擬真的賽車游戲，看起來無疑非常滑稽。
事實(shí)上，不僅僅是EA剛剛推出的《極品飛車22：不羈》，就連上線不久的《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭II 2022》最低配置也只是GTX 960。從硬件參數(shù)來看，理論上GTX 1050Ti與GTX 960的性能是同級(jí)別的，所以換而言之，這些游戲大廠是在以6年之前的顯卡性能水準(zhǔn)在開發(fā)游戲。顯而易見，這并不符合游戲行業(yè)的一貫的發(fā)展規(guī)律。
從采用Pascal架構(gòu)的GTX 10系列2016年上市，到如今的2022年，游戲顯卡的性能提升可謂是相當(dāng)給力，基本也都遵守了摩爾定律。甚至NVIDIA CEO黃仁勛當(dāng)時(shí)在RTX 20系列發(fā)布會(huì)上還曾興奮地表示，Turing架構(gòu)是過去12年中GPU領(lǐng)域最大的飛躍。
如今一個(gè)非常確定的事實(shí)是，GPU在設(shè)計(jì)之初就是為了作為圖形加速卡，是為了游戲、特別是3D游戲服務(wù)的。即便是目前在消費(fèi)電子領(lǐng)域，游戲也是唯一一個(gè)能夠讓用戶明顯感受到算力不足的方面。別的不提，這兩年間無數(shù)旗艦手機(jī)在表現(xiàn)自己性能如何如何強(qiáng)大時(shí)，無一例外都力求在《原神》上獲得穩(wěn)定的全高畫質(zhì)滿幀率效果。時(shí)至今日，即使是搭載最新驍龍8 Gen2、天璣9200的機(jī)型，都幾乎無法做到運(yùn)行全高畫質(zhì)的《原神》時(shí)拉平幀率曲線。
從某種意義上來說，游戲玩家的強(qiáng)勁需求分擔(dān)了大部分的新硬件研發(fā)成本。在NVIDIA方面發(fā)布的財(cái)報(bào)中顯示，“GeForce”始終是其營收的核心來源，而不是代表專業(yè)需求的“Quadro”、代表服務(wù)器市場(chǎng)的“Tesla”，以及代表汽車市場(chǎng)的“Tegra”。
最加違和的一點(diǎn)是，動(dòng)視暴雪與EA等游戲的決策明顯違背了安迪-比爾定律。眾所周知，20世紀(jì)60年代英特爾創(chuàng)始人戈登·摩爾提出了大名鼎鼎的摩爾定律(Moore’s Law)，也就是每過18個(gè)月，同樣價(jià)格所能購買到的計(jì)算性能翻倍。換而言之，如今的PC和手機(jī)性能會(huì)是10.5年前的128倍，但現(xiàn)實(shí)顯然不支持這種說法。
這也就引出了安迪-比爾定律，意思是硬件提高的性能很快就被軟件消耗掉了，而硬件的升級(jí)讓軟件開發(fā)者“更加肆意妄為”，其中最典型的例子，就是微信的體積單位已經(jīng)從當(dāng)初的MB一路膨脹到如今的以GB計(jì)。隨著消費(fèi)者日益增長的需求，各式各樣的軟件也進(jìn)而要求硬件性能不斷增長。
事實(shí)上，安迪-比爾定律是軟件與硬件行業(yè)互相成就的縮影。但不同于摩爾定律逐漸走向失效的邊緣，是因?yàn)楣璨牧系奈锢順O限讓堆疊晶體管的技術(shù)路線始終是有終點(diǎn)的，黃仁勛也曾公開確認(rèn)了這一點(diǎn)，并表示，“不停增加晶體管的這種簡單粗暴方法和摩爾定律在很大程度上已經(jīng)走到了盡頭。”然而只要硬件的發(fā)展沒有到盡頭，安迪-比爾定律就一定是存在的。
要知道在過去的三十年間，硬件廠商研發(fā)更高性能的硬件，游戲廠商隨之提升游戲畫質(zhì)、豐富游戲內(nèi)容，然后玩家升級(jí)配置，才共同構(gòu)成了游戲行業(yè)的高速發(fā)展。
既然如此，為什么《極品飛車22：不羈》、《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭II 2022》等在2022年發(fā)布的新游戲，都將最低的顯卡門檻錨定在6年前，或者說EA和動(dòng)視暴雪為什么主動(dòng)放棄了借助安迪-比爾定律，提高游戲的門檻來促使玩家購買更新的顯卡呢?
答案很簡單，EA、動(dòng)視暴雪其實(shí)是被迫降低了新游戲的硬件門檻。必須要承認(rèn)的是，游戲廠商提供的“推薦配置”才是他們認(rèn)為一款游戲要獲得最佳體驗(yàn)的硬件門檻，而最低配置則是最大限度覆蓋目標(biāo)用戶群體的方式。在《極品飛車22：不羈》上EA給出的推薦顯卡是RTX 2070，而RTX 2070的性能則大概是GTX 1050Ti的至少兩倍以上。
顯然，游戲開發(fā)者也認(rèn)為GTX 1050Ti無法讓玩家在體驗(yàn)《極品飛車22：不羈》時(shí)獲得較好的體驗(yàn)。然而，根據(jù)valve日前公布的11月Steam硬件和軟件調(diào)查結(jié)果，GTX 1050Ti在所有顯卡中的占有率為4.60%，甚至還呈現(xiàn)出增長的趨勢(shì)。
作為PC端最大的數(shù)字游戲分發(fā)渠道，Steam的數(shù)據(jù)是極具代表性的，如果算上定位比GTX 1050Ti略高的GTX 1060，Pascal架構(gòu)顯卡的用戶到目前為止，差不多占據(jù)了整個(gè)Steam用戶的10%。
而這一現(xiàn)象產(chǎn)生的原因其實(shí)很簡單，從2017年到2018年以及2020年到2022年夏季，這兩次加密貨幣的“礦潮”打斷了顯卡市場(chǎng)的“新陳代謝”。特別是此次疫情以來的礦潮，不僅讓RTX 30系列的價(jià)格飛漲，還讓已然退居二線的RTX 20系列逆勢(shì)暴漲。而這一情況的結(jié)果，就是持有2016年P(guān)ascal架構(gòu)顯卡的玩家發(fā)現(xiàn)，無論是更新的Ampere、還是老一點(diǎn)的Turing，哪一款產(chǎn)品幾乎都沒有什么性價(jià)比。
玩家不愿意花冤枉錢更新顯卡后，游戲廠商在發(fā)現(xiàn)Pascal架構(gòu)依然在玩家中有著不可忽視的比例，顯然更是不敢拋棄這部分用戶，最終就造成了安迪-比爾定律在游戲行業(yè)如今近乎失效。
但對(duì)于玩家而言，這顯然并不是好消息。因?yàn)檫@就意味著游戲廠商升級(jí)畫面、豐富內(nèi)容的動(dòng)力減弱，再加上原本大型游戲的開發(fā)成本就已經(jīng)逼近游戲廠商的臨界點(diǎn)，未來游戲廠商反而更有“擺爛”的可能。
所以，要怪就只能怪顯卡廠商當(dāng)初選擇了與礦工同流合污了。