文｜游戲觀察
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2008年11月，《魔獸世界》最經(jīng)典的版本《巫妖王之怒》(簡稱“WLK”)在海外上線。這個(gè)被國服玩家戲稱為“忘了開”的版本由于當(dāng)年九城和暴雪在續(xù)簽合同上所存在的分歧，遲遲未能在國內(nèi)上線。
一直到2010年8月，接替九城成為暴雪新合作伙伴的網(wǎng)易才將這個(gè)版本帶給國服玩家，這個(gè)時(shí)候距離WLK上線已經(jīng)接近2年的時(shí)間，海外的玩家已經(jīng)在等待即將在4個(gè)月后上線的全新的資料片《大地的裂變》。
為了趕上海外版本的更新進(jìn)度，WLK國服版本在短短的不到一年時(shí)間中，走完了運(yùn)營，國服在2011年7月也上線了《大地的裂變》。
這個(gè)速度讓很多玩家始料不及的同時(shí)也感到遺憾，因?yàn)楣?jié)奏緊湊到讓很多玩家根本沒有享受到這個(gè)最經(jīng)典的版本。
2022年9月27日，《魔獸世界懷舊服》終于在歷經(jīng)2年的運(yùn)營時(shí)間后，從“經(jīng)典舊世”走到了“WLK”這個(gè)版本，就在很多國服玩家以為可以一圓當(dāng)年的夢時(shí)，遺憾再次發(fā)生。
今日早間，暴雪娛樂發(fā)布公告表示，與網(wǎng)易所合作的中國大陸大部分暴雪游戲?qū)⒂?023年1月23日暫停，其中包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸III：重置版》《暗黑破壞神III》和《風(fēng)暴英雄》。
與此同時(shí)，網(wǎng)易在今日發(fā)布的2022年Q3財(cái)報(bào)中也確認(rèn)了這一點(diǎn)，網(wǎng)易表示與暴雪簽訂了相關(guān)授權(quán)協(xié)議，在中國大陸地區(qū)發(fā)行了多款暴雪游戲。這些授權(quán)將于2023年1月到期且將不會續(xù)期。這意味著，在十多年后的懷舊服中，國服的玩家將再次與WLK這個(gè)版本擦肩而過。
只是與九城那次不同的是，那一次有網(wǎng)易從九城手中接手魔獸世界，國服的玩家盡管晚了兩年，但萬幸的是依舊體驗(yàn)到了不完整的WLK，見到了冰冠堡壘中的阿爾薩斯，這個(gè)魔獸世界人氣最高的NPC。而這一次，是否還會有下一個(gè)網(wǎng)易，懷舊服的玩家們是否會再次見到阿爾薩斯，這是一個(gè)疑問。
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因?yàn)?，與當(dāng)年不同的是，暴雪已經(jīng)早已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)暴雪。
在2008年根據(jù)網(wǎng)易向證券交易所提供的資料顯示，《魔獸世界》、《星際爭霸2》、《魔獸爭霸3》及戰(zhàn)網(wǎng)為期三年的費(fèi)用總計(jì)為20億5710萬人民幣(3億150萬美元)，不包括購買運(yùn)營所需的硬件設(shè)備的費(fèi)用。
另外，這個(gè)而且可能僅僅是授權(quán)費(fèi)用，還不包括后續(xù)運(yùn)營游戲當(dāng)中產(chǎn)生的分成費(fèi)用，坊間傳聞，分成比例是55%，也就是說當(dāng)時(shí)為了得到《魔獸世界》，網(wǎng)易花了巨額的金錢。
這也解釋了九城當(dāng)時(shí)為何會選擇與暴雪分手，朱駿在此后面對媒體時(shí)，不止一次的對外透露過，《魔獸世界》太貴，在衡量收益與風(fēng)險(xiǎn)之后，放手是最好的選擇。
當(dāng)然，當(dāng)時(shí)的網(wǎng)易是有理由搏一把的，一方面在于營收上，根據(jù)朱駿此后對外透露的內(nèi)容，“九城在《魔獸世界》上4年時(shí)間掙了21億元”。
網(wǎng)易接手時(shí)，經(jīng)過九城4年的運(yùn)營，《魔獸世界》已經(jīng)是壯年，是國內(nèi)真正的頂流游戲，根據(jù)九城2007年發(fā)布的財(cái)報(bào)顯示，該年九城的營收達(dá)到了12.8億元，最高同時(shí)在線達(dá)到120萬人，其中絕大部分為《魔獸世界》貢獻(xiàn)。
因此，盡管在代理《魔獸世界》方面，網(wǎng)易付出了高昂的成本，但這并不是一個(gè)虧本的買賣。
而且還要考慮到代理之后的隱形收益，比如網(wǎng)易自身品牌和暴雪牽手之后對品牌的正向收益，另外為以后和游戲圈頂流的暴雪合作埋下伏筆等等。
然而，時(shí)至今日，代理暴雪的游戲看上去并不是一個(gè)好買賣。
在網(wǎng)易今日發(fā)布的財(cái)報(bào)中，網(wǎng)易透露，代理自暴雪的游戲，其對網(wǎng)易2021年和2022年前九個(gè)月的凈收入和凈利潤貢獻(xiàn)百分比均為較低的個(gè)位數(shù)。授權(quán)的到期對網(wǎng)易的財(cái)務(wù)業(yè)績將不會產(chǎn)生重大影響。
根據(jù)網(wǎng)易2019年、2020年及2021年年報(bào)顯示，來自代理游戲的收入分別占其收入總額的7.5%、9.1%及9.5%，這些游戲當(dāng)中，不僅僅是暴雪系的產(chǎn)品，還有其它代理的產(chǎn)品。
在各種數(shù)據(jù)面前，面對即將再次的續(xù)約，網(wǎng)易在公告中提到的是，“經(jīng)過長時(shí)間的談判，我們?nèi)匀粺o法就一些涉及可持續(xù)運(yùn)營，和中國市場及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款與暴雪達(dá)成一致?！?/p>
這當(dāng)中，可持續(xù)運(yùn)營所指向的必然就是分成協(xié)議、授權(quán)金額這些條款，而后一條所提到的是產(chǎn)品運(yùn)營的自主權(quán)。
因?yàn)?，這幾年暴雪在中國市場崩塌的不僅僅是業(yè)績，還有口碑與品牌。
一個(gè)無法回避的事實(shí)是，暴雪這10年來，在新一代玩家當(dāng)中的存在感是很低的，在海外與一眾3A公司無法相提比較，在國內(nèi)與騰訊、網(wǎng)易這樣大廠同樣無法比較，因?yàn)楸┭╁e(cuò)失了大陸市場這10年的黃金手游時(shí)代，早已錯(cuò)失一整代玩家。
與此同時(shí)，在陪伴暴雪長大的一代玩家當(dāng)中，暴雪的口碑也在一步一步的走低，無論是《守望先鋒》，還是《風(fēng)暴英雄》、《暗黑破壞神3》，或者是《魔獸爭霸》重置版、《星際爭霸》重置版，這些產(chǎn)品所帶來的是將暴雪所數(shù)十年所積累的口碑一步一步的摧毀。
暴雪對于中國大陸市場的玩家們而言，與十年前的暴雪相比，早已經(jīng)不在一個(gè)維度。
在這樣產(chǎn)品拉跨的大背景之下，更讓人驚訝的是，暴雪依舊保持著高傲的姿態(tài)，對于中國市場的運(yùn)營盡管不親自涉足，但卻保留了最后的話語權(quán)，任何的決定都需要報(bào)備暴雪美國總部，由此帶來的是運(yùn)營上也讓玩家十分不爽。
實(shí)際上，單從產(chǎn)品運(yùn)營的角度，在暴雪如今一眾的產(chǎn)品當(dāng)中，除了一個(gè)《爐石傳說》之外，其它所有產(chǎn)品，包括《魔獸世界》對于一些大一點(diǎn)的廠商而言，是沒有任何價(jià)值的。
唯一能夠吸引這些廠商的只有這些產(chǎn)品背后所附帶的IP價(jià)值，這一點(diǎn)在《暗黑破壞神：不朽》上已經(jīng)得到了印證。
在網(wǎng)易財(cái)報(bào)中，網(wǎng)易也提到了這款產(chǎn)品：由網(wǎng)易和暴雪娛樂聯(lián)合開發(fā)的《暗黑破壞神?：不朽?》在中國大陸市場發(fā)布，迅速登頂iOS下載榜。
但是IP歸IP產(chǎn)品歸產(chǎn)品，和暴雪合作IP并不一定意味著會接手如《魔獸世界》這樣的產(chǎn)品在國內(nèi)的運(yùn)營。
最后一點(diǎn)，和網(wǎng)易合作的終止，更換新的代理商，意味著這些產(chǎn)品將再次重新進(jìn)入版號審核的階段，而結(jié)合這兩年時(shí)間國內(nèi)的版號審核情況，以及對海外文化產(chǎn)品的審核情況，我們是難以持有樂觀態(tài)度的。
也就是說，單純從商業(yè)合作方面的業(yè)績、品牌，我們看不到有廠商接手暴雪產(chǎn)品的可能，從大的政策，我們也看不到暴雪產(chǎn)品能夠在短時(shí)間內(nèi)回歸的可能。
所以，我們還能等到WLK再一次回歸嗎?當(dāng)年僅僅是“忘了開”，現(xiàn)在要變成“往哪開”。
完整的阿爾薩斯，終究與國服的玩家們無緣。
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寫在最后的是，其實(shí)現(xiàn)在對于中國游戲市場的玩家而言，暴雪早就已經(jīng)是可有可無，因?yàn)橹袊螒蚴袌雠c20年前相比早已經(jīng)今非昔比，當(dāng)年的暴雪可以“暴雪出品必屬精品”，但現(xiàn)在，有太多產(chǎn)品可以代替暴雪的產(chǎn)品了。
對于中國玩家而言，可以沒有暴雪，但是對于暴雪來說，不能沒有中國玩家，失去中國市場對暴雪而言的打擊是巨大的。
在動(dòng)視暴雪剛剛發(fā)布的財(cái)報(bào)中提到，和網(wǎng)易簽訂的代理游戲在2021年的凈收入僅占動(dòng)視暴雪收入的3%。
然而，換算到動(dòng)視暴雪2021年88.03億美元的收入，以及其中暴雪在這其中所占據(jù)的18.27億美元收入，僅中國市場，為暴雪的業(yè)績報(bào)表在2021年提供了14.5%的收入。
要知道的是，由于暴雪的的授權(quán)和分成，不具體管理運(yùn)營，這很可能是凈收入。從單一市場的角度，這是一個(gè)很高的比例。
因此，相比于網(wǎng)易，其實(shí)暴雪才是更應(yīng)該憂心的那一個(gè)。