文|三易生活
在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的浪潮之下，時(shí)代拋棄大廠時(shí)壓根就不會(huì)與他們提前打聲招呼，這句話想必剛剛大幅裁員的Meta會(huì)深有體會(huì)。當(dāng)然，如今互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的寒意已經(jīng)不僅傳遞到了Twitter、Meta，亞馬遜這邊也同樣不例外。繼日前成為了全球首家市值蒸發(fā)1萬(wàn)億美元的上市公司后，亞馬遜方面也走上了成本控制之路。
受限于通貨膨脹加劇、貨幣政策收緊、流量下滑、業(yè)績(jī)表現(xiàn)顯著低于市場(chǎng)預(yù)期等負(fù)面因素的影響，亞馬遜的市值已經(jīng)備受打擊。在這樣的情況，亞馬遜也不得不開始“勒緊褲腰帶”，繼宣布縮減招聘規(guī)模以控制員工數(shù)量后，近日有消息源透露，亞馬遜首席執(zhí)行官安迪·賈西正在牽頭進(jìn)行成本削減評(píng)估，并計(jì)劃砍掉尚未盈利的業(yè)務(wù)。
據(jù)悉，亞馬遜已經(jīng)告訴某些不盈利部門的員工，需要到其他部門“活水”，因?yàn)樗麄兯诘臉I(yè)務(wù)被暫?；蜿P(guān)閉了。隨后亞馬遜公司發(fā)言人的對(duì)外聲明也證實(shí)了這一點(diǎn)，“高層領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)定期審查我們的投資前景和財(cái)務(wù)表現(xiàn)，作為年度運(yùn)營(yíng)計(jì)劃審查的一部分。而作為今年評(píng)估的一項(xiàng)內(nèi)容，我們當(dāng)然會(huì)考慮當(dāng)前的宏觀環(huán)境，并考慮優(yōu)化成本的機(jī)會(huì)。”
至于說(shuō)，作為一家業(yè)務(wù)規(guī)模極度龐大的跨國(guó)科技巨頭，亞馬遜內(nèi)部尚未盈利的業(yè)務(wù)自然也為數(shù)眾多，那么到底是哪些業(yè)務(wù)會(huì)在這一輪的成本削減中不幸中招呢?或許智能音箱Alexa業(yè)務(wù)將首當(dāng)其沖。有知情人士透露，該部門目前有著多達(dá)1萬(wàn)余名員工，是亞馬遜內(nèi)部投資的主要接受方。并且有內(nèi)部文件顯示，該部門在2021年的固定成本已達(dá)到42億美元。
除此之外，據(jù)市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)ABI Research的分析數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜每售出一臺(tái)Alexa設(shè)備都會(huì)損失數(shù)美元。其中以Echo Dot為例，其物料成本約31美元，但這并未包括管理費(fèi)、運(yùn)費(fèi)，以及其他費(fèi)用，但這款常規(guī)售價(jià)為50美元的智能音箱產(chǎn)品，在一年中的絕大多數(shù)時(shí)間里都是以29美元的特價(jià)促銷。
至于說(shuō)為什么亞馬遜的智能音箱會(huì)虧錢?其實(shí)這里面既有智能音箱廠商激烈市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的因素，也有這類產(chǎn)品本身的發(fā)展不盡如人意所致。作為海外市場(chǎng)最為成功的的智能音箱廠商，亞馬遜方面曾驕傲的宣稱，在2020年有25%的美國(guó)家庭至少擁有一臺(tái)Alexa設(shè)備，而在擁有亞馬遜Prime會(huì)員的家庭中，這一比例則達(dá)到了27%。
但顯然亞馬遜在這一領(lǐng)域，也有谷歌、蘋果等一眾競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。特別是谷歌的nest，它幾乎采用了與亞馬遜Alexa貼身肉搏的競(jìng)爭(zhēng)方式。在這樣的情況下，智能音箱廠商自然也就陷入了“囚徒困境”，只能用貼著成本來(lái)定價(jià)的方式維持產(chǎn)品的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。當(dāng)然，這樣的定價(jià)策略并不是導(dǎo)致亞馬遜Alexa部門一直在虧損的關(guān)鍵，畢竟國(guó)內(nèi)手機(jī)廠商也采取了類似的策略。
國(guó)內(nèi)手機(jī)廠商在承受硬件基本無(wú)法掙錢的同時(shí)，還能每年不斷推出新品的個(gè)中奧妙，就在于智能手機(jī)是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的剛需，是全球一半以上的消費(fèi)者每天都在使用的產(chǎn)品，并且還可以通過(guò)廣告、渠道分成等后向收費(fèi)的方式，實(shí)現(xiàn)用戶價(jià)值的可持續(xù)變現(xiàn)。事實(shí)上，硬件微利搭配后向收費(fèi)模式，這也是Android陣營(yíng)手機(jī)廠商的成功秘笈。
事實(shí)上，亞馬遜、谷歌，乃至國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的小米、阿里、百度等廠商，確實(shí)也曾試圖將智能手機(jī)的模式復(fù)制到智能音箱賽道，但從目前的情況來(lái)說(shuō)，這一嘗試都以失敗告終了。
其實(shí)智能手機(jī)通過(guò)硬件來(lái)“交朋友”、再通過(guò)軟件掙錢的方案有一個(gè)大的前提，即產(chǎn)品是高頻、且剛需的，而這兩個(gè)因素也保障了用戶在持續(xù)使用過(guò)程中不斷產(chǎn)生流量，廠商才能再將流量進(jìn)行變現(xiàn)。
智能音箱的問(wèn)題，就出在廠商原以為它能成為智能家居的控制中心，但這一構(gòu)想在不斷的實(shí)踐中已經(jīng)破滅。在幾乎所有的智能音箱廠商的相關(guān)宣傳中，消費(fèi)者使用智能音箱借助聲音來(lái)控制其他智能家居產(chǎn)品工作，是只需要靠一張嘴就能實(shí)現(xiàn)全屋的智能化。
然而遺憾的是，當(dāng)消費(fèi)者真正購(gòu)買了智能音箱后就會(huì)發(fā)現(xiàn)，由于智能家居產(chǎn)品控制協(xié)議與標(biāo)準(zhǔn)的混亂，智能音箱想要扮演控制者的角色，還需要購(gòu)買同生態(tài)的一整套智能家居解決方案才行。
在基于IPv6的Matter通信協(xié)議出現(xiàn)前，智能家居行業(yè)的解決方案可謂多如牛毛，且相互間的隔離十分嚴(yán)重，還有WiFi、藍(lán)牙、ZigBee、蜂窩或有線等不同的通訊協(xié)議。不僅不同協(xié)議之間的設(shè)備不能互通，就連相同通訊協(xié)議間的設(shè)備也不能互通。但可惜的是Matter協(xié)議誕生太晚了，錯(cuò)過(guò)了智能音箱領(lǐng)域的高峰期，以至于現(xiàn)在絕大多數(shù)消費(fèi)者已經(jīng)不再認(rèn)可智能音箱是家庭控制中心這一邏輯。
智能音箱遇到的這種情況叫做“殺邏輯”，因此并沒(méi)能如愿成為智能家庭的控制中心。再加上智能音箱本身也并不智能，諸如多輪對(duì)話、上下文理解等方面的表現(xiàn)都還不太盡如人意，甚至有些產(chǎn)品連流暢對(duì)話都還是奢求。也使得用戶使用智能音箱依然沒(méi)有離開聽(tīng)音樂(lè)、問(wèn)問(wèn)題、查天氣、定鬧鐘、聽(tīng)廣播等常規(guī)性功能，而成為智能家居的核心入口，通過(guò)智能音箱就能控制家里一切電器設(shè)備的愿景，似乎只停留在了各大廠商的宣傳中。
當(dāng)消費(fèi)者的新鮮感逐漸褪去，本就賠本賺吆喝的智能音箱連“吆喝”都賺不到的情況下，Alexa業(yè)務(wù)會(huì)成為亞馬遜高管在這一輪成本削減評(píng)估中密切關(guān)注的對(duì)象，自然也就一點(diǎn)都不奇怪了。