文|手游矩陣
9月21日，國產(chǎn)獨立游戲《太吾繪卷》迎來了游戲“正式版”的更新。游戲的更新時間定在晚上23：00，但依然擋不住熱情玩家第一時間進入游戲連夜體驗。然而預(yù)期的“吹爆”并沒有出現(xiàn)，伴隨而來的卻是幾千條差評。截至9月30日游戲新版上線一周，Steam平臺新增評論的好評率僅有41%，游戲的近期評價跌到了褒貶不一。
我們不知道這次差評是否在螺舟工作室以及團隊核心茄子的預(yù)料之中，但從游戲此后發(fā)生的程序員對線事件來看，團隊并沒有對游戲上線后的口碑走向有預(yù)備計劃。
這兩年，隨著國產(chǎn)獨立游戲漸漸走出“新手光環(huán)保護期”，玩家對國產(chǎn)獨立游戲的要求也在不斷提升。在這樣的環(huán)境下，獨立游戲由于版本更新或者一些運營事故而口碑塌方的事件已經(jīng)越來越多，對此我們此前就有過報道（點擊這里可以跳轉(zhuǎn)閱讀）。
通過此次差評事件，我們也看到，《太吾繪卷》并不會因為其國產(chǎn)獨立游戲開拓者的身份而得到豁免，反而承擔(dān)了更多玩家的期待。今后，國產(chǎn)獨立游戲開發(fā)者想用討巧的方式維護口碑已經(jīng)越來越難，制作者們必須直面更本質(zhì)的游戲品質(zhì)問題了。
良心運營賺口碑不靈了？
《太吾繪卷》的這個“正式版”上線可謂一波三折。這與《太吾繪卷》這個項目本身的歷史軌跡息息相關(guān)?！短崂L卷》能夠成為2018年“國產(chǎn)之光”實在是天時、地利、人和湊齊一副好牌的結(jié)果。2018年正值《絕地求生》大火致使國內(nèi)Steam裝機量快速攀升，這是天時。當(dāng)時國內(nèi)游戲自媒體播客開始崛起急需要國產(chǎn)游戲“下鍋”，這是地利。《太吾繪卷》制作人茄子制作游戲一波三折的經(jīng)歷極具傳奇色彩，這是人和。好牌湊齊，《太吾繪卷》以僅有三成的完成度就實現(xiàn)了百萬銷量，成為了那時當(dāng)之無愧的“國產(chǎn)之光”。
看到自己的游戲被玩家認(rèn)可，茄子十分鼓舞，在游戲的商業(yè)化方面一直秉持“良心運營”以回饋玩家。《太吾繪卷》后續(xù)更新幾乎全部免費，沒有做過任何主流的商業(yè)化運作。而茄子并不滿足于此，于2019年宣布暫停對當(dāng)前版本的日常更新，轉(zhuǎn)而進入“封閉開發(fā)”，要制作游戲的“正式版”。
然后游戲就進入了幾乎沒有新消息的開發(fā)周期，外部玩家不知道內(nèi)部開發(fā)的情況，時不時還出現(xiàn)“茄子跑路”的傳言。這些傳言很容易辟謠，但玩家群體對《太吾繪卷》的期待卻在一次次跳票中被拔高。最終游戲于今年9月上線，歷時兩年。對獨立游戲而言兩年時間不算多，但對關(guān)注游戲的玩家來說，兩年時間對他們而言卻很長，他們想要看到驚天動地的變化。
但新上線的版本并不能回應(yīng)玩家過高的期待。更糟糕的是，封閉開發(fā)導(dǎo)致游戲上線帶有大量惡性BUG，這自然成為失望玩家開噴的重點。順帶連此前參與了封閉測試的玩家都會變成被噴的對象。
當(dāng)然，這并不是太吾第一次經(jīng)歷差評轟炸，此前制作組因為跳票和“游戲送審”等事件已經(jīng)遭遇過褒貶不一的差評。這次上線的倉促也是在于游戲早早公布上線時間，無路可退。
這次差評可能也在茄子意料之中，所以他計劃以良心運營來對沖差評。比如這個“正式版”沒有做任何收費，老玩家可以免費更新，同時舊版《太吾繪卷》也依舊保留。游戲也依然處于“搶先體驗”，沒有冠以正式版的名稱。此外茄子也早早做出了游戲會盡快上線創(chuàng)意工坊的承諾，顯然是吸取了上半年某獨立游戲被差評的慘痛教訓(xùn)。
良心運營曾經(jīng)的確是國產(chǎn)獨立游戲保持口碑的秘訣，游戲有BUG、內(nèi)容不夠豐富或是美術(shù)不過關(guān)，只要免費，玩家就會拿出耐心。《太吾繪卷》這次的良心運營不能說沒有作用，畢竟游戲還保持了41%的好評，而沒有像上半年某幾款獨立游戲那樣直接開始競爭“差評最多國產(chǎn)游戲”名額。從這點上說，反商業(yè)的運營的確是《太吾繪卷》獨一份的標(biāo)簽。但能夠像茄子這樣操作的制作人，畢竟是少數(shù)。
程序員對線，最傷口碑
原本《太吾繪卷》上線遭遇差評也算是小團隊游戲制作的必經(jīng)之路。BUG在所難免，玩家更關(guān)心的也是制作組的態(tài)度以及修BUG的速度。不過在《太吾繪卷》新版上線過程中卻還出現(xiàn)了現(xiàn)任程序員與離職程序員之間對線甩鍋的事件。
事件的過程是，游戲已離職的后端程序“風(fēng)后”在游戲MOD群中與現(xiàn)任后端程序員就代碼問題爭吵起來。現(xiàn)任后端認(rèn)為游戲許多BUG都是離職前任留下的“爛賬”，而前任則稱自己早在8個月前就離職，現(xiàn)在的BUG不能怪到他的身上。
很快這場爭論就從群蔓延到了NGA等玩家論壇。還有人將部分發(fā)言轉(zhuǎn)發(fā)到知乎上，進一步擴散了這場爭論。而團隊主創(chuàng)茄子并沒有站出來表明自己立場。
事實上，離職人員與現(xiàn)任發(fā)生爭執(zhí)的情況在游戲圈很常見，這些爭吵無論原因為何，最終給游戲帶來的往往都是負(fù)面影響。《太吾繪卷》新版上線之后BUG很多，玩家本身就有很大情緒，程序員對線正好給了玩家新的彈藥與爭吵的戰(zhàn)場，只會讓玩家群體更加分裂。
對于程序員對線的這次輿論危機，茄子沒有第一時間出面解釋澄清，是有點遺憾的。任由玩家猜測，事情只會向著制作方更不可控的方向發(fā)展?；蛟S這個事件本來與茄子無關(guān)，但程序員對線最后傷害的依然是游戲的口碑。在如今的“后真相”時代互聯(lián)網(wǎng)爭吵到最后往往不是尋求真相而是尋找立場站隊，只會讓社群不斷分裂。不但不利于游戲破圈，反而只會不斷縮小游戲的圈子。
學(xué)會“結(jié)束”也是一種藝術(shù)
截止發(fā)稿，《太吾繪卷》團隊依然在努力修復(fù)補丁。但游戲的口碑還沒有好轉(zhuǎn)的趨勢?！短崂L卷》的新版本在劇情、美術(shù)、玩法等全方面進行了更新，能夠直觀地看出制作組投入了大量人力物力。與其說這是太吾一代的正式版，不如說更像是太吾二代的搶先體驗版。
不過也正是因為改動內(nèi)容太多，新版本積累了大量BUG，新內(nèi)容缺乏新手引導(dǎo)，新的UI界面也欠調(diào)教令玩家不適應(yīng)。玩家拿來與相對完善的前一個版本對比，自然會發(fā)出“為什么要改XX”的抱怨聲音，而新版本的一些有趣之處，便被這些抱怨掩蓋了。
或許茄子也會暗自感嘆，為什么曾經(jīng)玩家期待的一些內(nèi)容，實際做出來之后反倒會被差評？畢竟兩年時間過去，玩家自己的游戲經(jīng)歷與游戲口味都會發(fā)生變化，整個游戲市場也在不斷變化。對玩家而言，不再“慣”著國產(chǎn)獨立游戲，提高要求自然是有利于游戲發(fā)展，尤其是《太吾繪卷》這樣已經(jīng)名聲響亮的游戲，自然更是要有高要求。
對比其他獨立游戲制作人的做法，或許茄子也可以參考：那就是游戲一旦上線之后就不再是只屬于制作人自己的東西，需要保持與玩家隨時的溝通，而“封閉開發(fā)”也許更適合一個全新的項目而非版本更新。無論是《太吾繪卷》還是任何一款游戲，這世界上并不存在完美的游戲，如何適時地為一款游戲畫上句號，開始一段新的創(chuàng)造，也是一門藝術(shù)。
當(dāng)然，或許這正是很多玩家打心中佩服茄子的原因。因為茄子就是反常規(guī)而行之，不計成本地開發(fā)免費新版而不是啟動新項目。這樣的立項方針就和當(dāng)年茄子逆練代碼一樣，完全是反商業(yè)邏輯的?；蛟S正是這樣的個人氣質(zhì)決定了《太吾繪卷》有足夠的個性。而這樣有個性的游戲，如今不是太多，而是太少了。