記者 | 高佳

編輯 | 翟瑞民

2022年9月28日，國(guó)家文物局召開“考古中國(guó)”重大項(xiàng)目發(fā)布會(huì)通報(bào)，湖北學(xué)堂梁子遺址考古發(fā)現(xiàn)一具保存較為完好的古人類頭骨化石，命名為“鄖縣人3號(hào)頭骨”。這是迄今歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時(shí)代最為完整的直立人頭骨化石，成為研究人類在東亞出現(xiàn)和發(fā)展的重要證據(jù)。

學(xué)堂梁子遺址位于湖北省十堰市鄖陽(yáng)區(qū)（原鄖縣），又名鄖縣人遺址，是一處舊石器時(shí)代大型遺址，主體為漢水北岸的第四級(jí)階地，保存了100多萬(wàn)年來(lái)不同時(shí)期的地層堆積。此前在1989年、1990年，該遺址先后出土2具古人類頭骨化石，年代距今80萬(wàn)年至110萬(wàn)年左右，屬于直立人，被學(xué)術(shù)界命名為“鄖縣人”。

據(jù)新華社消息，新發(fā)現(xiàn)的3號(hào)頭骨化石距此前2具頭骨化石出土地點(diǎn)約35米，埋藏環(huán)境、伴生動(dòng)物群與石制品技術(shù)特征均相似，初步判斷應(yīng)屬同一時(shí)代，具體還需要科技測(cè)年確認(rèn)。

發(fā)布會(huì)介紹稱，此次發(fā)現(xiàn)的“鄖縣人”3號(hào)頭骨化石被埋藏于學(xué)堂梁子遺址內(nèi)有一定鈣質(zhì)膠結(jié)的砂土地層中。2022年5月18日化石初露，頭骨保存完整，表面有少量膠結(jié)物，顱型飽滿，眉弓明顯隆起，目前已清理出露額骨（包括眉脊）、眼眶、頂骨、左側(cè)顴骨和顳骨及枕骨左側(cè)。據(jù)介紹，目前，“鄖縣人”3號(hào)頭骨下半部仍埋在原生土層中，右側(cè)局部還嵌在坑壁中，按照發(fā)掘進(jìn)度，預(yù)計(jì)今年11月前，“鄖縣人”3號(hào)頭骨可完成剝離并提取出土。

湖北日?qǐng)?bào)報(bào)道稱，國(guó)內(nèi)古人類研究領(lǐng)域多位權(quán)威專家實(shí)地查看并召開論證會(huì)討論認(rèn)為，3號(hào)頭骨化石出露部分保存完好，形態(tài)清晰，古人類屬性確鑿。前兩具頭骨化石因地層堆積物擠壓已變形，3號(hào)頭骨化石形態(tài)基本正常，所能提供的性狀信息，比前兩具更豐富。

中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員、學(xué)堂梁子遺址考古研究專家組組長(zhǎng)高星在發(fā)布會(huì)上介紹，“鄖縣人”3號(hào)化石處在古人類近200萬(wàn)年演化歷程的中間和關(guān)鍵環(huán)節(jié)上，為探討東亞古人類演化模式、東亞直立人來(lái)源等重大課題提供了翔實(shí)而關(guān)鍵的化石及文化證據(jù)。

此前，學(xué)界普遍認(rèn)為，距今100萬(wàn)年左右的2具“鄖縣人”頭骨化石的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了亞洲古人類演化發(fā)展的缺環(huán)，也為人類發(fā)展史提供了珍貴的實(shí)物證據(jù)。

“距今100萬(wàn)年左右的人類化石非常少，具體到我們中國(guó)，東亞這個(gè)區(qū)域，超過(guò)100萬(wàn)年的，只有170萬(wàn)年前的元謀人和距今160萬(wàn)年至120萬(wàn)年左右的藍(lán)田人?！y縣人’就處于一個(gè)中間環(huán)節(jié)，它距今100萬(wàn)年左右，后來(lái)又有北京猿人。新的測(cè)年表明北京猿人可能在距今80萬(wàn)年左右。中間這個(gè)環(huán)節(jié)基本上是靠‘鄖縣人’這三具頭骨在支撐，它應(yīng)該是承上啟下的一個(gè)過(guò)程?！备咝窃诮邮苎胍曅侣劜稍L時(shí)表示。

央視新聞引述專家觀點(diǎn)稱，學(xué)堂梁子遺址位于秦嶺—漢水流域，而漢水中上游河谷是我國(guó)也是世界非常重要的人類起源熱點(diǎn)區(qū)域之一，200萬(wàn)年前陜西藍(lán)田上陳遺址和160萬(wàn)年前的“藍(lán)田人”，就出自秦嶺地區(qū)，湖北境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的距今約50萬(wàn)年的白龍洞直立人、約10萬(wàn)年的黃龍洞晚期智人以及153處舊石器時(shí)代遺址，也大致位于秦嶺—漢水東西向延展的地理?xiàng)l帶上。

北京聯(lián)合大學(xué)“鄖縣人”課題研究組教授馮小波在接受媒體采訪時(shí)曾表示，30年來(lái)，圍繞“鄖縣人”兩具頭骨化石，中外研究者曾開展過(guò)頭骨復(fù)原、腦量測(cè)算等很多研究。2002年，湖北省考古所與武大中南醫(yī)院合作，用CT掃描儀掃描鄖縣人頭骨，并利用計(jì)算機(jī)對(duì)2號(hào)頭骨進(jìn)行三維復(fù)原研究，計(jì)算出其腦容量約為1065毫升。這比晚約50萬(wàn)年的北京人的腦容量還略大。

1990年至2022年間，學(xué)堂梁子遺址已先后開展了7次考古發(fā)掘，前5次發(fā)掘除了在核心區(qū)發(fā)現(xiàn)2具距今約100萬(wàn)年前的古人類頭骨化石以外，還發(fā)現(xiàn)20余種哺乳動(dòng)物化石和207件石制品，其它區(qū)域發(fā)掘出土2000多件石制品和少量動(dòng)物化石。

湖北日?qǐng)?bào)報(bào)道，馮小波認(rèn)為，一個(gè)與“鄖縣人”智商相關(guān)的證據(jù)，是遺址出土有手斧。在國(guó)際舊石器時(shí)代研究領(lǐng)域，手斧通常被認(rèn)為是一種重型工具。手斧的出現(xiàn)，是舊石器時(shí)代生產(chǎn)力發(fā)展到一定階段的革命性標(biāo)志物，類似今天電腦、手機(jī)的出現(xiàn)。學(xué)界還認(rèn)為，手斧除了具有砍、挖甚至作為武器等實(shí)用功能外，雙面加工、具有對(duì)稱性的手斧，是人類審美意識(shí)的萌芽，表明古人類心智趨于成熟。

據(jù)“湖北發(fā)布”消息，2021、2022連續(xù)兩年，經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，湖北省文物考古研究院、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所、武漢大學(xué)、南京大學(xué)、南京師范大學(xué)、鄖陽(yáng)博物館、十堰市博物館等單位不同領(lǐng)域的專業(yè)人員構(gòu)成的多學(xué)科考古團(tuán)隊(duì)對(duì)學(xué)堂梁子遺址開展新一輪考古發(fā)掘與研究。

此次發(fā)掘共布設(shè)1X1米探方203個(gè)，發(fā)掘面積203平方米。工作隊(duì)以2厘米為一個(gè)操作層精細(xì)發(fā)掘，目前共揭露出4個(gè)自然層，出土包括“鄖縣人”3號(hào)頭骨在內(nèi)的古人類化石、石制品、古動(dòng)物化石等各類遺物200多件。