日前，著有《地鐵》三部曲、《醫(yī)院》三部曲等作品的知名科幻作家韓松在微博透露自己的記憶正在消失。“我目前沒有確診為阿爾茲海默癥，有的檢查也還沒有做，只是診斷為‘認(rèn)知異?！粘Ｉ町惓！?，還有腦血管病和記憶衰退等”。他稱自己受到了癥狀的很大困擾，“說話很累，也沒有力氣和情緒跟人見面和說話，吃飯都有很久沒去食堂了，只想一個(gè)人待著?！?/p>

在今年7月科幻作家倪匡去世時(shí)，界面文化曾采訪過韓松。當(dāng)時(shí)他也向記者告知了自己的病情，并稱因?yàn)樯?，很多小說看過但是記不起來。盡管如此，韓松還是盡力協(xié)助記者完成了那次采訪，除了微信文字交流之外，還另外進(jìn)行了兩次電話補(bǔ)充。

韓松在微博中說：“十分感謝大家近日來的關(guān)心，我很受鼓舞，也增添了信心，覺得人類太好了。”與此同時(shí)，他也向公眾科普了老年癡呆一詞的含義。他稱，“癡呆”、“變傻”、“老糊涂”都只是對(duì)失智癥或認(rèn)知障礙的通俗說法，可以由多種原因引發(fā)，而為大家所熟知的阿爾茲海默癥只是其中一種。

韓松的經(jīng)歷和視角，也啟示我們把目光從具體的阿爾茲海默擴(kuò)展開去，投向更廣闊的失智癥群體。挪威奧斯陸大學(xué)副教授、神經(jīng)病學(xué)博士后卡婭·努爾英恩在《大腦帝國：你就是你的大腦》一書中談到失智癥時(shí)說，每五個(gè)挪威人中就有一個(gè)人會(huì)在一生中某個(gè)時(shí)候患上失智癥。失智癥給患者的家庭帶來巨大打擊，《燃燒未盡的晚景》的作者、日本作家齋藤茂男看到，照顧家中失智癥患者常常成為女性背負(fù)的沉重課題。

究竟什么是失智癥，什么會(huì)引發(fā)失智，怎么才能預(yù)防失智？我們從《大腦帝國》中節(jié)選了部分內(nèi)容，以期與讀者一同對(duì)失智癥的發(fā)展過程加以了解：有的失智癥首先失去的是短期記憶，接著是長期記憶，最后消失的是性格和幽默感；也有的失智癥一開始并不侵害記憶力，而是給人帶來人格的變化，并產(chǎn)生幻覺。

《失智癥是一種腦退化》

文 | [挪]卡婭·努爾英恩  譯 | 余韜潔

日益嚴(yán)重的健忘是衰老過程的一個(gè)正常部分，因?yàn)槔匣拇竽X中神經(jīng)細(xì)胞連接逐漸減少，神經(jīng)細(xì)胞開始走向死亡。年復(fù)一年，我們失去的神經(jīng)細(xì)胞越來越多，在普通的CT（計(jì)算機(jī)斷層掃描）或MR（核磁共振）腦部圖像上都可以看出腦部在萎縮。對(duì)我們的記憶非常重要的海馬體是第一批隨著年齡的增長而退化的區(qū)域中的一個(gè)?！笆е恰敝弊g過來就是遠(yuǎn)離心智的意思。從這個(gè)角度來看這還算個(gè)好詞，只不過如果你不是語言學(xué)家的話，它的含義就不那么直觀了。我們把腎臟功能退化稱為腎衰竭，心臟功能退化稱為心力衰竭，免疫系統(tǒng)功能退化稱為免疫系統(tǒng)衰竭。而當(dāng)大腦功能退化時(shí)，我們稱之為失智癥。

這是因?yàn)槭е前Y確實(shí)是大腦功能的退化。失智癥可以根據(jù)大腦功能退化開始的部位分成許多小類，然而出現(xiàn)退化的部位非常廣泛，所以很難將這些小類彼此區(qū)分開。阿爾茨海默病是最常見的一類，它與某種特定蛋白的不正常分解有關(guān)。這進(jìn)一步導(dǎo)致蛋白沉淀，從而損傷神經(jīng)細(xì)胞。損傷似乎自與海馬體相鄰的顳葉開始。最先受侵害的就包括記憶力。受此影響的人仍然還是那個(gè)原來的他，有著親屬熟悉的那個(gè)性格和幽默感，卻會(huì)忘記關(guān)掉咖啡機(jī)、吹熄鋁盒茶燭或是他們要去商店買什么東西。一開始還可以用列待辦事項(xiàng)表來做補(bǔ)救，但慢慢連這個(gè)也不行了。或許要到這時(shí)我們才會(huì)意識(shí)到事情不對(duì)勁，然后去看醫(yī)生。我的曾祖母就是一名阿爾茨海默病患者，有一個(gè)故事我記得特別清楚。她做了一頓豐盛的晚餐，擺了一大桌子，卻在桌邊站了好幾個(gè)小時(shí)都沒有人來。她因此很是受傷。但后來事實(shí)證明，是她忘了邀請(qǐng)客人。失智癥給人們帶來許多憂傷，尤其是第一個(gè)階段，即大腦其他部分還正常工作，人們卻意識(shí)到事情不對(duì)勁的時(shí)候。

你肯定聽說過“變回孩童”這個(gè)說法?；忌习柎暮Ｄ『?，隨著病情的發(fā)展，患者“變回孩童”的情況并不罕見，到了這個(gè)階段，已經(jīng)存儲(chǔ)在長時(shí)記憶中的信息仍然完好無損。然而，隨著病情的蔓延，患者的長時(shí)記憶也會(huì)逐漸消失。然后消失的是性格，接著是幽默感。親屬往往目睹著他們的親人日漸衰萎。幸運(yùn)的是，在阿爾茨海默病的解謎之路上不斷有重要發(fā)現(xiàn)。如果我們能找到上文所說的特定蛋白非正常分解而沉積下來的原因，我們就能找到治療的方法，甚至也許能夠阻止病情進(jìn)一步發(fā)展。

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第二常見的一類失智癥是血管性失智癥。這種類型的失智癥意味著大腦中分散的小塊區(qū)域供血不足，而導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞死亡，最常見的原因是細(xì)小血管堵塞，導(dǎo)致輕型腦卒中或稱小卒中。因此，其發(fā)展進(jìn)程往往不像阿爾茨海默病那樣是漸進(jìn)式的，而是偏躍進(jìn)式，一切都取決于什么時(shí)候發(fā)生腦卒中。其高危因素與其他任何類型的血管病一樣：不健康的飲食和缺乏鍛煉。

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其他類型的失智癥一開始并不侵害記憶力，而是給人帶來人格的變化及幻覺的產(chǎn)生。然而這些變化逐漸也會(huì)侵害記憶力。

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每五個(gè)挪威人中就有一個(gè)人會(huì)在一生中某個(gè)時(shí)候患上失智癥。今天，挪威有七萬人罹患此癥。2050年，患失智癥的人數(shù)可能會(huì)翻倍。目前，還沒找到治愈的方法。那有什么我們能做的可以降低風(fēng)險(xiǎn)呢？我們的年齡是我們不管做什么也很難改變的。對(duì)阿爾茨海默病來說，我們還不夠了解其高危因素，但我們知道的是，經(jīng)常得到鍛煉的大腦耐受力更好。如果你能在晚年仍保持大腦活躍，那么還需要更多的因素參與進(jìn)來，才可能出現(xiàn)非正常分解的蛋白讓你的大腦停工的情況。病情無疑還是會(huì)惡化，但是需要更長的時(shí)間你才會(huì)表現(xiàn)出癥狀。對(duì)血管性失智癥來說，則是你已經(jīng)知道的那些：健康的生活和健康的飲食。

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希望還是有的。研究正在向前推進(jìn)。斯坦福大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，如果給老年小鼠輸入年輕小鼠的血液，則其海馬體中的細(xì)胞再生活動(dòng)會(huì)增多?；蛟S年輕的血液中含有什么因子，可以減輕伴隨年齡增長的健忘吧？

本文書摘部分節(jié)選自《大腦帝國：你就是你的大腦》，較原文有刪改，經(jīng)出版社授權(quán)發(fā)布。