文 | 娛樂資本論 不空

意料之中，蘋果又鴿掉了AR眼鏡。

盡管此前蘋果分析師郭明錤就曾預(yù)測(cè)蘋果AR/MR頭顯將于2023年1月發(fā)布，但是在發(fā)布會(huì)之前，蘋果留下了一個(gè)“One More Thing”的懸念，吊足了人們對(duì)于蘋果AR頭顯的猜測(cè)。

這已經(jīng)屬于蘋果的基操了。蘋果對(duì)AR的關(guān)注始于2015年，那一年蘋果收購(gòu)了德國(guó)一家虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)初創(chuàng)公司Metaio，開始著手布局AR藍(lán)圖。外媒也一直密切關(guān)注蘋果AR眼鏡的動(dòng)向。在彭博社早期的一份報(bào)道中稱，蘋果AR眼鏡計(jì)劃于2019年問世，這應(yīng)該是蘋果AR眼鏡“難產(chǎn)”的起點(diǎn)。此后一直曲曲折折，直至現(xiàn)在都沒能看到蘋果AR眼鏡的“廬山真面目”。

9月4日，彭博社記者馬克·古爾曼發(fā)文透露，蘋果首款智能眼鏡可能會(huì)以“Apple Reality Pro”的名稱推出。同時(shí)，他表示，至少有三款蘋果增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯設(shè)備正在開發(fā)中。

但是，遲遲無法問世的蘋果AR眼鏡到底卡在了哪一環(huán)節(jié)呢？又將對(duì)AR行業(yè)產(chǎn)生哪些影響呢？

圖片來源：Future

蘋果想要再造AR神話

蘋果的接力棒傳到庫(kù)克手中之后，這家科技傳奇公司便再無驚艷四座的產(chǎn)品問世。

這次發(fā)布會(huì)上推出的iPhone 14在性能上依然看不到多大創(chuàng)新。芯片依然選擇了A15 Bionic，相較之下，降價(jià)之后的 13 系列性價(jià)比會(huì)更高。當(dāng)然，這也是庫(kù)克的老套路了。團(tuán)隊(duì)耗費(fèi)兩年時(shí)間打磨的衛(wèi)星通信功能被華為搶去了全球首發(fā)權(quán)，這項(xiàng)功能在發(fā)布會(huì)上也顯得不那么驚艷。

尚能引起大眾話題的也就是外觀設(shè)計(jì)上，iPhone 14 Pro和Pro Max系列取消了蘋果的“劉海屏”，升級(jí)成為“藥丸屏”。但這些更新實(shí)在沒有給消費(fèi)者多大的驚喜。

圖片來源：蘋果發(fā)布會(huì)截圖

回顧喬布斯時(shí)代，蘋果一代的發(fā)布徹底改變了人們的通訊方式，迎來了智能手機(jī)時(shí)代。隨之，蘋果接連推出IOS系統(tǒng)、Apple Store等功能，不斷完善蘋果生態(tài)。可以直言不諱得說，蘋果一直都是智能手機(jī)行業(yè)中當(dāng)之無愧的領(lǐng)導(dǎo)者。

而近幾年，果粉也不得不承認(rèn)，蘋果確實(shí)遇到了創(chuàng)新瓶頸。新品發(fā)布會(huì)只能在顏色、外觀等無關(guān)痛癢的方面做文章，但在電池性能、功能開發(fā)等硬件和軟件能力方面卻屢屢令人失望。比如，蘋果的電池?fù)p耗一直是許多用戶頭疼的問題，而在新機(jī)上似乎沒有提出有效的解決方案。

不僅如此，智能手機(jī)賽道風(fēng)云變幻，蘋果在高端機(jī)方面的霸主地位開始搖搖欲墜。海外有三星深耕折疊屏這一細(xì)分賽道，已經(jīng)吸引了不少消費(fèi)者的關(guān)注。國(guó)內(nèi)則有華為 Mate 系列對(duì)標(biāo)，就在蘋果發(fā)布會(huì)的前兩天，9月6日，華為也召開了發(fā)布會(huì)，正式推出Mate 50系列，Mate 50系列也新增衛(wèi)星通訊功能，還創(chuàng)新推出了超空間存儲(chǔ)壓縮能力。在性能和價(jià)格上都稱為與蘋果抗?fàn)幍膭艛场?/p>

最能直觀反映蘋果危機(jī)的數(shù)據(jù)是其2022財(cái)年三季報(bào)，雖然該公司第三季度營(yíng)收830億美元，但確是蘋果自2020疫情以來的最慢增速，并且，連續(xù)六個(gè)季度銷售增長(zhǎng)降速。

更令庫(kù)克乃至整個(gè)智能手機(jī)行業(yè)感到緊迫的是，全球經(jīng)濟(jì)正處于下行期，疫情的侵?jǐn)_加劇了生活的不穩(wěn)定因素，消費(fèi)者在智能手機(jī)的迭代面前開始保持冷靜，“等等黨逐漸成為消費(fèi)者的主流情緒。IDC最新報(bào)告預(yù)測(cè)，2022年智能手機(jī)出貨量預(yù)估將減少6.5%至12.7億支，而且還會(huì)漲價(jià)6.3%。

圖片來源：IDC數(shù)據(jù)報(bào)告

智能手機(jī)在消費(fèi)端開始逐漸冷卻，科技巨頭們也開始思考智能手機(jī)的下一種形態(tài)。AR眼鏡讓庫(kù)克看到了希望。

從便攜性上來看，與VR頭顯的笨重不同，AR技術(shù)被壓縮到眼鏡的形狀中，攜帶方便。相對(duì)于智能手機(jī)時(shí)代而言，還解放了雙手，拯救了“低頭族”。

從使用場(chǎng)景上來看，AR眼鏡可以對(duì)標(biāo)智能手機(jī)，承擔(dān)社交、娛樂、辦公等功能。

庫(kù)克多次在采訪中透露，AR前景令人期待。早在2016年，就有報(bào)道稱蘋果正在組建一支AR技術(shù)相關(guān)的高級(jí)團(tuán)隊(duì)，庫(kù)克親自下場(chǎng)挖掘Magic Leap的高級(jí)計(jì)算機(jī)視覺算法工程師。

此前，彭博社的一篇報(bào)道顯示，AR產(chǎn)品研發(fā)團(tuán)隊(duì)一度超過1000人。雖然坊間也多次傳出蘋果VR/AR團(tuán)隊(duì)解散的傳聞，但蘋果始終沒有放下AR眼鏡的研發(fā)步伐。

去年，蘋果被爆出在世界各地注冊(cè)申請(qǐng)Reality OS的商標(biāo)。今年二月，外媒透露，蘋果供應(yīng)鏈傳出蘋果已經(jīng)完成了其AR/VR頭顯的第二階段工程驗(yàn)證測(cè)試（EVT2）。三月，蘋果又申請(qǐng)了觸覺手套的專利，該專利申請(qǐng)涵蓋了一種在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬現(xiàn)實(shí)或混合現(xiàn)實(shí)環(huán)境中準(zhǔn)確模擬用戶觸覺的設(shè)備。

蘋果持續(xù)蓄力AR眼鏡，等待再造行業(yè)傳奇。

AR陷于技術(shù)瓶頸

一個(gè)現(xiàn)實(shí)的問題是，現(xiàn)在的AR技術(shù)還只是在起步期中摸索。就連蘋果在內(nèi)的科技巨頭在AR眼鏡這份答卷上也無法交出滿意的答案。

AR眼鏡作為智能手機(jī)的迭代產(chǎn)品，在性能要求和用戶體驗(yàn)方面都提出了更高的要求。AR技術(shù)是在現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景之上疊加虛擬技術(shù)，增強(qiáng)臨場(chǎng)感。同時(shí)，作為可穿戴設(shè)備，AR眼鏡的設(shè)計(jì)還需要考量到用戶實(shí)際的體驗(yàn)需求，這意味著，AR眼鏡需要嚴(yán)格控制產(chǎn)品重量。

將芯片、電池等硬件設(shè)備壓縮到一副眼鏡的形態(tài)和重量，技術(shù)上有著極大的壁壘。AR眼鏡最受關(guān)注的是其最終成像效果，而決定成像效果的則是AR眼鏡的光學(xué)結(jié)構(gòu)。

目前市面上幾種常見的顯示方案主要分為棱鏡、自由曲面、Bird-bath和光波導(dǎo)技術(shù)。棱鏡價(jià)格便宜，體積小，但是視場(chǎng)角小，也就容易遮擋視線。此前，Google Glass就使用的這一方案，并沒有得到消費(fèi)者的認(rèn)可。自由曲面的對(duì)比度好且分辨率高，但也有透光率較低的短板。Bird-bath方案中鏡片重量十分厚重。

相對(duì)主流的AR顯示技術(shù)是光波導(dǎo)，輕薄和高穿透的特性使其極具發(fā)展?jié)摿?。微軟的HoloLens 2 和Magic Leap One都采用了這一方案。但是光波導(dǎo)技術(shù)的價(jià)格十分高昂，一對(duì)鏡片高達(dá)2000元，量產(chǎn)成本壓垮了不少開發(fā)商。

技術(shù)束縛之下，行業(yè)仍在試圖“戴著腳銬跳舞”。AR眼鏡率先在B端實(shí)現(xiàn)了落地發(fā)展，比如微軟的HoloLens 2主要供給企業(yè)和軍方。當(dāng)然，這是因?yàn)楝F(xiàn)階段AR眼鏡在重量和價(jià)格方面實(shí)在沒有辦法做出妥協(xié)。微軟HoloLens 2國(guó)行版售價(jià)27388元，重量高達(dá)2.87kg。郭明錤也預(yù)測(cè)蘋果AR眼鏡發(fā)售價(jià)格將會(huì)超過2000美元。

不過，也早有企業(yè)瞄準(zhǔn)了C端消費(fèi)者，比如國(guó)內(nèi)創(chuàng)企Nreal就在不斷探索消費(fèi)端AR眼鏡。8月27日，Nreal面向國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，推出新品Nreal Air和Nreal X，其中Nreal Air的價(jià)格降至2299元。降價(jià)舉措確實(shí)撬動(dòng)了市場(chǎng)需求，Nreal發(fā)售首日就交出了1200萬銷售額的戰(zhàn)績(jī)。但是，回歸到Nreal產(chǎn)品本身，消費(fèi)者的滿意度卻不高。在Nreal天貓官方旗艦店中，不少消費(fèi)者對(duì)Nreal Air的產(chǎn)品適配方面提出了質(zhì)疑。更有消費(fèi)者表示，與其說是一個(gè)強(qiáng)調(diào)交互功能的AR眼鏡，Nreal Air不如說是一塊便捷、高清的顯示屏幕。因此，Nreal所稱的消費(fèi)級(jí)AR似乎言之尚早。

行業(yè)瘋狂賭注未來

華映資本投資總監(jiān)劉天杰表示，從技術(shù)的成熟度來看，AR技術(shù)至少落后VR技術(shù)五六年的時(shí)間。

以Meta Quest為首的VR頭顯在消費(fèi)端已經(jīng)實(shí)現(xiàn)落地。IDC數(shù)據(jù)顯示，2022年第一季度，全球VR頭顯出貨356.3臺(tái)。對(duì)比之下，AR設(shè)備出貨量只能用慘淡形容。IDC統(tǒng)計(jì)，AR設(shè)備在2021年全年也只賣掉了28萬部，尚不及VR頭顯季度出貨量的零頭。而且，AR頭戴設(shè)備八成的出貨量都是企業(yè)用戶。

可以說，AR離消費(fèi)端還有很遠(yuǎn)的路。

但如果走不到消費(fèi)端，AR眼鏡恐難以為繼。因?yàn)橹T如AR眼鏡此類的硬件設(shè)備成本本就不低，只能通過量產(chǎn)提升銷量進(jìn)而壓低成本。

以VR頭顯的發(fā)展路徑來看，Meta大手筆的利用價(jià)格補(bǔ)貼降低了VR頭顯的價(jià)格。2021年，Meta將Quest 2的64GB版本直接升級(jí)為128G，并且加量不加價(jià)，依然維持299美元的發(fā)售價(jià)格。高性價(jià)比之下直接打開了消費(fèi)市場(chǎng)。也就是在2021年，VR頭顯迎來了市場(chǎng)爆發(fā)的拐點(diǎn)。打開用戶市場(chǎng)之后，內(nèi)容生態(tài)自然也會(huì)隨之進(jìn)行完善。

當(dāng)然，這種大力度的價(jià)格補(bǔ)貼只有Meta這種巨頭公司才能撐得住。很明顯，國(guó)內(nèi)AR明星公司Nreal想要復(fù)刻Meta在VR頭顯領(lǐng)域的成功經(jīng)驗(yàn)，但產(chǎn)品端卻依然是一個(gè)巨大的遺憾。匆忙推出的AR眼鏡被不少消費(fèi)者認(rèn)定為一款“半成品”。

除了產(chǎn)品技術(shù)之外，AR眼鏡在消費(fèi)端還面臨使用場(chǎng)景受限的問題，換言之，消費(fèi)者并不清楚到手的AR眼鏡能實(shí)現(xiàn)何種不可替代的功能。沒有剛性的消費(fèi)需求，很難勸服消費(fèi)者對(duì)并不低廉的AR眼鏡進(jìn)行嘗鮮。目前，市面上推出的消費(fèi)級(jí)AR眼鏡遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能替代智能手機(jī)的使用場(chǎng)景。

資本和市場(chǎng)之所以密切關(guān)注蘋果的動(dòng)向，當(dāng)然也是期望曾經(jīng)揭開智能手機(jī)發(fā)展史的蘋果能夠提供一份消費(fèi)級(jí)AR的解決方案。但是頻頻擱置的蘋果AR產(chǎn)品再度給AR市場(chǎng)潑了一次冷水。

大廠尚且如此，AR創(chuàng)企更是難上加難。

在技術(shù)起步期，資金對(duì)創(chuàng)企的重要性不言而喻。背后有蔚來資本、紅杉資本等支撐的Nreal表示，至少有70%的資金用于研發(fā)。但不少AR創(chuàng)企即便是投入了大量的資金，技術(shù)的進(jìn)展依然緩慢，銷售數(shù)據(jù)當(dāng)然也是慘淡。資本自然不能放任無底洞，而隨著資金的抽離，創(chuàng)企的發(fā)展也受到困境。一度估值高達(dá)120億元的AR眼鏡公司影創(chuàng)科技自2020年9月之后再無資金注入，被爆出拖欠員工半年的工資。

蘋果延遲交卷，資本和創(chuàng)企只能豪賭一次AR眼鏡的未來。