文|娛樂資本論 碧海銀鯊
繼我們關注騰訊游戲的海外布局之后（砸2億打敗字節(jié)B站搶下《幻塔國際版》，騰訊出海奪“塔”），網(wǎng)易近期再度憑借頻繁的海外收購動作和全平臺3A游戲的研發(fā)動作，進入我們的眼簾。
對，預言家說的就是網(wǎng)易全資收購法國獨游開發(fā)商Quantic Dream以及曝光全平臺開放世界新作《燕云十六聲》這兩件事。
但實際上，這又像是一件事，一個是收購海外游戲商，同時布局3A主機游戲；一個是推出3A游戲，同步推進到全球。
最近這一年，網(wǎng)易豪賣1000萬份的買斷制游戲《永劫無間》、投入6.4億做開放世界游戲，以及多達八個海外工作室的投資，這些草灰蛇線的動作，都可以看出網(wǎng)易游戲布局未來，豪賭下一個十年的戰(zhàn)略雄心。
發(fā)力打造全平臺的AAA游戲
8月24日凌晨，在2022年的德國科隆游戲展中，一款武俠題材的開放世界RPG游戲《燕云十六聲》驚艷亮相，這也是繼《黑神話：悟空》之后又一個能在全球范圍內(nèi)引起大面積熱議的國產(chǎn)游戲預告的實機視頻。
開發(fā)商Everstone Games在其官網(wǎng)上將《燕云十六聲》定位為“國產(chǎn)開放世界破陣之作”，將于全平臺發(fā)行，現(xiàn)已開放PC首測預約。但更令玩家好奇的是Everstone Games這家從未聽聞的游戲工作室的來歷，在其官網(wǎng)上可以看到公司名稱為“杭州執(zhí)炬科技有限公司”，但玩家很快便深挖出其是網(wǎng)易的全資子公司。游戲會劃分單人模式與多人模式，會全平臺發(fā)布，目前發(fā)力于PC端的研發(fā)。
到了8月31日，網(wǎng)易游戲海外官推發(fā)布公告，已經(jīng)全資收購游戲開發(fā)商Quantic Dream。Quantic Dream于1997年在法國巴黎成立，曾開發(fā)過《惡靈都市》、《華氏》、《暴雨》、《超凡雙生》和《底特律：變?nèi)恕返扔螒颍瞄L類似電影的互動式敘事內(nèi)容。
此次收購完成后，Quantic Dream將成為網(wǎng)易在歐洲的第一家工作室，目前Quantic Dream 擁有超過250名員工。Quantic Dream表示將繼續(xù)保持獨立運營，并同時利用網(wǎng)易強大的游戲開發(fā)能力，專注于新作的開發(fā)和全平臺游戲的研發(fā)，并提供第三方游戲的發(fā)行和支援。而網(wǎng)易在官推上表示，他們將攜手為全球玩家提供高品質的AAA級游戲體驗。
從網(wǎng)易近期的兩個大動作來看，其背后是網(wǎng)易正穩(wěn)步增加對高品質/AAA級游戲制作的投資，并在國內(nèi)與海外同步布局，那么網(wǎng)易為什么會求變呢？
現(xiàn)狀：老二的位置已不穩(wěn)
網(wǎng)易雖然表面上看起來活得不錯，但其實處境危機四伏，不僅利潤被米哈游所趕超，國內(nèi)游戲行業(yè)老二的位置已不穩(wěn)，而且深陷版號困境導致國內(nèi)游戲業(yè)務增長乏力甚至下滑。
目前網(wǎng)絡上流傳著“2021年米哈游營收328億，凈利潤185億”的說法。對比之下，網(wǎng)易在2021年的利潤為168.57億，也就是說，在利潤方面米哈游已經(jīng)超越了網(wǎng)易，而網(wǎng)易作為國內(nèi)游戲行業(yè)老二的身份只剩下營收。
網(wǎng)易正面臨著自2009年網(wǎng)易游戲業(yè)務收入被騰訊超越后的最大危機，而且米哈游目前還沒上線的新品《崩壞：星穹鐵道》《絕區(qū)零》《科契爾戰(zhàn)線》又來勢洶洶，未來網(wǎng)易的利潤還可能被米哈游進一步甩開……
《原神》的成功，證明了內(nèi)容型產(chǎn)品也可以征服全球玩家，因此騰訊與網(wǎng)易選擇的應對策略是與之在開放世界RPG游戲賽道上進行正面競爭——據(jù)此前相關報道，騰訊撥13億給天美工作室，研發(fā)《王者榮耀》同IP開放世界游戲《王者榮耀：世界》；而另一個游戲巨頭網(wǎng)易則投資了6.4億做開放世界游戲。
此前網(wǎng)易還曾對外曝光過兩款自研的開放世界RPG產(chǎn)品，一款是基于《陰陽師》IP衍生的《代號：世界》，另一款是《代號：諸神黃昏》，但早在去年受國內(nèi)版號總量調(diào)控之后，網(wǎng)易內(nèi)部進行項目調(diào)整的時候，這兩個項目都已經(jīng)被砍掉了。
《燕云十六聲》目前是網(wǎng)易對外曝光的唯一一款在研的開放世界RPG產(chǎn)品，甚至官方Everstone Games在表明其為網(wǎng)易投資支持的新興工作室之后，還稱贊“丁老板，有眼光！”，因此《燕云十六聲》會不會就是此前傳聞的網(wǎng)易投資6.4億打造的與《原神》競爭的秘密武器呢？目前來看極有可能，畢竟不少玩家都根據(jù)《燕云十六聲》所聲明的“開放世界RPG”“全平臺”“單人模式X多人模式”等關鍵詞來判斷，認為其就是一款“武俠版的《原神》”。
據(jù)網(wǎng)易2022年Q2財報，該季度營收232億元，其中在線游戲凈收入為168億，相比于2021年Q2的145億同比增長15.8%，但相比于2022年Q1的173億有5億的輕微下滑幅度。
造成這一業(yè)績變動的原因，主要是《陰陽師》及其IP衍生產(chǎn)品的流水嚴重下滑。根據(jù)Sensor Tower的數(shù)據(jù)，《陰陽師》在2022年上半年的流水情況同比下滑50％，而其衍生產(chǎn)品《陰陽師妖怪屋》《陰陽師:百聞牌》《決戰(zhàn)！平安京》的流水則分別同比下降了82％、61％和45％。另外，同為打造了《陰陽師》的Zen工作室旗下的《哈利波特：魔法覺醒》流水逐月下滑，經(jīng)常跌出暢銷榜50甚至100開外，表現(xiàn)不復往昔，甚至可以說在國內(nèi)市場已然“涼了”。
《陰陽師》在2022年上半年的流水情況同比下滑50％，圖片來源:B站UP主 GreenSpace
《哈利波特：魔法覺醒》流水呈逐月下滑之勢，圖片來源:B站UP主 GreenSpace
《無盡的拉格朗日》則呈現(xiàn)出逆生長之勢，6月成為網(wǎng)易收入第2高的產(chǎn)品，為Q2游戲業(yè)績貢獻良多。此外，《第五人格》在Q2的營收表現(xiàn)也在持續(xù)走高，但兩款業(yè)績增幅仍然無法抵消《陰陽師》等老產(chǎn)品的降幅。而網(wǎng)易為了粉飾財報，特地從本季度起將財報中的“在線游戲服務”部分，更名為“游戲及相關增值服務 ”。同時，網(wǎng)易CC直播等游戲相關增值業(yè)務從“創(chuàng)新及其他業(yè)務”中調(diào)整至“游戲及相關增值服務”。
上線一年的老產(chǎn)品《無盡的拉格朗日》力壓騰訊兩大王牌登頂免費榜
與騰訊一樣，網(wǎng)易已經(jīng)超過一年未獲得版號，包括在今年版號恢復后連續(xù)4輪的發(fā)放中落空。在2022年Q2財報電話會議上，網(wǎng)易高管就在回答版號相關問題時表示：“我們一方面將更多精力放在拓展海外市場，另一方面給我們以珍惜國內(nèi)市場、開發(fā)優(yōu)質游戲的警示，因為版號對我們來說是非常稀缺的資源?！?/p>
加之網(wǎng)易較少代理外部游戲，2022年至今（1-8月）網(wǎng)易在國內(nèi)僅發(fā)布了三款游戲，分別是《戰(zhàn)爭怒吼》《蛋仔派對》與《暗黑破壞神：不朽》。其中前兩者流水并不高。而《暗黑破壞神：不朽》國際服、亞太服均由暴雪發(fā)行，除國內(nèi)服，網(wǎng)易僅獲部分流水分成。
目標：游戲收入國內(nèi)VS海外實現(xiàn)“五五開”
與騰訊一樣，網(wǎng)易也有一個“五五開”的目標——2021年網(wǎng)易副總裁胡志鵬曾表示，“希望能借助《永劫無間》來推動網(wǎng)易在海外市場的擴張，公司希望未來50%的游戲收入來自海外市場，該比例目前約為10%?！?/p>
胡志鵬之所以會特別提及《永劫無間》，正是因為其在全球市場上大獲成功——自2021年8月12日全球公測以來，《永劫無間》銷量破千萬，成為買斷制國產(chǎn)游戲難以企及的天花板。此外，目前《永劫無間》的手游版本正在研發(fā)中。
在網(wǎng)易深耕多年的日本市場，旗下的《荒野行動》《第五人格》《明日之后》等產(chǎn)品深受日本玩家喜愛，依然保持了長線運營業(yè)績的穩(wěn)定。其中《荒野行動》與《第五人格》經(jīng)常進入暢銷榜TOP10，至今日本市場的收入仍占據(jù)著網(wǎng)易游戲海外收入的一大半。
網(wǎng)易旗下的《荒野行動》《第五人格》《明日之后》進入日本游戲市場收入榜TOP20
另外，在歐美地區(qū)等海外市場6月上線，在東南亞及國內(nèi)市場7月上線的《暗黑破壞神：不朽》業(yè)績表現(xiàn)出色，海外營收已突破1億美元，而且《哈利波特：魔法覺醒》年內(nèi)也將于海外上線，有望拉動網(wǎng)易游戲業(yè)務下半年進一步增長，不過由于這兩款國際化IP改編手游均非網(wǎng)易自主發(fā)行，因此網(wǎng)易只能獲取一定比例的流水分成。
綜合來看，網(wǎng)易游戲出海的收入仍然以日本市場占大頭，而由網(wǎng)易自主發(fā)行且能在全球市場通殺并扛起大旗的只有《永劫無間》這一款產(chǎn)品，但《永劫無間》作為買斷制端游，雖然也加入了內(nèi)購模式且收入不低，但作為端游其用戶量歷經(jīng)一年的積累才突破千萬，總之網(wǎng)易在出海方面仍需要加倍努力。
對策：“出海+主機”雙管齊下，豪賭下一個十年
在端游時代，網(wǎng)易游戲的題材和內(nèi)容都根植于中國傳統(tǒng)文化，不太符合國外玩家的喜好，因此網(wǎng)易游戲在海外市場并沒有太多成績。直到的2017年2月，取材于日本陰陽師安倍晴明故事的和風手游《陰陽師》登陸日本市場才打開了局面。在《陰陽師》的出海過程中，網(wǎng)易放棄了以往通過代理公司進入海外市場的方式，籌建了自主發(fā)行團隊親自運作，為之后的游戲出海鋪平了道路。
如今，網(wǎng)易游戲的出海情況進展如何了？下面從發(fā)行端、研發(fā)端與投資端進行分析：
1）發(fā)行端：積極探索海外市場，力度遠超國內(nèi)
今年以來網(wǎng)易共在海外推出了12款產(chǎn)品，涉及的品類也比較多元，包括網(wǎng)易一向擅長的MMO、射擊及卡牌，但大多數(shù)產(chǎn)品或是在調(diào)試階段，或是不太具備爆款可能性。比如網(wǎng)易將“率土like”的多款SLG產(chǎn)品帶到海外，就因為用戶教育成本過高，至今仍未有大的突破。
2）研發(fā)端：打造高品質原創(chuàng)IP，與國際化IP合作
為了適應海外市場，網(wǎng)易采取的做法是以高成本的投入打造高品質大制作的原創(chuàng)IP。
以往網(wǎng)易的大制作都是要么只做手游，比如《暗黑破壞神：不朽》，或者先做端游，之后再考慮端轉手，但數(shù)據(jù)不互通，比如目前備受玩家期待的《逆水寒手游》與《永劫無間手游》也是端轉手的大作。如今《燕云十六聲》是網(wǎng)易第一款宣傳要打造橫跨三端的全平臺的大制作，而游戲選擇在德國科隆游戲展上進行首曝，也就意味著要其目標為全球市場。
網(wǎng)易還將利用國內(nèi)大本營自身擅長做手游的優(yōu)勢，與更多的國際化IP合作打造移動端的游戲，這也是網(wǎng)易與海外優(yōu)秀團隊合作的另一種方式。截止目前，網(wǎng)易已經(jīng)合作過的知名國際化IP就包括“寶可夢”“哈利波特”“漫威宇宙”“暗黑破壞神”“EVE”“指環(huán)王”“貓和老鼠”“終結者2”等。此外，剛收購的海外工作室Quantic Dream正在與盧卡斯電影游戲公司合作開發(fā)新的動作冒險游戲《星球大戰(zhàn)：月食》。
Quantic Dream開發(fā)新的動作冒險游戲《星球大戰(zhàn)：月食》
雖然“魔獸”IP手游已經(jīng)被砍了，但網(wǎng)易仍在尋找其他國際化游戲IP進行合作。不久前丁磊在網(wǎng)易內(nèi)部IM一個名為“日系MMORPG競品分析群”的群組中親自發(fā)問，要求群內(nèi)的三百多位網(wǎng)易員工一一回答自己在玩的日系MMO以及游戲時長。此事被諸多業(yè)內(nèi)人士認為是丁磊在內(nèi)部調(diào)研是否需要拿下《最終幻想14》（FF14）的IP來做手游。
丁磊在網(wǎng)易內(nèi)部IM“日系MMORPG競品分析群”的群組中親自發(fā)問調(diào)研
3）投資端：全球招攬人才，在海外成立或投資游戲工作室
更值得關注的是，網(wǎng)易加快了在全球多地設立游戲工作室的步伐，這些工作室均由全球著名游戲制作人帶隊，打造主機或PC平臺的IP游戲，覆蓋動作、射擊等多個品類。這是網(wǎng)易為了未來進軍全球游戲市場的一個重要布局，為此網(wǎng)易正在全球性地張羅人才，網(wǎng)易通過收購或成立的海外游戲工作室布局見下表：
在公布被網(wǎng)易收購消息時，須田剛一發(fā)布了一張賀圖，圖中蚱蜢寓意草蜢工作室，而黑豬顯然代表的是網(wǎng)易，看來日本人已經(jīng)知曉了網(wǎng)易“豬場”的名號，還知道了賣的是黑毛豬
此外，網(wǎng)易還加快了針對海外游戲公司的投資步伐，比如在幾年前就有對《命運》系列開發(fā)商Bungie的1億美元投資，以及對《黎明殺機》工作室 Behavior Interactive 的戰(zhàn)略投資，今年2月以中國武術白眉拳為主題的格斗游戲《師父》走紅，其研發(fā)商Sloclap的母公司Kepler Interactive（開普勒互動）曾在去年9月獲得了網(wǎng)易投資。而本文開頭談到的《底特律：變?nèi)恕烽_發(fā)商Quantic Dream，網(wǎng)易早在2019年1月就已進行小規(guī)模投資，如今變成了全資收購。
此前，網(wǎng)易對海外游戲工作室投資最成功的案例無疑是投資了陳星漢的Thatgamecompany，后者打造出了在全球市場大獲成功的社交冒險類游戲《光·遇》。而據(jù)外媒報道，陳星漢最先接觸的是騰訊方面的投資者，但因為騰訊過于考慮商業(yè)價值而非創(chuàng)意，正在騰訊猶豫時，網(wǎng)易CEO丁磊則直接飛到舊金山和陳星漢碰面，只花了幾個小時便達成了交易。
接受了丁磊投資的陳星漢攜《光·遇》親臨網(wǎng)易520游戲發(fā)布會
做主機游戲：原創(chuàng)IP的普適性價值
丁磊曾表示，網(wǎng)易希望與更多海外優(yōu)秀團隊合作，讓他們參與到內(nèi)容開發(fā)中。而網(wǎng)易目前不斷地在海外進行投資或招攬海外的大師級制作人，組建新工作室研發(fā)次世代主機游戲，就是讓海外優(yōu)秀團隊參與到內(nèi)容開發(fā)中的重要方式。
網(wǎng)易在海外設立的這些游戲工作室其實均有三個共同點：一是全都由具有豐富的游戲開發(fā)經(jīng)驗的知名外籍游戲制作人或核心成員擔任要職；二是網(wǎng)易承諾絕對保障他們的創(chuàng)作自由度，并負責解決資金方面的問題；三是各海外工作室以往擅長主機或PC游戲，今后仍然會做主機或PC游戲，而不會去做手游。
為什么網(wǎng)易不要求海外工作室去做更能賺錢的手游呢？
首先，《永劫無間》作為買斷制端游，銷量突破千萬，且在全球范圍內(nèi)獲得了非常高的口碑，這也讓網(wǎng)易對買斷制的主機或PC游戲有了足夠的信心，決心要通過打造精品游戲來開拓這一全新的增量市場。
其次，網(wǎng)易對于100%擁有的IP可以完全由自己做主，不像外部IP那樣需要看IP授權合作伙伴的臉色行事，以及在海外市場因為沒有發(fā)行的主導權而導致利潤不高的問題。比如，據(jù)外媒報道，在幾個月前網(wǎng)易取消了一款研發(fā)了3年的基于《魔獸爭霸》IP衍生的跟《魔獸世界》端游同一世界觀但不同時間線的手游，業(yè)內(nèi)傳聞就是因為網(wǎng)易在收入分成方面與暴雪重啟談判，但由于始終談不攏而被砍。
據(jù)彭博社報道，網(wǎng)易取消了一款開發(fā)了3年的基于《魔獸爭霸》IP衍生的手游產(chǎn)品
再次，游戲行業(yè)里的重大革新級別的玩法，往往都誕生于PC或主機游戲平臺，且大多出自于海外游戲廠商。比如網(wǎng)易旗下《第五人格》的非對稱性競技玩法來源于《黎明殺機》，《率土之濱》的核心玩法也來源于世嘉在2012年發(fā)行的手游《三國征途》，甚至正在開發(fā)中的《零號任務》制作團隊中有不少出自育碧，參與開發(fā)過《刺客信條》《細胞分裂》等潛行游戲的制作人員。隨著手游制作日趨精品化，網(wǎng)易的手游開發(fā)團隊在與主機游戲開發(fā)團隊的交流合作中，能夠吸收到先進的技術與管理經(jīng)驗，有利于搭建工業(yè)化生產(chǎn)管線。
近日，網(wǎng)易旗下名越工作室的負責人名越稔洋接受了外媒4players的采訪，其中提到了他初見網(wǎng)易談合作時的對話，他表示自己不會做手游，網(wǎng)易比他做得更好，網(wǎng)易對此欣然接受，希望他能做出主機暢銷IP。名越稔洋還表示，現(xiàn)代智能手機的性能越來越好，幾乎和游戲機一樣強大，網(wǎng)易做手游時也可以從與他們的技術交流中受益。同理，網(wǎng)易剛全資收購的Quantic Dream，其所擅長的互動電影內(nèi)容的制作，與非線性敘事的呈現(xiàn)，也將能對網(wǎng)易開發(fā)手游或者VR游戲有不少幫助。
網(wǎng)易在進軍全球游戲市場時所采用的兩條路徑，分別是成立或收購海外工作室做原創(chuàng)的主機游戲IP，以及拿下國際化IP打造手游。
從長遠來看，這兩條路徑未來是可以相互交匯的——網(wǎng)易旗下海外工作室打造的主機游戲上線后，除了為網(wǎng)易貢獻全球主機游戲市場收入外，還將帶給網(wǎng)易全新的完全屬于自己的主機游戲IP，而主機游戲往往采用電影化的視覺呈現(xiàn)與敘事方式，具有在全球市場更受歡迎的普適性，這是也是主機游戲IP的最大價值。而后網(wǎng)易在國內(nèi)的開發(fā)團隊可以利用自身擅長移動端游戲制作的優(yōu)勢將主機游戲IP進行移動端化，進一步搶占手游市場。
同樣地，網(wǎng)易在國內(nèi)也有打造單機游戲IP的布局，比如前年網(wǎng)易就招攬了國內(nèi)知名單機游戲制作人工長君，現(xiàn)正帶領團隊打造一款仙俠題材的單機游戲，想必網(wǎng)易看重的也是該單機游戲IP的普適性價值，以便于未來將其進行手游化，創(chuàng)造更大的商業(yè)價值。
豪賭第三個十年，網(wǎng)易游戲能贏得未來么？
從2001年開始，網(wǎng)易通過收購天夏科技成立在線游戲事業(yè)部進軍游戲領域，在第一個十年歷程里以端游起家，打造出《大話西游2》與《夢幻西游》等精品端游，進而成長為國內(nèi)游戲市場數(shù)一數(shù)二的龍頭企業(yè)。
在第二個十年歷程里，丁磊成功押寶移動端游戲并進行了大規(guī)模的布局，打造出《夢幻西游手游》《率土之濱》《陰陽師》《荒野行動》等精品手游，成為全球收入第二高的移動游戲公司（僅次于騰訊），并成功躋身全球七大游戲公司之一。
在前兩個十年里，網(wǎng)易已經(jīng)很成功，但網(wǎng)易始終都在居安思危，如今第三個十年歷程已經(jīng)開啟，網(wǎng)易選擇了“出海+主機”的全球化戰(zhàn)略，那這一場豪賭，能讓網(wǎng)易贏得下一個十年么？