文|音樂先聲 朋朋
編輯|范志輝
虛擬偶像也會(huì)失業(yè)，還是因?yàn)榉N族問題。
8月23日，在黑人權(quán)益激進(jìn)組織Industry Blackout指控虛擬rapper FN Meka及其作品存在不恰當(dāng)?shù)奈幕灿?、?qiáng)化黑人群體的刻板印象后，環(huán)球音樂旗下唱片公司Capitol Records（國會(huì)唱片）選擇與虛擬Rapper FN Meka正式解約。
而此時(shí)，F(xiàn)N Meka僅僅與Capitol簽約不到兩周，剛剛與Billboard排行榜冠軍 Gunna、《堡壘之夜》職業(yè)玩家Clix合作發(fā)行了單曲《Florida Water》。
對此，Capitiol Records發(fā)表聲明表示：“我們向黑人群體致以最深切的歉意，因?yàn)槲覀冊诤炇疬@個(gè)項(xiàng)目時(shí)沒有對公平和背后的創(chuàng)作過程給予足夠的關(guān)注?！?/p>
風(fēng)光一時(shí)的虛擬偶像FN Meka似乎要暫時(shí)沉寂在虛擬宇宙中，但是圍繞著虛擬音樂人的倫理陣痛正在浮上水面。
圍剿FN Meka
FN Meka是誰？
據(jù)悉，他自稱是第一位AI說唱歌手。從外表來看，他是一個(gè)半機(jī)械的黑人，有一頭時(shí)而綠色時(shí)而黃色的臟辮，面部覆蓋著紋身，常常一身潮牌，帶著夸張的金色首飾，以酷炫的外表和 Hypebeast 美學(xué)而聞名。
在TikTok的作品中，他有一輛鍍金的勞斯萊斯，一輛Gucci圖案的特斯拉皮卡，以及一輛綠色的蘭博基尼。他常有美女環(huán)繞左右，把一疊疊百元大鈔丟在她們身上。
FN Meka由虛擬偶像廠牌Factory New于2019年4月正式出道，截至目前，他在TikTok上已經(jīng)累積了超1000萬粉絲，作品累積播放量超過了10億；在Spotify上有50萬粉絲，Ins有22萬粉絲。目前，F(xiàn)N Meka被認(rèn)為凈值有 500至 600 萬美元。
今年，F(xiàn)N Meka終于等來了主流唱片公司拋出的橄欖枝，正式簽約了環(huán)球音樂旗下唱片公司Capitol Records。8月12日，Capitol Records為FN Meka發(fā)行了歌曲《Florida Water》，不僅與Billboard排行榜冠軍Gunna、《堡壘之夜》職業(yè)玩家Clix合作，還邀請到了Travis Scott、Lil Baby的制作人Turbo和Gucci Mane、Nicki Minaj的制作人DJ Holiday擔(dān)任歌曲制作。
但在歌曲《Florida Water》上線不久后，黑人群體對于FN Meka的不滿和批評涌向了Capitol Records。批評人士指出，F(xiàn)N Meka的歌詞中大量錯(cuò)誤使用Nigga一詞、涉嫌挑起種族歧視、貶低黑人文化元素，并將其視作一種沖擊力。
8月23日，Twitter用戶公布了一張F(tuán)N Meka 在2019年6月發(fā)布的ins頁面截圖，在照片中FN Meka被一名白人警察毆打，直指他輕視了警察的暴行，同樣引發(fā)了大量的輿論關(guān)注。
最終，Capitol方接受了《紐約時(shí)報(bào)》采訪，對過去幾天內(nèi)收到的建設(shè)性意見表達(dá)了感謝，就FN Meka項(xiàng)目公開道歉，并宣布與其終止合作，即刻生效。隨后，F(xiàn)N Meka的Ins賬號轉(zhuǎn)為私密，TikTok停更，《Florida Water》這首歌也在流媒體平臺上刪除了。
在道歉聲明發(fā)布幾個(gè)小時(shí)后，黑人權(quán)益激進(jìn)組織Industry Blackout也在社交媒體上做出了回應(yīng)，稱Factory New與Capitol在FN Meka上的合作關(guān)系是“對黑人群體和我們文化的直接侮辱”。
在他們看來，F(xiàn)N Meka“源自于對黑人藝術(shù)家粗俗的刻板印象”，在他的歌詞中充滿了“影射和誹謗”。同時(shí)，要求Capitol Records和Factory New將該項(xiàng)目的資金用于黑人慈善組織和旗下所簽約黑人音樂人的營銷之用。
除此之外，虛擬人FN Meka和真人歌手Gunna在法律上的“區(qū)別對待”也受到了Industry Blackout的關(guān)注。據(jù)悉，在歌曲《Florida Water》上線時(shí)，說唱歌手Gunna已經(jīng)與Young Thug在內(nèi)的28名YSL廠牌成員被捕入獄。該廠牌于2012年成立，被指與血幫聯(lián)系密切，在FBI對YSL廠牌的起訴書中，Gunna的歌詞及MV也被作為證據(jù)。
Industry Blackout在公告中指出，“不同的是，虛擬音樂人卻不會(huì)因此受到聯(lián)邦的指控?！焙翢o疑問，F(xiàn)N Meka項(xiàng)目不得不按下暫停鍵，但經(jīng)此一役，每一位對虛擬人和元宇宙懷有樂觀暢想的人都要開始思考其背后潛藏的倫理問題。
“虛擬黑人”還是黑人嗎？
可以說，F(xiàn)N Meka項(xiàng)目的折戟是其所屬公司Factory New意料之外的。
Factory New是一家專注于虛擬和數(shù)字人才的媒體公司，意在用人工智能來尋找和整合一切受歡迎的要素，從技術(shù)意義上來說，他們的每一次虛擬人都有極大的可能性成為“頂流”。FN Meka是他們創(chuàng)建的第一個(gè)虛擬偶像，在因?yàn)榉N族問題受到質(zhì)疑前，他毫無疑問也是當(dāng)下最成功的虛擬偶像之一。
“即使唱片公司舉全部財(cái)力來尋找音樂人才，成功率也只有可憐的1%。現(xiàn)在我們可以通過所有經(jīng)過驗(yàn)證的要素來定制藝術(shù)家，大大增加了成功的幾率?！盕actory New聯(lián)合創(chuàng)始人Anthony Martini在采訪中表示。
為打造出最受歡迎的虛擬偶像，F(xiàn)actory New從網(wǎng)絡(luò)游戲和社交媒體中收集到數(shù)千個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)創(chuàng)建了FN Meka，同時(shí)，該公司“開發(fā)了專有的分析特定類型的流行歌曲的人工智能技術(shù)，可以在歌詞內(nèi)容、和弦、旋律、節(jié)奏等等要素上生成創(chuàng)作建議”。除了真人配音以外，F(xiàn)N Meka身上的一切都有人工智能來完成，力求保證他時(shí)時(shí)刻刻都可以追趕上流量。
在發(fā)行了《Speed Demon》、《Internet》、《Moonwalkin》三首成功的單曲后，F(xiàn)actory New覺得FN Meka的野心不應(yīng)僅僅局限于音樂。2021年3月，F(xiàn)N Meka緊跟潮流發(fā)行了自己的NFT數(shù)字藏品《超級廁所（a super toilet）》，最終由荷蘭的DJ Don Diablo以6500美元的價(jià)格收入囊中。2021年9月，F(xiàn)N Meka還收到了商業(yè)上的合作邀約，他與功能飲料G FUEL聯(lián)名鑄造了5款以飲料口味為靈感的NFT。
在簽約之后，Capitol也對FN Meka寄予厚望，視他為整個(gè)公司向虛擬偶像進(jìn)軍的一大步。Capitol業(yè)務(wù)發(fā)展執(zhí)行副總裁Ryan Ruden在受訪時(shí)表示，F(xiàn)N Meka項(xiàng)目融合了“音樂、技術(shù)和游戲文化”，是整個(gè)公司“對于未來的預(yù)演”。
技術(shù)層面上的成功，顯然讓Factory New和Capitol Records忽視了對道德和倫理層面的關(guān)注。
一直以來，美國的社會(huì)大環(huán)境就充斥著各個(gè)身份群體的對立，正如費(fèi)孝通在《鄉(xiāng)土中國》中的比喻，“西洋的社會(huì)有些像我們在田里捆柴”，“他們常常由若干人組成一個(gè)個(gè)的團(tuán)體，團(tuán)體是有一定界限的，誰是團(tuán)體內(nèi)的人，誰是團(tuán)體外的人，不能模糊，一定要分得清楚?！?/p>
而FN Meka作為虛擬黑人的出現(xiàn)開始模糊團(tuán)體的界限，對FN Meka進(jìn)行全面圍剿背后的核心議題便是“虛擬黑人是黑人嗎？”
膚色并不足以讓黑人群體將其視為自己的“同胞”。因此，F(xiàn)N Meka并不能與黑人群體共情，他發(fā)布的被虛擬警察毆打的內(nèi)容，更多地被解讀為對黑人群體遭遇的娛樂化消遣，而不是為黑人群體所遭受的不公待遇發(fā)聲。
在黑人的主流價(jià)值觀內(nèi)，“虛擬黑人并非黑人”，許多發(fā)聲的黑人將FN Meka視為“白人高管的惡趣味”。對此，F(xiàn)actory New唯一的白人高管Anthony Martini將其歸咎于“那些引誘人點(diǎn)擊的標(biāo)題和創(chuàng)造了這類敘事的博客”，言外之意，就是FN Meka的形象和歌詞并不以人的意志為轉(zhuǎn)移，他說什么、唱什么、做什么都是人工智能抓取熱門內(nèi)容并馴化他的結(jié)果。
孰是孰非，難以蓋棺定論。無論如何，F(xiàn)N Meka項(xiàng)目的落敗都在給如火如荼的虛擬人項(xiàng)目潑了一盆冷水，技術(shù)應(yīng)當(dāng)如何與倫理道德相處。
虛擬偶像的倫理陣痛
早在上個(gè)世紀(jì)，尼爾·波茲曼就在《技術(shù)壟斷》一書中對人工智能的發(fā)展表示過擔(dān)憂。
“有人認(rèn)為，計(jì)算機(jī)無與倫比、近乎完美、具有思維能力，把計(jì)算機(jī)的功能凌駕于一切人類經(jīng)驗(yàn)之上，支持它君臨一切的主張。然而事實(shí)上，機(jī)器不可能感知，也不可能理解，人工智能不可能產(chǎn)生創(chuàng)造意義、具有理解力和情感的動(dòng)物?！?/p>
在近些年虛擬人的“出生潮”之后，虛擬人變得越來越真實(shí)，舉手投足、一顰一語都愈加接近于現(xiàn)實(shí)。在人工智能的加持下，他們輕而易舉地就能洞察到這個(gè)時(shí)代潮流發(fā)展的風(fēng)向，吸引著越來越多的追隨者。
然而，在技術(shù)臻于完美的同時(shí)，元宇宙中還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能夠建立起自身的社交體系、社會(huì)規(guī)則和管理制度。與此同時(shí)，他們卻挑戰(zhàn)著現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中的文化背景、價(jià)值觀念、宗教信仰。
這一次，Industry Blackout控訴Gunna的歌詞受到審查、成為起訴書中的證據(jù)，而FN Meka作為虛擬人幸免于難；之前是元宇宙空間內(nèi)頻發(fā)的、更肆無忌憚的性侵案；再之前是虛擬財(cái)產(chǎn)頻頻失竊，財(cái)產(chǎn)所有者追討無門；再之前是虛擬偶像皮下人的人格異化、勞動(dòng)權(quán)益問題。
我們應(yīng)當(dāng)如何看待這一系列事件？
視為一場頗具賽博感的荒誕喜劇也好，視作一場元宇宙中社會(huì)秩序構(gòu)建的開端也罷。無論如何，它們都是這個(gè)時(shí)代的特殊產(chǎn)物，是倫理構(gòu)建滯后于技術(shù)發(fā)展的一個(gè)個(gè)縮影。
虛擬世界在人們的熱情中似乎有著一往無前的動(dòng)力，但毫無疑問一切仍是不成熟的，仍存著這樣或那樣的失序。
元宇宙就像一片沒有法理的荒蠻之地，各大玩家匆匆跑馬圈地，唯恐在行業(yè)新范式的進(jìn)程中落了后。那些圍繞著虛擬人和元宇宙的新聞?lì)l頻見諸報(bào)端，索尼音樂娛樂日本公司目前正在開展兩個(gè)主要的虛擬人才項(xiàng)目、華納音樂簽約虛擬偶像哈醬、環(huán)球音樂推出虛擬偶像樂隊(duì)Kingship、科大訊飛推出旗下首位虛擬歌手Luya、iHeartMedia將舉辦Charlie Puth虛擬演唱會(huì)……
技術(shù)對未來充滿了信心，但那些爭議卻鮮有定局。在技術(shù)狂奔中，文化、道德、倫理的追趕盡顯疲態(tài)。
矛盾的是，如果真的對未來的元宇宙滿懷樂觀的暢想，就要肯定需要構(gòu)建一切現(xiàn)實(shí)社會(huì)存在的規(guī)范。畢竟，元宇宙就像一艘大船，科學(xué)和技術(shù)決定了它的方向在何處，而文化和倫理則決定了它的航程有多遠(yuǎn)。