文|悅幕中國(guó)電影觀察 龐宏波
2021年的春節(jié)檔，《新神榜：哪吒重生》擠入其中。這當(dāng)然不是這部國(guó)漫最理想的檔期，但2020年的暑期檔因?yàn)橐咔椤跋А?，?guó)慶檔又被《姜子牙》搶先。在寸土寸金的春節(jié)檔，盡管口碑尚可，但《新神榜：哪吒重生》卻處境尷尬。
大年初十，導(dǎo)演發(fā)了一篇微博長(zhǎng)文，開(kāi)頭便是“我有一個(gè)同事，春節(jié)假期回來(lái)的第一天，寫(xiě)了離職郵件?！本驮诖蠹倚┰S沉浸在國(guó)漫勇闖春節(jié)檔口碑尚可的欣慰中時(shí)，這篇長(zhǎng)文才讓不少人意識(shí)到，4-5億票房遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法讓漫長(zhǎng)制作周期的國(guó)漫回本。
在這篇長(zhǎng)文里，還有一個(gè)細(xì)節(jié)是長(zhǎng)文里的“主角”，對(duì)于《新神榜：楊戩》至關(guān)重要。被游戲行業(yè)“挖角”的主角只是冰山一角，在國(guó)漫艱苦的市場(chǎng)環(huán)境里其實(shí)有太多想象不到的困難。
但比困難更痛苦的地方在于，“國(guó)漫崛起”被喊了一遍又一遍，頭部國(guó)漫如今進(jìn)入市場(chǎng)都會(huì)帶著“新天花板”的沉重標(biāo)簽。但是國(guó)漫真的有市場(chǎng)嗎？賽道夠?qū)捯矇蜷L(zhǎng)嗎？
估計(jì)連追光自己都沒(méi)想到，《新神榜：楊戩》最終會(huì)以“空降”的姿態(tài)進(jìn)入2022年的暑期檔。相比真人電影可以借助流量，動(dòng)畫(huà)電影在整個(gè)宣發(fā)周期被壓縮的情況下只能更加顯得措手不及。
只是如今，多少人能夠正視國(guó)漫盡管取得了公認(rèn)的進(jìn)步，但在短板上也依舊公認(rèn)的突出。多少人能夠承認(rèn)，當(dāng)下自然不是國(guó)漫最好的時(shí)代，甚至剛剛“養(yǎng)”起來(lái)的市場(chǎng)也因?yàn)楦鞣N困境讓國(guó)漫變得極度艱難。
01 永遠(yuǎn)被“嫌棄”的故事
國(guó)漫始終解決不好的最大難題：敘事。
雖然國(guó)漫每次在評(píng)分上尚可，但是對(duì)于敘事的批評(píng)成為了所有國(guó)漫逃不開(kāi)的“噩夢(mèng)”?！缎律癜瘢簵顟臁纷匀灰矡o(wú)法擺脫觀眾對(duì)于敘事的“差評(píng)”，觀眾直呼編劇應(yīng)該給美術(shù)下跪磕頭。
在追光的動(dòng)畫(huà)體系里，對(duì)于敘事一直以來(lái)的核心都是如何平衡創(chuàng)新和傳統(tǒng)。但是導(dǎo)演過(guò)度強(qiáng)調(diào)世界觀的架構(gòu)，以一種理想化的方式去塑造神話人物，以至于國(guó)漫的“主角”開(kāi)始被動(dòng)服務(wù)于主創(chuàng)，并沒(méi)有完全考慮觀眾的接受能力。
雖然國(guó)漫已經(jīng)有《姜子牙》16億和《哪吒之魔童降世》50億的票房高峰，但是仍然處于一個(gè)初級(jí)階段。在這個(gè)階段里，國(guó)漫的受眾“基本盤(pán)”還是一個(gè)意識(shí)建立的階段，觀眾對(duì)于主角的接受能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到主創(chuàng)可以大膽創(chuàng)新的地步。
而且觀眾對(duì)于國(guó)漫的需求，可能并不是在故事上進(jìn)行多少大刀闊斧的創(chuàng)新，而是如何能讓傳統(tǒng)文化里的人物和當(dāng)下的觀眾在精神上達(dá)到一種“共情”。但是對(duì)于追光動(dòng)畫(huà)的國(guó)漫作品來(lái)說(shuō)，顯然在故事和人物上“超前”的多。主創(chuàng)可能自然會(huì)在這種創(chuàng)新里找到創(chuàng)作的刺激感，但觀眾可能并不會(huì)為此完全買(mǎi)單。
相比較“哪吒”，“楊戩”是一個(gè)更貼合成人受眾的神話角色。但是在整個(gè)人物架構(gòu)和敘事上，成人受眾也無(wú)法對(duì)“工具人”楊戩感到滿意。一旦觀眾對(duì)于主角不認(rèn)可，那整個(gè)故事就很難讓觀眾真正的信服。
就目前來(lái)看，觀眾對(duì)于《新神榜：楊戩》故事的批評(píng)占據(jù)了負(fù)面評(píng)論的絕大多數(shù)。關(guān)于追光動(dòng)畫(huà)目前所有的國(guó)漫作品，對(duì)于敘事的批評(píng)一直以來(lái)都存在，這個(gè)隱患對(duì)于追光后續(xù)的國(guó)漫開(kāi)發(fā)就形成了巨大的隱患。
其實(shí)除了《新神榜：楊戩》，正在上映的《山海經(jīng)之再見(jiàn)怪獸》同樣如此。即便電影在視效上再努力，故事的羸弱都無(wú)法匹配主創(chuàng)對(duì)市場(chǎng)的野心。這也是目前國(guó)漫最為擔(dān)心的問(wèn)題，一旦故事本身對(duì)觀眾吸引力不足，那么國(guó)漫所積累的市場(chǎng)好感可能也會(huì)慢慢被稀釋。
02 大舉燒錢(qián)視覺(jué)是對(duì)還是錯(cuò)？
視覺(jué)是招牌也是枷鎖。
不可否認(rèn)，國(guó)漫能有今天的市場(chǎng)前景，來(lái)源于國(guó)漫在視覺(jué)效果上的努力。追光動(dòng)畫(huà)在這方面走在了最前沿，《新神榜：哪吒重生》里除了騎著機(jī)車的“朋克哪吒”，元神大戰(zhàn)所達(dá)到的視效高度也是“國(guó)漫崛起”最好的證明。
在去年暑期檔的《白蛇2》特意新增了IMAX3D版本，帶給了觀眾更好的視覺(jué)沖擊。今年的《新神榜：楊戩》被看作是國(guó)漫在視覺(jué)效果上的新天花板。
對(duì)于國(guó)漫來(lái)說(shuō)，突出的視覺(jué)效果已經(jīng)成為了爭(zhēng)奪觀眾的殺手锏。但是這也無(wú)形中成為了國(guó)漫進(jìn)一步發(fā)展的“枷鎖”，主創(chuàng)將極大的精力和資金投入都放在了畫(huà)面上。一方面整部電影的優(yōu)缺點(diǎn)可能依然過(guò)于明顯，另一方面也在不斷推升整體的制作成本。
但是目前的市場(chǎng)環(huán)境，不得不逼迫國(guó)漫迅速反思，這種“燒錢(qián)模式”究竟能夠支撐國(guó)漫走多遠(yuǎn)。
對(duì)于起步的國(guó)漫來(lái)說(shuō)，目前的創(chuàng)作處于一個(gè)“接力模式”。2016年，《新神榜：哪吒重生》就已經(jīng)啟動(dòng)，但是由于過(guò)大的制作量和“東方朋克”的難度，讓整個(gè)項(xiàng)目的制作并沒(méi)有太順利。導(dǎo)演趙霽和一些制作的核心團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)去“支援”《白蛇：緣起》，這部國(guó)漫在2019年上映后拿下了4.68億票房，最終片方分賬為1.61億。
《白蛇：緣起》的票房收入又“支援”了《哪吒重生》的中期制作。一部動(dòng)畫(huà)的制作分為前中后期，制作中期是最為耗錢(qián)的，因?yàn)榻！z影、特效團(tuán)隊(duì)都會(huì)在這個(gè)階段加入進(jìn)來(lái)。是《新神榜：楊戩》的中期投資某種程度上要依靠《哪吒重生》的票房收入，但《新神榜：哪吒重生》的片方分賬為1.56億，甚至不及《白蛇緣起》。
當(dāng)時(shí)便有傳聞，因?yàn)椤缎律癜瘢耗倪钢厣菲狈坎患邦A(yù)期，《新神榜：楊戩》的制作將會(huì)受到一定的影響。而在2021年的暑期檔，《白蛇2》的片方分賬也剛剛爬到2億，這兩部作品的票房收入能否“支援”《新神榜：楊戩》可能是一個(gè)未知數(shù)。
倘若追光動(dòng)畫(huà)一直無(wú)法擺脫上一部作品票房為下一部“輸血”的命運(yùn)，那么國(guó)漫想要有大的發(fā)展還是非常困難。
就在《新神榜：楊戩》上映前后，《大圣歸來(lái)》導(dǎo)演田曉鵬新作《深?！钒l(fā)布“粒子水墨”特輯。曝光了影片的美學(xué)研發(fā)歷程，還未見(jiàn)全貌就被看作是國(guó)漫新的天花板。
視效的確是投資最肉眼可見(jiàn)的地方，在看得見(jiàn)的地方投入了太多，但在故事上無(wú)法達(dá)到大眾滿意，這種過(guò)于片面的發(fā)展對(duì)于國(guó)漫來(lái)說(shuō)，的確是一個(gè)不小的隱患。
03 逃不開(kāi)的5億“天花板”
5億仍然是個(gè)坎。
在《新神榜：哪吒重生》上映后，其實(shí)對(duì)于主創(chuàng)來(lái)說(shuō)都在刻意回避“國(guó)漫崛起”這個(gè)話題。在寸土寸金的春節(jié)檔，優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)都會(huì)被放大，但有一點(diǎn)共識(shí)在于這個(gè)黃金檔期一定是各方面均衡的超級(jí)大片才能最終突圍。
那一年的春節(jié)檔，《唐探3》在前期一騎絕塵，但是《你好，李煥英》憑借著口碑迅速完成了逆襲。只不過(guò)這種“逆襲”僅僅限于頭部，《你好，李煥英》和《唐探3》拿下了檔期超八成的票房成績(jī)，剩余五部影片來(lái)爭(zhēng)奪剩余20%的市場(chǎng)空降。
雖然《新神榜：哪吒重生》被不少觀眾所喜愛(ài)，三刷四刷甚至十刷，但是從導(dǎo)演的長(zhǎng)文里依然能夠看到整個(gè)市場(chǎng)前景的不樂(lè)觀。
隨后在復(fù)盤(pán)影片的時(shí)候，導(dǎo)演在接受悅幕采訪時(shí)表示“一年有3-5部10億以上的動(dòng)畫(huà)電影出現(xiàn)，這樣才能是一個(gè)理想的動(dòng)畫(huà)電影生存空間。到了這個(gè)級(jí)別，意味著這個(gè)行業(yè)才能吸收更多的人才，才是一個(gè)相對(duì)良性的狀態(tài)?！?/p>
然而一年已過(guò)，直到今天都只有《哪吒之魔童降世》和《姜子牙》兩部破10億的國(guó)漫。將標(biāo)準(zhǔn)放寬至5億，2021年也只有在暑期檔上映的《白蛇2》達(dá)標(biāo)。今年國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫(huà)的票房冠軍是《熊出沒(méi)：重返地球》，累計(jì)票房9.77億。在整個(gè)市場(chǎng)因?yàn)榉N種原因被沖擊的2022年，8個(gè)月國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫(huà)破億的數(shù)量只有3部。
如果將5億票房作為一個(gè)“基準(zhǔn)線”，國(guó)漫截至目前也只有5部“上岸”。就目前的市場(chǎng)體量，國(guó)漫又談何崛起？理想和現(xiàn)實(shí)的巨大差距，足以看到目前的國(guó)漫市場(chǎng)有多嚴(yán)峻。而市場(chǎng)回報(bào)的不理想和過(guò)于在視覺(jué)效果上重金投入形成的矛盾，也時(shí)刻讓國(guó)漫面臨著更大的風(fēng)險(xiǎn)。
接下來(lái)雖然依然會(huì)有一部又一部在畫(huà)面上制作更精良的國(guó)漫帶著“天花板”的標(biāo)簽前仆后繼的涌入市場(chǎng)。盡管追光動(dòng)畫(huà)構(gòu)建了一個(gè)令業(yè)內(nèi)興奮的“封神宇宙”，光線傳媒也有“神話宇宙”在反復(fù)勾勒形態(tài)，但是面對(duì)一個(gè)5億票房都成為分水嶺，相比真人電影更復(fù)雜的視效制作、更漫長(zhǎng)的周期的單一賽道，又該如何平衡風(fēng)險(xiǎn)呢？
在《新神榜：楊戩》的彩蛋里，追光如約預(yù)告了下一部《長(zhǎng)安三萬(wàn)里》。但是國(guó)漫真的認(rèn)清現(xiàn)實(shí)了嗎？