文|速途元宇宙研究院 喬志斌
昨日晚間，Unity官方宣布將建立一個全新的區(qū)域性的合資企業(yè)——Unity 中國，將把在中國的創(chuàng)建解決方案業(yè)務(wù)以及游戲服務(wù)業(yè)務(wù)注入新合資公司。據(jù)悉，這也是繼上周坊間透露Unity分拆中國業(yè)務(wù)部門后，采取的進(jìn)一步行動。
而作為本地合作伙伴，阿里巴巴、中國移動、吉比特、米哈游、OPPO、佳都科技以及抖音集團(tuán)等將參與投資該合資公司，Unity中國的投后估值為10 億美元。Unity 將保留 Unity 中國的多數(shù)股權(quán)和控制權(quán)，Unity中國將負(fù)責(zé)整個大中華地區(qū)的運(yùn)營，同時 Unity 高管及主要投資方代表也將組成董事會對其進(jìn)行監(jiān)管。
眾所周知，Unity是目前行業(yè)領(lǐng)先的實時3D開發(fā)平臺，通過為游戲開發(fā)者提供了一套可復(fù)用的框架，將通用代碼模塊化供開發(fā)者調(diào)用，在游戲市場中收獲了接近50%的市場份額，其中不乏名聲在外的《原神》《崩壞3》《王者榮耀》等游戲。
2021年9月，Unity在紐交所上市，發(fā)行2500萬股，發(fā)行價為52美元，募集資金總額為13億美元。如今過去11個月，Unity股價僅為50.35美元，不僅跌破了發(fā)行價，也僅有2021年11月最高點210美元的四分之一。
究其股價變動的原因，業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，2021年11月前后，借Facebook改名Meta，為互聯(lián)網(wǎng)與科技行業(yè)送來“元宇宙”概念，為實時3D開發(fā)平臺的Unity帶來了重大利好，成為了驅(qū)動股價飛速上漲的動力。
然而，隨著2022年初，Meta財報顯示元宇宙業(yè)務(wù)“現(xiàn)實實驗室”超100億美元的虧損，引發(fā)了行業(yè)對于“元宇宙”概念的質(zhì)疑，加之Unity公司自身長期處于虧損狀態(tài)，更加速了其股價的下滑。
01 搶灘元宇宙，Unity探索合規(guī)機(jī)遇
對于成立合資公司后的動作，Unity中國表示：“短期內(nèi)，Unity 中國將開始為游戲開發(fā)者構(gòu)建其核心產(chǎn)品的本地定制版本，包括旗艦產(chǎn)品 Unity 編輯器的中國版?！?/p>
圖片來源：Unity官網(wǎng)
但顯然，Unity的“野心”并不止于此。在其官網(wǎng)中，不僅游戲的解決方案被擺放在了明顯的區(qū)域中，汽車、運(yùn)輸與制造；電影與動畫；建筑、工程與施工等板塊，也被設(shè)置到了同等重要的位置?？梢?，所有需要3D制作的場景，都是Unity想要染指的“掘金場”。
事實上，早在“元宇宙”概念興起前，Unity已經(jīng)開始了相關(guān)業(yè)務(wù)的嘗試，速途網(wǎng)曾在Unite Shanghai大會技術(shù)專場，對話過百度美國首席工程師榮國棟，他表示“用Unity為Apollo打造自動駕駛?cè)珬７抡?，可以將全城路況‘濃縮’在四英里內(nèi)，再結(jié)合Apollo人工智能技術(shù)，大幅提高了模型訓(xùn)練的效率”。
而當(dāng)“元宇宙”概念興起，也讓Unity看到了從“游戲開發(fā)工具”到“數(shù)字化生產(chǎn)力工具”的形態(tài)轉(zhuǎn)化的機(jī)會。
速途元宇宙研究院在《2022元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢報告》中指出：“元宇宙”將催化跨學(xué)科、跨行業(yè)融合，并將場景逐漸從“娛樂化”轉(zhuǎn)向“工具化”，以尋求產(chǎn)業(yè)應(yīng)用的加速落地?！爱a(chǎn)業(yè)元宇宙”將成為產(chǎn)業(yè)數(shù)智化革命中的重要一環(huán)，并從中長期帶動實體經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
圖片來源：Unity官網(wǎng)
例如本次Unity中國合資公司的出資方佳都科技表示，3D引擎在數(shù)字孿生技術(shù)中尤為重要，可實現(xiàn)對城市、車站、工廠、設(shè)備等物理實體進(jìn)行仿真建模，為數(shù)據(jù)和應(yīng)用運(yùn)行搭建虛擬數(shù)字空間。
“以目前Unity在3D開發(fā)平臺方面的市場地位而言，無論從其現(xiàn)有業(yè)務(wù)層面，還是對產(chǎn)業(yè)格局，都不會產(chǎn)生明顯影響?！睂τ赨nity中國，業(yè)內(nèi)專家向速途元宇宙研究院表示，同時他也指出“成立合資公司，更多是出于業(yè)務(wù)合規(guī)性的考量”。
“目前三大引擎渲染技術(shù)最強(qiáng)的Unreal騰訊有持股，Cocos 純國產(chǎn)且3D水平還沒有得到爆款產(chǎn)品驗證，Unity是三大引擎里通用能力最強(qiáng)的，但是一個美國的上市公司，如果出現(xiàn)所謂的軟件制裁，那么Unity在中國的市場份額會受到很大的影響。目前成立中國獨立合資公司，實際上是規(guī)避了一些風(fēng)險保證了國內(nèi)的業(yè)務(wù)繼續(xù)發(fā)展?！睂＜蚁蛩偻驹钪嫜芯吭罕硎尽?/p>
速途元宇宙研究院了解到，中國作為全球最大的游戲市場，同時也是Unity繼美國之后的第二大收入來源。在多變的國際形勢之下，想要保證業(yè)務(wù)的穩(wěn)步開展，維持占有率，合規(guī)問題是其必然要面對的門檻。從全資控股走向合資公司，Unity可以通過JV架構(gòu)，通過CEPA的方式來拿相關(guān)的資質(zhì)，規(guī)避潛在的本地化風(fēng)險。
02 廣告業(yè)務(wù)收縮，工具依舊是Unity救命稻草
根據(jù)Unity剛剛發(fā)布的財報顯示，其營收中，最重要的收入成分是廣告收入，之后才是游戲開發(fā)工具的收入。今年第二季度，Unity總收入2.97億美元，其中UnityAds為代表的Operate Solutions 1.59億美元，相比去年同期1.83億美元下跌了13.3%，以開發(fā)工具為代表的Create Solutions營收1.21億，Strategic Partnership為1766.7萬美元。
對于廣告收入的收縮，Unity在財報中歸咎于美國科技股通脹疲軟，加之蘋果、谷歌等平臺對于隱私政策的變動，限制廣告商收集應(yīng)用程序和用戶數(shù)據(jù)的能力，為Unity廣告收入帶來了不確定性。
值得注意的是，在Unity中國成立的同一天，游戲軟件公司AppLovin Corp欲以每股58.85美元收購Unity，如果收購成功， Unity將擁有合并后公司已發(fā)行股份的55%，約占投票權(quán)的49%。
根據(jù)此前移動廣告監(jiān)測和歸因平臺Appsflyer發(fā)布的《廣告平臺綜合實力榜單》中，以留存率作為核心評估指標(biāo)，Unity Ads在數(shù)量排行榜中獲得全球全游戲品類IOS&安卓雙平臺第三的佳績，僅次于廣告巨頭Google和Facebook。這意味著收購之后，將加大雙方在效果付費(fèi)廣告賽道的影響力。
不過，Unity中國合資公司業(yè)務(wù)將不會涉及到Unity Ads業(yè)務(wù)，該業(yè)務(wù)將繼續(xù)由 Unity 的全球團(tuán)隊管理，這或為分拆后被收購鋪平道路。
圖片來源：Unity官網(wǎng)
可見，對于中國市場而言，Unity更希望工具來推動營收增長，不過，這些產(chǎn)品幫助Unity拓展了商業(yè)邊界，但實際表現(xiàn)只能算得上差強(qiáng)人意。與Unreal開發(fā)者Epic同時也開發(fā)游戲不同，Unity更接近于產(chǎn)業(yè)上游的開發(fā)側(cè)。在游戲產(chǎn)業(yè)鏈中，開發(fā)者要比用戶付費(fèi)意愿更低。
同時，游戲開發(fā)環(huán)節(jié)競爭頭部效應(yīng)明顯，頭部游戲開發(fā)商市場集中度高并且一般有能力自己研發(fā)、部署游戲以及自建數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)。而例如米哈游，想實現(xiàn)《原神》這樣的大作，甚至要自己上手對Unity進(jìn)行深度定制，成為Unity引擎開發(fā)重要的貢獻(xiàn)者。這對于很多一般開發(fā)者來說是遙不可及的。
幸運(yùn)的是，作為數(shù)字化建設(shè)強(qiáng)國，中國市場不僅在游戲市場開始走向精品化，更在產(chǎn)業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型之中孕育了更多市場機(jī)遇，也需要更好的工具為業(yè)務(wù)出力，這為Unity國內(nèi)市場帶來了機(jī)會。但在速途元宇宙看來，在龐大市場機(jī)遇之下，未來產(chǎn)業(yè)元宇宙的競爭格局中必然是百花齊放，Unity的中國之路未必一路平坦。