文｜三易生活

作為全球最知名的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之一，谷歌一直以來無疑是信息技術(shù)革命的弄潮兒，除了Google Search、Android、YouTube等大名鼎鼎的產(chǎn)品外，其更是有諸多腦洞大開的項(xiàng)目，例如互聯(lián)網(wǎng)氣球項(xiàng)目、Wing無人機(jī)配送、太空電梯、Nest智能硬件等。而在這一大堆業(yè)務(wù)中，谷歌的光纖業(yè)務(wù)Google Fiber近年來多少有些不顯山不露水。

沒錯(cuò)，谷歌其實(shí)也是一家ISP（互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商）。日前，Alphabet旗下Google Fiber（谷歌光纖）項(xiàng)目CEO Dinni Jain在上任4年后首度接受媒體采訪，并且據(jù)他透露，未來幾年谷歌光纖服務(wù)將進(jìn)入美國(guó)亞利桑那、科羅拉多、愛達(dá)荷、內(nèi)布拉斯加和內(nèi)華達(dá)州。事實(shí)上，這也是該業(yè)務(wù)2015年從母公司Alphabet“單飛”后，首次宣布將大規(guī)模擴(kuò)張。

其實(shí)早在2012年時(shí)，谷歌就推出了超級(jí)寬帶計(jì)劃Google Fiber。彼時(shí)，谷歌方面承諾該服務(wù)提供的網(wǎng)速可達(dá)1Gbps，而這個(gè)項(xiàng)目旨在為用戶提供高速網(wǎng)絡(luò)的同時(shí)，實(shí)驗(yàn)超高速網(wǎng)絡(luò)連接能否將加速如遠(yuǎn)程醫(yī)療、在線教育等新應(yīng)用的落地。然而谷歌當(dāng)時(shí)低估了光纖網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的成本，面臨每年數(shù)億美元的虧損，以至于曾有消息稱谷歌方面或?qū)⒊鍪圻@一業(yè)務(wù)。

但谷歌并沒有將Google Fiber出售，但該業(yè)務(wù)在高層的持續(xù)動(dòng)蕩和削減成本中，不得不被迫選擇蟄伏?？稍跁r(shí)隔7年后，谷歌光纖為何又會(huì)重新大舉擴(kuò)張呢？要知道，目前互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的市場(chǎng)環(huán)境并非鮮花著錦，反而是寒光凜冽，裁員潮也已經(jīng)蔓延到了美國(guó)，如今收縮戰(zhàn)線、降低開支也成為了海外互聯(lián)網(wǎng)巨頭的共識(shí)。

此前，谷歌CEO皮查伊也在備忘錄中坦誠(chéng)，“對(duì)于經(jīng)濟(jì)不利形勢(shì)，谷歌并不免疫”。即使暫時(shí)沒有裁員計(jì)劃，但谷歌還是開始要求員工提升效率、并著力減少重復(fù)投資的問題。作為谷歌的母公司，Alphabet在旗下核心子公司都開始“降本增效”的時(shí)候，放任谷歌光纖項(xiàng)目重新擴(kuò)張，就顯得有些奇怪了，顯然這種逆周期的操作并不是Dinni Jain用“Alphabet需要打造能夠取得成功的業(yè)務(wù)”就能解釋的通。

但歷史中，我們總是可以一窺問題的某一種可能的答案。其實(shí)谷歌的光纖業(yè)務(wù)準(zhǔn)確來說并非自2012年開始，而是要從千禧年初算起，并且這一業(yè)務(wù)也是谷歌得以在本世紀(jì)初美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后，迅速崛起的關(guān)鍵。彼時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂帶來了美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的低潮，此時(shí)谷歌趁機(jī)從各大電信運(yùn)營(yíng)商手中低價(jià)購買了大量的“暗光纖”，即已鋪設(shè)且尚未投入使用的光纖。

谷歌借助這些光纖資源與其他ISP簽署了帶寬交換協(xié)議，即其他網(wǎng)絡(luò)接入商可免費(fèi)試用谷歌的光纖網(wǎng)絡(luò)，這也是為什么YouTube敢于聲稱傳統(tǒng)意義上的帶寬定價(jià)模式不適用于自己。通過這種操作，谷歌的帶寬成本近乎于零，大部分費(fèi)用只是光纖和路由器的折舊費(fèi)用。這一基于逆周期的操作，讓谷歌在本世紀(jì)第一個(gè)十年里吃到了巨額紅利，所以現(xiàn)在復(fù)制同樣的戰(zhàn)略顯然是可以理解的。

更為重要的是，市場(chǎng)環(huán)境近年來已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化，電信運(yùn)營(yíng)商也迫切希望改變現(xiàn)狀。在過去的三十余年里，以互聯(lián)網(wǎng)為代表的信息技術(shù)徹底改變了社會(huì)，重塑了許多人的生活方式。然而當(dāng)科技企業(yè)塑造了我們?cè)谛畔r(shí)代的生活范式，并一步步成長(zhǎng)為巨頭后，電信運(yùn)營(yíng)商卻逐漸被管道化，眼見自己大量投資建設(shè)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)施，最終卻“便宜”了這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭。

為此，電信運(yùn)營(yíng)商也開始了反擊。在美國(guó)，F(xiàn)CC于2017年末廢除了“網(wǎng)絡(luò)中立（Net neutrality）”原則，運(yùn)營(yíng)商有了差異化收費(fèi)的理由。而在歐洲市場(chǎng)，西班牙電信、法國(guó)電信、荷蘭皇家電信、德國(guó)電信、沃達(dá)豐等11家歐洲電信運(yùn)營(yíng)商CEO于去年11月聯(lián)合發(fā)布聲明，希望根據(jù)網(wǎng)絡(luò)流量數(shù)據(jù)來對(duì)內(nèi)容提供網(wǎng)站收費(fèi)，并要求耗費(fèi)流量更多的互聯(lián)網(wǎng)巨頭公平負(fù)擔(dān)網(wǎng)絡(luò)成本。

據(jù)相關(guān)機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，排除中國(guó)市場(chǎng)后，谷歌、Facebook、Netflix、亞馬遜、微軟和蘋果這六家企業(yè)產(chǎn)生了超過56%的全球網(wǎng)絡(luò)流量，并且他們?cè)?021年產(chǎn)生的流量占比，已經(jīng)超過了所有其他互聯(lián)網(wǎng)公司的總和。隨著互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的集中度不斷加強(qiáng)，與之相對(duì)應(yīng)的是電信運(yùn)營(yíng)商傳輸著比以往任何時(shí)候都要多的流量，但互聯(lián)網(wǎng)廠商的絕對(duì)數(shù)量反而是在減少。

對(duì)于電信運(yùn)營(yíng)商而言，客戶數(shù)量的降低顯然就意味著收入的降低，這樣的局面即便是被管道化的電信運(yùn)營(yíng)商也難以容忍。而谷歌等互聯(lián)網(wǎng)巨頭在美國(guó)面對(duì)的情況，則是失去了網(wǎng)絡(luò)中立枷鎖的電信運(yùn)營(yíng)商有權(quán)利進(jìn)行差別對(duì)待，甚至有運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)喊出，“現(xiàn)在是結(jié)束這種搭便車的時(shí)候了”。而在歐盟，運(yùn)營(yíng)商的呼聲已經(jīng)開始有了轉(zhuǎn)化為立法的苗頭，日前就有消息稱，歐盟擬就電訊基建立法，要求大型科技企業(yè)須為歐盟國(guó)家的電訊基礎(chǔ)設(shè)施提供部分資金。

既然此前好日子已經(jīng)注定要結(jié)束，那么谷歌選擇建設(shè)更高帶寬、更快傳輸速度，且屬于自己的的光纖網(wǎng)絡(luò)，也就不難理解了。當(dāng)然，高速光纖網(wǎng)絡(luò)對(duì)于云服務(wù)市場(chǎng)的影響同樣也不可忽視。成熟的光纖網(wǎng)絡(luò)也將成為谷歌在云服務(wù)領(lǐng)域面對(duì)亞馬遜AWS、微軟Azure的一大法寶，目前AWS和Azure的致命弱點(diǎn)被認(rèn)為是“網(wǎng)絡(luò)容量”，畢竟無論云計(jì)算技術(shù)水平有多高，目前各大云服務(wù)巨頭的數(shù)據(jù)中心之間依然需要物理層面的光纖來實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)傳輸。

而擁有光纖網(wǎng)絡(luò)的谷歌，則可以通過在光纖兩端加入DWDM（密集型光波復(fù)用）設(shè)備，DWDM連接可以使用光放大器進(jìn)行放大，適用于大容量數(shù)據(jù)傳輸和連接的解決方案。通過光纖網(wǎng)絡(luò)來連接位于全球各地的數(shù)據(jù)中心，谷歌云也就將能夠?yàn)橛脩籼峁└€(wěn)定、更快速的服務(wù)。