文|投資界PEdaily
這一次，字節(jié)跳動(dòng)“買(mǎi)”下一個(gè)VR團(tuán)隊(duì)。
天眼查顯示，字節(jié)跳動(dòng)最新一筆投資浮出水面——收購(gòu)了北京波粒子科技有限公司。據(jù)VR陀螺報(bào)道，原公司團(tuán)隊(duì)已整體并入字節(jié)跳動(dòng)，原創(chuàng)始人馬杰思目前主要負(fù)責(zé)字節(jié)的 VR 社交業(yè)務(wù)。
官網(wǎng)顯示，波粒子專(zhuān)注于二次元虛擬社交，創(chuàng)始人馬杰思是XR行業(yè)一位老兵。他本科就讀于北航，研究生畢業(yè)于北大，還在美國(guó)完成博士學(xué)位?；貧w后，馬杰思最為人熟知的一段履歷是擔(dān)任小米VR/AR高級(jí)總監(jiān)。小米VR團(tuán)隊(duì)解散后，馬杰思出走，于2020年創(chuàng)辦了波粒子。
目前，馬杰思已經(jīng)已成為字節(jié)跳動(dòng)“Pico社交中心負(fù)責(zé)人”——這也是字節(jié)跳動(dòng)戰(zhàn)投的顯著特點(diǎn)：被并購(gòu)后，原項(xiàng)目的創(chuàng)始人繼續(xù)留在字節(jié)跳動(dòng)各盡其才，甚至此后成為團(tuán)隊(duì)核心。
字節(jié)跳動(dòng)元宇宙，真的要來(lái)了嗎？
北航畢業(yè)，曾任職小米VR/AR團(tuán)隊(duì)，他被字節(jié)收編了
馬杰思是誰(shuí)？
資料顯示，馬杰思本科就讀于北京航天大學(xué)，畢業(yè)后又去北大念了碩士。在校期間，馬杰思曾經(jīng)創(chuàng)立了同人創(chuàng)作工作室和IMOE網(wǎng)，后者是一家主打二次元文化的UCG網(wǎng)站。后來(lái)，他去美國(guó)喬治梅森大學(xué)求學(xué)讀完博士。
履歷顯示，馬杰思曾是格靈深瞳早期成員，于2014年前后加入格靈深瞳并成為一名產(chǎn)品經(jīng)理。不久前，格靈深瞳完成了科創(chuàng)板IPO，這家AI獨(dú)角獸主打三維計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)，曾經(jīng)紅極一時(shí)。這一段經(jīng)歷為馬杰思后來(lái)的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。離開(kāi)格靈深瞳后，他進(jìn)入HTC VIVE擔(dān)任VR行業(yè)應(yīng)用負(fù)責(zé)人。
不過(guò)馬杰思真正被行業(yè)所熟知，是成為小米VR/AR高級(jí)總監(jiān)。在執(zhí)掌小米VR團(tuán)隊(duì)時(shí)，他主導(dǎo)了小米和虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴制造商O(píng)culus的合作，推出了Oculus GO的中國(guó)版——小米VR一體機(jī)。此外，2016年，馬杰思開(kāi)始開(kāi)發(fā)名為“米世界”的VR社交產(chǎn)品。他曾向媒體談?wù)撨^(guò)關(guān)于VR社交的看法，“接下來(lái)有幾個(gè)趨勢(shì)，游戲是其中一個(gè)，視頻相對(duì)來(lái)說(shuō)也是比較成熟，重要的就是怎么把游戲、視頻與社交融合起來(lái)”。
“怎么把產(chǎn)品真正帶到C端？”馬杰思給出自己的答案：玩命地干。
馬杰思的使命算是完成了。2019年，小米VR一體機(jī)在那年三季度的全球市場(chǎng)出貨量達(dá)到25萬(wàn)臺(tái)，是最受歡迎的VR產(chǎn)品之一。然而猝不及防的是，同年9月，馬杰思宣布離開(kāi)小米，彼時(shí)正值小米傳出解散整個(gè)VR團(tuán)隊(duì)。
直至2020年，馬杰思選擇創(chuàng)業(yè)，波粒子科技（PoliQ）應(yīng)運(yùn)而生。同年11月，公司推出了一款名為“Vyou微你”的二次元虛擬社交應(yīng)用。APP上線(xiàn)還沒(méi)到一年，用戶(hù)量已經(jīng)逾越百萬(wàn)，數(shù)據(jù)最好的時(shí)候，當(dāng)時(shí)熱門(mén)榜上極火的摩爾莊園排第一，Vyou微你僅次第二。
在官網(wǎng)上，波粒子寫(xiě)下自己的野心，“從輕量級(jí)手機(jī)App單點(diǎn)切入，最終成為一個(gè)跨越Moblie/PC/VR/AR多平臺(tái)虛擬世界”。
自成立以來(lái)，波粒子也受到了VC圈的青睞。2019年，波粒子完成來(lái)自險(xiǎn)峰長(zhǎng)青的天使輪融資。次年，波粒子披露新一輪融資，投資方為知春資本、源碼資本和經(jīng)緯創(chuàng)投，開(kāi)始聲名鵲起。
今年，馬杰思的脈脈身份悄然更新為“Pico社交中心負(fù)責(zé)人”，時(shí)間顯示2月就加入字節(jié)。這也側(cè)面驗(yàn)證了波粒子被字節(jié)跳動(dòng)徹底收購(gòu)的消息。據(jù)VR陀螺報(bào)道，今年3月，波粒子旗下的Vyou微你已經(jīng)宣布停運(yùn)，在被字節(jié)收購(gòu)后，波粒子原有團(tuán)隊(duì)50余人整體并入到Pico社交中心。
對(duì)馬杰思而言，一段屬于他的新征程要開(kāi)始了。
依舊是熟悉的配方，張一鳴已經(jīng)“買(mǎi)來(lái)”多位猛將
毫無(wú)疑問(wèn)，收購(gòu)波粒子透露著極強(qiáng)的風(fēng)向標(biāo)意味：字節(jié)跳動(dòng)繼續(xù)加大對(duì)VR領(lǐng)域投資。這一次依然是熟悉的操作手法——一旦字節(jié)跳動(dòng)盯上某個(gè)賽道，投資戰(zhàn)車(chē)便會(huì)隆隆駛出，大舉掃貨。
所以我們看到，在字節(jié)跳動(dòng)的團(tuán)隊(duì)中，不少核心高管都是通過(guò)收購(gòu)“買(mǎi)來(lái)”的創(chuàng)業(yè)者。這也是字節(jié)跳動(dòng)戰(zhàn)投的顯著特點(diǎn)：被并購(gòu)后，原項(xiàng)目的創(chuàng)始人繼續(xù)留在字節(jié)跳動(dòng)各盡其才，甚至此后成為團(tuán)隊(duì)核心。
這當(dāng)中最值得一提的便是張楠。2020年3月，張一鳴公開(kāi)信宣布字節(jié)跳動(dòng)新一輪組織架構(gòu)調(diào)整，任命張楠為字節(jié)跳動(dòng)中國(guó)CEO。這位80后女性并非由字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部培養(yǎng)的人員，卻走出了從一個(gè)邊緣產(chǎn)品負(fù)責(zé)人到字節(jié)中國(guó)業(yè)務(wù)總負(fù)責(zé)人的勵(lì)志成長(zhǎng)路徑。
早在2013年，張楠?jiǎng)?chuàng)建的圖片分享交流社區(qū)圖吧被今日頭條收購(gòu)，她隨即進(jìn)入頭條負(fù)責(zé)內(nèi)涵段子。當(dāng)時(shí)，內(nèi)涵段子雖然是頭條系的老產(chǎn)品，但卻相對(duì)邊緣，張楠憑借自己對(duì)UGC社區(qū)產(chǎn)品的深度理解，慢慢把這個(gè)產(chǎn)品“養(yǎng)”出了不錯(cuò)的成績(jī)，并開(kāi)始負(fù)責(zé)字節(jié)跳動(dòng)的UGC業(yè)務(wù)。
2016年，字節(jié)跳動(dòng)推出了抖音、火山等產(chǎn)品，而張楠麾下由藝術(shù)院校學(xué)生組成的運(yùn)營(yíng)活動(dòng)功勞最大，推動(dòng)了抖音從0到1。2018年，張楠擔(dān)任抖音CEO兼字節(jié)跳動(dòng)市場(chǎng)品牌負(fù)責(zé)人，隨后又出任抖音總裁；2018、2019年，張楠還牽頭字節(jié)跳動(dòng)的相機(jī)業(yè)務(wù)，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研發(fā)出輕顏、剪映等新產(chǎn)品。
字節(jié)跳動(dòng)兩大成熟產(chǎn)品體系，一個(gè)是抖音，另一個(gè)就是今日頭條，這兩個(gè)產(chǎn)品都與一個(gè)人密切相關(guān)——陳林。陳林是抖音冷啟動(dòng)過(guò)程中的推動(dòng)者，抖音成長(zhǎng)起來(lái)后他淡出決策，2018年接替張一鳴成為了今日頭條CEO，如今他的身份是字節(jié)跳動(dòng)教育和創(chuàng)新業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人。
鮮為人知的是，陳林也是因?yàn)榍肮颈蛔止?jié)收購(gòu)而加入張一鳴團(tuán)隊(duì)。那是今日頭條才剛剛成立不久，他們收購(gòu)了一個(gè)做漂流瓶和天氣應(yīng)用的小團(tuán)隊(duì)，陳林是這個(gè)團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)始成員之一。
另外兩個(gè)典型的例子則都出自Musical.ly，分別是Musical.ly創(chuàng)始人陽(yáng)陸育和聯(lián)合創(chuàng)始人朱駿。
某種程度上，Musical.ly算是如今備受關(guān)注的TikTok的前身。2018年8月，字節(jié)跳動(dòng)把抖音海外版TikTok和曾10億美元買(mǎi)來(lái)的Musical.ly（2017年并購(gòu)）一起整合升級(jí)——雙方聯(lián)合推出全球短視頻平臺(tái)新TikTok。Musical.ly曾大肆流行于北美，抖音更是橫空出世的現(xiàn)象級(jí)APP，TikTok在這樣雙重基因的加持下，迅速成為了字節(jié)跳動(dòng)全球化的標(biāo)志性應(yīng)用。
此后，陽(yáng)陸育和朱駿都留在了字節(jié)跳動(dòng)。朱駿曾任TikTok總裁，2019年上半年，朱駿（Alex）開(kāi)始負(fù)責(zé)抖音國(guó)內(nèi)產(chǎn)品，向張楠匯報(bào)，而在2020年3月的人事調(diào)整中，張一鳴特意強(qiáng)調(diào)他會(huì)在當(dāng)年“和Alex一起把字節(jié)跳動(dòng)全球管理團(tuán)隊(duì)完善”。2020年7月，朱駿Alex擔(dān)任字節(jié)跳動(dòng)產(chǎn)品和戰(zhàn)略副總裁，負(fù)責(zé)產(chǎn)品戰(zhàn)略、公司戰(zhàn)略和投資。
鐘情于教育事業(yè)許久的陽(yáng)陸育，在2020年率團(tuán)隊(duì)為字節(jié)推出了第一款直接面向用戶(hù)的K12教育硬件產(chǎn)品，同陽(yáng)陸育一起打磨教育硬件的是吳德周，他率領(lǐng)原錘子硬件團(tuán)隊(duì)（也被字節(jié)收購(gòu)）為此加碼。只不過(guò)目前吳德周早已離職，陽(yáng)陸育也不再負(fù)責(zé)字節(jié)的受挫的大力智能業(yè)務(wù)。
今年3月，低代碼廠(chǎng)商“黑帕云”宣布停止服務(wù)。據(jù)悉，黑帕云團(tuán)隊(duì)永陽(yáng)被字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)，團(tuán)隊(duì)創(chuàng)始人陳金洲以及部分成員入職飛書(shū)，負(fù)責(zé)aPaaS產(chǎn)品“昆侖”。
這樣的例子在字節(jié)跳動(dòng)還有很多，一直為互聯(lián)網(wǎng)圈津津樂(lè)道。
元宇宙，字節(jié)跳動(dòng)賭下一個(gè)時(shí)代
“下一波浪潮是什么？也許是元宇宙。”VC圈今年經(jīng)常聊起，字節(jié)跳動(dòng)正在傾盡全力推PICO，堪稱(chēng)是一個(gè)風(fēng)向標(biāo)。
字節(jié)的元宇宙野心勃勃。2021年8月29日，VR創(chuàng)業(yè)公司Pico發(fā)出全員信，披露該公司被字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)，按照此前就沸沸揚(yáng)揚(yáng)的媒體宣傳，交易金額可能達(dá)90億，可謂天價(jià)。
Pico成立于2015年，由周宏偉發(fā)起創(chuàng)立，歌爾股份是其戰(zhàn)略供應(yīng)商。周宏偉早年畢業(yè)于哈爾濱工業(yè)大學(xué)，曾在歌爾股份任職近十年。2015年，正值國(guó)內(nèi)VR開(kāi)始爆發(fā)，他創(chuàng)立了Pico，專(zhuān)注于VR一體機(jī)。多年下來(lái)，Pico一躍成為國(guó)內(nèi)領(lǐng)先的VR硬件制造商，甚至在全球市場(chǎng)份額達(dá)到第三。
期間，Pico完成了三輪融資，身后出現(xiàn)了眾多知名VC/PE身影。如今Pico被字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)，被業(yè)內(nèi)視為VR賽道的標(biāo)志性事件，“這說(shuō)明字節(jié)跳動(dòng)大舉入局VR，這是比蘋(píng)果VR/AR進(jìn)入國(guó)內(nèi)更具沖擊性的事情?！?/p>
隨著Pico團(tuán)隊(duì)的加入，原創(chuàng)始人周宏偉也來(lái)到字節(jié)繼續(xù)負(fù)責(zé)Pico業(yè)務(wù)，曾有報(bào)道稱(chēng)，原西瓜視頻負(fù)責(zé)人任利鋒可能會(huì)轉(zhuǎn)崗到Pico，向周宏偉匯報(bào)。在字節(jié)的招聘官網(wǎng)上，有關(guān)Pico開(kāi)放的招聘崗位曾多達(dá)400個(gè)；在美國(guó)，Pico也開(kāi)啟了大舉招聘，字節(jié)還將部分員工從TikTok調(diào)到Pico，其中包括一直專(zhuān)注于為T(mén)iktok構(gòu)建內(nèi)容合作關(guān)系的業(yè)務(wù)發(fā)展主管Sally Wang。
有了字節(jié)跳動(dòng)的撐腰，Pico仿佛一夜之間隨處可見(jiàn)。在被字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)后的第一個(gè)春節(jié)，Pico全渠道銷(xiāo)售量同比增長(zhǎng)32倍，成交額比去年春節(jié)增長(zhǎng)29倍。最新的消息是，Pico將今年VR設(shè)備出貨量目標(biāo)上調(diào)至180萬(wàn)臺(tái)，而此前的原定目標(biāo)為100萬(wàn)臺(tái)左右。
字節(jié)為什么如此看重VR？無(wú)高沉浸，不元宇宙。要實(shí)現(xiàn)元宇宙中高沉浸感的體驗(yàn)，VR等底層技術(shù)支持必不可少——這被稱(chēng)作打開(kāi)元宇宙大門(mén)的鑰匙。張一鳴在辭去字節(jié)跳動(dòng)CEO時(shí)曾說(shuō)過(guò)：“虛擬現(xiàn)實(shí)、生命科學(xué)、科學(xué)計(jì)算對(duì)人類(lèi)生活的影響都已現(xiàn)黎明之曙光，這些需要我們突破業(yè)務(wù)的慣性去探索?！?/p>
而元宇宙的三件套——游戲、社交和VR，字節(jié)每一塊都在投。2021年7月，字節(jié)跳動(dòng)挖來(lái)了原蘋(píng)果資深工程師李曉凱，這位耶魯大學(xué)博士隸屬于新石實(shí)驗(yàn)室，擔(dān)任硬件技術(shù)主管。更早前，2021年3月，字節(jié)跳動(dòng)斥資1億元入股元宇宙概念公司代碼乾坤。
在元宇宙另的一新興應(yīng)用——虛擬人賽道，字節(jié)也出手了：2020年末與樂(lè)華娛樂(lè)聯(lián)合企劃的虛擬偶像女團(tuán)A-SOUL就已正式“出道”；2022年1月，獨(dú)家投資AI虛擬數(shù)字人李未可……元宇宙未至，虛擬人先行，業(yè)內(nèi)一個(gè)較為普遍的共識(shí)是，“虛擬人或許是元宇宙第一個(gè)盈利的應(yīng)用”。
百億元砸下，這些人和團(tuán)隊(duì)都成為字節(jié)這個(gè)龐大機(jī)器中的一環(huán)，但元宇宙似乎依舊忽遠(yuǎn)忽近。字節(jié)跳動(dòng)會(huì)統(tǒng)治下一個(gè)時(shí)代嗎？